都說沈家夫人的病正在好轉，
晚上老爺進屋的時候不但不哭了，等到了傍晚，還會準時準點候在大門口等沈老爺回府，
眾人也鬆了口氣，
終於像對尋常夫妻了，
有人說早該這樣了，哪有做老爺的天天哄著夫人的，更何況他們家老爺還是一人之下萬人之上的攝政王，
也有人說夫人變這麼聽話，是因為沒了那個姦夫當靠山，
姦夫一不要她，立馬下跪服軟，
都是沈家下人，拿著沈家豐厚的銀子，自然要為自家主子說話，
她們盡心伺候，但有意無意都在提點葉夫人，叫她擺正自己的位置，別想著再騎到老爺頭上，
沈老爺這樣的夫君哪裡尋得到啊，位高權重還沒納妾的心思，
大家背地裡都說葉夫人真是個拎不清的東西，不知好歹第一名。
...
酒釀對府裡的風言風語都是一笑而過的，
是的，她會笑了，但笑意從不達眼底，
沈淵回來她會淺笑著恭迎，用晚膳時還會主動夾菜伺候，
她會同他下浴池沐浴，為他揉肩捏頸，浴池水霧朦朧，蒸著騰騰熱氣，
敞胸露懷很容易就激起那人的興致，
她亦不推拒，順從地扒在池邊接納。
她成了叫人挑不出錯的好妻子，
溫柔，順從，盡心伺候夫君，更別說即將為沈家開枝散葉，
孩子四個月了，還有半年就可以出來見爹孃了。
可沈淵不喜歡這樣的葉柳，很不喜歡，
他知道這不是她，真正的葉柳在秦意離開時就被她封存起來了，
他的妻子用假面應付他，把真實的自己永遠留給了棄她而去的人。
憑甚麼。
…
“站池子邊看甚麼呢？”
沈淵的聲音從院門口傳來時，酒釀正站在小拱橋上看魚，
看魚，但不單單是魚，
那支碎成五段的簪子就沉在池底，深冬的池塘沒了睡蓮的遮擋，顯得十分清澈，若在正午時分站在橋上細看，還能隱約看見一小團翠綠躺在池中假山旁邊，
少女笑著福身，“老爺。”
她身著鵝黃色錦緞長裙，羊脂玉白色的披風罩在肩上，只扣了脖子前面的小金扣，毛茸茸的圍領遮住了小而尖的下巴，讓她看起來和以前沒生出太大的差別，還是好生可愛，
可沈淵知道這副身子現在有多瘦弱，全身上下只有小腹是微微隆起的，風大些都能把人吹跑了，
這樣一副身子，他真擔心她撐不過生產…
“進屋吧。”
他牽起她的手，
少女只是順從地讓他牽著，並沒有回握，
他有些不滿，但葉柳表現得太乖，再不滿也無從發作。
同樣的院子，同樣的手牽手，曾經的葉柳是多粘他，只要他一招手就像只小兔子一樣蹦蹦跳跳地跑他前面了，不需要他做甚麼，她便主動挽上他手臂，臉貼著撒嬌，
多活潑的葉柳，
怎就讓他搓磨成這副死氣沉沉的模樣。
蘭若軒的地龍裝好了，火道一開，整個屋子都是暖和的，赤腳踩在地上很是舒服，更何況還鋪上了厚厚的地毯，
他費勁心思只求她過得舒心。
少女給他換下官服，換上柔軟的袍子，墊起腳，一雙纖細的素手拆掉束得一絲不苟的發冠，全程垂著眸子，
長髮散落，襯得男人眸色深邃漆黑，
“你剛剛在看那簪子？”沈淵問，
酒釀整理官服的手一頓，“沒有，在看魚。”
男人靠著羅漢床，像她招了招手，“過來。”
寬袖遮住了手指蜷了蜷，酒釀順從地躺進那人懷裡，
大手撫上她的小腹，十分溫柔，可一開口，便讓她通體生寒，
“柳兒，我最後問你一遍，你把我們的孩子藏哪去了。”
“沒了…”酒釀喃喃，“沒了…老爺，我們的孩子真的沒了…”
寬大的掌心全然覆蓋住隆起的那一小部分，沈淵將人往懷裡帶了帶，手臂禁錮住她纖細柔軟的腰肢，
“你真覺得我拿你沒辦法？”
懷裡人周身一僵，
“柳兒，你若不交代孩子的下落，你知道我會如何對你嗎？”
他說著手上稍用力，按住了那塊隆起，
“這個孩子出生我會讓你養到一歲，待你和他生出感情來再將他送走。”
“我會把他送到你找不到的地方，任你哭鬧也不會讓你們見上一面。”
“直到你說出女兒的下落…”
他低頭吻她眼尾，將威脅說得和情話一般親暱，
“柳兒，一個孩子不行，我就讓你再生一個，生下來還是會讓你親自撫養，一年後繼續送到別處。”
“一個孩子不能讓你開口，那就兩個，兩個不行，那就三個…我倒是要看看你有多堅強，能忍受孩子一個個消失在身邊…”
“柳兒，你還年輕，有的是機會給我生兒育女…我也有的是籌碼讓你開口。”
“既然你對我已無情無義，我又何須在乎你的死活…”
手背忽然被冰涼打溼，
懷裡人默不作聲地落下淚，
心口不一地威脅著所愛之人，幾句話就嚇得她落淚，叫他如何不心疼，
“怕了？”他冷聲問，
少女搖搖頭，眼淚還是一個勁地往下掉，隱忍的啜泣聲聽得他渾身難受。
“別哭了。”他給她抹掉眼淚，
動作是溫柔的，或許是慣性，語氣裡威脅的口吻未消，聽起來像命令。
少女抽噎著忍住眼淚，極力不發出一點聲響，
男人越發煩躁，還好丫鬟來傳晚膳了，懷裡人得救一樣掙扎著爬起來，說了句，“老爺，我去佈置碗筷。”
低頭說完，一溜煙人沒了。
哭完的葉柳又變成了個賢惠的好妻子，
她挽著寬袖夾菜盛湯，每樣菜都給夫君先嚐，臉上更是掛著不達眼底的淺笑，
看得他好生心煩。
放下筷子，“沐浴去吧。”
少女低聲說，“好。”
一樣的假笑，一樣的虛情假意，他將她抵在池邊，動作刻意粗暴，比起洩慾，更像是逼她露出真實的自己，
他希望她掙扎逃避，或是破口大罵，
甚至轉頭給他一巴掌也是好的，
可她沒有，當他洩憤似的咬上她肩頭，在凝脂一樣的肌膚上留下深刻的印記時，她也只是輕輕地抽氣，被動地，乖順地承受下他的戾氣。