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酒過三巡，稍作休息後，一行六人，直接去往了四九城火車站。
事關生命，楊軒偉很急，非常急，一刻都不敢耽擱。
若不是在等哈里森幾人到來，他要十天前就準備出發了。
也是登上去往南疆的綠皮火車，何雨弦才知道，這次南疆之行，不止他們六人。
還有五名國營考古隊員早已等候多時。
帶隊之人何雨弦還認識，國內現有名氣的考古專家姚玉忠教授。
一位半路出家的民間奇人，真真正正的自學成才者，對於西域文化頗有建樹，曾經還教過何雨弦兩年半呢。
另外三人，兩男一女，都挺年輕的，明面上都是姚玉忠教授的學生。
但其中一人言行舉止，太規矩了，不出意外，是個軍人。
其實想想也是，華夏的大好河山，沒道理任由楊軒偉這個土生土長的黴國佬去探索研究呀。
要知道，這裡可是拆泥絲，一個去哪都需要介紹信的國度。
從楊軒偉踏進這片領土時，他的身份已經落入了某些有心人眼中。
無論其目的為何，都不可能任由其隨意而行的。
而姚玉忠教授早不去晚不去，偏偏這個時候去探索塔瑪拉幹沙漠古遺蹟，這一行人的目的，不言而喻。
本趟22型綠皮火車以每小時不超過100公里的速度，哐哧哐哧的行駛了三天四夜。
列車穿過京包線，包蘭線，最終駛入蘭新線，在一路顛簸與頻繁停靠中，硬是走完了近3800公里的漫長旅途，終於抵達了烏魯木齊站。
隨後，一行人換乘長途汽車，也就是那種老式的大解放卡車。
擠在四面透風的車斗裡，又是在坑坑窪窪的土路上折騰了整整一天，總算是抵達了和田地區的民豐縣。
這裡是距離塔克拉瑪干沙漠邊緣最近的縣城，放眼望去，天地蒼茫，沙丘起伏，熱風中已能聞到乾燥的沙土氣息。
一路上雖然辛苦，但所幸有國營考古隊的正式批文和隨行證件，過關過卡，住宿安排都十分順暢，省去了不少周折。
楊軒偉作為本次行動的策劃人，雖然迫切的想立馬進到大漠深處探尋生命的真諦。
可也知道，工欲善其事必先利其器的道理。
都不需要詢問，大家一致決定先在民豐縣暫作休整幾日，為進入大漠做充分準備。
長途跋涉之下，眾人皆已疲憊不堪，確實亟需恢復體力。
尤其是姚玉忠教授帶來的兩名年輕學生，純純的新兵蛋子兩個，明顯的經歷的少。
這一路舟車勞頓，二人面色蒼白，步履虛浮，若不是憑著堅定的信念在強撐，怕是早就累癱了。
更重要的是，隊伍必須在當地尋一位熟悉沙漠環境的嚮導。
亞歷克斯雖擁有豐富的撒哈拉沙漠探險經驗，但強龍不壓地頭蛇，專業之事，終須交給專業之人。
撒哈拉的生存法則，未必適用於塔克拉瑪干。
沙丘走勢，水源蹤跡，風沙規律，皆具地域特性。
若無熟知本地環境的嚮導引路，貿然闖入這片死亡之海，只怕有去無回，十死無生。
很快，由姚玉忠教授出面，與楊軒偉出資，兩人帶著介紹信，直奔民豐縣民政辦。
城裡來的大領導哈，地方上的主任第一時間熱情接待。
瞭解其國營考古隊的背景和需求後，立即透過手搖電話機聯絡了附近公社。
“喂！喂！事情是這個樣子滴……”
很快，第二天，一位面色黝黑、看起來老實巴交的維吾爾族老牧人，被公社書記親自帶到了縣招待所。
老書記拍著胸脯保證：“艾買提老哥可是我們這兒方圓百里最好的沙漠眼睛，有他帶路，你們滴放一百滴心！”
待老書記一走，艾買提臉上那股憨厚勁兒瞬間消失，轉而露出一副精明市儈的笑容。
“朋友們嘛，沙漠裡頭好耍得很嘛，我一年四季進去好多趟的嘛。”
艾買提搓著手，一副我為你們好的樣子。
“不過嘛，現在可是風季，大沙暴說來就來，我勸你們還是先別進去了嘛，安全第一的嘛！”
恰巧這時，亞歷克斯從屋裡走出來活動筋骨，這位非著名沙漠探險家一聽，毫不客氣的戳穿了艾買提話語中的謊言。
“你放屁！”
“中所粥知！風季大都是在3月到8月，現在都快十一月了，哪裡來的風季？！”
艾買提被當面揭穿也不著惱，只是不慌不忙地戴上羊皮帽，轉身就往外走。
一邊走一邊嘟囔：“你們這麼懂，那還要我幹啥嘛。我還是回去放我的駱駝自在。”
楊軒偉見狀，趕緊快步上前攔住他：“老先生別急著走，我們不白用您，我們付嚮導費。”
一聽到錢，艾買提立馬剎住腳步，轉過身來，臉上堆起笑容。
“這可是你說的要給錢，可不是我主動要的！那……給多少嘛？給少了我可不去，太危險了嘛！”
人確實不能白用，因為這次進沙漠，不止需要艾買提做嚮導，更離不開他養的駱駝。
沙漠不比平原。
在平原上，一人一輛大加重，百公里消耗只需要倆饅頭。
可沙漠裡沙地鬆軟，車輛根本寸步難行。
不僅如此，在沙漠裡徒步更是艱難，一腳一個沙坑，拔腳都費勁。
若是全靠步行，怕是走不出十里地，人就得累癱在半路。
因此，沙漠裡專屬的坐騎——駱駝，就成了不可或缺的交通工具。
艾買提做嚮導只是兼職，他本質上就是個養駱駝的好手。
考古隊此番既要用人，又要用駱駝，人吃馬嚼的，給些報酬合情合理。
最終，財大氣粗的楊軒偉大手一揮，直接預付了艾買提整整一百元現金作為定金。
並承諾待眾人安全返回後，再奉上另外一百元。
可別小看這一百元。在當前的環境下，這絕對是一筆鉅款。
當地新鮮熱乎乎的奶子，也不過一兩分錢就能買一大桶。
以往艾買提給公社放羊、放駱駝，一天工分也就值七八分錢。
這一百元，相當於他四五年的收入了。
然而，眼見楊軒偉衣著光鮮，出手如此闊綽，一百元現金說拿就拿。
艾買提在驚喜之餘，心底那股貪慾也被勾了起來。
攥著嘩嘩新的票子，表面上千恩萬謝，心裡卻忍不住泛起嘀咕。
“胡大啊！要少了！真該開口要二百……不，五百的！”
……