鐵道部大樓，第一會議室。
煙霧繚繞，幾乎讓人看不清對面人的臉。
川崎重工的總裁大橋忠晴，感覺自己的喉嚨有些發乾。
他身邊的技術課長青山達也，正就一個分包方案的細節，與對面的華夏代表反覆拉鋸。
“關於車廂連線處的密封膠條，我們認為，使用我們川崎指定的供應商，是保證列車高速執行時安全性和氣密性的唯一選擇。”
青山達也推了推眼鏡，態度強硬。
對面的，是來自和平膠廠的談判小組。
他們雖然只是一個分包商，但背後站著的是整個鐵道部的專家團隊。
“我們同樣堅持，必須使用國產的密封膠條。和平廠的產品，經過了我們上萬次的模擬測試，各項指標完全不輸給你們的指定產品，甚至在耐高低溫效能上，還要更優。”
一個頭發花白的老專家，毫不退讓。
大橋忠晴聽著翻譯的轉述，心裡有些不耐煩。
又是這樣。
一整天了，他們就在這種細枝末節的問題上反覆糾纏。
一個膠條而已，能有多大影響？
華夏人，還是不懂得抓大放小。
不過，他並不著急。
時間，是站在他們這一邊的。
根據他得到的情報，最大的競爭對手，德國西門子，已經徹底陷入了僵局。
那群高傲的日耳曼人，根本不可能接受華夏方面提出的苛刻條件。
他們的出局，幾乎是板上釘釘的事情。
至於法國的阿爾斯通，雖然還在和隆客廠談，但進度同樣緩慢。
雙方在核心技術轉讓的範圍上，分歧巨大。
所以，真正的勝利者，只可能是他們，大日本帝國的川崎重工。
現在要做的，就是在這些無關緊要的分包問題上，儘可能地為公司爭取利益。
能多佔一分便宜，就是一分。
他看了一眼牆上的時鐘，指標已經指向了晚上八點。
主持談判的鐵道部官員、“動聯辦”談判技術小組的副組長袁源，終於站了起來。
“今天就到這裡吧。”
袁源揉了揉太陽穴，臉上帶著明顯的疲憊。
“明天下午兩點半，我們繼續。”
他的話透過翻譯傳了過來。
大橋忠晴立刻皺起了眉。
他示意了一下身邊的翻譯。
“袁先生，下午是不是太晚了？我們還有很多條款沒有談完。為了效率，我建議明天早上九點就開始。”
大橋忠晴的聲音裡，帶著一種居高臨下的催促。
袁源看了他一眼，那眼神有些複雜，但一閃而逝。
“不行。”
袁源的回答簡單而乾脆。
“你們今天佔用了我們團隊晚上的休息時間，所以我們明天上午需要休整。談判，只能從下午開始。”
他補充了一句。
“如果大橋總裁有異議，可以書面向‘動聯辦’提交申請。”
這話說得就有些重了。
完全是公事公辦的口氣，不留一絲商量的餘地。
大橋忠晴的臉色沉了一下。
他感受到了對方的強硬。
但他沒有發作。
沒必要為這種小事撕破臉。
反正，主動權在自己手裡。
“好吧，那就下午。”
大橋忠晴站起身，整理了一下自己的西裝。
“希望明天，我們能有一個好的結果。拜託了。”
雙方的團隊各自離場。
走出鐵道部大樓，晚風吹在臉上，帶著一絲涼意。
大橋忠晴深吸一口氣，白天會議室裡的煩悶一掃而空。
他沒有立刻上車，而是走到一個僻靜的角落，撥通了一個電話。
電話很快接通。
“是我。”
“大橋先生，晚上好。”對面傳來一個刻意壓低的聲音。
這是他們在鐵道部內部，花大價錢公關的一名中層幹部。
“情況怎麼樣？隆客廠和阿爾斯通那邊，有結果了嗎？”大橋忠晴直接問道。
“沒有。”
對方的回答很肯定。
“我剛打聽過，他們和你們一樣，進度緩慢，根本沒達成任何實質性的協議。”
聽到這個訊息，大橋忠晴心中最後一塊石頭落了地。
果然不出所料。
“很好。西門子呢？”他又問了一句。
“西門子？他們下午就沒再出現過。估計已經放棄了。”
“辛苦了。”
大橋忠晴結束通話電話，臉上露出了勝利的微笑。
一切盡在掌握。
他已經下定決心，明天下午，必須加快進度。
在一些不那麼重要的問題上，可以適當讓步，儘快把合同簽下來。
夜長夢多。
他轉身走向自己的專車，心情無比舒暢。
日方代表團同樣下榻在鐵道部招待所。
他們的樓層，比法國和德國的代表團要高出一層。
這本身就是一種地位的象徵。
經過德國人所在的樓層時，大橋忠晴特意留意了一下。
樓道里靜悄悄的，一片漆黑，沒有一個人影。
他又走過法國人所在的樓層。
同樣是安靜得可怕。
青山達也跟在他身後，低聲說道：“總裁，看來他們都早早休息了，準備明天最後一搏吧。”
大橋忠晴輕笑一聲。
“搏？他們拿甚麼來搏？”
“德國人已經出局，法國人被卡在核心技術上動彈不得。青山君，這場戰爭，我們已經贏了。”
他的話語裡，充滿了強大的自信。
“明天，一切都將塵埃落定。而我們，會是唯一的勝利者。”
回到房間，大橋忠晴並沒有立刻休息。
他衝了個澡，換上浴袍，給自己倒了一杯威士忌。
站在窗前，看著京城夜晚的燈火，他思緒萬千。
為了這個專案，川崎重工付出了巨大的努力。
前後數年，他親自往返華夏十幾次。
光是用於打通關係的顧問費和“特別招待費”，就是一筆天文數字。
但這一切都是值得的。
只要拿下這個訂單，川崎不僅能獲得鉅額利潤，更重要的是，將徹底開啟華夏這個潛力無限的高速鐵路市場。
未來的二十年，甚至三十年，都將是川崎的天下。
想到這裡，他將杯中的威士忌一飲而盡。
由於談判被安排在下午兩點半，而前一天又鏖戰了整整一天，所有人都感到身心俱疲。
大橋忠晴特意囑咐團隊，第二天上午好好休息，養精蓄銳。
他自己也一覺睡到了自然醒。
拉開窗簾，陽光灑進房間，暖洋洋的。
他看了一眼手錶，已經快十一點了。
這種感覺，很愜意。
就像一個即將走上領獎臺的冠軍，在享受著比賽前最後的寧靜。
日方代表團的成員們，直到中午時分才陸陸續續地起床。
大家在樓下大廳集合，一個個神清氣爽，臉上都帶著輕鬆的笑意。
“總裁，我們是先去吃飯，還是……”青山達也問道。
“去食堂吧。”大橋忠晴揮了揮手，“直接去鐵道部的食堂，吃完飯，休息一下，正好去會議室。”
他對鐵道部的食堂印象不錯。
華夏的食物，還是很美味的。
尤其是那種單鍋小炒，鍋氣十足，又便宜又好吃。
一行人說說笑笑地走向食堂。
今天的大橋忠晴，心情格外的好。
他甚至主動跟食堂打菜的師傅，用蹩腳的中文說了聲“你好”。
食堂里人不多。
他一眼就看到了正端著餐盤找位置的袁源。
真是巧了。
大橋忠晴端著自己的餐盤，主動走了過去。
“袁桑，你好，我們又見面了。”
他臉上帶著和煦的笑容，像是在跟一位老朋友打招呼。
袁源抬起頭，看到是大橋忠晴，整個人明顯愣了一下。
他臉上的神情很複雜。
有驚訝，有同情，還有一絲說不清道不明的東西。
日方的翻譯趕緊跟了過來，準備為兩位主官的交談服務。
袁源看著大橋忠晴，似乎一時間不知道該說甚麼。
他沉默了幾秒鐘，才放下餐盤，開口了。
“大橋總裁，正好你來了。”
袁源的聲音很平穩，聽不出甚麼情緒。
“我方奉命通知你，原定於今天下午的談判，取消了。”
大橋忠晴臉上的笑容僵住了。
他甚至不需要翻譯，就聽懂了“取消”這個詞。
“納尼？”
他下意識地用日語問了出來。
“為甚麼？”
他的大腦有些轉不過來。
袁源看著他，一字一句地說道。
“就在今天上午，法國阿爾斯通製造有限公司，已經與我方正式簽約，成為最後一位入圍的競標者。”
“按照招標規則，本次招標的三個合作名額已經全部確定。所以，我們的談判，沒有繼續下去的必要了。”
轟！
大橋忠晴感覺自己的腦袋裡，像是有甚麼東西炸開了。
他目瞪口呆地看著袁源，完全無法理解對方的話。
阿爾斯通？
簽約了？
怎麼可能！他們昨天不還卡著嗎？
“可是……可是你們不是要選三家嗎？”他急切地追問，聲音都變了調。
袁源同情地看著他。
“是的，三家。”
“入選的三家公司分別是：加拿大龐加迪鐵道公司、德國西門子交通事業部，以及法國阿爾斯通製造有限公司。”
德國西門子！
當這個名字從袁源口中說出時，大橋忠晴感覺自己像是被一道閃電劈中。
他徹底懵了。
“西門子？西門子甚麼時候談下來的？”
他幾乎是吼出來的。
“他們的態度……他們的態度怎麼可能接受你們的條件！”
這不符合邏輯！
這完全顛覆了他所有的判斷！
德國人的傲慢，是刻在骨子裡的。他們怎麼可能在一天之內，做出一百八十度的大轉彎？
袁源嘆了口氣。
“就在昨天。”
“西門子總部解僱了原來的談判團隊。新的代表團在昨天下午五點抵達京城，六點進入談判會場。”
“他們全盤接受了我們的所有條件。”
袁源看了一眼手錶，似乎在回憶一個精確的時間。
“最終的簽約時間，是昨天下午，七點零八分。”
七點零八分。
昨天下午。
大橋忠晴的身體晃了一下。
那個時候，他們還在為了一個密封膠條，和和平膠廠的人爭得面紅耳赤。
那個時候，他還在為自己即將到手的勝利而沾沾自喜。
而他的對手，已經悄無聲息地，完成了致命一擊。
“不……這不公平！”
大橋忠晴的呼吸變得急促起來。
“你們簽約了，為甚麼沒有當時就通知我們？”
他抓住最後一根救命稻草，大聲抗議。
如果當時就通知，他們還有機會！他們可以立刻放棄所有爭執，用最快的速度和法國人搶奪最後一個名額！
袁源看著他，搖了搖頭。
“大橋總裁，你一直在會議室裡，和我們的分包商扯皮。”
“我得到西門子簽約的最終確認訊息，是今天早上九點。”
“九點一到，我立刻就派人去招待所，同時通知你們和法國方面。”
袁源頓了頓，才繼續說下去。
“通知法國人的很順利。但是，我派去通知你們的人，被你們的助手攔在了樓下。”
“你的人告訴我的人，日方代表團昨天談判太累，全體成員都在休息，下了死命令，在中午十二點之前，不接受任何人的任何打擾。”
“所以，我不得不現在才當面通知你。”
大橋忠晴愣住了。
他徹底愣住了。
昨天晚上，他確實說過，讓大家好好休息，養精蓄銳，天塌下來也別管。
他的人，只是忠實地執行了他的命令。
他可以想象得到當時的場景。
法國人聽到這個訊息，會是何等的震驚和狂喜。他們一定會像瘋了一樣，不惜一切代價，在最短的時間內達成協議，搶佔最後一個名額。
而自己……
自己和自己的團隊，卻在房間裡睡得像死豬一樣。
還在做著勝利的美夢。
唯一的犧牲品。
他想到了為了這個專案，在兩國之間無數次的奔波。
想到了那些在酒桌上卑躬屈膝，賠盡笑臉的夜晚。
想到了公司為此付出的，天文數字一般的公關費用。
所有的一切，所有的努力，所有的投入……
都在他安穩的睡夢中，化為了泡影。
巨大的羞辱感和挫敗感，像潮水一樣將他淹沒。
大橋忠晴突然感覺眼前一黑，天旋地轉。
他直挺挺地，朝著身後倒了下去。
“快來人啊！叫醫生！”
袁源驚恐的叫聲，在鐵道部的食堂裡，顯得格外刺耳。
“小鬼子暈倒了！”