溫梨初的靴底碾過一片帶血珠的灰葉，腐臭味突然濃了幾分。
裴言澈的掌心沁出薄汗，卻依然將她的手攥得穩當——他總說，比起自己的安危，更怕她指尖的冰晶因為分神而散掉。
"樹在動。"溫梨初突然停步。
裴言澈的光劍立刻橫在兩人身側。
他順著她的目光望去，那些灰綠的樹冠正以極慢的速度扭轉，枝椏像無數只瘦長的手，朝著他們的方向微微彎曲。
最前排的一棵樹甚至抖落幾片葉子，在半空打了個旋，精準地落在溫梨初腳邊——葉尖的血珠濺在她靴面上，暈開極小的紅痕。
"是活的。"溫梨初捏緊他的手，冰晶在指尖凝成細針，"它們在試探。"
裴言澈喉結動了動，將她往自己左胸帶了半步。
他的左胸位置，是心臟，也是每次危險時他下意識護她的方向。"跟著我呼吸。"他聲音低得像耳語，"吸氣——"
"嘶——"
破風聲響在頭頂！
溫梨初抬頭的瞬間，看清那是隻足有圓桌大的蜘蛛，八條覆滿黑毛的腿上掛著黏絲，暗紅複眼泛著淬毒的光。
它從二十米高的樹冠躍下時，帶落的枝葉劈頭蓋臉砸下來，其中一截斷枝擦過裴言澈後頸，立刻滲出血珠。
"梨初！"
裴言澈的光劍劃出銀弧，比蜘蛛下落的速度更快。
劍光掠過蜘蛛腹部時，溫梨初指尖的冰晶已凝成冰網，精準罩住那團黑紅的軀體。
蜘蛛被劈成兩半的瞬間，上半身還在抽搐著前撲，下半身卻被冰網凍成了晶雕——這是她根據裴言澈之前的提醒改的術式，專門針對可能再生的怪物。
"傷著沒有？"裴言澈轉身時，光劍仍橫在她前方，另一隻手快速掃過她的肩背。
他後頸的血珠順著衣領滾進鎖骨，卻像完全沒察覺，只盯著她的眼睛。
溫梨初搖頭，指尖拂過他後頸的傷口。
冰晶在傷口上凝出薄霜，止血鎮痛："該問你。"
裴言澈低頭吻她凍得發涼的指尖："我皮厚。"
話音未落，被劈開的蜘蛛突然發出刺耳的尖嘯。
兩半軀體竟開始蠕動著靠近，黑毛下滲出墨綠黏液，腐蝕得冰網滋滋作響。
溫梨初瞳孔微縮，正要再加一層冰盾，裴言澈的光劍已再次斬落——這次他直接削向蜘蛛的頭部，劍刃裹著金色氣勁，將那對複眼刺了個對穿。
"這種程度的再生。"裴言澈甩了甩劍上的黏液，"應該是被高維能量汙染的普通生物。"他側頭看她，"和實驗室那些變異體類似。"
溫梨初的手指在身側輕輕蜷起。
她想起三天前在廢棄實驗室看到的實驗日誌——最後一頁寫著"森林樣本3號出現自主意識"，墨跡被血浸透，後面跟著一串她當時沒看懂的符文。
而此刻，當她的目光掃過腳邊那截斷枝時，突然頓住。
"言澈。"她蹲下身，指尖輕觸斷枝的截面。
斷口處的木質纖維裡，竟嵌著幾枚暗紫色符文，和實驗室日誌上的完全一致。
裴言澈立刻單膝蹲下，與她平視："你是說......"
"這些樹，可能是實驗體。"溫梨初指尖拂過符文，記憶翻湧，"實驗室的研究員想透過高維能量製造'活容器'，用來儲存某種......"她頓了頓，"他們的筆記裡提到過'神降'。"
裴言澈的光劍突然發出嗡鳴。
他抬頭掃視四周，樹冠的擺動幅度更大了，那些枝椏幾乎要垂到他們頭頂。"這裡的符文在共鳴。"他說，"它們在引導我們。"
順著符文的方向望去，透過層層疊疊的灰葉，隱約能看到一點幽藍的光。
兩人對視一眼，裴言澈將光劍收回劍鞘——這是他確認暫時安全的訊號。
溫梨初站起身，將手重新放進他掌心，能感覺到他指腹的薄繭磨著自己的虎口——這是他們獨有的安心密碼。
越往森林深處走，腐臭味越淡，取而代之的是冷冽的青草香。
當他們穿過最後一片樹冠時，眼前的景象讓溫梨初屏住了呼吸：霧氣完全消散，一片開闊地中央立著座水晶塔，塔身由無數稜形水晶堆疊而成，每道稜面都流轉著銀河般的光。
"和古籍裡寫的'星穹之塔'......"溫梨初的聲音發顫，"像極了。"
裴言澈的拇指在她手背上摩挲："你之前說過，古籍裡記載這種塔是......"
"高維存在與人類溝通的媒介。"溫梨初望著塔門處那個菱形凹槽，心跳突然加快，"凹槽的形狀......"
"和我們在第一關拿到的晶體一樣。"裴言澈從內袋取出那枚暗紫色晶體。
晶體表面還留著他掌心的溫度，此刻正隨著靠近塔門而微微發燙。
溫梨初盯著他將晶體放入凹槽。
當晶體與凹槽完全契合的瞬間，整座塔發出清越的鳴響。
塔門緩緩開啟，內部湧出的氣流帶著某種熟悉的能量波動——是他們在光門空間裡感受到的，那種讓靈魂都為之震顫的波動。
"小心。"裴言澈將她護在身側，率先踏入塔內。
塔內的景象比外觀更震撼：穹頂嵌著無數發光石，將空間照得如同白晝；牆壁上刻滿流動的符文，地面由某種半透明材質鋪就，能隱約看到下方流轉的光河。
溫梨初的指尖剛觸到牆壁上的符文，記憶突然翻湧——她曾在自己寫的小說裡描述過類似的場景，當時只是靈感突發，此刻卻與現實完美重疊。
"這不可能......"她低聲呢喃。
"怎麼了？"裴言澈立刻轉身。
"我寫過。"溫梨初抓住他的手腕，"在我那本沒出版的小說裡，主角就是在這樣的塔裡......"
話音未落，所有發光石突然熄滅。
黑暗來得太突然，溫梨初的瞳孔還沒來得及收縮，就被裴言澈緊緊擁進懷裡。
他的心跳聲震得她耳膜發顫，卻比任何光源都讓她安心。
"我在。"他吻她的發頂，"別怕。"
黑暗中，溫梨初的冰晶在掌心亮起幽藍的光。
藉著這點微光，她看見地面的半透明材質下，光河的流動方向突然逆轉。
與此同時，一個冰冷的聲音從四面八方湧來，像無數根冰針刺進耳膜：
"歡迎來到......"
尾音被風聲截斷。
溫梨初的冰晶突然劇烈震顫，幾乎要從指尖脫落。
裴言澈的手臂收緊，將她整個人託高了些，彷彿這樣就能替她擋住所有危險。
而在他們腳下，光河深處，一雙暗紅色的眼睛緩緩睜開。