暗芒基地的硝煙尚未散盡，灰燼之翼的名號已經如同燎原之火，在沸騰星淵的每一處戰場、每一座空間站、每一艘艦船的通訊頻道中瘋狂傳播。
俘虜赤狐，全殲三百精銳突擊隊，陣斬四名六階後期王牌——其中包括兇名赫赫的“鬼鴞”。
這樣輝煌的戰績，放在任何一支成名已久的A級傭兵團身上都足以引以為傲，更何況是一支評級不過C+、名不見經傳的“新興勢力”。
熔爐堡空間站，公共大廳。
那些曾經對灰燼之翼視若無睹的老牌傭兵，此刻的目光都會在那群身著深灰色作戰服的年輕人身上多停留片刻。
沒辦法，好奇是所有智慧生靈的天性。
兌換處，老康納德的靈能義眼不斷閃爍著，明明是義眼，卻能表現出好奇的情緒，盯著面前那份新的兌換清單，沉默了很久。
“玄重羽晶用完了？”他抬起頭，看向櫃檯前那道靜立的身影，“四塊全用完了？這才多久？”
蘇墨沒有回答，只是將清單又往前推了推。
清單上，羅列著一批新的物資，盡是一些稀缺的修煉資源，有些連他自己都需要調閱目錄才能找到。
老康納德的眉頭擰成一個疙瘩。
他在深藍幹了將近兩百年，見過形形色色的傭兵、刺客、賞金獵人，甚至七、八階的老怪物也接觸過不少。
但像眼前這位這樣，每次出手都直奔最頂級資源、每次兌換都掏空積分的傢伙……他是真沒見過。
更讓他心驚的是，那些資源，似乎真的被對方用掉了，沒用掉的話，兌換這麼多資源，不怕別人惦記嗎。
四塊玄重羽晶，換算下來的話，就算是七階初期的老怪物，也得花上數年才能慢慢煉化吸收。
除非是專門的體修，才能迅速消耗，但蘇墨看上去壓根不像是有肌肉的樣子。
“小子……”老康納德壓低聲音，那隻靈能義眼盯著蘇墨，恨不得立即知道蘇墨的秘密，小聲說道，“你老實告訴我，你到底是不是六階？”
蘇墨抬眼看他。
目光平靜，也不搭話，就這麼等著兌換，讓老康納德後背莫名一涼。
“清單上的東西，能不能換？”
老康納德沉默片刻，最終移開目光，低頭在資料板上操作起來。
“庫存的東西我會盡快調閱，爭取一個月時間結束，另外有些資源你需要另外找人申請，那些東西不歸我管。負責跟你聯絡的好像是霍夫曼，讓他幫你向戰區指揮部申請。以你們灰燼之翼現在的貢獻，應該能批下來。”
“多謝。”
蘇墨收起清單，轉身離開。
老康納德盯著那道漸行漸遠的背影，直到消失在公共大廳的人群中，才緩緩靠回椅背，低聲嘟囔了一句：
“七階……這小子真要衝七階了？才多大年紀……”
七階修為已經是宇宙之中的主旋律了，八階的話，不論願不願意都要進入另一處地界待一段時間。
當然，後續返回宇宙之中，依舊不能隨意出手，否則各大種族共誅之。
歸燼號，修煉密室。
四枚玄重羽晶的殘餘碎片靜靜懸浮在半空，表面的金色紋路已經徹底黯淡，只剩下一縷縷若有若無的沉重氣息緩緩逸散。
蘇墨盤膝而坐，周身的氣息比閉關前更加內斂，更加沉凝。
《不滅熔爐功》的運轉速度已經提升到極限，五臟六腑的轟鳴聲如同遠古戰鼓，每一次跳動都將磅礴的氣血之力泵向四肢百骸。
已然是達到了六階的極限，不論是肉身強度還是氣血。
全力運轉之時，有道烘爐虛影沖霄，不滅氣血在其中熊熊燃燒。
空心楊柳的幼苗靜靜紮根於體內世界，九根枝條中僅存的那根嫩枝已經抽長了近一倍，頂端掛著三片青白色的嫩葉，輕輕搖曳。
每一次搖曳，都有極其微弱的空間漣漪與生命律動，反哺到蘇墨的血肉與神魂之中。
蘇墨緩緩睜開雙眼，眸中三重虛影一閃而逝。
他抬起右手，五指微張。
掌心之中，一縷銀白色的空間之力悄然浮現，凝聚成一枚指甲蓋大小的晶瑩符文。
符文表面，隱約可見層層疊疊的空間褶皺，如同微縮的迷宮。
那是空間法則與重力法則交織的產物，是初步的法則領域。
蘇墨握拳，那枚空間符文悄然湮滅。
他站起身，活動了一下筋骨，體內傳出如悶雷般的轟鳴。
瓶頸，已經鬆動到極致。
只差最後一把火，他就能點燃那根連線三條大道、融匯三道虛影的“引線”，真正踏入七階合道的門檻。
密室門外，通訊指示燈輕輕閃爍。
蘇墨推門而出，嚴梅已經等在走廊盡頭，臉色有些凝重。
“蘇大領主。”她快步上前，將資料板遞上，“深藍那邊傳來的情報。上面需要你親自認證才能開啟。”
蘇墨接過資料板，認證之後，一段簡短的訊息出現。
【絕密情報：赤焰集團沸騰星淵戰區總指揮官厲雲崢，已下令調遣“赤焰七殺”返回沸騰星淵。目標：疑似針對近期在暗芒基地表現突出的不明勢力。】
【赤焰七殺檔案（極度危險）】
【赤焰集團王牌部隊，初步估計為全員七階初期，共計七人，以北斗七星為代號：焚天、暗烷、灼毒、昌刃、默巖、裂炎、無煒。】
【戰績：累計刺殺七階中期強者十七人，覆滅A級傭兵團三支，摧毀深藍主力艦一艘……】
【當前狀態：七人已全部脫離原任務區域，正在向沸騰星淵集結。預計抵達時間：無。】
蘇墨的目光落在“全員七階初期”那幾個字上，停了一瞬。
七階。
整整七名七階。
赤焰集團，終於動真格了。
看來自己這幾次是真的引起赤焰那邊的注意，連七階的王牌戰隊都派出來。
不過……
近段時間灰燼之翼所有人都會開始閉關修煉，這次任務給的獎勵已經全部兌換成修煉資源，或許等到自身突破之後，再去會一會所謂的赤焰七殺。
“發生甚麼事了。”
“沒事，提醒我們最近避避風頭。”