袁家村村東頭那棵老槐樹下，往常這時候總聚著些搖蒲扇納涼的老頭老太太，可今天，樹底下空蕩蕩的——全村人的腳板，好像都叫一股無形的繩牽著，不約而同地往村西頭徐家新起的二層小樓那邊趕。
徐大志站在自家簇新的院門口，看著眼前這比趕集還熱鬧三分的場面，心裡頭像是揣了個暖水袋，熱烘烘，脹鼓鼓。他爹不知哪裡去了，娘袁翠英一個女人家，拉扯著他和妹妹大敏，那些年，村裡人看他們家的眼神，都帶著點說不清道不明的意味，像是同情，又像是疏遠。可今天，那些曾經隔著幾步遠點頭的鄉鄰，此刻都擠在他家院裡，臉上堆著再真切不過的笑。
“大志！傻站著幹啥呢？快過來搭把手！”村長的兒子袁明軍，嗓門亮得跟銅鑼似的，一邊指揮兩個後生把一張八仙桌抬到院壩中央，一邊衝徐大志揮手。
徐大志趕緊幾步跨過去，伸手扶住沉甸甸的桌沿。嶄新的紅漆桌面，映著明晃晃的日頭，也映著他自己那張汗涔涔卻掩不住興奮的臉。
“明軍，真是……辛苦你們了。”徐大志這話是從肺腑裡掏出來的。為了他家這喬遷宴，袁明軍和他爹袁德陽村長，前前後後忙活開了。
袁明軍渾不在意地一擺手，蒲扇般的大巴掌順勢就拍在徐大志略顯單薄的肩膀上，拍得他身子晃了晃：“咳！大志，你跟我還整這客氣虛套？咱倆誰跟誰？穿開襠褲就在泥地裡打滾的交情！”他咧嘴一笑，露出兩排結實的白牙，“你看看，還缺啥少啥，支應一聲，我立馬帶人辦去！”
徐大志環視著眼前的一切。青磚灰瓦的二層小樓，氣派地立在那兒，再不是從前那風吹雨打就吱呀作響的土坯房。院裡，娘袁翠英被幾個婆姨團團圍著，身上那件嶄新的碎花襯衫，襯得她常年勞累有些佝僂的背，似乎都挺直了不少。妹妹大敏則像個受驚的小兔子，被一群大姑娘小媳婦堵在廚房門口，紅著臉，低著頭，手指絞著衣角，人家問十句，她也答不上一句完整的。洗菜的，切肉的，搬凳子的，借碗碟的……人聲、笑聲、鍋碗瓢盆的碰撞聲，熱浪一般在這不大的院壩裡翻滾著，蒸騰出一股子滾燙的、蓬蓬勃勃的生氣。
他深深吸了一口氣。空氣裡，有新木頭好聞的清香，有剛翻過的泥土的溼潤氣息，還有從臨時搭起的灶臺那邊飄來的、燉肉的濃烈香氣。這一切混雜在一起，鑽進鼻子裡，竟讓他眼眶有些發酸。這場酒席，在他心裡，早就不單單是為了慶賀這新房了。這更像是一聲響亮的鑼鼓，是給他徐大志，給他們老徐家，在這袁家村敲響的定音鼓——從今往後，他們娘仨，是把腰板挺得筆直，把根扎得牢牢的了！
正感慨著，村長袁德陽揹著手，踱著方步過來了。他臉上也是笑呵呵的，遞過來一張疊著的紅紙：“大志啊，這是最後定下的明天採買單子，你再過過目。”
徐大志雙手接過，展開一看。好傢伙！雞鴨魚肉，時鮮菜蔬，菸酒糖茶，林林總總，列了滿滿一大張。尤其是那酒，不是尋常的散裝酒，赫然寫著“鏡湖十年陳黃酒”，足足十箱！這手筆，在袁家村可是頭一份了。
袁德陽像是看穿了他的心思，壓低了聲音，帶著點意味深長的口氣：“多預備些，總比不夠強。我估摸著啊，明天正日子，來的人……只怕比今天還要多上幾成。”
徐大志心裡“咯噔”一下。他抬眼掃過院裡忙碌的人群，確實，眼下忙前忙後的，主要還是那十幾戶平日就走得近的叔伯親戚。那些個平日裡碰面只是點個頭、皮笑肉不笑的，那些可能背後沒少嚼他們孤兒寡母舌根的……明天，他們會來嗎？若是來了，又是帶著甚麼樣的心思，甚麼樣的表情？
他心裡跟明鏡似的，袁德陽這話不是空穴來風。這袁家村，說大不大，說小不小，人情往來，最是微妙。你窮時，別人躲著你，怕你開口借錢借米；你乍富，別人又湊上來，心思就複雜多了。
一絲若有若無的冷笑，像初春河面上的冰碴，在徐大志嘴角極快地一閃而過。他心裡暗道：“管他呢，黃鼠狼給雞拜年——沒安好心也得接著，來了，就是我徐大志的客！”
這念頭一起，他反倒覺得渾身鬆快了不少。
也難怪徐大志有這般感觸。就在兩年多前，他們老徐家在袁家村，還是個幾乎沒甚麼存在感的符號，屬於村裡那幾戶窮得叮噹響的人家之一。
這農村地界，尤其是像袁家村這樣偏遠的山村，那重男輕女的老思想，就跟村口那盤老石磨一樣，沉甸甸地壓在人心上。為啥？還不是因為這地方，力氣就是硬道理。家裡要是沒個頂門立戶的男丁，那就像房子沒了大梁，免不了要受些窩囊氣，看些白眼。袁翠英一個本該嫁出村的女子，帶著一兒一女，那就是典型的孤兒寡母，是村裡誰都能瞅一眼、嘆口氣的弱勢群體。
可這世道，說變它就變。自從徐大志成了袁家村幾十年裡唯一一個考出去的大學生，這情況就跟春雪見了日頭似的，開始悄無聲息地化了。村裡人再提起袁翠英，那語氣就變了味兒，不再是純粹的憐憫，而是帶上了點羨慕，都說：“翠英啊，你那苦日子算是熬到頭嘍，有指望了！”
“有指望了”，這話聽著是好事，可細品品，總還帶著點觀望的意思，好像那“指望”還在雲彩眼裡掛著，沒落到實地呢。
讓全村人差點把眼珠子瞪出來的是，這“指望”來得太快、太猛！僅僅過了一年多，徐家就不是那個徐家了，那變化，真叫一個芝麻開花——節節高！
誰能想到呢？大前年夏天，為了湊齊徐大志上大學那幾百塊錢的生活費，袁翠英差點咬了牙，要把剛滿十八的閨女大敏，許給鄰鄉那個年紀一大把、外號“柳矮子”的老光棍。訊息傳回來，當時還在家等通知書的徐大志，眼睛瞬間就紅了，他一聲沒吭，衝到灶房摸了把砍柴刀，直接就坐到了大門檻上。他就那麼直挺挺地坐著，眼睛裡燒著兩團火，對著聞訊趕來勸說的村長和鄰里，從牙縫裡擠出一句話：“誰要敢打我妹的主意，先從我的屍首上跨過去！”
那決絕的身影，那豁出一切的狠勁兒，震住了所有人。最終，那門親事自然是黃了，徐大志也透過努力，帶著勉強湊齊的路費和生活費，踏上了求學路。
可這才過去多久？滿打滿算不到三年！當初那個為了幾百塊錢要拼命的窮小子，如今不但花了上萬塊錢把家裡的破屋翻修得比村長家還氣派，開回來的小汽車也是一次比一次亮堂。妹妹徐大敏，緊跟著哥哥的腳步，也考上了同個大學！好傢伙，村裡唯二的兩個大學生，全出在老徐家！
這還不算完，徐大志也不知在外頭闖出了甚麼名堂，竟然真有那通天的本事，把村裡的年輕人，弄進了市裡的廠子，成了正兒八經的工人！最近更是風風火火地在縣裡辦起了甚麼包裝廠，一口氣又安排了村裡十幾個閒散勞力。這下子，村裡人提起徐大志，那已經不是“有出息”能形容的了，那得豎著大拇指，說一句：“牛大發了！” 要說徐家現在是袁家村的頭一份，那是半點水分都不摻。
所以，他家辦宴席，根本不用挨家挨戶去通知。從上午開始準備起，很多人家，特別是那些家裡有人在徐大志廠子裡幹活，或者盼著以後能進去的，都自發地趕了過來。搬個桌子，洗個菜，搭個灶，人人都想找點活兒幹，彷彿能在徐家新房裡沾點手，就能沾上點福氣和財氣似的。
人群的中心，自然是袁翠英。她這輩子，大概從來沒被這麼多人、這麼熱切地圍攏過。這個誇她“養了個好兒子，後半輩子就等著享清福吧”，那個贊她“苦盡甘來，是咱村最有福氣的人”。一句句露骨卻又透著親熱的恭維話，像蜜糖水，把她心裡那點積年的苦楚和委屈，都泡得化開了。她臉上的皺紋都笑成了盛開的菊花，忙不迭地給眾人遞煙、抓糖，那手腳是前所未有的利索，腰桿是前所未有的挺直。
徐大志和徐大敏兄妹倆，自然也逃不過去。徐大敏上了大學，性子卻還和從前一樣，靦腆得像株含羞草。村裡那些大媽大嫂們，拉著她的手，話題繞著圈地往她個人問題上引，甚麼“大學裡好小夥多不多啊？”“有沒有處物件啊？”，直問得徐大敏臉頰緋紅，頭都快埋到胸口去了，除了點頭搖頭，一個字也憋不出來。
徐大志看著妹妹那窘迫的樣子，不由得笑了笑，正要上前解圍，目光卻無意中掃過院門外那條通村的土路。只見路的盡頭，慢悠悠晃過來幾個人影，為首的那個，雙手背在身後，步子邁得不緊不慢，不是那平日裡最愛說風涼話、外號“袁老撅”的袁老貴又是誰？
徐大志臉上的笑容淡了些，眼神微微眯起。他知道，袁德陽村長預料的“熱鬧”，這還只是剛開了個頭。明天的正席，怕是更有好戲看呢。