林北看向他。
“你認識我？”
青年點頭。
“外宇宙的星子，不多。”
“能活著走到這裡的，更少。”
“更何況……你身上的星輝，很顯眼。”
林北沒有否認。
“你是？”
“玄陽聖地，陸承。”
青年報上名字，沒有任何多餘修飾。
這是自信。
也是底氣。
玄陽聖地。
同樣是人族聖地麾下的外宇宙聖地之一，底蘊不在北斗之下。
而陸承，是玄陽這一代最被看好的種子。
大聖三重。
林北心中有了判斷。
對方的實力，比他目前顯露出來的，要強。
至少，正面對抗，並不輕鬆。
但他臉上，沒有任何變化。
“有事？”
陸承看了他一眼，忽然笑了。
“沒事。”
“只是提醒你一句。”
“從這裡開始，你的麻煩，不會只來自灰色勢力。”
林北看著他。
“我知道。”
陸承收斂笑意。
“那就好。”
“因為接下來，很多人，會想踩著你，往上走。”
說完，他轉身離去。
沒有挑釁。
沒有敵對。
但那種隱約的較量意味，卻已經擺在了明面上。
……
林北繼續前行。
他很快發現，這片內層外圍，遠比中層複雜。
這裡，並不存在所謂的“安全區”。
強者，弱者，天才，獵殺者，全都混雜在一起。
有人結盟。
有人獨行。
也有人，專門在暗處，等待獵物犯錯。
林北沒有刻意隱藏行蹤。
他很清楚，在這個層次，再去遮掩，意義不大。
反而容易被人當成軟柿子。
他要做的，是立威。
不是張揚。
而是讓所有試圖把他當目標的人明白一件事。
——找他，會死。
很快。
機會來了。
在一片漂浮的古戰臺附近。
林北察覺到了一絲極其隱晦的殺意。
不是針對別人。
而是，明確地鎖定了他。
他腳步不停，彷彿毫無察覺。
直到那道殺意，驟然化作實質。
虛空中，一柄漆黑的短刃，無聲無息地刺向他的後心。
出手之人，對時機的把握，堪稱完美。
這是一個真正的老手。
林北卻連回頭都沒有。
短刃，在距離他身體不足三寸時，驟然停滯。
像是被甚麼東西，死死定在了原地。
“既然來了。”
林北的聲音，很平靜。
“就別急著走。”
虛空扭曲。
一道人影，被硬生生從暗影中拽了出來。
那是一名面容普通、氣息卻極度陰冷的男子。
古聖巔峰。
而且，身上帶著明顯的灰色勢力烙印。
男子臉色劇變。
他完全沒想到，自己的出手，會被如此輕易地化解。
“你……”
林北終於轉身，看向他。
眼神中，沒有憤怒。
只有一種，已經看慣了的冷漠。
“你們，真是學不乖。”
他抬手。
沒有任何花哨的招式。
只是將掌心，按在了對方的額頭。
星輝閃過。
男子的神魂，在瞬間崩解。
身體，失去支撐，墜入下方的法則亂流。
這一幕，被不少人看在眼裡。
一時間。
原本暗中蠢蠢欲動的氣息，明顯收斂了不少。
但林北知道。
真正的試探，才剛剛開始。
……
與此同時。
在內層更深處。
一座由殘缺星辰拼接而成的巨大平臺上。
數道氣息強橫的身影，正靜靜盤坐。
他們，來自不同聖地。
但有一個共同點。
——都是這一代，最頂尖的天才。
其中一人，緩緩睜開眼。
“北斗的那個星子，進內層了。”
話音落下。
其餘幾人，神色各異。
有人冷笑。
“終於來了。”
“外界把他吹得太狠，我倒想看看，他值不值這個名頭。”
也有人淡淡開口。
“別小看他。”
“灰色勢力連續失手，不是巧合。”
一名始終閉目養神的女子，此刻忽然說道：
“無論如何。”
“這一次的大爭之世，不會再像以往那樣平靜。”
她睜開眼。
眸中，彷彿有星海流轉。
“一個敢正面撕破灰色勢力規則的星子。”
“本身，就意味著——”
“變數。”
眾人沉默。
他們都明白。
真正的碰撞，還在後面。
但從林北踏入內層外圍的那一刻起。
整個外宇宙的天才格局。
已經開始，悄然改變。
而林北自己。
此刻正站在一片新的戰場邊緣。
他抬頭，看向更深處。
那裡。
才是風暴真正匯聚的地方。
折星帶之後的世界，並沒有想象中的喧囂。
恰恰相反。
那是一種近乎壓抑的安靜。
彷彿所有人都在刻意降低自己的存在感，收斂鋒芒，把真正的鋒刃藏在最深處。
空氣中流動的不再是中層那種雜亂的殺意，而是一種彼此牽制、彼此試探的緊繃感。
林北很清楚原因。
能走到這裡的，沒有弱者。
哪怕是那些看起來行事低調、氣息平和的人，背後往往都站著一方聖地，或者某個古老勢力。
這裡，是外宇宙真正的核心外圍。
再往裡，才是“核心區”。
然而，在到達核心區域之前，每個人都必須經歷多次嚴格的篩選和磨礪。
此刻，林北正漫步於一片懸浮著的灰色大陸之上，
腳下的大地佈滿了細密如蛛網般的裂痕，彷彿下一刻就會徹底崩裂坍塌。
儘管如此，他的腳步依舊穩健而緩慢，沒有
絲毫慌亂之意。
自從踏入內層外圍以來，林北便有意放緩了自己前進的速度。
這並非出於恐懼或怯懦，相反，正是因為他深知此地潛藏的危機與挑戰。
他之所以這樣做，目的只有一個：仔細觀察這片神秘戰場的每一絲細微變化，
如同聆聽它的一般敏銳地捕捉到其中蘊含的資訊；
同時密切關注周圍其他各路天才們的一舉一動，
從中洞察他們的行為模式和戰略意圖；更重要的是，
不放過任何蛛絲馬跡去探尋那些隱匿在黑暗角落之中、尚未現身的潛在敵手。
對於林北來說，有一點他再明白不過——真正可怕至極的威脅，
絕非僅僅是那些已然公然暴露身份並展開攻擊的敵對者。
恰恰是那些尚未動手，但早已暗中精心謀劃佈置陷阱的傢伙，才最令人忌憚不安！
一座殘破的星隕碑前。
幾名武者正在對峙。
氣氛並不劍拔弩張，卻充滿了隱約的壓迫。