京城警備區大院，門口的哨兵身姿筆挺，肅殺之氣撲面而來。
劉清明將那輛半舊的普桑停在指定位置，整理了一下衣領，走向門口。
出示證件，說明來意。
哨兵打了一個電話，很快，一名穿著軍裝的年輕幹事快步走了出來。
“是衛生部指導小組的劉清明同志嗎？”
“是我。”
“請跟我來，我們領導在等您。”
幹事言簡意賅，沒有一句廢話，轉身就在前面帶路。
整個大院裡，安靜得只能聽到整齊的腳步聲和遠處訓練場傳來的口號聲。
所有人都行色匆匆，臉上帶著一種軍人特有的堅毅。
這裡的一切，都和地方上的政府機關截然不同。
辦公室裡，接待他的是一位上校。
年紀看上去四十多歲，肩寬背厚，臉上線條分明。
“劉清明同志，你好，我是後勤部的張振。”
上校伸出手，和劉清明有力地握了一下。
“張上校，你好。”
“你的介紹信，我們已經做過了聯絡。”張振開門見山，“情況我們都清楚，軍委有明確指示，這批物資，從現在開始，由我們全權接管。”
他的手在地圖上劃出一條紅線。
“從清江省出廠開始，由清江總隊派出武警部隊，負責全程武裝押運，無論是鐵路還是公路。”
“物資進入京城地界，由我們警備區的人接手，直接送入軍用倉庫。”
“你的任務，就是作為地方聯絡員，協調好清江那邊生產、發貨的環節，確保貨源不斷。其他的事情，你都不用管。”
張振的安排，清晰，果斷，不留任何模糊地帶。
這就是部隊的風格。
一旦決定出手，就是雷霆萬鈞，不給任何人留下可乘之機。
警備區是御林軍，他們接手，性質就徹底變了。誰再想伸手，就不是跟地方上扯皮，而是要直接和軍方掰手腕。
清江那邊，動用的是武警。
出了清江，公路上有路卡，鐵路上有扒手，治安形勢並不樂觀。
但有了荷槍實彈的武警押運，誰敢打這批物資的主意？
從生產端到接收端，一條完整的武裝保護鏈就此形成。
釜底抽薪。
這才是真正的釜底抽薪。
劉清明心裡清楚，這只是治標不治本。
只要那巨大的利潤空間還在，那些藏在暗處的人就不會善罷甘休。
前世，他在臨海就經歷過。
緊俏的物資永遠一票難求，普通的物資被炒上天價。
市面上謠言四起，連鹽和醋都被吹噓成了有奇效的神藥。
背後，是那些人腦滿腸肥，大發國難財。
如今他身在局中，看到的也只是冰山一角。
周培民這樣的大院子弟，太清楚那幫人的德性了。
改開之初，普通人還懵懵懂懂，他們就能憑著關係倒賣批文和緊俏物資。
房地產市場剛剛興起，他們就能空手套白狼，炒賣地皮。
普通人一輩子都求不來的資源，他們能輕易搞到手。
經過二十多年的積累，他們幾乎佔據了國內每一個風口，攫取了最肥美的那部分利潤。
即便如此，他們依然不知足。
有空子就鑽，甚麼錢都敢賺。
膽大，心黑，毫無底線。
部隊的介入，至少能暫時堵住這個口子，讓真正救命的東西，能送到需要的人手裡。
這是目前最好的結果了。
“我明白了，張上校。”劉清明鄭重地點頭，“我一定協調好清江那邊，保證完成任務。”
“好。”張振站起身，“具體的工作，會有專人和你對接。記住，二十四小時待命。”
“是！”
……
時間進入二月份，距離華夏最重要的傳統節日，春節，只剩下幾天了。
往年的這個時候，京城的大街小巷早已張燈結綵，年味十足。家家戶戶都會走出家門，興高采烈地採辦年貨，準備迎接新年的到來。
但今年的京城，不一樣。
空氣裡瀰漫著一股緊張和壓抑的氣氛。
年貨攤子前冷冷清清，無人問津。
反倒是藥店門口，隊伍排成了長龍。
口罩、消毒水、板藍根……這些平日裡不起眼的東西，成了市民們瘋狂搶購的物件。
這一點，不光劉清明心知肚明，就連臨時客串主持人的蘇清璇，也將自己報道的重心，完全放在了這一塊。
這天晚上，劉清明回到家，一開門就看到蘇清璇坐在沙發上，情緒有些低落。
“怎麼了？”他走過去，挨著她坐下。
“沒甚麼。”蘇清璇搖搖頭，但臉上的沮喪藏不住。
“工作上的事？”
蘇清璇沉默了一會兒，才開口：“我做了一期節目。”
“嗯？”
“關於市面上口罩質量的對比。”蘇清璇說，“我找了專家，把現在能買到的所有口罩都拆開做了分析。”
她的情緒激動起來。
“你知道嗎？市面上出貨量最大的一款，包裝上寫著‘醫用外科口罩’，還印著甚麼‘美國進口3M材料’，結果呢？”
劉清明心裡暗暗嘆了口氣，他當然知道是甚麼結果。
因為那款口罩就是他與對方接觸時所看到的。
他問妻子：“結果呢？”
“結果是最差的！那根本不是甚麼無紡布，就是一層最普通的薄紗布！只有薄薄的一層！”
蘇清璇氣得胸口起伏。
“專家說，這東西別說防病毒了，連空氣裡的灰塵都擋不住！防護效果比最老式的棉紗口罩還要差！”
“而我們從清江拿到的樣品，那些正規廠家生產的醫用口罩，每一層材料，每一個生產標準，都清清楚楚，兩者根本沒有可比性！”
劉清明靜靜地聽著。
這些情況，他早就預料到了。
“然後呢？”他問。
蘇清璇的肩膀垮了下來，整個人都蔫了。
“然後……節目被斃了。”
“領導說，現在這個時期，不適合播出這種會引起社會恐慌的內容。”
她自嘲地笑了一下。
“引起恐慌？讓大家戴著一層紗布去對抗病毒，就不恐慌了嗎？”
劉清明伸手，攬住她的肩膀，讓她靠在自己懷裡。
他當然清楚，這不是甚麼“引起恐慌”的問題。
這是那些生產劣質口罩的人，在上面使了力。
蘇清璇的節目，動了他們的蛋糕。
“別難過了。”劉清明輕輕拍著她的背，“這種事，我們改變不了。”
“我就是不甘心。”蘇清璇的聲音帶著一絲哽咽，“我們做記者的，如果連真相都不能報道，那還有甚麼意義？”
劉清明沒有說話，只是抱著她。
過了許久，他才緩緩開口。
“清璇，先彆著急，再等等。”
蘇清璇從他懷裡抬起頭，不解地看著他。
“等？等甚麼？”
劉清明看著她，一字一句地說道：“等到一切塵埃落定。”
有些棋局，是在看不見的地方展開的。
他們現在能做的，只有等待。
等待那隻真正能決定勝負的手，落下棋子。
蘇清璇雖然不完全明白，但看著劉清明篤定的樣子，紛亂的心緒也漸漸平復下來。
她選擇相信他。
沒過兩天，蘇清璇還在為節目的事耿耿於懷，一個重磅訊息，透過新聞聯播，傳遍了全國。
為了更有效、更有力地應對當前日益嚴峻的疫情，中央決定，將成立全國防疫指揮部。
這個新機構，將聯合多個核心部委和各省市的相關機構，統一指揮、統一協調、統一排程全國的防控工作。
訊息一出，舉國振奮。
所有人都意識到，國家要動真格的了。
劉清明和蘇清璇也守在電視機前，看完了整條新聞。
蘇清璇的臉上露出了喜色：“太好了！這樣一來，那些亂七八糟的事情，應該就有人管了吧？”
劉清明沒有她那麼樂觀。
他知道，這只是更高層面博弈的開始。
指揮部成立，意味著權力的高度集中。
誰能進入這個指揮部，誰能在這個機構裡佔據甚麼樣的位置，將直接決定下一步的走向。
第二天，衛生部。
原來的防控指導小組，正式解散。
辦公室裡，氣氛有些複雜。
大部分同事都接到了通知，將被直接併入新成立的全國指揮部，繼續負責相關工作。
雖然只是平調，但在這種關鍵時刻，能夠進入核心機構，本身就是一種肯定。
大家一邊收拾著東西，一邊相互道賀，臉上都帶著對未來的期許。
只有劉清明。
他坐在自己的位置上，遲遲沒有接到任何通知。
周圍的同事也察覺到了異樣，投來或同情、或探究的目光。
有人小聲議論。
“小劉怎麼回事？沒接到通知嗎？”
“他不是盧部長親自點將的嗎？”
“他是從體改辦借調來的，編制不在咱們這兒，可能……手續不一樣吧。”
話是這麼說，但誰都聽得出來其中的勉強。
就在這時，辦公室主任老杜走了進來，徑直來到劉清明桌前。
他把一份蓋著紅頭印章的檔案，輕輕放在劉清明的桌上。
“劉清明同志。”
老杜的稱呼，已經從前兩天的“小劉”，變回了十分官方的“劉清明同志”。
“這是部裡的通知。”
劉清明拿起那份檔案。
白紙，黑字，寫得清清楚楚。
“關於借調幹部劉清明同志結束借調工作的函。”
檔案內容很短，大意是感謝他在衛生部工作期間的貢獻，鑑於指導小組已經撤銷，他的借調工作也隨之結束，請他於三日內，返回原單位報到。
原單位。
體改辦綜合司。
那一瞬間，辦公室裡所有的聲音都消失了。
所有人的目光，都集中在了劉清明和他手中的那張紙上。
他被排除在外了。
在最關鍵的時刻，他被踢出了這個局。
劉清明面色不變，站起身，將自己的東西簡單收拾了一下。
拿起自己的檔案包，夾在腋下。
“處長。”
幾名下屬孫淼、趙立波和範閒都站起來。
雖然只有短短的十來天，劉清明和他們的關係卻很不錯。
他從不苛責下屬，也不會隨意甩鍋。
對於他們的表現，總是實事求是，甚至經常將自己的功勞分給他們。
這是他們從來沒有見過的領導。
而他還是那樣的年輕。
“很高興認識大家。”
劉清明與他們一一握手。
他沒打算長篇大論，他最不喜歡的就是分別。
揮揮手說了一句：“再見。”
便走出了指導小組的辦公室。
剛走到電梯口，一個男子跑過來。
“劉清明，等等。”
他轉過頭，來人是盧東昇的秘書。
“盧部長想見你。”