姆拉克伯爵……哦不！現在是姆拉克侯爵的部隊終於回到了黑土城。
獅鷲帝國北域的風波也暫時告一段落。
不過東域卻亂成了一鍋粥。
原本應許的傳教被威廉三世以未按照約定參與決戰而叫停。
數十支傳教小隊被領地的領主驅逐。
只有十幾個失去了領主的領地，因為傳教小隊的收買、威脅、脅迫、遊說，最終接受了傳教小隊的傳教。
面對已經落戶的傳教小隊，威廉三世也暫時沒有好的辦法，按照帝國的傳統，從任命新的領主到領主返回領地，至少需要一個月的時間！
一個月的時間，足夠傳教小隊修建各自所在領地的光之教堂了。
等新任領主返回領地，那麼面對的將不只是二十多人的傳教小隊，而是面對整個聖城但丁的怒火，以及遍佈領地的信徒！
面對這樣的情況，不但威廉三世頗為不滿，就連光之教會，也是怨聲載道。
威廉三世認為聖城但丁不守誠信，沒有及時趕往戰場，導致獅鷲帝國的部隊傷亡慘重，而聖城但丁卻是認為部隊既然參與了收復東域的戰鬥，那麼就理應遵守約定，允許光之教會在東域傳教。
矛盾在不知不覺中慢慢積累，但好在並沒有引發更為激烈的衝突，雙方默契的保持著現狀。
獅鷲帝國並沒有將這十幾個領地中的光之教會進行驅除，光之教會也沒有選擇再向其他領地進行滲透。
……
北境領的回信很快便送到了威廉三世的手中。
雖然早已預判沐炎家族不會拒絕這門皇親，但沐辰的回信依然讓威廉三世心情愉悅。
只要能夠拉攏沐炎家族作為強援，那麼雲中城的皇室便又多了一絲保障。
於是威廉三世便立刻選擇將公主下嫁沐炎家族的決定公之於眾。
公主下嫁，絕非小事。
按照世俗的約定，擬定婚書、訂婚、迎婚、結婚……要想迎娶艾琳公主，沐炎家族還需要經歷諸多流程，整個流程跨度需要兩年左右！
不過威廉三世卻不打算將艾琳公主的婚事拖這麼久！
一番斟酌之後，威廉三世將公主的婚期定在了一年之後。
公主訂婚的訊息彷彿長上了翅膀，很快便傳到了各個門閥、權貴的耳中。
獅鷲帝國西域，某處貴族的酒會。
“你聽說了嗎？”
“聽說甚麼？”
“公主的婚約！陛下要將艾琳公主許配給沐炎家族的沐辰！”
“沐辰？”
“就是帶領第三大隊突擊不死一族的那個沐辰！據說是立了大功，又是年輕一輩的俊傑，所以才同意公主下嫁的！”
“哼……哪裡有這麼簡單！這沐炎家族一直以來雖然都是名不彰、聲不顯，但據說家族實力確是不俗，據說沐火、沐龍、沐辰都是大騎士的水準！陛下這次將公主下降，明顯是想借助沐炎家族的武力！至於是想針對誰……哼哼……”
“哎呀！你就不要賣關子了，你覺得究竟是針對誰！”
“這……我就不知道了……可能是針對各地慢慢做大的地方豪強……也可能是針對南方一家獨大的聖城但丁……甚至可能是針對陛下的獨子奧斯卡……呵呵……這就不是我們該操心的事情了！”
“……”
……
沐炎領，沐火一臉驕傲，看著手中的佈告。
沐辰這小子！甚麼時候搭上的艾琳公主！真是有能耐了！
現在咱沐炎家族也算是大家族了！未來沐辰這傢伙，只要能夠與艾琳公主順利完婚，地位勢必將會更進一步！
看著老爺一臉痴相，一旁的沐鳳開口說道。
“父親！陛下送過來的聘禮該如何處理？”
“聘禮……哦，對了！陛下這次送來了多少聘禮？”沐火滿臉笑容，開口問道。
“父親！剛剛沐大叔已經盤點好了！陛下這次給咱們送來了5000枚金幣！還有大量的盔甲、武器，這些裝備足夠讓我們裝備兩、三百名士兵了！”
沐火點了點頭，朝著西方雲中城的方向施了一禮，緩緩說道。
“陛下這次如此大方，實在是我沐炎家族的榮幸！”
沐火頓了頓，繼續說道。
“這次我們出兵東域，與不死一族一戰損失不小，加上這次陛下賞賜的1萬畝領地，沐炎領的守備力量已經略有不足，唉……”沐火輕嘆一聲。
“這筆錢分做兩份，一份用來撫卹這次出征犧牲的兄弟們，咱們沐炎家族做事可不能寒了大家的心！而另外一份嘛……正好用來招兵買馬、修築城牆，我總覺得咱們獅鷲帝國，未來幾年不會這麼太平！”
“……”
……
雲中城，魔法學院，鍊金室。
艾琳公主的身影忙碌在操作檯的一旁。
雙手劃出道道殘影，熟練得將各種鍊金材料置入坩堝之中。
口中不斷的默唸著那晦澀的咒語。
忽然之間，一縷白霧怦然而出。
鍊金室中，頓時香氣四溢。
艾琳公主臉上一喜，終於成功了！
這是高階生命藥劑！只有身為專家級鍊金術師之後，才有資格煉製。
並且由於操作繁瑣、用料考究，導致煉製的成功率不到20%。
只有達到了大師級鍊金術師之後，成功率才能勉強達到50%以上。
至於艾琳公主的成功率嘛……則長期在10%左右徘徊。
不過今天卻不太一樣。
此時的鍊金臺上，已經整齊的擺放著整整十瓶高階魔法藥劑！
100%的成功率！這在自己十幾年的鍊金生涯中，絕對是破天荒的第一次！
艾琳公主目光掃過一旁端放一尊巴掌大小的神目鳥雕塑，臉上露出一絲笑容。
“公主！沐辰親王送的禮物還真是管用！你這連續十次成功煉製出高階魔法藥劑了！”一旁的侍女瑋瑋臉上滿是欣喜。
“甚麼沐辰親王！”艾琳公主臉上一紅。
“哎喲！公主！您怎麼臉紅了？這不是遲早的事兒嗎？”侍女瑋瑋開口調笑道。
“你個死丫頭！連我也敢調笑！不想活了！回頭就把你給嫁到北域挨凍去！”