紅色，代表已確認敵對的灰色勢力活動區域；
灰色，代表不明立場，卻存在異常能量流動的星域；
白色，才是聖地與附屬勢力的安全區域。
“你看這裡。”
天權子指向一片並不起眼的灰色星域。
“這是外宇宙邊緣，一處被稱為‘碎環帶’的地方。”
“沒有大型宗門。”
“沒有穩定靈脈。”
“看起來，毫無價值。”
林北卻皺起了眉。
“但這裡的灰色標記，密度不正常。”
天權子露出一絲讚許。
“不錯。”
“這裡，正是你第一次暗殺事件中，那批殺手的後勤節點之一。”
林北眼神微冷。
“之一？”
“對。”
天權子平靜道。
“他們的結構，比你想象中複雜。”
“你面對的，不過是最外層的執行者。”
光幕再變。
數條隱秘的能量線路被點亮。
這些線路，並非直線。
而是不斷繞行，刻意避開聖地監測節點，甚至透過一些早已廢棄的星道殘骸進行跳轉。
“這些人，很熟悉聖地的監控體系。”
林北說道。
“不是熟悉。”
天權子糾正。
“是曾經屬於過。”
這句話，如同一塊冰，落入心湖。
“叛逃者？”
天權子沒有直接回答。
而是換了個說法。
“在很久以前，人族聖地並非一家獨大。”
“外宇宙，曾是各方並立。”
“後來，聖地贏了。”
“但輸的人，並沒有全部死乾淨。”
林北明白了。
這些灰色勢力，並非憑空出現。
而是歷史的殘渣。
“他們想做甚麼？”
林北問。
天權子看著他。
“他們想證明一件事。”
“聖地並非不可撼動。”
“而你——”
他頓了頓。
“是他們眼中，一個很合適的切入口。”
林北失笑。
“因為我還不夠強？”
“因為你夠重要。”
天權子語氣平靜，卻字字清晰。
“星子，在某種意義上，是聖地未來的象徵。”
“殺你，不只是削弱戰力。”
“更是在打臉。”
林北沒有說話。
他第一次如此清晰地意識到，自己已經不只是“自己”。
而是被推到了一個，無法退下的位置。
“他們下一步，會怎麼做？”
林北問。
天權子關閉光幕。
“不會急著殺你。”
“而是——”
“讓你習慣危險。”
“讓你分不清，哪一次是真正的殺局。”
彷彿為了印證這句話。
下一瞬，殿外的星陣，輕微震盪了一下。
不是攻擊。
而是一種極短暫的“干擾”。
天權子眼神一凝。
“來了。”
兩人同時消失在原地。
灰星峰外圍。
一道空間裂隙在半空中悄然張開。
沒有能量暴動。
沒有法則扭曲。
只是像一塊布，被人輕輕掀起了一角。
三道身影，從裂隙中走出。
他們的氣息，被壓制在極低的水平。
如果不是林北與天權子提前鎖定這片區域，幾乎不可能發現。
“確認目標位置。”
為首之人傳音。
聲音沙啞，像是被某種秘法刻意處理過。
“確認。”
“星子未入洞府。”
“正在峰外。”
那人眼中閃過一絲異色。
“果然。”
“他在等。”
另一人低聲道：
“要不要改計劃？”
為首者沉默了一息。
“不了。”
“第一輪，不求殺。”
“只求——”
“讓他流血。”
話音落下。
三人同時出手。
沒有華麗的神通。
沒有爆裂的法則。
只是最簡單、最致命的——
封鎖空間。
灰星峰周圍的星陣，在一瞬間被人為干擾。
不是破壞。
而是“錯位”。
本該彼此呼應的陣紋，出現了極短暫的延遲。
這一瞬。
足夠了。
第三人抬手。
一道細如髮絲的血色光線，無聲射出。
目標——
林北的後心。
然而。
就在那道血線即將觸及林北的瞬間。
林北的身影，模糊了一下。
不是閃避。
不是瞬移。
而是——
提前一步，踏入了星陣的“空隙”。
血線穿過殘影。
落空。
“甚麼？！”
為首者瞳孔驟縮。
“他怎麼可能——”
下一瞬。
林北已經轉身。
灰色眼眸中，沒有憤怒。
只有冷靜。
冷靜到，讓人心底發寒。
“你們，是第二層。”
他說。
三人心頭狂震。
還未來得及反應。
星陣，復位。
天權子的身影，從虛空中走出。
氣息展開。
聖王威壓，如同星海傾覆！
“撤！”
為首者當機立斷。
三人同時捏碎秘符。
空間再次扭曲。
但——
這一次，沒有成功。
一隻由星光凝聚而成的巨大手掌，從天而降。
直接將裂隙拍碎。
三道身影，被強行震出虛空。
口吐鮮血。
卻在下一刻，同時引爆體內禁制。
沒有慘叫。
沒有掙扎。
神魂自毀。
徹底斷線。
天權子臉色陰沉。
“果然。”
“是死士。”
林北站在原地，看著三具迅速灰化的屍體。
“他們不想留下任何線索。”
天權子點頭。
“這只是開始。”
“他們在試你的反應。”
“也在試聖地的底線。”
林北緩緩握緊拳頭。
指節發出輕微的聲響。
不是憤怒。
而是一種被徹底盯上的清醒。
“我明白了。”
他說。
“他們想讓我——”
“永遠活在‘下一次’裡。”
天權子看著他。
“而你呢？”
林北抬頭。
星空深處，依舊寧靜。
“那我就讓他們知道。”
“我不是獵物。”
“而是——”
他停頓了一下。
“一個，會記仇的目標。”
遠處。
外宇宙某處無人星域。
一座隱藏在星雲中的黑色殿堂內。
數道模糊身影同時睜眼。
“第二層，失敗。”
“確認。”
“目標，反應超出預期。”
短暫的沉默後。
一道低沉的聲音響起：
“無妨。”
“這只是——”
“拉開帷幕。”
黑暗中。
一張無形的榜單上。
林北的名字。
被再次標紅。
而這一次。
後面多了一行極小的註釋——
“優先順序，上調。”
星光在北斗聖地上空緩慢流轉。
看似寧靜。
卻已徹底不同於往昔。
灰星峰外的暗殺餘波並未在聖地內部掀起軒然大波——至少，在表面上沒有。
弟子依舊修煉，長老依舊議事，星陣依舊運轉。
可真正身處核心的人都清楚——
這只是暴風雨前的靜默。
林北迴到洞府時，已是深夜。