鮮血從小櫻的指縫間汩汩滲出，她死死捂住腰側的傷口，指節因為過度用力而泛白。
每一次喘息都牽扯著撕裂般的疼痛，視線在失血帶來的眩暈中微微晃動，但她的目光始終膠著在倒地的千代身上。
“千代婆婆……你怎麼樣？”聲音嘶啞得像被砂紙磨過，帶著難以抑制的顫抖。
蠍握著刀柄的手指緩緩用力，鋒利的刀刃在小櫻的傷口裡又深刺入半寸。鮮血猛地噴濺出來，染紅了她紅色的衣服，像綻開一朵淒厲的花。
“自身難保還管別人？”他的聲音裡沒有絲毫溫度，瞳孔裡映著小櫻痛苦的表情，像在欣賞一件完美的藝術品，
“醫療忍者的直覺該告訴你，現在該擔心的是自己能不能活到下一秒。”
千代掙扎著抬起頭，渾濁的眼睛突然盯住蠍背後那具被遺棄的傀儡軀殼——那具曾被她誤認為是蠍本體的人偶，已經了無聲息。
“難道……”她猛地睜大眼睛，蒼老的聲音裡掀起驚濤駭浪，“你早就把本體藏在了別處？這具身體……只是個幌子？”
“還算不笨。”蠍嗤笑一聲，刀尖在小櫻體內輕輕攪動，“你該清楚自己的傷勢。”
他瞥向小櫻滲著血沫的唇角，“肋骨斷了三根，內臟破裂，現在連站著都在透支生命——還要硬撐嗎？
“閉嘴！”小櫻猛地抬頭，儘管刀刃攪動著內臟般的劇痛，她的眼神卻亮得驚人，像燃著一簇不肯熄滅的火苗，“千代婆婆是為了幫我才……”
蠍嗤笑一聲，刀刃再次旋擰，毒素順著血液瘋狂蔓延，像無數條毒蟲鑽進四肢百骸。
“骨氣還挺硬。”他看著小櫻的嘴唇開始發紫，手指控制不住地顫抖，“但中了我的傀儡毒，你撐不了十分鐘。”
毒素順著血液蔓延的速度比想象中更快。小櫻感覺到四肢開始發麻，像有無數只螞蟻在啃噬神經，連凝聚查克拉都變得異常艱難。
她咬緊牙關，調動起最後的精神力，淡綠色的查克拉在傷口處微弱地閃爍，卻只能勉強延緩失血。
刀刃上的劇毒正像藤蔓般纏繞她的經脈，每一次查克拉流動，都帶著火燒火燎的麻痺感。
麻痺感從傷口擴散到全身，連指尖都開始發麻，治療的力量像被狂風撕扯的蛛網，根本無法凝聚。
她能感覺到生命力正隨著血液一點點流逝，視線裡的蠍和千代都開始變得模糊。
殘垣斷壁的陰影裡，佐助靜立如松，黑色風衣的下襬被風掀起一角，又重重垂落。
他望著場中那抹踉蹌的粉色身影，小櫻緊咬下唇的模樣被寫輪眼清晰捕捉——蒼白的側臉滲著冷汗，原本清亮的眼眸因劇痛蒙上水霧，卻仍死死撐著不肯倒下。
蠍的刀刃還在緩緩攪動，每一次細微的動作都讓小櫻的身體劇烈一顫，鮮血順著刀柄滴落，在地面積成小小的血窪。
那副毫無懸念的碾壓姿態，像鈍刀割著佐助的神經。他垂在身側的手指無意識地蜷起，猩紅的寫輪眼悄然轉動，勾玉在瞳孔裡劃出冷冽的弧線——這副慘狀，實在有些不敢看啊。
“嘖。”他喉間溢位一聲極輕的嗤笑，抬手的動作快得幾乎看不見，指尖在空氣中虛虛一劃。
無形的查克拉如絲線般破風而出，帶著他獨有的凜冽氣息，悄無聲息地纏上小櫻的手腕。
那力道不重，卻像一劑強心針，瞬間驅散了幾分麻痺，將一股沉穩的力量注入她顫抖的四肢。
佐助的目光掃過蠍那張帶著嘲弄的傀儡臉，又落回重新挺直脊背的小櫻身上，寫輪眼的紅光暗了暗。“這場表演，”
他低聲自語，語氣裡帶著不容置喙的強勢，“還沒到散場的時候。”
小櫻感覺到自己體內麻痺感奇蹟般地退去大半，傷口的劇痛也減弱了幾分，渙散的查克拉重新凝聚起來。
她猛地攥緊刺在體內的刀身，指節因為用力而泛白，竟硬生生止住了蠍想要拔刀的動作。
蠍的眉頭瞬間蹙起，眼中閃過一絲錯愕。這小姑娘中了毒竟然還能爆發出這麼強的力氣？他試圖抽刀，刀刃卻像被鐵鉗夾住般紋絲不動。
與一個將死之人較勁毫無意義，他猛地轉頭，另一隻手臂的機關瞬間彈開，閃著寒光的短刀直指千代的咽喉。
幼年時被遺棄的畫面突然在腦海中炸開——空蕩蕩的房間，冷掉的飯菜，還有父母遠行時模糊的背影。
“去死吧！”他嘶吼著撲過去，刀刃劃破雨幕，帶著積攢了數十年的怨恨。
千代看著他衝過來的瞬間，渾濁的眼睛裡突然蓄滿了淚水。她顫抖著結印，藏在廢墟後的兩具傀儡猛地躍起。
那是蠍用盡心血復刻的“父與母”，穿著當年的和服，面容溫柔得像從未離開。傀儡的手臂帶著破空聲，精準地從蠍的背後刺入，穿透了他左胸的位置。
蠍的動作戛然而止。他低頭看著胸前露出的傀儡手臂，又緩緩抬頭，看向那兩具熟悉的身影。
父與母的臉上還帶著淺淺的笑意，就像他記憶裡無數次夢到的那樣。“為……為甚麼……”
他的聲音第一次帶上了裂痕，金屬面具下的本體，那雙屬於人類的眼睛裡，寫滿了孩童般的茫然。
“因為你終究還是會對他們心軟啊，蠍。”千代的聲音哽咽著，卻帶著不容置疑的決絕，
“你把全身都改造成傀儡，唯獨左胸那顆生成查克拉的心臟，還留著人類的溫度——那是你最致命的弱點，也是……你最後一點像人的證明。”
父與母的傀儡手臂微微收緊，像多年前那樣輕輕抱住了他。
大地突然傳來一陣細微的震顫，像有甚麼東西在地表之下悄然翻湧。
小櫻扶著斷壁的手猛地打滑，千代趴在地上的身體也跟著晃了晃，連蠍那具傀儡都發出了關節摩擦的吱呀聲。
所有人的動作都頓在原地，茫然地看向腳下——不是地震，更像是某種力量在干擾著空間的穩定。
陰影裡的掌聲突然響起，輕緩卻帶著不容忽視的穿透力。佐助緩步從廢墟後走出來，黑色風衣掃過散落的碎石，每一步都踩在震顫最明顯的節點上。
他的寫輪眼通紅，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，目光掃過場中僵持的三人。
“真是場精彩的對決。”他的聲音裡聽不出情緒，卻帶著種掌控全域性的從容，
“尤其是您，蠍大人，最強傀儡師的名號，果然名不虛傳。”
蠍猛地轉頭，脖頸轉動時發出刺耳的摩擦聲。他死死盯著佐助，傀儡臉上的猩紅眼眸縮成針尖：“宇智波的小鬼，你做了甚麼？”
剛才那瞬間的眩暈感還未散去，體內的查克拉流動像是被甚麼東西輕輕絆了一下，雖不影響行動，卻讓他莫名煩躁。