“還是京茹想得周到。”劉國棟讚許地點點頭，又對婁曉娥說，“你看，家裡有京茹幫著，你在家也別操心，養好身子最要緊。”
雖然家裡沒有了何雨水，但秦京茹照顧，婁曉娥也是足夠的了，對此，劉國棟還是挺放心的。
婁曉娥看著秦京茹，溫柔地笑了：“是啊，多虧了京茹裡外操持。” 她又看向劉國棟，“你在學校也安心學習，家裡有我呢，再說京茹和安邦都在，沒事的。”
劉國棟捂嘴輕笑，搖頭解釋：“瞧你這話說的，我就是去上個夜校，又不是像雨水他們兩個上大學似的，整天不回家，晚上還是要回來的，別弄得好像天天不見面一樣。”
晚飯在溫馨的氛圍中結束。秦京茹搶著收拾碗筷，不讓婁曉娥動手。劉國棟則陪著婁曉娥在院子裡慢慢散步，這是醫生囑咐的，說對孕婦有好處。初秋的晚風帶著一絲涼意，但劉國棟緊緊握著婁曉娥的手，讓她感到無比踏實。
他抬頭看了看天上的月亮，心裡盤算著明天開學的事，雖然錢是自己是上過大學，但這輩子對於上夜校，他還是有點期待的，畢竟。這種夜校，他也是第一次接觸。
不知道跟後世的大學有甚麼區別？
........
四合院何雨柱家。
傍晚時分，何雨柱帶著一身廚房的煙火氣，更帶著滿臉的興奮，推開了家門。
大毛、二毛、三毛三個小子像一串尾巴似的跟在他身後，個個臉上都紅撲撲的，眼睛亮得驚人。
因為何雨柱中途上班的原因，怕這四個小子 不著家自然也是帶著這四個小傢伙去了軋鋼廠的後廚。
大毛幾個跟在何雨柱的後面，一塊兒回家。
“喲，這是咋了？撿著金元寶了？”正在屋裡準備晚飯的梁拉娣看到這陣勢，放下手裡的菜，笑著打趣。
“嘿！比撿著元寶還帶勁！”何雨柱把工具包往門後一放，聲音洪亮，“今兒我可是見了大世面了！送雨水去師範大學報到，好傢伙，那地方，真是這個！”他翹起了大拇指。
他這一開頭，三個孩子可就憋不住了，立刻七嘴八舌地搶著說開了，小小的屋子裡頓時熱鬧起來。
“媽！大學的門樓可高可大了！”大毛努力用手比劃著，臉上放光，“比咱們見過最高的房子還氣派！”
二毛擠到前面，激動地說：“操場！媽，那操場太大了！我感覺能在上面打滾兒！”他一邊說一邊張開手臂畫了個大圓。
最小的三毛也踮著腳尖，用小奶音認真補充：“書！哥說樓裡都是書，堆成山了！”
何雨柱看著孩子們興奮的樣子，更來勁了，他接過話頭，繪聲繪色地描述：“可不是嘛！那教室，窗明几淨，食堂也大。哎呦，到處都是捧著書的文化人兒，那學習的氣氛，真好！”
雖然四九城的大學就在那兒。但本地人卻很少去到裡面。
大家都忙著上班兒，再說了，平日裡去那兒也沒甚麼意思，如今送自己妹妹上大學，也算是得空去裡面瞧了個遍。
梁拉娣起初還笑眯眯地聽著，給每個人盛上棒子麵粥。
但聽著丈夫和孩子們熱烈地描述著大學的廣闊、氣派，她臉上的笑容慢慢變得有些複雜。那是一種為人母的欣慰，看著家人開心她也高興；但同時也有一絲若有若無的憂慮悄悄爬上心頭。
他這輩子最期待的就是自己這四個孩子能夠出人頭地。毫無疑問，就上大學來說，梁拉娣覺得這四個孩子要能上到大學，他也算是功德圓滿了。
所以何雨柱昨天晚上要帶著四個孩子去送何雨水上大學，梁拉娣自然舉雙手贊成，正好能夠。跟著何雨水學習學習，也好，看看裡面的氛圍。
現如今看來自己的舉動確實沒有錯，幾個孩子對於大學也有了興趣。
她看著三個兒子亮晶晶的眼睛，大毛一臉嚮往，二毛滿眼羨慕，連三毛都似懂非懂地跟著興奮。大學那個世界，聽起來那麼美好，又那麼遙遠。
何雨柱沒留意，還在那感慨：“瞧瞧人家那環境！雨水和小念這倆丫頭，可是有出息了！”
大毛用力點頭：“嗯！我以後也要考大學！”
二毛也跟著喊：“我也要！”
三毛雖然不太明白，也揮舞著小拳頭：“三毛也要！”
孩子們天真熱情的話語，讓梁拉娣的心柔軟了一下，隨即又繃緊了。她輕輕放下手裡的筷子，沒有板臉，但表情認真了起來。她伸手摸了摸離她最近的三毛的腦袋，目光緩緩掃過四個孩子。
“都聽見爸爸說的了？”她的聲音不高，但很清晰，帶著一種引導的意味，“大學是好地方，誰都想去。可是呀！”她故意頓了頓，看著孩子們的眼睛，“那可不是光靠想想就能進去的。”
她轉向大毛，語氣溫和但認真：“大毛，要想以後也能坐在那麼亮堂的教室裡，現在的功課可得紮紮實實的，一點不能馬虎，知道嗎？”又看向二毛，帶著點調侃卻不容置疑的味道：“二毛，光想著在操場上跑可不行，得先有能耐考進去。屁股得坐得住，書本得拿得起。”對三毛說：“我們三毛也得從小好好學認字，打基礎，對不對？”
“還有秀兒，你看想念阿姨雨小姨都是女孩子，也一樣上了大學，說明，女孩子也很厲害少跟你這三個哥瞎淘，咱們秀兒才是最有機會上大學的。”
她給每個孩子夾了一筷子菜，語氣緩和下來，帶著鼓勵：“柱子叔帶你們長見識是好事。看見雨水姨和小念姨多有出息了嗎？你們要是真嚮往那種好地方，就得從現在開始，下點真功夫。只要你們肯努力，媽和爸一定支援你們，聽見沒？”
剛才還沸沸揚揚的氣氛稍微沉靜了些，但並不壓抑。大毛、二毛若有所思地點點頭，認真應道：“聽見了，媽。”三毛也似懂非懂地跟著點頭。
何雨柱看著妻子，明白了她的用意，笑著打圓場：“對對對，你媽說得在理！來來來，先吃飯，吃飽了才有力氣學習！以後啊，說不定咱們家真能出好幾個大學生呢！”
晚飯後，碗筷收拾停當，屋裡還殘留著淡淡的棒子麵粥和白菜燉豆腐的香氣。
大毛領著二毛三個小的，說是去院裡消食，順便去一大爺那裡，看看有甚麼好吃的。
幾個孩子在一大爺那可謂是處的關係越來越好，一大爺也是啊，時不時備著點兒，孩子們喜歡吃的，給準備著。
孩子們的嬉鬧聲漸漸遠去，小小的屋子裡，終於只剩下何雨柱和梁拉娣兩個人。
剛才飯桌上的熱鬧歡騰褪去，一種異樣的安靜瀰漫開來。
梁拉娣沒有像往常一樣立刻去拿針線筐，也沒有催促何雨柱洗漱，只是默默地將桌子擦了又擦，手指無意識地摳著桌面一處不起眼的毛刺。
何雨柱是個粗中有細的人，尤其是在乎的人面前。
他明顯感覺到身邊的女人情緒不對。晚飯時，她那番關於讓孩子努力讀書的話，雖然說得在理，但語氣裡那份不易察覺的沉重，以及此刻這過分的安靜，都讓他心裡犯了嘀咕。他挪了挪屁股底下的板凳，湊近了些，帶著點兒小心，試探著開口：“拉娣？咋了？瞅著你像是有心事？剛才不還好好的麼？”
梁拉娣擦桌子的手頓住了，她抬起頭，看了何雨柱一眼，昏黃的燈光下，她的眉頭微微蹙著，嘴唇抿了抿，似乎在下很大的決心。
她輕輕嘆了口氣，終於不再擦拭那本就乾淨的桌面，將抹布搭在盆沿上，轉身在何雨柱對面的凳子上坐了下來，雙手有些緊張地交握在身前。
“柱子，”她開口，聲音比平時低啞了些，“是有點事……我琢磨好幾天了，不知道咋跟你開這個口。”
何雨柱一聽，心裡更納悶了，也正經了神色：“嘿，咱倆現在是兩口子，還有啥不能說的？天塌下來有我何雨柱頂著呢！是不是誰欺負你了？還是家裡有啥難處了？” 他下意識地挺了挺腰板，顯出一副萬事有我的架勢。
梁拉娣看著他這副模樣，心裡一暖，但隨即湧上的是更深的為難。她垂下眼，盯著自己粗糙的手指，聲音更低了：“沒人欺負我……是，是關於孩子們的事。”
“孩子們？大毛他們？咋了？在學校惹禍了？” 何雨柱更加疑惑。
“不是惹禍，”梁拉娣抬起頭，目光裡帶著一種為人母的焦慮和堅定，“是……要開學了。就這幾天的事兒了。”
“開學是好事啊！”何雨柱鬆了口氣，笑了起來，“孩子們上學唸書，長本事，咱們當大人的就得支援！這有啥愁的？”
“愁的就是這個支援啊……”梁拉娣的嘴角泛起一絲苦澀，“柱子，你是知道的，我……我這邊沒啥積蓄。以前一個人拖著他們仨，能餬口就不錯了。
這眼看就要交學費、書費、雜費……四個孩子……” 她說到四個孩子時，特意停頓了一下，目光復雜地看了何雨柱一眼。
何雨柱愣了一秒，隨即猛地一拍大腿，發出啪的一聲響，把梁拉娣嚇了一跳。“嗨！我當是多大的事兒呢！原來是錢的事兒！” 他臉上露出恍然和大咧咧的笑容，“你等著！”
說著，他霍地站起身，動作幅度大得帶起一陣風。他先是走到自己那個舊帆布工具包前，從裡面摸出一個小布包，然後又快步走到屋裡那個唯一的舊木櫃子前，蹲下身，窸窸窣窣地翻找起來。梁拉娣看著他寬厚的背影，心裡七上八下，不知道他這是甚麼意思。
不一會兒，何雨柱手裡捧著幾沓零零散散的錢票走了回來，有零有整，大部分是舊票子，但看著厚度倒也頗為可觀。他一股腦兒地全都塞到了梁拉娣手裡，動作帶著一種工人老大哥特有的豪爽和不容置疑。
“喏！拿著！”何雨柱的聲音洪亮，帶著幾分得意，“這是我的家底兒，以前一個人過，也沒啥花銷，就攢下了這些。以後啊，這錢就歸你管了！家裡開銷，孩子們上學，都從這兒出！” 他拍了拍胸脯，“你爺們兒我好歹是軋鋼廠食堂的大廚，一個月工資加補貼也不少，養活咱們這一大家子，供孩子們唸書，沒問題！”
“之前我就想著把這錢交到你手裡了，可是忙活忙活著都忘了，這不，正好藉著這個由頭，直接將財政大權都交到你手上。以後我每個月的工資。也放在你那裡。”
梁拉娣只覺得手裡一沉，那摞帶著何雨柱體溫的、皺巴巴的鈔票，像是一塊熱炭，燙得她手心發顫，一直燙到了心裡去。
她萬萬沒想到，何雨柱會這麼痛快，這麼毫無保留。她原本預想了各種可能，甚至做好了被埋怨、被為難的準備，畢竟，這年頭，誰家的錢也不是大風颳來的，一下子要負擔四個非親生的孩子讀書，這壓力非同小可。
雖然之前何雨柱對於他養這四個孩子沒有甚麼埋怨，但真到掏錢的時候，梁阿娣心裡面還是犯嘀咕的，可何雨柱的態度，確實讓梁拉娣。感到了一陣欣慰，自己確實沒有看錯人。
淚水瞬間就湧上了梁拉娣的眼眶，她猛地低下頭，不想讓何雨柱看見自己這副沒出息的樣子。她緊緊攥著那些錢，手指因為用力而微微發白，聲音哽咽著：“柱子……你……你這……讓我說啥好……”
何雨柱看她這樣，反而有些手足無措了，他撓了撓後腦勺，嘿嘿笑道：“這有啥好說的？咱是一家人了不是？你的孩子就是我的孩子！只要他們肯學，有出息，我何雨柱砸鍋賣鐵也供！” 這話他說得斬釘截鐵，沒有一絲猶豫。
“好歹這四個孩子現在也管我叫一聲爹，我這當爹的還能不掏出來點兒。”
梁拉娣用袖子使勁擦了擦眼睛，深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。感動歸感動，但現實的問題還是得說清楚。
她將手裡的錢小心地放在桌上，開始仔細地清點、整理。何雨柱也湊過來看，臉上還帶著輕鬆的笑容，覺得問題已經解決了。