十二月的興州市，冷風颳得緊。
市委大院分管工業的副書記袁長春坐在藤椅上，面前泡著兩杯熱茶，茶湯顏色濃得發黑，是他專門託人從閩南捎回來的鐵觀音。
對面坐著的年輕人叫徐大志，二十歲，穿著件藏青色的棉夾克，頭髮理得短而精神，坐姿端正卻不拘謹。
袁長春看著這個年輕人，心裡頭說不上來是甚麼滋味——擱在旁人身上，二十歲還是個愣頭青，可眼前這位，名下已經盤著好幾家企業了，說話辦事比一些在官場上混了十來年的老油子還穩當。
“大志啊，”袁長春端起茶杯，吹了吹浮沫，“你已經把小麥彩電的流水線賣掉了？”
徐大志笑了笑，沒有急著回答，也端起茶杯抿了一口，才慢慢說道：“袁書記，不是全賣，小麥彩電那幾條線我已經賣掉了，三鑫彩電的流水線我還留著的，小麥彩電也可以見縫插針到三鑫彩電流水線上生產的。”
袁長春放下茶杯，身子微微前傾，目光裡帶著審視。他在興州分管工業這幾年，最頭疼的就是底下那些廠子的經營思路——要麼一窩蜂上專案，要麼一窩蜂砍專案，從來不懂得甚麼叫結構調整。前年有個鄉鎮企業的廠長，聽說電風扇好賣，一口氣上了四條流水線，結果市場飽和了，現在倉庫裡還堆著三萬多臺電風扇落灰。
“你詳細說說。”袁長春的語氣裡帶著幾分考校的味道。
徐大志把茶杯擱在桌上，手指輕輕點了點桌面，像是在給自己理思路：“袁書記，您看現在市面上，一臺彩電多少錢？”
“大幾千塊吧，進口的得上萬和幾萬。”
“對，”徐大志點點頭，“可您再看這兩年，生產彩電的廠子冒出來多少？光咱們省就有七八家，全國加起來少說上百條流水線。產量上去了，價格遲早要往下掉。我琢磨著，用不了幾年，一臺彩電的價格興許就跟一臺小靈通手機差不多，甚至比不上一輛助動車。”
袁長春眉頭微微一動，沒有接話。
徐大志接著說：“到那時候，競爭就不是比誰家質量好了，是比誰家能撐得住價格戰。與其到時候被動挨打，不如現在主動收縮。我把小麥彩電的流水線賣掉，盤活一筆資金，集中精力把三鑫彩電的滿負荷生產能力保住了，單子做精了，利潤反而更好。”
屋子裡安靜了一會兒，只有牆角那個鑄鐵暖氣片偶爾發出細微的咔咔聲。
袁長春忽然笑了，伸手點了點徐大志：“你小子，腦瓜子轉得快。”
這話聽起來是誇獎，但袁長春的語氣裡還有別的意思。他在這個位置上待久了，見過太多聰明人——有些人的聰明是面上的，能說會道，可一到真刀真槍的時候就露了怯；還有一種人的聰明是骨子裡的，看事情看得透，知道甚麼時候該進，甚麼時候該退。徐大志明顯是後一種。
可話說回來，袁長春心裡也有一絲隱隱的不解。這個年輕人的眼光未免也太準了些，準得不像個二十歲的人。他沉吟了一下，試探著問：“你這是把後頭的路都想到了？”
徐大志沒有正面回答，只是笑了笑說：“袁書記，這世上很多事情，光想到了沒用，還得看時機對不對。太早了，你一個人在臺上唱獨角戲，沒人搭理你；太晚了，連口湯都喝不上。關鍵是要踩在那個點兒上。”
這話說得含蓄，可袁長春聽出了門道。他端起茶杯又放下，忽然想起前些年搞承包制的時候，多少人在觀望，就是這個年輕人第一個在廠子裡搞了內部股份制，結果一年下來效益翻了一番。
“你接下來真要搞助動車和摩托車？”袁長春問。
徐大志沒有立刻回答。他的目光落在窗外那棵光禿禿的梧桐樹上，樹枝在寒風裡微微搖晃。他在想一些袁長春不知道的事情。
比如他想到了，再過兩三年，會有一批人開始攢電腦賣給各個單位。那會兒一臺電腦的價格高得離譜，動輒一兩萬，可技術不成熟，系統三天兩頭出毛病，市場上叫好不叫座。那些人以為搶到了先機，實際上是在替後來者蹚雷。等到兩千年以後市場真正成熟了，那些最早入局的反而一個都沒剩下。
這事兒說起來有點殘酷，可商場上就是這樣——最先吃螃蟹的人不一定能笑到最後，有時候你跑得太快了，觀眾還沒進場，你一個人把戲唱完了，連個鼓掌的人都沒有。
徐大志還想到了一件事。
他聽說省裡東南市有個叫葉聞桂的技術大拿，今年剛剛搞出一個新東西——電瓶汽車充一次電能跑兩百公里，充電時間八個小時。這個資料放在現在，簡直就是天方夜譚。可問題是，這個天方夜譚是真的。
葉聞桂這個人，徐大志上輩子就聽說過。那是個真正有本事的人，土包子技術出身，腦子活絡。可惜生不逢時——他搞出這個長續航電車的時候，滿大街跑的還是腳踏車，加油站遍地都是，汽油也很便宜，充電樁連個影子都沒有。老百姓連電瓶車是啥都沒搞明白，誰會去買一輛充電八小時、跑兩百公里的車子？
沒有風險投資，沒有政策扶持，甚至連個正眼瞧他的人都沒有。葉聞桂的這個發明，最後不了了之，像一顆石子扔進了大海，連個水花都沒濺起來。
等到了三四十年後，電動汽車滿大街跑的時候，偶爾有老輩人提起當年東南市有個叫葉聞桂的人，早就搞出了能跑兩百公里的電車，聽的人都當是個笑話——怎麼可能？那個年代哪有這技術？
可徐大志知道，這不是笑話，是真的。
他端起茶杯，茶已經涼了，他也沒在意，一口悶了下去。
“袁書記，”他轉過頭來，目光裡帶著一種袁長春從未在這個年紀的人身上見過的篤定，“我打算去一趟東南市。”
“東南市？去幹甚麼？”
“找人，”徐大志說，“找一個人。”
他沒有細說，袁長春也沒有追問。在興州這地面上待久了，袁長春養成了一種習慣——有些人說話，你得聽他話裡的話。徐大志說要去找一個人，那這個人一定不簡單。
從袁長春辦公室出來的時候，天已經擦黑了。徐大志沒有急著回住處，而是站在市委大院門口抽了根菸。冷風灌進領口，他縮了縮脖子，腦子裡還在轉著葉聞桂的事。
這事兒不能拖。
他想得很清楚，現在去找葉聞桂，時機正好。太早了不行——葉聞桂的研究還沒出成果，你去找他，他拿甚麼給你看？太晚了更不行——等這位大神的技術捂餿了，黃花菜都涼了。現在這個節點，正好是成果剛出來、還沒被市場驗證的時候，也是葉聞桂最需要有人認可他的時候。
一根菸抽完，徐大志把菸頭掐滅在門口的垃圾箱上，大步流星地往停車場走。他心裡已經有了盤算——先打電話給南都市周戎市長的秘書，請他幫忙查省科協的電話，透過省科協找到葉聞桂的聯絡方式。這事兒不能聲張，也不能走彎路，得用最直接的路徑。
至於找到葉聞桂之後怎麼辦，徐大志心裡也有數。他不是去談甚麼大而化之的合作框架的，他要帶著具體的方案去，讓葉聞桂看到他是一個能辦事的人，不是一個光說不練的掮客。
這個世界上，想法不值錢，值錢的是把想法變成現實的能力。
徐大志坐上了專車，靠窗坐著，看著窗外路燈一盞一盞亮起來，街上的行人都裹著厚厚的棉衣，行色匆匆。路邊的小店裡飄出熱騰騰的蒸汽，有人端著搪瓷盆子出來倒水，又縮著脖子鑽了回去。
十二月的興州，冷是真冷。可徐大志心裡頭熱乎。
他知道自己手裡的底牌是甚麼——不是錢，不是關係，是比別人早看到幾步棋的眼力。可他也知道，光有眼力不夠，你得會下棋，得知道甚麼時候落子，甚麼時候棄子。
小麥彩電的流水線是該棄的子，三鑫彩電是該守的勢，而東南市那個叫葉聞桂的人，是下一步棋的關鍵。
車往南都市區開，徐大志閉上眼睛，腦子裡已經在一遍一遍地推演見到葉聞桂之後要說的話、要做的事。他從來不打無準備之仗，這是他兩輩子加起來學到的最重要的一課。