翌日，林肯坐在塑膠椅上，膝蓋上攤著艾米麗的病歷。排號屏顯示他前面還有47人。接待員是個年輕女孩，指尖在鍵盤上飛舞，眼皮都沒抬：“哈珀先生，您的材料我們收到了。但重疾補助需要核實服役記錄、收入證明、醫療評估……流程走完大概6到24個月。”
林肯猛地前傾，“24個月？！我妻子下週就要做第三次基因治療！賬單已經堆到天花板了！”
女孩終於抬眼，睫毛膏暈開一點：“先生，VA系統有280萬退伍軍人排隊。如果您覺得等不起……”她推過一張單子，“這裡有合作律所的聯絡方式，他們可以幫您打行政訴訟。”
單子上印著“正義先鋒律師事務所”，諮詢費$ 500起。
正義先鋒律所，律師戴維·科爾曼的辦公室瀰漫著雪茄味。他翻著林肯的材料，金錶鏈在腕間閃光：“哈珀先生，您這案子很有勝算！但律所規定，前期需支付$ 8000啟動費——成功追回欠款後，我們抽成35%。”
“八千美元？我現在連房租都快付不起了！”林肯忍不住大聲質疑道。
科爾曼的笑容紋絲不動：“根據阿美法律不保護躺在權利上睡覺的人。您要麼現在簽約，要麼看著妻子被醫院停藥。”他指尖敲著合同第17條，“特別提醒：若中途解約，已付費用概不退還。”
林肯為了追回自己的救命錢，最終選擇簽下自己的名字，在簽字的時候手抖得幾乎握不住筆。
幾日後的深夜，催債電話在凌晨2點響起。林肯接起，聽筒裡傳來冰冷的電子音：“您的信用卡賬戶已嚴重逾期。如24小時內未還款，將啟動法律程式。”他結束通話電話，發現客廳燈亮著。艾米坐在餐桌旁，面前攤著一摞賬單，檯燈將她瘦削的側影投在牆上，像一具骷髏。
她聲音輕得像嘆息，“我有個主意，我們把那間房子也賣了吧。”
“艾米，那是你父母留下的唯一遺產……”
她突然抓住他的手，指尖冰涼，“總比看著你去借高利貸強，林肯，答應我一件事——如果我拖垮了你，就讓我走。”
“胡說甚麼！”林肯猶如遭到雷擊，大聲回應道。
她眼中有淚光，“不是死，是……去安樂死。俄勒岡州允許的。這樣保險能賠$ 10萬，夠你還清所有債。而且如果我答應醫療公司去試藥結束生命，他們還會額外支付一筆資金。”
林肯把妻子緊緊摟進懷裡，聞到她髮間消毒水的氣味。窗外，紐約的霓虹燈徹夜不滅，映在玻璃上，像一灘凝固的血。
一週後，當林肯衝進醫院時，艾米麗的手腕正被白色繃帶層層包裹。主治醫生搖頭：“再晚十分鐘，失血性休克就無法逆轉了。她用碎玻璃片割的，藏在枕頭底下三天了。”
此前林肯打了十幾年的仗，從未有當下的恐懼和絕望。高昂的醫療費，這個敵人實在是太難打倒！
病床邊站著馬里奧·羅德里格斯——林肯在中東的三角洲戰友。他黑西裝上沾著泥點，手裡拎著便利店塑膠袋，裡面露出威士忌酒瓶的輪廓。
“馬里奧？你怎麼……”林肯看到昔日的戰友，忍不住驚訝道。
馬里奧把袋子塞給林肯，聲音低沉，“我剛結束任務從國外回來，聽說大嫂住院，裡面有瓶酒，還有……”他抽出一疊鈔票塞進林肯掌心，“三千美元，先頂著。”
林肯盯著那疊皺巴巴的現金，喉結滾動：“這錢我不能……”
馬里奧突然吼出戰場指令，又迅速軟化，“閉嘴，聽著，兄弟。O9年那次行動，你揹著中彈的我穿越火線，自己捱了三槍。這筆債，我欠了六年。”
他用力擁抱林肯，軍用皮手套上的硝煙味混著消毒水氣息：“我在里奧安保上班，他們缺戰術教官。明天我就去問問領導，可不可以介紹你過去面試。”
深夜樓梯間，艾米終於睡熟了。林肯獨自坐在醫院消防通道的臺階上，手機螢幕——信用卡欠款 ，房貸逾期罰金，房貸逾期罰金 ，醫療債務$ 。他摸出舊軍用匕首，刀刃在月光下泛著冷光。
清潔工老太太推著拖把經過，渾濁的眼睛盯著他手中的刀，“先生？您看起來……需要幫助。”
林肯猛地合上刀鞘：“謝謝，我沒事。”
老太太沒走，從圍裙兜裡掏出半塊蘋果派放在他腳邊：“我兒子也從戰場回來過。他說地獄不在中東，而在回家之後的賬單裡。”她蹣跚離去，拖把在地面劃出溼漉漉的痕跡，“活著，哈珀先生。活著才有翻盤的可能。”
幾日後，林肯在紐約港廢棄的69號倉庫裡訓練。沙袋懸掛在他親手安裝的鋼樑上，汗水浸透T恤。他用膠帶在沙袋心口位置貼了兩張照片：基金經理肖恩的笑臉，律師科爾曼的金錶特寫。
槍聲在空曠倉庫裡炸響。9mm子彈精準撕裂照片，嵌入後方防彈板。林肯檢查彈匣，三角洲時期養成的習慣讓他在每個彈殼刻下標記——S for肖恩，C for科爾曼。
6月15日的華爾街，肖恩的辦公室在曼哈頓40層。林肯穿著保安制服混進對面樓頂，在一個隱秘的角落，架起熟悉的槍械，調整角度，並且透過瞄準鏡看著對面大樓的目標人物。
電話那頭聽著肖恩在電話裡吹噓：“兄弟，我保證，上次只是意外，那15萬美元早被做成CDO證券化了！不過這一次不一樣，為了規避風險，我們重新做了管控保證可以讓你這次15萬美元，每年可以獲得20%的收益，相信我！”
林肯在電話那頭唏噓道：“是嗎？那我很期待，那麼樓下咖啡館見。”
肖恩高興地回答道：“沒問題，我一定給你購買優質的基金補償你！”
林肯結束通話電話，扣動扳機“砰”，一聲槍響，在露天咖啡館的肖恩，被爆頭。“補償？哼，去和上帝說吧！你們這群人也不是甚麼好鳥，就讓你代上帝懲罰你們吧！”
“砰，砰，砰……”十幾聲聲槍響，現在交易大樓的十幾位基金公司人員，紛紛被射殺。
燒燬槍支彈藥等相關證據後，脫下外套，朝著對面大樓而去。周邊的保安和人員都被剛才的槍聲以及肖恩的慘狀給吸引，根本就沒有人攔截林肯。
（本書內容純屬架空歷史，不要過分解讀，如有雷同純屬巧合。）