“......一般寒門窘族，好歷外郡；世胄豪家，貪做京官。
我不一樣，京中風物雖好，但看了幾十年，也看夠了，就喜歡出去走走。
之前會稽太守出缺，我跑了幾次吏部，想出守會稽，可惜最後沒成。
京中有些人鴟得腐鼠，說我王向謙是因為會稽大郡，歷郡者有事可督浙東五郡，與方鎮等，所以才謀會稽以望得州......”（以會稽做跳板謀求州刺史）
王揖搖著羽扇，輕笑道：
“殊不知我真正望的是會稽的名山名水！
東山清風，蘭亭曲水，縱有刺史金印如斗，亦不換焉！
這次我過新亭，經牛渚，逆流而上蕪湖、姑孰，見桓溫移鎮處；
走尋陽，遊赤壁、烏林，望江山共色，烽火川明；
至夏口，臨黃鵠；入巴陵，泛洞庭......”
有你同遊，實我此行之大幸！
咱們從明天開始，先訪羅含故宅，嘗漢時羊羹之遺韻；再謁關侯帥府，吊青石馬槽之流風。
然後尋宋玉窺鄰之牆，覓桓玄作誄之樓。待看盡城中古蹟後，再出城，去燕尾洲上釣魚，陟屺寺裡聽泉，總要盤桓五六日，方不負此行。”
合著這是來玩來了？
王揚默默為柳憕哀悼了一下。
巴東王另有目的，直接問道：“王散騎何時出使？”
王揖神色一僵：
“這個.......嗯......《左傳》雲：‘勤而撫之，以役王命。’為人臣者，自然應該以君命為先，只是.......呃......”
王揖老臉微紅，尬住了。
巴東王也尬住了。
他真不是要催王揖上路的意思，當然，他是要送王揖“上路”的，但也不急這幾天，他問好時間主要是方便做準備。其實他很樂意看到王揖遊山玩水，只要別礙他的事就行。王揖要是真一到荊州便明察暗訪，然後快馬報信回京，自己少不得要多花心思提防。現在這樣最好！
只是話都說到以君命為先的份上了，怎麼圓啊？！
遇難不解，先看王揚。
巴東王第一反應就是看王揚。
王揚方才籌思了幾種情況，覺得王揖此舉，對於自己來說，說不定反而是一件好事，當然，只是得勞駕柳憕多吃幾天苦。其實也不光是多吃幾天苦的問題，王揚很懷疑王揖此次談判能否成功。
王揚開口道：
“《尚書》雲：‘慎厥初，惟厥終，終以不困’。《淮南子》曰：‘謹小慎微，動不失時。’古君子小事必謹，細行必慎，何況君命乎？
叔父說的是。為人臣者，自然應該當以君命為先，只是這個‘先’，是用心王事，先謀後動的‘先’；而不是莽而行之，爭先敗事的‘先’。
權，然後知輕重；度，然後知長短。不明於計數，而欲舉大事，猶無舟楫而欲經於水險也！今叔父周覽江陵古蹟，察關侯遺烈之威，思羅含進退之情，外示優遊閒情，鎮之以靜；內則深思籌謀，蓄之以勢！
此為老成謀國，謹而用事者也！”
王揚肅然一拱手：“揚受教！”
巴東王“臥槽”一聲，雖然沒全聽明白，但也大概聽出來王揚是把死的說成活的了。
王揖則樂得眉開眼笑，也不端長輩的架子，拱手回禮，連聲道：
“教學相長，教學相長！”
然後和巴東王說：“王爺，那我先逛......我先籌謀六日，六日之後，出使南蠻！”
巴東王一揮手：
“散騎儘管籌謀！這樣，本王讓孔長瑜陪你們籌謀！一切開銷由他負責。有他前後打點，你們能玩得......能籌謀得更盡情一些。”
王揖笑呵呵道：“王爺美意，卻之不恭！那我就多謝王爺照顧了。”
“不必客氣，都是為了朝廷嘛！”
巴東王說完側首，目光在王揚身上，眼中滿是欣賞，嘖嘖感慨道：
“之顏真是人才呀！要是隨行出使，以你叔侄二人之能，那些蠻子豈是對手？”
王揚看向巴東王，
然後咧出一個笑容：
“蕞爾蠻夷，豈是叔父對手？哪用著我畫蛇添足？”
“之顏你甚麼都好，就是太過謙虛了！你是大才，又通蠻事，和你叔父聯手可謂如虎添翼，怎麼能說畫蛇添足呢？你若跟隨出使，不僅可以為助令叔平蠻，並且對你前程也大大有益，這可是立功揚名的好機會！你要是有了這個功勞，等你起家時，本王大用你，不是更順理成章嗎？”
“王爺，其實我——”
王揖搶著道：“對啊！賢侄，你就和叔父一起去吧。這樣叔父也能有個伴。一路上，咱們叔侄倆遊山玩水，談文論史，豈不快哉？聽說汶陽峽高峰入雲，清流見底，山壁五色交輝，猿鳴厲響不絕，如此奇景，賢侄豈能錯過？”
兩人盯著王揚，目光灼灼。
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注：①本章中所復原之當時江陵城內的風景名勝，大多都是依據中古文獻（見下面注），唯關羽帥府遺址出《浮生六記》：“荊州府署即關壯繆帥府，儀門內有青石斷馬槽，相傳即赤兔馬食槽也。”
此清時傳言，大機率為附會。反倒本章裡的關羽遺址，相去兩三百年，時間還能近一些。至於說在劉義宣之亂中被焚燬，是根據《宋書·南郡王義宣傳》：“城內擾亂，白刃交橫”一語敷衍出來的，此屬於文學的想象，不可作史實觀。
②《晉書·羅含傳》：“以廨舍喧擾，於城西池小洲上立茅屋。”
《荊州駐防志》引《渚宮故事》雲：“徙居城西三里小洲上。”
③《史記?貨殖列傳》：“胃脯，簡微耳，濁氏連騎。”《索隱》：“晉灼雲：太官常以十月作沸湯??羊胃，以末椒姜坋之訖，暴使燥，則謂之脯，故易售而致富也。”
④庾信《哀江南賦》雲：“誅茅宋玉之宅，穿徑臨江之府。”則江陵內有宋玉宅（不過有可能是假託的，只是當時人相信），至梁末猶存。
⑤《世說新語·文學》：“桓玄嘗登江陵城南樓，雲：‘我今欲為王孝伯作誄。’因吟嘯良久，隨而下筆。一坐之間，誄以之成。”
⑥南朝時到外郡做官，除了正常俸祿之外還能得“郡奉”，比如公田、送故、當地出產等慣例供給，從制度層面來說，收入比京官多不少。所以皇帝如果想照顧某些家貧的官員，就會放外郡。這種照顧是不分高門寒門的，就看財產狀況。比如梁武帝武帝謂何敬容曰：“蕭介甚貧，可處以一郡。”傅亮拜東陽太守，上表謝雲：“伏聞恩旨，賜擬東陽，家貧忝祿，私計為幸。”