正在此時，一陣腳步聲，由遠及近從議事大廳的門外傳來。
“報！”
“進來！”
一名騎士隨即推門而入，單膝跪地，施了一禮，開口說道。
“報告大人！蒙比戈壁傳來訊息！半獸人大軍集結完畢！已經開始南下！預計這次南下的半獸人數量是去年的4倍多！大約……大約5萬餘人！”
騎士的話宛如晴天霹靂。
雖然半獸人南下劫掠早已成為常態，但時間如此之早，數量如此之多還是第一次。
而五萬多半獸人南下……已經不是黑土城這一萬多士兵能夠抵抗的了！
“蘭斯！立刻派人前去雲中城！我們需要威廉四世的支援……”姆拉克侯爵頓了頓，繼續說道。
“遵命！侯爵大人！”
“另外再讓人繼續張貼告示，我們要繼續招募士兵！無論甚麼樣計程車兵！我們都需要！”
“對了！還有北境領，立刻派人通知他們現在蒙比戈壁的情況，他們的領地位於邊境，半獸人大軍南下，首當其衝就是他們的領地！我建議他們可以立刻放棄領地，將所有士兵和民眾撤退到我們黑土城中，和我們一起防禦半獸人的南下劫掠！”
在姆拉克侯爵看來，剛剛成立半年的北境領雖然發展迅速，但實力依然薄弱，雖然聽說已經擁有了一、兩千名士兵，但面對五萬多人，這些人無異於螳臂當車，沒有絲毫的勝算。
“遵命！侯爵大人！”
“……”
……
幾天之後，黑土城的特使便來到了沐辰身邊。
面對黑土城的邀請，沐辰自然是婉言謝絕。
好不容易才建設起來的領地，怎麼可能如此輕易便放棄。
更何況，有了鐵爐堡的矮人援軍支援，北境領也不是沒有守下領地的希望。
而且這一次半獸人大軍的目標……
沐辰心念一動，開啟了腦海中的系統地圖。
幾天來，沐辰也沒有閒著，而是騎乘著小龍馬，將幾乎大半個蒙比戈壁給跑了一個遍，所以現在的沐辰，可以直接從系統地圖上看到蒙比戈壁的半獸人大軍南下的部隊。
足足頭半獸人……
距離邊境只有不到十天的路程了。
不過這群半獸人行軍的方向卻似乎不是自己，而是朝著鐵爐堡所在的群山之中。
沐辰若有所思……
難道……這群半獸人的目標竟然是鐵爐堡的矮人一族？
沐辰心中一凜，隨即快步走向馬廄方向。
必須儘快通知鐵爐堡他們！做好防禦半獸人的準備！
……
與此同時，黑土城的密信也送到了雲中城威廉四世的手上。
威廉四世端坐在王座之上，看著手中的密信，緩緩說道。
“各位都看到了北域傳來的密報了嗎？”
“陛下，臣等都看到了。”議事大廳中，各位貴族、門閥異口同聲回答道。
“你們都有甚麼看法，但說無妨！”
威廉四世眼神掃過眾人。
一名年過半百的貴族向前一步，施了一禮，緩緩說道。
“陛下！北域是我獅鷲帝國的門戶，現在北域有難，我們雲中城必須派兵支援才是，更何況這次南下劫掠的半獸人部隊竟然有5萬多，僅僅憑藉黑土城那一萬士兵，根本攔不住那些半獸人的襲擊！一旦黑土城隕落，北門再無堅城可以守衛，我獅鷲帝國北域門戶大開，後果不堪設想！”
“陛下！臣也認為應該出兵！”另外一名年輕貴族上前一步，施了一禮，繼續說道。
“姆拉克侯爵為了東域一戰，幾乎傾盡全力，原本接近兩萬的大軍，戰死一半有餘，現在雖然招兵買馬實力有所恢復，但畢竟都是新兵，戰鬥力根本無法與老兵相比，還請陛下立即派出大軍支援，避免錯失戰機……”
“陛下……”
一時間，議事大廳紛紛皆是請戰之人。
“因海姆公爵，你怎麼看？”
威廉三世掃過大廳，見一旁的因海姆公爵沉默不語，便開口問道。
“陛下！”因海姆公爵上前一步，施了禮，大廳頓時安靜了下來。
“臣認為現在雲中城不可輕易出戰！”因海姆公爵環顧四周，眾人眼中皆是驚訝之色。
“現在雲中城，獅鷲軍團還未回歸，部隊雖然有兩萬左右，但卻有接近一半計程車兵都還是從來沒有上過戰場的新兵，就算拉到前線，也發揮不了甚麼戰鬥力……”
“微臣建議暫緩出兵，但可向黑土城增援部分糧草，命令其死守黑土城！姆拉克侯爵經營黑土城多年，黑土城的防禦早已是銅牆鐵壁、固若金湯，只要城中糧草充足，就算是撐上一兩個月也沒有任何問題，到時候這五萬半獸人大軍糧草必定消耗殆盡，我人類部隊必將不戰而勝……”
因海姆公爵的一席話，聽得眾人鴉雀無聲，議事大廳陷入了難得的沉寂。
如果說反對出兵的是其他人，也許早就引起眾人群起而攻之，但偏偏說話的人是因海姆公爵，作為前朝的重臣，不但深受威廉三世的信任，就連威廉四世對於因海姆公爵也是讚不絕口，甚至將整個城防軍的重任都交給了因海姆公爵全權指揮。
“陛下！我認為應該立刻出兵！”寂靜的大廳之中，一個聲音突然響起，說話之人正是西蒙。
眾人看向說話的西蒙。
此人據說來自南域，是聖城但丁派來雲中城的特使，在擁立新皇之時，立了大功，所以據說現在深受陛下信任，掌管著雲中城的皇家十字軍。
“哦！愛卿！說說你的想法！”
“陛下，雖然雲中城城內大多都是新兵，但臣以為可以派遣一支精銳部隊前往北域，與姆拉克侯爵共同迎敵！一方面能夠體現陛下對北域的重視和對臣子的關愛，另一方面，也能加強黑土城的防禦，大幅降低黑土城城破的風險……”
“此言差矣！”又是一位伯爵上前一步，緩緩說道。
“我雲中城城防軍中老兵本就不多，而今還要將其派往北域！城內守軍的防禦力必將大大降低，萬一半獸人大軍揮師南下，我雲中城又該如何防禦！”