兩條舢板船小心翼翼地駛出東邊豁口，大舅那艘大船的輪廓在雨幕中逐漸清晰，像一座沉默而可靠的山。
看到兩條小舢板平安出現，船頭一直佇立張望的大舅明顯鬆了口氣，用力揮了揮手。
“阿峰，妹夫，怎麼樣了？”
“大舅，找到人了。”
待船靠近，得知竟真救到了人，他臉上的皺紋都舒展開，連聲道：“好、好…找到就好！”
“可是…可是隻救回一人，劉老栓那兩個兒子…只救回了劉能，劉強已經走了……”
說到這裡，陳業峰也忍不住流露出幾絲悲傷。
然而，當陳業峰啞著嗓子，簡略說明只救回劉能一人，劉強已沒了氣息時，大舅臉上那點喜色瞬間凍結，化作沉痛的愕然。
他張著嘴巴，卻半晌沒說話，只是摘下溼透的舊氈帽，抹了把臉，雨水和別的甚麼混在一起，從指縫淌下。
他重重嘆了口氣，望向被帆布遮蓋的劉強，又看看蜷縮在舢板上、失魂落魄的劉能。
悶聲嘆了一口氣：“造孽呀，劉老栓他家這是塌了天了……唉，先把人接上來吧，大船穩當些。”
大家開始小舢板船上的人和屍體往大船上轉移，轉移的過程肅穆而安靜。
大船上的幾個漢子默默放下繩網和木板，動作儘量輕緩地將劉強的遺體運送上去。
當那裹著破帆布的輪廓出現在甲板上時，原本還有些許低語的大船徹底沉寂下來。
平日裡的插科打諢全沒影了，只有雨點敲打船篷和海浪衝刷船體的聲音。
眾人紛紛別開視線，或低頭，或望向晦暗的海面，一種同屬於海上討生活者的悲涼，物傷其類的凝重瀰漫開來。
劉能被攙扶著上船後，然後安置在船艙的硬板床上，有人立刻拿來乾燥的舊毯子裹住他。
陳父尋個了個乾淨的粗瓷碗，倒了半碗溫水，往裡面加了幾粒粗鹽。
然後用手指蘸著，一點點潤進他乾裂的嘴唇裡。
劉能的嘴唇因為嚴重脫水的緣故，早就脫了皮，像是一張裂開的老樹皮，上面還泛著令人心顫的烏紫。
被溫熱的淡鹽水滋潤過後，才算看著有了一些活氣。
但他依舊不聲不響，只是被按著坐下時，目光仍死死黏在安放他哥哥遺體的那個角落。
陳業峰喝了幾口水，緩解了一下緊繃的神經和喉嚨的乾澀。
他看了一眼天色，又望向遠處的亂石礁，對大舅說：“劉能這邊暫時穩住了，大船幫忙照看著。時間還來得及，我想……再往南邊探探。陳阿貴家那條船，還有蘇屋村的，說不定也能找到，我們再去轉一圈。”
大舅皺了皺眉頭，看了看漫天的雨絲，還有天色，思索片刻，道：“小心點，天黑之前必須返回。這鬼天氣，晚一點都可能栽進去。”
兩條小舢板再次調頭，像兩片葉子，駛向礁石區南緣。
海浪似乎比剛才更急了些，像是不耐煩地推搡著這兩隻小小的闖入者。
稍不注意，船底就會傳來硌人的悶響。
搜尋比之前更加艱難，視線受阻，暗流潛藏。
他們不敢太過深入，只是沿著相對熟悉的潮溝邊緣，一遍遍呼喊，用目光仔細梭巡每一塊可能卡住船骸或人影的礁石縫隙。
不知過了多久，就在陳業峰心頭越來越沉，幾乎要放棄時，忽然劉浩嘶聲喊起來，手指著右前方一片犬牙交錯的礁石群：“峰哥！看那兒！好像……好像是船板！”
陳業峰精神一振，小心操控船隻靠過去。
果然，在幾塊黑褐色礁石形成的半包圍裡，卡著幾片破碎的船板，顏色式樣，正是陳阿貴家那條漁船上的。
他們費力地靠近，用竹篙探索、勾連。
最後，在最大的一塊船板背面，發現了用繩子將自己勉強固定在木板上的陳阿貴。
“是阿貴叔…”劉浩的聲音都有些發顫，別過臉去不敢看。
人早已沒了氣息。
身體被海水泡得腫脹發白，臉上還凝固著最後一刻的驚懼與絕望。
他的兩個女婿，不見蹤影，恐怕早已被海浪捲走，葬身魚腹。
陳業峰和陳父沉默地將陳阿貴的遺體也搬上舢板，抽出一張帆布蓋上，所有人都是無比沉重。
他們又強打精神，在附近反覆搜尋呼喊，期盼著能發現蘇屋村漁船的蹤跡，哪怕是一塊碎片，一點訊號。
然而，除了風聲、雨聲、浪聲，再無其他回應。
他們又在亂石礁裡轉了整整一個時辰，並沒有發現其他東西，蘇屋村的那條漁船並沒有找到，估計是早就吞沒在了大海里，連一點碎片都沒留下。
雨勢未減，天色卻以肉眼可見的速度暗沉下來。
鉛灰色的雲層壓得極低，幾乎要與墨黑色的海面接壤。
視野也變得差起來，亂石礁的輪廓變得模糊而危險 。
“不能再找了。”陳父的聲音透過風雨傳來，帶著不容置疑的決斷，“天快黑了，這鬼地方晚上根本沒法行船！返航！”
“嗯，走了，再晚怕出去了。”
陳業峰咬了咬牙，最後看了一眼那片吞噬了多條生命的黑暗礁區，不得不調轉船頭。
再不走，他們都有可能折在這裡。
兩條舢板上點起了昏黃的馬燈，在漸濃的暮色和海霧中，沿著來路，小心翼翼地向大船等待的方位折返。
雖然沒有找到蘇屋村的漁船，但救回了劉能，尋回了陳阿貴的遺體，此行已算不幸中的萬幸。
只是這“幸”字，此刻顯得如此沉重而苦澀。
而現實生活就是這麼殘酷，每年都會有漁民被大海無情的吞噬生命。
返航的路顯得格外漫長…
燈光只能照亮前方一小片翻滾的海水，更遠處是無邊的黑暗與未知。
所有人都緊繃著神經，躲避著可能出現的暗礁或湧浪。
就在距離與大船約定的匯合點似乎不遠時，陳業峰眼角的餘光忽然瞥見，左前方海浪起伏的縫隙裡，似乎有一個不同於浪花的漂浮物。
“爹，浩子，那邊！”他立刻示意，同時將馬燈舉高了些。