第二天一早，徐大志穿著筆挺的西裝來到了市信用聯社。陳文明已經在等著他了。
"挺精神的嘛，"陳文明打量著徐大志，"比你平時邋遢樣強多了。"
徐大志笑了："師公，我哪裡邋遢了呀……我可沒更多抵押物啊..."
陳文明拍拍他肩膀："放心，我讓市計經委做了信用擔保。我看好你們小麥電子的發展前景。"
貸款手續辦得出奇順利。走出銀行，徐大志有點激動："師公，我...我真不知道該怎麼感謝您..."
陳文明擺擺手："年輕人有闖勁是好事。不過..."他嚴肅起來，"學業不能荒廢，你姚老師那邊我替你瞞著，但你得保證期末考試不掛科。"
"一定一定！"徐大志連連點頭。
"還有，"陳文明補充道，"週日來家裡吃飯，你姚老師唸叨你好幾次了。"
週日中午，徐大志提著菸酒和一籃子水果來到姚老師家。姚小霞開門看見是他，立刻板起臉："喲，稀客啊，我還以為你把老師家地址都忘了呢。"
徐大志厚著臉皮笑："哪能啊，我這不是來了嘛。"
姚小霞把徐大志讓進屋，嘴上卻不饒人："你又逃課了，最近沒見你上課，連嚴老師都在說你逃課了，這是怎麼回事？"
徐大志把禮物放在茶几上，求助地看向廚房裡的陳文明。陳文明假裝沒看見，專心切菜。
"姚老師，"徐大志討好地說，"我保證期末考個好成績。"
姚小霞哼了一聲："上學期你也這麼說，結果英語要不是我放水，肯定不及格。"她盯著徐大志，"老實說，你整天在外面忙甚麼？"
徐大志額頭冒汗："就是...勤工儉學..."
"勤工儉學到夜不歸宿？"姚小霞不信，"我聽學生處的老師說，你已經沒在宿舍住了。"
陳文明適時地從廚房探出頭："小霞，來幫我嚐嚐湯鹹淡。"
姚小霞瞪了徐大志一眼，起身去了廚房。徐大志鬆了口氣，癱在沙發上。餐桌上擺著幾道他愛吃的菜，香氣撲鼻。
吃飯時，姚小霞不停地給徐大志夾菜，嘴上卻繼續數落："多吃點，看你瘦的。是不是在外面不好好吃飯？錢都花哪去了？"
徐大志埋頭扒飯，含糊地應著。陳文明在一旁偷笑。
"對了，"姚小霞突然說，"高麗瑩給我來信了，問起你的情況。"
徐大志筷子一頓："她...還好嗎？"
"挺好的，在新學校適應得不錯。"姚小霞意味深長地看了徐大志一眼，"她還特意問，你有沒有交新女朋友。"
徐大志差點被飯嗆到："老師您別開玩笑了，我哪有時間談戀愛。"
"是嗎？"姚小霞挑眉，"那廣播站的柳小婷和那個電視臺女主持的表妹是怎麼回事？她們到處找你呢。"
陳文明終於忍不住笑出聲："小霞，你就別逗他了。年輕人有自己的生活。"
姚小霞哼了一聲："我是怕他分不清輕重。學業、事業、感情，總得有個優先順序。"
徐大志放下碗，認真地說："姚老師，我知道您是為我好。我現在確實分身乏術，但請相信我，我不會讓您失望的。"
姚小霞神色緩和下來，給徐大志盛了碗湯："喝湯。下週的課必須來上，聽見沒有？"
"聽見了！"徐大志響亮地回答。
離開老師家時，陳文明送徐大志到樓下，悄悄告訴他："市工商行那五百萬裝置款也批下來了，讓你明天過去找他們簽字。"
徐大志眼眶發熱："師公..."
陳文明拍拍他的肩："記住，能力越大，責任越大。這兩筆錢關係著幾千個家庭的飯碗，慎重點用。"
徐大志重重點頭："我明白。"
走在回家的路上，徐大志思緒萬千。他想起高麗瑩轉學前夜，兩人在操場邊的長談；想起柳小婷送來的家鄉特產；想起柳倩期待的眼神；想起姚老師恨鐵不成鋼的訓斥；想起車間裡工人們熱烈的目光...
"路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。"徐大志輕聲念出這句古詩，腳步愈發堅定。
……
嚴大成站在化妝間的鏡子前，仔細端詳著自己剛做完造型的臉。頭髮被髮膠固定成時髦的波浪，臉上塗了層薄粉，眉毛也被精心修過。這是他第三次來這個化妝間了，自從春晚那晚一曲《大蘋果》紅遍大江南北後，他的生活發生了翻天覆地的變化。
"大成，快點！還有十分鐘就上臺了！"高小鳳推門進來，她今天穿著一身亮片連衣裙，在燈光下閃閃發亮。
"知道了。"嚴大成最後整理了一下衣領，這件休閒西裝是公司新給他定做的，據說要五百多塊，相當於他以前一年的生活費。
走廊裡，馬儀正拿著節目單核對流程。這位二十出頭的經紀人是徐大志的左膀右臂，音樂公司裡的大小事務都經由他手。
"今晚的贊助商是南方音響，唱完記得多提兩句他們的產品。"馬儀頭也不抬地說道，"還有，明天上午十點有個採訪，別遲到。"
嚴大成和高小鳳對視一眼，都從對方眼裡看出一絲不耐煩。自從火了之後，這樣的商業活動幾乎填滿了他們的每個星期。
演出很順利，臺下的掌聲如潮水般湧來。回到後臺，一個穿著考究的中年男人已經等在那裡。
"嚴先生，高小姐，久仰大名！"男人熱情地伸出手，"我是天籟音樂的副總林強，不知道二位有沒有興趣私下聊聊？"
馬儀立刻警覺地站到兩人前面："林總，有甚麼事可以直接聯絡公司。"
林強笑了笑，從西裝內袋掏出兩張名片，巧妙地繞過馬儀塞到嚴大成和高小鳳手中："不急，等二位有空了，隨時歡迎來電。我們公司在港區和新咖坡都有分公司，資源...不是一般公司能比的。"
等林強走遠了，高小鳳看著名片上燙金的字型，小聲說："聽說他們給孫燕紫開了一年五十萬的簽約費。"
"五十萬？"嚴大成瞪大眼睛，"我們現在一個月底薪才一千八，加上分成頂多一二萬..."
馬儀冷冷地打斷他們："別忘了你們是怎麼紅的。沒有徐總給你們量身定製的歌曲，沒有公司的包裝，你們現在可能還在為生計而奔波。"
那天晚上，嚴大成輾轉難眠。他想起自己大學時窘迫的樣子，想起為了省一頓飯錢餓著肚子去上課的日子。現在他有了公司配的跑車，住進了兩室一廳的公寓，但看到那些大牌明星的生活，心裡又湧起一股說不出的滋味。
第二天排練時，高小鳳神秘兮兮地把他拉到角落："昨天那個林總又聯絡我了，說如果我們願意跳槽，他們願意支付違約金，而且年薪保底八十萬。"
嚴大成的手一抖，吉他發出刺耳的雜音："八十萬？！"
"噓——小聲點！"高小鳳緊張地看了看四周，"他們說徐大志的那些歌版權其實有漏洞，我們可以換個名字繼續唱..."
正當兩人低聲討論時，排練室的門突然被推開。徐大志穿著一身筆挺的西裝走了進來，身後跟著馬儀和幾個陌生面孔。