亞歷山大愣住了，張著嘴半天沒合上，眼裡滿是難以置信。
伊萬?彼得洛維奇見狀，樂得拍著大腿哈哈大笑，連眼角的皺紋都擠到了一起：“看你這模樣，跟見了鬼似的！需要我給你解釋這是甚麼意思嘛？”
“不用了，想來應該不是甚麼好詞……”
看著亞歷山大陰晴不定的表情，伊萬?彼得洛維奇笑夠了繼續道：
“雖然勾起了你不美好的回憶，但，我應該告訴你一個訊息，塔莉婭半路上逃跑了！”
“誒？” 亞歷山大的聲音都變調了，猛地抓住伊萬的胳膊，“您說真的？她沒被……”
“真的！” 伊萬拍開他的手，語氣裡帶著點幸災樂禍。
“盧比揚卡那幫人把人弄丟了，在高層面前丟了大臉。後來雖然報說在邊境‘抓獲’了，但明眼人都知道，那是他們找的替罪羊……哪有那麼巧，剛丟了人就抓到‘一模一樣’的？”
“聽到這個，你是不是感覺舒服點了？”伊萬?彼得洛維奇頓了頓，聲音變得更低，帶著一絲警告：
“不過，你應該明白，能從那幫狗崽子手上逃脫的，肯定不是甚麼普通的學生……”
或許覺得在亞歷山大身上浪費的時間已經夠多了，伊萬·彼得洛維奇失去了耐心，直接亮出了最後的底牌和條件：
“我的條件很簡單：你牽頭，把這臺‘聯盟版大黃’給我搞出來。事成之後，我不僅可以動用關係幫你撤銷檔案裡的處分，還能讓你坐上研究所第三實驗室主任的位置。此外……”
他露出一個男人都懂的笑容，“香奈兒五號香水，我給你弄一打！到時候，以你的身份和實力，莫斯科街頭比塔莉婭好上十倍的姑娘，還不是任你挑選？”
亞歷山大沉默了，手指無意識地摩挲著實驗臺的邊緣，半晌才緩緩點頭。
“這就對了！” 伊萬?彼得洛維奇滿意地拍了拍他的肩膀，轉身就往門口走。
伊萬部長胳膊下夾著小羊皮做的公文包，腳步輕快得像踩了彈簧：這群搞技術的就是單純，一句 “撤銷處分”，再加點奢侈品誘惑，還不是手到擒來？
他走到門口時，還回頭瞥了一眼亞歷山大低頭的背影，嘴角勾起一抹 “盡在掌握” 的笑：呵，胡蘿蔔加大棒，對付技術宅屢試不爽！
嗯，或許還應該加上美女的因素？
亞歷山大這個悶騷男，呵呵呵……
……
實驗室厚重的門“咔噠”一聲關上，伊萬部長的腳步聲在走廊盡頭消失後，研究室裡只剩下儀器執行的微弱嗡鳴。
亞歷山大緩緩抬起頭，臉上哪還有半分剛才的失落？
他嘴角勾起一抹輕笑，指尖輕輕敲擊著 “大黃分身” 的鍵盤，發出清脆的 “嗒嗒”。
聲螢幕上的 “-” 字游標隨著敲擊跳動……
一種低沉而清晰、絕非俄語的呢喃，帶著某種東方語言的韻律，在空蕩的房間裡響起：
“‘舔狗’……呵呵，這個詞的意味確實豐富。不知道是誰總結出來的。
但是伊萬·彼得洛維奇，你用這個詞來形容我，可真是大錯特錯了。”
亞歷山大投向東方的眼神變得深邃起來，充滿了複雜的情感：“我和塔莉婭……不，應該是和木蘭之間的關係，用我們的話來說，更應該稱之為——‘同志’。”
是的，亞歷山大口中說出的，不是達瓦里氏，而是字正腔圓的“同志！”
“同志……”他重複著這個沉重的詞彙，聲音裡帶著難以抑制的激動和欣慰。
“聽到你成功逃脫的訊息，真是……太好了！這證明我們的犧牲和努力沒有白費。只是，不知道你現在是否已經安全地……回到了‘祖國’？”
亞歷山大走到窗邊，望著遠處莫斯科河的方向，眼裡流露出深深的懷念。
東方啊。我，真正的祖國……
幼時的記憶已經模糊，只記得父母為了躲避遠東戰亂，抱著他海參崴乘船南下，歷經波折，最終在那個叫做吳淞口的地方登陸。
模糊的記憶裡，是潮溼的空氣和聽不懂的吳儂軟語。後來，父母在顛沛流離中不幸染病，相繼回歸了上帝的懷抱。是當地好心的華國人家收養了這個無依無靠的異國孤兒，給他飯吃，送他讀書，將他撫養成人。
那片土地，才是他真正的故鄉。
“木蘭，你回家了嘛？不然，我愧對好友的囑託了……”