北梁，上京。
夜色深沉，細雪紛飛。
皇宮的琉璃瓦上積了薄薄一層白，在月光下泛著清冷的光。
宮燈在風雪中搖曳，將硃紅的宮牆映得忽明忽暗。
御書房內炭火燒得正旺，燭火通明。
司天月跪在殿中央，身上還帶著外頭的寒氣。
她穿著一身絳紫色繡金線宮裝，外罩同色貂裘，墨髮高高挽起，簪著一支赤金銜珠鳳釵。
那張臉生得極美，大氣美豔，更有常年權勢滋養的氣場，不容小覷。
她垂著眼，靜靜地等著。
從方才被父皇傳召至御書房，她就跪在這裡，父皇沒有讓她急著起身。
她知道，必然又是有甚麼事要訓誡她了。
御案後，北梁皇帝靠在龍椅上，手裡捏著一份奏摺，正低頭看著。
他鬢邊生了白髮，面容威嚴，一雙眼睛深邃如潭，看不出任何情緒。
此時，他微微抬起頭，用餘光打量著看似恭敬的女兒。
他是北梁的第六任皇帝，在位二十三年，文治武功，將北梁治理得國富民強。
他對這個長女向來器重，自幼帶在身邊親自教導，朝野皆知。
正因為如此，這些年朝中一直有聲音，說大公主司天月會被立為皇太女。
司天月自己也在向著這個目標努力，這些，他都知道。
良久，北梁皇帝放下奏摺。
“起來吧，地上涼。”
司天月謝恩起身，垂手立在殿中。
北梁皇帝看著她，目光帶著幾分慈愛，卻讓人覺得疏遠。
“朕聽說，你最近在跟大燕的昭武王做交易？”
司天月不動聲色。
她知道這事瞞不過父皇，也沒打算瞞。
“回父皇，確有此事。”
北梁皇帝沒有說話，只是看著她。
司天月深吸一口氣，繼續道：“兒臣用一批做工精良的火銃，換了她的火藥，各取所需，互利共贏。”
“互利共贏？”北梁皇帝重複了一遍，語氣聽不出喜怒。
司天月上前一步，聲音沉穩。
“父皇，大燕雖與咱們有舊怨，但如今已經議和，互通有無並無不可。”
“許靖央手裡的火藥質量上乘，咱們的火銃也比他們精良，這筆交易，對北梁有百利而無一害。”
她頓了頓，繼續道：“再者，許靖央此人，父皇也知道，她以一介女子之身，統率大燕兵馬，戰功赫赫，在大燕威望極高。”
“這樣的人，與其為敵，不如交好，她欠咱們一個人情，日後必有回報。”
北梁皇帝聽著，微微頷首。
“你說得不錯，許靖央確實是個人才，用兵如神，當世罕見。”
司天月心頭一鬆，正要說話，北梁皇帝卻話鋒一轉。
“可你有沒有想過，若許靖央就這樣幫助大燕發展得愈發強盛，早晚有一天，大燕會主動發起戰爭？”
司天月愣住了。
北梁皇帝盯著她，目光深沉如淵。
“就像咱們之前對他們那樣。”
司天月沉默了。
她當然明白這個道理。
天底下的君主，各有野心。
一旦有了機會，就會想著擴張疆域，這是亙古不變的道理。
而大燕，有許靖央那樣強盛能幹的將軍。
她今年才二十出頭，卻已經沒有了敵手。
若再給她十年、二十年，大燕會強盛到甚麼地步？
北梁皇帝嘆了口氣，靠向龍椅。
“天月，你自幼得朕教導，應該明白這個道理，養虎為患，始終不是上策。”
司天月垂眸，沉默片刻，低聲道：“兒臣明白。”
北梁皇帝看著她，目光裡帶著幾分期許。
“明白就好，朕給你一個機會。”
司天月抬起頭。
北梁皇帝緩緩道：“趁著這次交易，處理了許靖央。”
司天月瞳孔微縮。
北梁皇帝繼續道：“那批火藥不是還在路上嗎？讓它在運送途中出事，毀了它，讓大燕的人以為，是許靖央辦事不力。”
“我們放在大燕的眼線前不久傳來訊息，大燕皇帝對許靖央積怨已久，很快就要發作了。”
這是上位者慣用的方式。
面對不好拿捏卻富有民心民望的臣子，最先做的就是一點點摧毀她的聲譽。
百姓們大部分都是隨波逐流的人，會聽信偏信，一旦臣子失去了民心，百官就有了彈劾的機會，皇帝自然也有了拿臣子下刀的理由。
司天月不喜這樣，眉頭深深地皺了起來。
她當然知道，大燕皇帝不喜許靖央。
功高震主，從來都是大忌。
同為君主，父皇跟大燕皇帝想的多半都是一樣的。
可她……
“父皇，”她上前一步，“兒臣明白您的擔憂，可兒臣以為，此時對許靖央動手，並非良機。”
北梁皇帝看著她，沒有說話。
司天月繼續道：“許靖央在幽州威望極高，若她的火藥在咱們境內出事，她第一個懷疑的就是咱們。”
“屆時，她不但不會名聲受損，反而會藉此機會，激起大燕百姓對咱們的仇恨。”
“兒臣不是不想對付她，而是覺得，應當從長計議，許靖央她並非普通人，這種招數只怕會被她一眼看穿。”
北梁皇帝聽完，沉默良久。
他忽然笑了。
那笑容很淡，卻帶著幾分意味不明的深意。
“天月，你說得也有道理。”
他站起身，走到窗邊，望著外頭漫天飛雪。
“可朕已經這個年紀了。”他背對著她，聲音裡帶著幾分疲憊，“朝中一直有聲音，讓朕立太子，你知道的，朕那些兒子，沒有一個能比得上你。”
司天月心頭一跳。
北梁皇帝轉過身，看著她。
“若你能做一件出色的事，朕就可以毫無阻礙地將你立為皇太女。”
燭火映在他臉上，將那張威嚴的面容勾勒得愈發深邃。
那雙眼睛裡，目光很複雜，就好似慈父在女兒身上寄予了無限的期望。
“你應該明白，立太子容易，立一個皇太女卻是開先例。”
司天月沉默了。
她知道父皇說的是真的。
這些年，那些皇子們明爭暗鬥，覬覦儲位，可父皇一直壓著，始終沒有鬆口。
就是因為，他屬意的人是她。
她彷彿只需要一個契機，就能徹底將身份改變。
成了皇太女，她距離父皇那把龍椅，只剩下一步之遙。
北梁皇帝走到她面前，抬手，輕輕拍了拍她的肩。
“天月，你是朕最出色的孩子，你不能讓朕失望。”
司天月抬起頭，看著自己父皇的眼睛。
最終，她深吸一口氣，緩緩跪下。
“兒臣明白，兒臣……知道該怎麼做了。”
北梁皇帝看著她，終於露出一絲欣慰的笑。
“好。”他轉身，走回御案後，“去吧，朕等你的好訊息，天月，別讓朕失望。”
司天月叩首，起身，退了出去。
御書房的門開了又合，寒風裹著雪沫撲進來一瞬，又被隔絕在外。