看來這沐炎家族又誕生出了一位奪目的將星。
這一代……沐炎一族四郎五虎，實力強悍，家族從此崛起幾乎已成定局。
未來二十年內……沐炎家族必定將會成為帝國之中，一股不可忽視的力量！
威廉三世摸了摸左手無名指上那鴿卵大小的紅寶石戒指，心念微動。
現在獅鷲帝國，風雨飄渺，北有半獸人南下劫掠，南有聖城但丁陽奉陰違，帝國這次與不死一族決戰，損失慘重，雲中城已經沒有了超一流的絕對實力！
必須要將這股新興勢力牢牢的掌握在自己手中！
好在沐炎家族世代忠良，對帝國忠心耿耿……
可眼下沐辰這潑天大功如果只是給予一級爵位的晉升，未免顯得有些小氣，傷了皇家體面，反而適得其反……
但要將其爵位連升兩級……
此舉又不符舊禮，難免落他人口實。
難道……
“傳艾琳公主前來見我！”
威廉三世朝著一旁侍者開口說道。
“遵命！陛下！”
侍者躬身一禮，便退出了議事大廳。
半個小時之後，公主艾琳身著一襲紅衣緩緩步入議事大廳。
“父皇！不知父皇大人召喚兒臣有何吩咐？”
“艾琳！你可知道沐辰此人？”威廉三世開誠佈公道。
“兒臣……兒臣當然知道，此人不但是雲中城魔法學院新生大比的冠軍，更在東域戰場奮勇殺敵、屢立奇功，算得上我獅鷲帝國年輕一輩的翹楚……”
艾琳公主臉上不自覺的掛起一絲笑容，頓了頓，繼續說道。
“他還是兒臣在魔法學院鍊金室的助手，對於鍊金術也頗有天賦！”
威廉三世聞言點了點頭，話鋒一轉，繼續說道。
“艾琳呀！你母親去世的早，這些年來朕一直由著你的性子……轉眼你已經二十歲了……”
威廉三世眼神看向艾琳。
後者似乎想起甚麼，臉色一滯。
“二十歲……你母親二十歲的時候都已經有了身孕！”威廉三世暗歎一聲，繼續說道。
“是時候給你安排一門婚事了……”
“父皇！兒臣現在還年輕！還希望能夠繼續在魔法學院深造……再……再等上五年，父皇再為兒臣謀劃婚事，也是不遲！”艾琳公主頓了頓，繼續說道。
“更何況現在帝國剛剛才經歷了一場大戰，國力損耗嚴重、百廢待舉，父皇何必在兒臣身上虛耗心力……”
“艾琳呀……此言差矣！你是朕的長女，朕自然應該為你多做打算！更何況現在帝國國力消耗巨大，北面有半獸人部落虎視眈眈，隨時可能南下劫掠，南面又有聖城但丁暗流湧動……”
威廉三世眼神如炬看向艾琳公主，頓了頓，繼續說道。
“帝國各個領地也早已擁兵自重，假以時日，勢必尾大不掉！我們皇室必須引入新的外援！”
“我看這沐炎一族，歷代忠良，且家族新生一代實力不俗，如果能夠引為外援……我獅鷲帝國皇室的地位將大大鞏固！何嘗不是一件妙事！”
“父皇……女兒現在還不想嫁人，還想在雲中城多陪伴父皇……”
“艾琳……婚期可以後延，但婚約可以提前確定……這次沐辰立下大功，我準備先晉升其爵位為伯爵！等你們大婚之前，再想辦法將其晉升為侯爵！這樣也算勉強配得上你的身份，你看如何……”
“可是父親！”艾琳公主準備還要說些甚麼。
“夠了！此事我已經決定，皇家兒女便要有皇家兒女的覺悟！”威廉三世頓了頓，繼續說道。
“況且現在我收到訊息，北域的半獸人部落提前南下，數量過萬，目標便是這北境領！你與沐辰婚約之事……還是等北境領挺得過來再說吧！”
“啊？北境領現在受到了半獸人部落的進攻？不是每年秋天這群半獸人才會南下嗎？為甚麼這次會選擇初春……這一萬多的半獸人……就憑北境領那幾百人，如何守得住呀！”艾琳公主臉上露出一絲焦急，語速也變得快了起來！
“咦……北境領要是被半獸人覆滅了，你不是正好不用嫁人了嗎？怎麼？你現在開始關心起你的未婚夫來了？”威廉三世顯然是看出了艾琳公主的異樣，語氣帶著一絲戲謔。
“父……父皇！”艾琳公主臉上一紅，隨即反駁道。
“這可不是兒臣的私情，這可是我們獅鷲帝國北域的大事呀！現在姆拉克的黑土城大軍不在北域，沐辰的北境領又才剛剛建立，面對半獸人上萬大軍，幾乎沒有一戰之力！”艾琳公主頓了頓，眉頭微微皺起。
“要是現在半獸人南下，一萬半獸人大軍足以橫掃北域，到時候生靈塗炭、家園變為廢墟，我們在北域幾十年的苦心經營，勢必危在旦夕！如果整個北域淪陷……我們獅鷲帝國的實力將會受到重創，皇家的威嚴也將會跌入谷底……”
威廉三世聞言，點了點頭，臉上變得嚴肅起來。
自己這位長女相貌、能力、見識皆為上乘，又擁有專家級魔法師的實力，每每面對棘手之事，沉著、冷靜極具大家風範。
只可惜艾琳身為女流，無法繼承獅鷲帝國的正統皇位……
唉！威廉三世心中暗歎，要是自己的皇長子奧斯卡，能夠趕上皇女艾琳的一半能力，自己也不會像現在這樣整日彈精竭慮、日夜操勞了……
“艾琳……此事你大可放心，雖然半獸人大軍已經南下，但這北境領似乎也得到了矮人相助，據說在鐵爐堡矮人的幫助下，北境領不但建立起了圍牆，還募集到了數千矮人一族幫忙守備，加上沐辰自己也已經趕回了領地……只要不糊塗到率兵出城迎敵，想要守下北境領並非難事……”見艾琳公主面色稍緩，威廉三世繼續說道。
“況且我已經派人傳信姆拉克，讓他帶領黑土城的部隊立刻返回黑土城，到時候就算半獸人部隊南下劫掠，有了北境領與黑土城互為犄角，這群半獸人必定討不到好處，等艾得力克率領獅鷲軍團返回雲中城後，我再命令他率領一箇中隊的獅鷲部隊北上，就算不能全殲半獸人一族，至少也能逼退半獸人的部隊，令其不能為所欲為！”