福海跪在地上，渾身止不住地發抖，臉上淚水混著灰塵，狼狽不堪。
“王妃！”他聲音嘶啞，帶著哭腔，“王爺他……他在平邑巡查時，忽然身子不適，咳血不止！隨行的郎中說是寒氣入肺，傷了根本，恐怕……”
他說不下去了。
許靖姿只覺得腦子裡轟的一聲，眼前天旋地轉。
“恐怕甚麼？”她聲音發顫，幾乎是從牙縫裡擠出來的，“你說話！”
福海重重磕了個頭。
“這次寒災來得兇猛，王爺連日奔波，吃不好睡不好，又受了風寒，身體每況愈下，他……他怕自己沒法活著趕回來，所以派小的先回來接您，想去見您最後一面。”
彷彿有一把鈍刀，狠狠扎進許靖姿的心口。
她身形一晃，猛地後退半步，春杏眼疾手快，一把扶住她。
“王妃！”
許靖姿緊緊按住她的手，指節用力得泛白。
她張了張嘴，想說甚麼，喉嚨卻像被甚麼堵住，一個字都發不出來。
她的夫君，用盡一切方法來疼惜她的人，竟然命不久矣了。
淚水猛地湧上來，模糊了視線。
許靖姿死死咬著唇，將那即將衝口而出的悲鳴生生嚥了回去。
她不能在這個時候倒下。
許靖姿深吸一口氣，抬手狠狠抹去眼角的淚。
再睜開眼時，那雙素來溫和的眸子已是一片清明。
“福海，你起來。王爺現在在何處？可有人照顧？”
福海爬起來，抹了把淚：“回王妃，王爺在平邑縣衙，有郎中守著，可平邑路遠，天寒地凍，若是耽擱……”
許靖姿不等他說完，轉身就往外走。
“春杏，叫人套馬車，帶上厚實的裘袍和被褥，還有王爺平日吃的藥，立刻出發！”
春杏應了一聲，正要往外跑，卻被許靖姿一把拽住。
“等等。”許靖姿看著福海，“李側妃的人把你扣住，她們可知道王爺的訊息？”
福海點頭：“小的進府時，李側妃的人就迎上來，說是側妃請小的過去問話，小的不敢不去，誰知一去就被捆了，她們肯定知道了！”
許靖姿心頭一沉。
難怪李側妃和陶側妃慌慌張張套馬車回孃家。
不管她們是去搬救兵，還是去通風報信的，結果肯定對她不利。
“走！”許靖姿提起裙襬，大步往外走。
可剛走到二門，就被攔住了。
火光通明，將整個前院照得亮如白晝。
至少三四十人堵在門口，清一色的家丁打扮，手裡握著棍棒，面無表情地列隊而立。
他們身後，李側妃和陶側妃並肩而立，兩人身邊各站著一個身著官袍的中年男子。
李側妃的父親李大人，官居江南道觀察使，手握實權。
還有那位陶大人，任職江南鹽運使，隻手通天。
許靖姿腳步一頓，目光從那群家丁身上掃過，最後落在他們的臉上。
火光搖曳，這群人的面孔就像是暗夜裡生出的鬼魅。
“李大人，陶大人。”許靖姿聲音平靜，不卑不亢，“深夜造訪，不知所為何事？”
李大人撫須一笑，那笑容裡透著幾分意味深長：“王妃言重了，下官聽聞王妃深夜要出府，擔心王妃安危，特地帶人來護送。”
陶大人接話道：“是啊，這天寒地凍的，路上不太平，王妃千金之軀，還是留在府中為好。”
許靖姿看著他們，目光清冷。
“我去何處，做甚麼，是我自己的事，不勞二位大人費心。讓開。”
兩人卻都沒有動。
李側妃上前一步，柔聲道：“王妃姐姐，您這是要去哪兒呀？大半夜的，怪讓人擔心的。”
陶側妃掩唇輕笑：“就是嘛，有甚麼急事，不能等天亮再說？”
許靖姿沒有理會她們，只看著李大人和陶大人。
“二位大人，擅闖王府，帶兵圍堵王妃，可知這是甚麼罪名？”
李大人笑了。
那笑聲在寒夜裡格外刺耳。
“王妃，”他慢悠悠地開口，“您就別拿這些虛詞嚇唬下官了，下官既然敢來，就不怕這些。”
陶大人點頭：“王妃，咱們明人不說暗話，王爺的事，咱們都知道了。”
許靖姿心頭一緊，面上卻不動聲色。
“王爺甚麼事？我不知道二位大人在說甚麼。”
李大人嘆了口氣，彷彿很無奈。
“王妃，您就別裝了，王爺在平邑病重，命不久矣啊。”
他頓了頓，目光灼灼地盯著許靖姿：“按照大燕律例，王爺若有不測，王妃您作為正妻，能繼承王爺留下的一切。”
許靖姿沒有說話。
李大人繼續道：“可王妃您想想，您一個弱女子，無依無靠，能守得住這些東西嗎？就算守住了，您一個寡婦，往後日子怎麼過？”
陶大人接話：“不如，王妃聽我們一句勸，您自請休書一封，主動讓出王妃之位，咱們保您後半生衣食無憂，體體面面地回京城去。”
許靖姿看著他們，目光漸漸冷了下去。
“二位大人這是要逼我讓位？”
李大人搖頭：“不是逼，是勸，王妃聰明人，應該知道甚麼對自己最好。”
陶側妃上前一步，柔聲道：“王妃姐姐，您就別固執了。”
“您想想，您嫁到江南才多久？無兒無女，無依無靠，就算您守著王妃的名分，往後在這王府裡，也是孤零零一個人，何苦呢？”
李側妃也道：“是啊王妃姐姐，您若是識趣，咱們不會虧待您。”
許靖姿看著她們，總算知道了她們的來意。
她臉色很是嚴肅。
“我若是不識趣呢？”
李大人臉上的笑容淡了下去。
“王妃，”他聲音沉了下來，“您要考慮清楚，這江南地面上，可不是京城，沒了王爺，您能依靠誰？”
許靖姿昂起首：“我許家的女兒，不靠男人，就活不了了？你們斷我退路，可曾想過，我姐姐若是知道，會不會放過爾等！”
一句姐姐，甚至沒說出許靖央的名字，但李大人和陶大人已是一震。
他們對視一眼，目光不約而同地露出幾分陰鷙。
來之前，顯然兩人已經做好了商量，此番冒著得罪昭武王的風險，也要把這景王府牢牢地把在手中。
按照大燕律例，王孫貴族死後，他們的妻子家眷依然可以保留從前的王爵頭銜。
也就是即便這些側妃尚無子嗣，但景王不在世後，她們依然是王府的側妃。
若成了王妃，那就更方便了，多少人擠破頭想要皇室的一個身份，王府的門楣就是最硬的靠山，最大的底氣。
從官到君，只差這一步。
李大人緩緩拂動鬍鬚：“您那姐姐昭武王，手再長也伸不到這兒來。”
陶大人也跟著冷笑一聲：“昭武王在幽州通州自顧不暇，聽說那邊寒災比咱們這兒嚴重得多，她能活著度過這一劫就不錯了，您就別指望她能來救您。”
“今非昔比了，王妃娘娘。”