於是，趙德柱立刻換上了一副“從善如流”、“主持公道”的表情，也上前一步，對著工友們朗聲道：“劉科長說得對！查，就要查個水落石出！不能冤枉一個好同志，也絕不能放過任何問題！既然劉科長堅持要去倉庫核對，那咱們就一起去！當著大家的面，把採購入庫的單據，倉庫的實物，都看清楚！我相信，事實勝於雄辯！工友們，咱們就再辛苦一下，移步倉庫！看看到底是哪個環節出了問題，一定給大家一個明明白白的交代！”
他這話說得冠冕堂皇，彷彿他才是最公正的那一個，還順帶“體恤”了一下工友們。實際上，他巴不得所有人都去倉庫，親眼看看他準備好的另一堆“證據”，把劉國棟徹底釘死！
“好！去倉庫！”
“對！看原始單據！看倉庫裡的！”
“走！今天非得弄個清楚！”
“趙科長說得對，事實勝於雄辯！”
在趙德柱的附和與煽動下，人群的怒火和好奇心再次被點燃，或者說，被引導向了倉庫方向。他們覺得趙科長都這麼說了，那倉庫肯定也得查，而且看趙處長那胸有成竹的樣子，估計倉庫裡的“真相”也不會讓劉國棟好過。
（
就在人群如同被點燃的炮仗，即將湧向倉庫的當口，一聲中氣十足、帶著明顯怒意的厲喝，如同驚雷般在食堂通往倉庫的路上炸響：
“都給我站住！吵吵嚷嚷的，像甚麼樣子？！”
眾人一驚，紛紛回頭。只見楊廠長在廠辦主任和兩個工作人員的陪同下，正大步流星地趕來。他臉色鐵青，眉頭擰成了一個疙瘩，顯然是聽到了訊息匆匆趕來的。
平日裡還算儒雅溫和的一把手，此刻明顯動了真怒，目光如電，掃過黑壓壓的人群，最後定格在為首的劉國棟和趙德柱身上。
“看看你們！啊？像甚麼話！” 楊廠長走到人群前方，聲音洪亮，帶著不容置疑的威嚴，“現在是午休時間嗎？是！但午休時間是讓你們這麼聚眾鬧事的嗎？還有沒有點組織性、紀律性？！食堂是吃飯的地方，倉庫是存放物資的地方，不是你們開大會、搞批鬥的會場！都圍在這裡幹甚麼？啊？！”
他手指點了點人群，尤其是那幾個情緒最激動的工人代表：“你，張大力！裝卸隊隊長！帶著你的人不去準備下午的裝卸，在這裡起甚麼哄？還有你，李秀英！焊工班的，不抓緊時間休息，下午怎麼保證焊接質量？還有你們，看熱鬧不嫌事大是不是？都給我散了！回自己車間、科室去！有甚麼問題，按程式，逐級反映！誰教你們這麼一窩蜂鬧的？！”
楊廠長的突然出現和嚴厲呵斥，像一盆冷水，澆熄了不少人頭頂的怒火。工人們雖然心裡還有怨氣，但對這位一把手還是有幾分敬畏的，一時間喧譁聲小了下去，不少人開始縮脖子，眼神躲閃。張大力和李秀英也被說得臉上紅一陣白一陣，但眼神裡依舊滿是不服。
這可不是一般性質的事件，看著圍起來的人群，明顯就是聚眾鬧事，楊廠長如果不用雷霆手段，先鎮住這群人，恐怕這廠子裡的人鬧起來，誰都攔不住。
楊廠長心裡跟明鏡似的。他剛在辦公室聽人彙報說食堂鬧起來了，趙德柱帶著人去找劉國棟麻煩，心裡就咯噔一下。這兩個人不對付，他早有察覺，但沒想到會鬧到工人聚集、影響生產的程度！這要是傳出去，或者被上級知道了，他楊懷民治廠不嚴、班子不和的帽子可就扣實了！到時候別說評先進，自己都得吃掛落！所以他必須立刻把場面控制住，把影響降到最低。
訓斥完工人，楊廠長銳利的目光轉向了趙德柱和劉國棟，語氣依然嚴厲，但稍微緩和了些，帶著質問：“你們兩個，怎麼回事？啊？一個是後勤科長，一個是採購科長，都是廠裡的中層幹部！就是這麼給工人們做表率的？帶著工人們滿廠區鬧騰？還嫌不夠亂是不是？！”
趙德柱反應極快，立刻換上了一副委屈又無奈的表情，搶先一步開口，聲音都帶著點“痛心疾首”：
“楊廠長，您批評得對！是我的工作沒做好，沒能及時安撫好工友們的情緒，影響了廠裡秩序，我向您檢討！” 他先認錯，姿態放得很低，但話裡立刻把責任引開，“可是……廠長，我也實在是沒辦法啊！您不知道，這幾天食堂的伙食……唉，實在是差得沒法說！工友們辛辛苦苦幹一上午，就指著中午這頓飯，結果吃的都是些……爛菜葉子、發芽土豆！大夥兒心裡有火，肚子有怨，我這管後勤的，看著也難受，也慚愧啊！”
他偷眼瞧了瞧楊廠長的臉色，繼續“訴苦”：“我一開始也想著，現在物資供應緊張，採購科那邊可能也有難處，能克服就克服一下。可今天中午，工友們實在忍不了了，情緒很大，都找到食堂來了。我作為後勤科長，不能不管啊！我就想著，帶幾個工友代表，去找劉科長溝通一下，看看問題出在哪裡，能不能儘快解決。我是一片公心，都是為了廠裡穩定，為了讓大家能吃上飯啊！”
他把自己塑造成了一個忍辱負重、為民請命的角色，然後話鋒一轉，指向劉國棟，語氣變得“為難”起來：
“可誰知道……劉科長他……火氣也挺大。一來就說我們冤枉他，說採購的東西沒問題，還要去後廚、去倉庫對質。我也沒辦法，工友們都在看著，劉科長又這麼堅持，我只好……只好跟著一起，想著把事情查清楚也好。可這動靜……就越鬧越大了。楊廠長，這真不全是我的本意啊！”
趙德柱這番話，說得滴水不漏，既承認了影響秩序的錯誤，又突出了自己的無奈和為公，還把鬧大的責任，隱隱推給了劉國棟。
順便來，還指出劉國棟火氣大，沉不住氣，年輕人毛手毛腳的性格。
楊廠長聽著，眉頭皺得更緊，目光轉向劉國棟，帶著審視：“劉科長，趙科長說的是這麼回事嗎？”
劉國棟面對楊廠長的質詢，神色平靜，既沒有趙德柱那種誇張的委屈，也沒有被冤枉的激動。他先是對楊廠長點了點頭，語氣沉穩：“楊廠長，趙科長說的大致情況，是這樣的。工友們對伙食不滿，聚集到了食堂，趙科長帶著工友代表來找我，我提出了去後廚和倉庫現場檢視，核實情況。”
他承認了基本事實，但用詞中性，沒有趙德柱那麼多情緒渲染。
然後，他話鋒一轉，看著楊廠長，眼神坦蕩，聲音清晰而有力：“但是，楊廠長，有些情況，我需要向您說明，也請工友們做個見證。”
他頓了頓，繼續說道：“您知道，採購科的工作，我一直抓得很緊。從計劃審批，到採購執行，到驗收入庫，每一道環節都有單據，有責任人簽字。我不敢說百分之百完美，但最基本的物資質量保障，是底線！採購科採購的東西，尤其是供應食堂的這部分，在入庫時，都是經過嚴格驗收的。品質、數量，都符合甚至優於採購計劃的要求。這一點，倉庫的入庫單、驗收記錄，都可以作證。”
他環視四周，目光掃過那些依舊憤憤不平的工友，最後回到楊廠長臉上：“我劉國棟是甚麼樣的人，您可能不完全瞭解，但有一點我可以保證：我絕不會，也絕不可能，故意去採購一堆爛菜葉子、發芽土豆，來糊弄咱們軋鋼廠幾千名辛辛苦苦幹活、為國家創造財富的工人兄弟！那是在犯罪，是在喝工人的血！這種事，我劉國棟做不出來，採購科全體同志也絕不會答應！”
他這番話，說得擲地有聲，帶著一股發自內心的坦蕩和自信，讓一些原本認定他貪汙的工人，心裡也產生了一絲動搖。
“可是後廚那些菜……” 楊廠長沉吟道，他也看到了後廚那些觸目驚心的證據。
“後廚的菜，確實糟糕，這我親眼所見，也承認。” 劉國棟介面道，毫不迴避，“但楊廠長，後廚的菜，是已經領用出去、甚至經過初步處理的結果。我們要查問題的根源，不能只看結果，更要看源頭和過程！如果採購入庫的是好菜，為甚麼到了後廚就變成了爛菜？這中間，從倉庫領用，到運輸，到食堂接收、儲存、加工，有多少個環節？有沒有人在這中間做了甚麼手腳？或者，是不是儲存條件出了問題，導致好好的菜這麼快就腐敗變質？”
他看向趙德柱，語氣依舊平靜，但問題卻尖銳無比：“趙德柱是後勤處的科長，食堂的物資領用、儲存管理，正在您的職責範圍之內。您覺得，這種可能性，存不存在？”
趙德柱臉色微變，乾笑道：“劉科長，你這話是甚麼意思？難道懷疑我們後勤處搗鬼？這……這怎麼可能！我們一切都是按規章……”
“我沒說是誰搗鬼。” 劉國棟打斷他，目光重新看向楊廠長，語氣懇切而堅定，“楊廠長，正因為存在這些疑點，我才堅持要查，而且要一查到底！不光要看後廚剩下的，更要去看倉庫裡還沒領用的原始庫存，核對入庫單據和實物！如果倉庫裡的，也是這種爛菜，那沒說的，我劉國棟採購失職，甘願接受任何處分！可如果倉庫裡的東西是好的，是符合標準的……”
他再次停頓，目光掃過趙德柱，最後落在楊廠長臉上，一字一句地說：“那就說明，有人，在從倉庫到食堂的某個或某些環節上，做了極其惡劣的事情！故意用垃圾換掉好東西，破壞食堂伙食，煽動工人情緒，其目的，就是為了栽贓陷害採購科，搞亂廠裡的生產秩序！這種行為，性質更加惡劣，影響極其敗壞，必須揪出來，嚴懲不貸！否則，今天能換菜，明天就能換別的！廠裡的安全生產、物資保障，還怎麼讓人放心？！”
劉國棟這番話，邏輯嚴密，層層遞進，既表明了自己的清白和底氣，又把問題的嚴重性上升到了破壞生產秩序、危害工廠安全的高度。他不僅是在為自己辯白，更是在將楊廠長的軍這事兒，已經不是簡單的伙食質量問題了，而是可能涉及嚴重違紀甚至違法的惡性事件！你作為廠長，是想和稀泥壓下去，還是想徹查清楚，剷除隱患？
楊廠長的臉色徹底凝重起來。他原本只是想盡快平息事端，各打五十大板，把影響消除。但劉國棟這麼一說，他也意識到問題的嚴重性了。如果真有人敢在物資上動手腳，那還得了？今天能搞伙食，明天是不是就能在勞保用品、甚至生產材料上做文章？那軋鋼廠不就亂套了？
他深深地看了劉國棟一眼，又瞥了一眼臉色有些發僵的趙德柱，心中迅速權衡。劉國棟如此堅持，如此有底氣，恐怕……真有蹊蹺。而趙德柱今天的表現，也確實有點過於積極了。
“劉科長說得有道理。” 楊廠長終於開口，聲音恢復了往日的沉穩，但帶著不容置疑的決斷，“事情既然已經鬧到這個地步，捂是捂不住的，必須查清楚，給大家一個明明白白的交代！否則，工友們心裡有疙瘩，生產積極性受影響，廠裡也不得安寧！”
他轉向黑壓壓的人群，提高了聲音：“工友們！大家都聽到了！劉科長願意接受調查，也要求徹底查清！廠裡支援這種態度！現在，我宣佈，成立臨時調查小組，我親自牽頭，廠辦、紀委的同志參加，就地對食堂伙食問題進行核查！重點核查採購入庫、倉庫儲存、食堂領用加工全流程！”
他看向劉國棟和趙德柱：“劉科長，趙處長，你們都是當事人，也是相關部門負責人，一起參加！現在，按照劉科長剛才的提議，先去倉庫，核對採購入庫單據和庫存實物！再去後廚，核實領用記錄和剩餘原料！工友們可以派代表跟隨監督，但其他人，立刻回到各自崗位！再有無故聚集、影響生產者，按廠規嚴肅處理！”