談判是有期限的。
鐵道部的招標方案裡，清清楚楚寫著，總共只給了四十一天的談判時間。
轉眼間，一個月就這麼過去了。
牆上的日曆被一頁頁撕下，只剩下薄薄的十來天。
劉清明卻好像一點也不著急。
他每天按時上班，按時下班。
妻子蘇清璇恢復得不錯。
本來在醫院待上一天就可以出院，但岳父蘇玉成實在不放心，硬是讓多住了兩天。
直到第三天，才小心翼翼地接回了家。
家裡依然和春節時一樣熱鬧。
劉父劉母從老家趕來，住進了小兩口的新家，全權負責兒媳婦的月子餐。
蘇玉成則住在二環那套老房子裡，但每天雷打不動地都會過來看望女兒，時不時還會親自動手，做幾道拿手好菜，換換口味。
劉清明推開家門的時候，一股濃郁的雞湯香味撲面而來。
“清明回來啦。”
母親王秀蓮繫著圍裙從廚房裡探出頭，臉上全是笑。
“快洗手，準備吃飯了。”
客廳裡，劉父正抱著小孫女，小心翼翼地在房間裡踱步，嘴裡哼著不成調的歌謠。
蘇玉成坐在沙發上，手裡拿著一份報紙，卻時不時地朝劉父那邊瞥一眼，生怕他一個不小心。
這種溫馨又略帶點緊張的氣氛，讓劉清明一整天的疲憊都消散了。
他換了鞋，洗了手，走到父親身邊。
“爸，我來抱吧。”
“去去去，你一天在外面跑，身上有風，別驚著孩子。”劉父頭也不抬地拒絕了。
劉清明無奈，只好走到臥室。
蘇清璇正靠在床頭看書，見到他進來，便放下了書。
“回來了？”
“嗯。”劉清明走過去，坐在床邊，握住她的手，“今天感覺怎麼樣？”
“挺好的，就是……”蘇清璇嘟了嘟嘴，小聲抱怨，“感覺自己快成豬了。”
劉清明低頭看了看。
確實，因為營養過剩，她的臉頰圓潤了不少。
這對於一個時刻需要保持形象的主持人來說，無疑是巨大的煩惱。
“胡說。”劉清明颳了一下她的鼻子，“現在是關鍵時期，營養必須跟上。”
“可是再這麼吃下去，我出了月子還怎麼見人啊。”
“怕甚麼，到時候我陪你一起鍛鍊，做產後恢復。”
蘇清璇一聽，頓時洩了氣。
“那還得大半個月呢。”
劉清明湊近她，一臉壞笑。
“才二十來天就受不了了？”
“我可是有大半年都在吃素呢。”
蘇清璇一時沒反應過來。
“哪有？你晚上不是還吃了糖醋小排嗎？”
劉清明不說話，只是那麼看著她。
蘇清璇的臉頰慢慢地，一點點地紅了起來，最後連耳根都透著粉。
她伸出手，在丈夫腰間的軟肉上輕輕擰了一下。
“沒個正經。”
雖然嘴上抱怨，但蘇清璇已經開始在房間裡做一些簡單的恢復運動。
劉清明只要有空，就會陪著她一起。
更多的時候，是兩個人一起照顧女兒。
看著那個小小的、軟軟的人兒，在懷裡吃得飽飽的，然後滿足地沉沉睡去，兩人的心都快要化了。
晚飯後，劉清明陪著蘇清璇坐在陽臺的藤椅上。
夜風微涼，帶著初夏的氣息。
“語晴姐也出院了。”蘇清璇靠在丈夫的肩上，“我們約好了，過段時間一起去做恢復。”
她頓了頓，補充道。
“到時候你們男人就不要管了。”
劉清明笑了。
“那可不行，我得負責接送。”
“你現在不忙嗎？鐵道部那邊……”
“談著呢。”劉清明輕描淡寫地說，“發改委那邊也上了軌道，有同事們盯著。我現在的主要任務，就是陪著我最愛的人。”
蘇清璇沉默了一會兒。
“你沒有騙我。”
“嗯？怎麼說？”
“結婚前，你說過，工作以後會更加愛我，不會像……不會像我媽那樣。”
“你說到，也做到了。”
劉清明心裡微微一動。
他知道，母親吳新蕊是蘇清璇心裡的一根刺。
工作狂，女強人，為了事業可以犧牲家庭。
“工作性質不一樣。”劉清明柔聲解釋，“我現在這個崗位，相對清閒。假如我還像在雲嶺鄉那樣，當一個一把手，就算你願意在鄉衛生院生產，我也不一定能時時刻刻陪在你身邊。”
“基層的突發狀況太多了。”
“可能現在接到一個電話，告訴我哪裡發生了安全事故，哪裡有群眾糾紛，我就得立刻趕過去，根本坐不住。”
蘇清璇把頭埋進他的懷裡。
“我知道，所以我很感激。”
“將來，我肯定還是要下地方的。”劉清明撫摸著她的長髮，“到時候，可能偶爾也會不在你身邊。但你一定要相信，我最愛的，依然是你和女兒。”
“用不著現在就給我打預防針。”蘇清璇的聲音悶悶的，“我選擇你的那天，就想過這些了。”
“大不了，我帶著蘇蘇去找你唄。”
劉清明的心裡湧起一股暖流。
“那我可就太幸福了，肯定人人都會羨慕我。”
“所以啊，我不需要你時時刻刻都遷就我。”蘇清璇抬起頭，“我們是夫妻，你能做到的，我也能。”
劉清明看著她。
“對呀，你能做到的，我就未必可以了。”
“媳婦兒，謝謝你。”
“謝甚麼，她也是我的女兒。”蘇清璇忽然又想起了甚麼，有些遲疑地問，“爸媽他們……會不會失望？”
劉清明失笑，在她臉蛋上親了一下。
“原來你這幾天一直在擔心這個？”
“放心吧，我媽以前總唸叨，為甚麼生下的全是兒子，她不知道多想養個閨女呢。現在你幫她實現了願望，她高興還來不及。”
“真的？”
“當然是真的。”劉清明認真地說，“我們家是普通人家，沒有皇位要繼承，生男生女都一樣。而且，不瞞你說，我爸我媽，包括我，都更喜歡女兒。你難道看不出來，他們是真心高興嗎？”
蘇清璇長長地鬆了一口氣。
“我看得出來，但是我擔心……擔心他們是因為心疼我，才故意裝出來的。”
“我們家絕對沒有這種重男輕女的問題。”劉清明再次向她保證，“只要是你生的孩子，都是全家的寶貝。現在放心了吧？”
“嗯。”蘇清璇甜甜地應了一聲。
“傻媳婦兒。”劉清明又親了她一下，“蘇蘇要是知道她媽媽這麼想，肯定會傷心的。”
“才不會呢。”蘇清璇反駁道，“我現在能體會到那種血脈相連的感覺，很神奇。”
“那當然了，這是你十月懷胎生下來的孩子。”
“可是在我媽身上，我看不到這種感覺。”
劉清明沉默片刻。
“你們之間，是因為種種原因才會感情疏離，並不是因為血脈不親。”
“這恰恰說明，只有付出了心血和時間，血脈才會變成真正能夠感知到的，相通的一部分。”
“一段感情是如此，一個家庭也是如此。”
“並不是說，擁有同樣的血脈，就一定會相親相愛。”
他看著妻子的眼睛。
“你我之間沒有血脈關係，我們不親嗎？”
蘇清璇怔怔地看著丈夫英俊的臉龐，看著他深邃的眼眸。
“你說得真好。”
“我們一定會成為最親的親人。”
“毫無疑問。”
劉清明心裡一片平靜。
這一世，真的不一樣了。
現在的工作，能夠讓他每天按時下班，能夠有時間和妻子聊些親密的私房話。
前世那種沉重的經濟壓力，早已不復存在。
父母安康，小弟學業有成，將來也會有自己的事業。
許多曾經讓他輾轉反側的問題，如今根本就不是問題。
他有更足的信心，在經營好自己小家庭的同時，去實現更大的抱負。
週末兩天一晃而過。
週一。
鐵道部的氣氛陡然緊張了起來。
離最後的截止日期，只剩下一個多星期了。
走廊裡，腳步聲都比平時急促了幾分。
各個談判小組的辦公室裡，煙霧繚繞，通宵達旦。
然而，從表面上看，四家的談判依然沒有任何實質性的進展。
德國人傲慢依舊。
法國人笑裡藏刀。
日本人油鹽不進。
加拿大龐巴迪則像個陪跑的，不急不躁。
劉清明和袁源，作為兩個副組長，這幾天碰頭的次數明顯多了起來。
袁源的辦公室裡，菸灰缸已經滿了。
他有些坐不住了。
“清明，這麼下去不是辦法啊。”
“如果這次真的流標了，那我們前期的所有工作，就全都白費了。”
袁源是真的急了。
這個專案，從立項到招標，傾注了無數人的心血。
如果因為價格談不攏而流產，那將是國家的一大損失。
劉清明也有同樣的擔心。
他提出的“連環計”，是為了打破僵局，逼迫對方讓步。
可萬一玩脫了，導致專案胎死腹中，那他豈不是成了罪人？
“日方那邊，還是那麼強硬？”劉清明問。
袁源一拳砸在桌子上。
“何止是強硬！”
“那個叫大橋甚麼的首席代表，簡直就是個滾刀肉，有恃無恐！”
“我們按照你的策略，狠狠地壓價，擺出一副隨時準備和他們談崩的架勢。”
“結果呢？人家根本不怕。”
“最近這兩輪談判，他們就是一副‘你愛買不買，我們不愁賣’的態度。”
“太難搞了！”
劉清明站起身，走到窗邊。
他想起了當初在隆客廠，和那幫日本人打交道的情景。
想起了那個叫大橋忠晴的男人，表面恭敬，實則骨子裡透著一股輕蔑和算計。
日本人，確實和德國人不一樣。
德國人的傲慢是寫在臉上的，是基於技術自信的傲慢。
而日本人的傲慢，是藏在骨子裡的，是經過精心包裝的。
他們更善於隱忍，也更善於抓住你的弱點。
劉清明轉過身。
“老袁。”
“我在隆客廠的時候，跟這幫日本人打過交道。”
“能不能讓我加入你們一組，給你打個下手？”
袁源正在為這事兒發愁，一聽這話，猛地抬起頭。
“你？你願意來？”
“當然。”劉清明點頭，“現在是關鍵時刻，四家裡面，只要能突破一家，整個局面就活了。”
袁源一下子從椅子上彈了起來。
“求之不得！我簡直是求之不得啊！”
他幾步衝到劉清明面前，一把抓住他的胳膊，那力道，像是生怕他會反悔。
“走走走！這就跟我去！”
“今天下午正好有一場跟日本人的談判！”
“我本來打算讓四方廠的技術代表先去跟他們磨一磨，我最後再出面。”
“你主動請纓，我怎麼可能錯過！”
袁源不由分說，拉著劉清明就往外走。
那副急切的樣子，讓劉清明有些哭笑不得。
“老袁，你慢點，不知道的還以為我倆要私奔呢。”
袁源放開他，哈哈大笑：“我就是想看看，你怎麼對付那幫小鬼子。”
“那先說好，一會兒我要是說甚麼，你不要公開駁我，有問題私下裡談。”
袁源不滿地看了他一眼：“這個道理還用你說？對外肯定是一致啊。”
劉清明放心了，跟著袁源走向大樓一側的小會議室。