袁興沉默了一瞬：“刺殺國王。如果成功，被刺殺者直接淘汰，刺客取而代之。”
陳芸的臉瞬間白了。
“那周客……”她說不下去了。
袁興沒有回答，只是盯著螢幕。
螢幕上，周客依舊坐在王座上，面容平靜，看不清他在想甚麼。
陳芸又看向螢幕下方瘋狂滾動的彈幕。
那彈幕是無數正在觀賽的學生們實時傳送的：
“臥槽！刺客！三號是刺客！”
“反轉！大反轉！”
“周客要輸了？！”
“不會吧不會吧？周客藏了這麼久，結果要被刺客一招秒？”
“這屆新生檢測這麼牛逼嗎？這麼狠的走向？！”
“劇本，肯定是劇本！”
“別尬黑，劇本都拍不出來這樣的。”
“完了完了，周客危了……”
“等等，周客的表情怎麼一點都不慌？”
“裝的吧？肯定是裝的！”
“不一定，周客這個人，你永遠不知道他還有多少底牌……”
“底牌？刺客技能，不是殺國王嗎？必殺啊！有甚麼底牌能擋？”
陳芸盯著那些彈幕，手心全是汗。
她不敢想象，如果周客真的在這裡倒下，如果他從第一層就開始佈局、一路走到現在、眼看就要登頂——
她猛地搖頭，不敢再想下去。
就在這時——滋！
螢幕猛地一黑！
所有的畫面，所有的彈幕，所有的一切，都在這一瞬間消失得無影無蹤。
陳芸猛地站起身：“怎麼回事？！”
她衝到控制檯前，看著那些瘋狂閃爍的紅色指示燈，心臟幾乎跳出胸腔：
“正到關鍵處呢！怎麼突然黑屏了？！”
技術人員的手指在鍵盤上飛速敲擊，額頭滲出一層細密的冷汗。
他試了各種方法，重啟、切換訊號源、呼叫備用線路，但螢幕依舊漆黑一片。
“是訊號中斷。”他的聲音帶著一絲難以置信，“有人……有人刻意破壞了影像系統。”
陳芸的瞳孔猛地收縮：“可以修復嗎？”
技術人員搖了搖頭，臉色凝重：“不行。因為——”
他頓了頓，抬起頭，看著陳芸，一字一句道：
“破壞，似乎來自於比賽內部。”
陳芸愣住了。
整個監控室陷入一片死寂。
“你的意思是……”她的聲音沙啞得幾乎聽不清，“有選手，刻意破壞了考核的影像？”
技術人員沒有說話，但他的沉默就是回答。
陳芸的大腦一片空白。
是誰？誰能在比賽中做到這種事？
誰有這樣的能力和動機？
她的目光落在那漆黑的螢幕上，那裡曾經映照著周客的臉，曾經映照著即將加冕的國王。
現在，甚麼都沒有了。只有一片虛無的、吞噬一切的黑暗。
“他……”她的聲音很輕，輕得像是在問自己，“為甚麼不想讓我們看見？”
......
比賽，王國議會中。
三號站起身的那一瞬間，大廳裡的空氣彷彿凝固了。
警鈴大作。
刺目的紅光從大廳四角炸裂開來，一圈一圈地旋轉閃爍，將每個人的面孔都映得忽明忽暗。
那急促的警報聲如同遠古戰場上的號角，又如同死神的腳步，一聲一聲，敲在每個人的心上。
系統的聲音驟然拔高，不再是之前那種冰冷的機械音，而是帶著一種古老的、彷彿來自歲月深處的莊重：
“三號席位，身份確認——刺客。”
竊竊私語聲四起。
“真的是刺客。”
“為甚麼到現在才亮身份，該不會......”
系統的聲音繼續在大廳中迴盪，那聲音變得更加悠遠，彷彿在講述一個古老的傳說：
“在這議會之中，並不都是一些在權力中周旋的政客。有人靠權謀，有人靠血統，有人靠算計，有人靠隱忍。但還有另一種人——他們隱藏在暗處，不爭不搶，不言不語，只是靜靜地看著。”
光幕上浮現出一幅幅陰暗的畫面：幽深的走廊，昏黃的燈光，牆角一閃而過的黑影。匕首在月光下反射出寒光，一隻戴著黑手套的手，輕輕推開一扇虛掩的門。
“他是刺客。致力於隱藏在暗處，觀察他人爭鬥權力，看著他們爾虞我詐，看著他們互相殘殺，看著他們在權力的漩渦中越陷越深。”
畫面流轉，那些爭鬥的畫面越來越激烈，有人倒下，有人站起，有人笑著，有人哭著。
而一個黑影始終在畫面的邊緣，靜靜地站著，看著。
“然後——在有人角逐出勝利的前一刻，在即將加冕的君王舉起權杖的那一刻，在他們以為一切都結束的那一刻——”
畫面驟然定格。一柄匕首，無聲無息地抵住了那即將加冕的君王的後頸。
“他刺出那一刀。”
“竊取勝利的果實。”
畫面消散。系統的聲音恢復了那種冰冷的機械感，開始宣讀規則：
“刺客，是一個特殊身份。其技能，十分強大。”
“無論何時，只要有人即將贏得最終比賽的勝利，加冕為王，刺客可以選擇發動技能。”
“若刺客技能發動成功，則立即殺死目標。”
“並且——”系統頓了頓，“刺客本人，將取而代之，獲得整場新生檢測最終的勝利。”
“君王將駕崩在獨屬於自己的加冕典禮。”
“而刺客，將在血與火之中，在王者的屍體上，取走王冠，隨後......”
“戴在自己的頭顱之上。”
大廳裡一片死寂。
所有人都呆呆地看著三號那張平淡無奇的面孔。
那個從始至終沉默寡言、不參與爭論、不表達立場、像一尊雕塑一樣坐在角落裡的三號。