丁義珍蹲在瀝青邊上，指尖還卡著那顆小石子，風一吹，石子晃了晃，沒掉。他盯著那道縫，像盯著一張嘴，想說話，卻只吐出一口悶氣。
他站起身，拍了拍褲腿上的灰，轉身進了工地旁那間鐵皮屋。屋裡悶熱，一張桌子，兩把椅子，牆上貼著施工進度表，紅筆圈了幾個“滯後”。老張正低頭填表，見他進來，趕緊站起來。
“丁縣長，剛查了，柳樹溝和李家窪兩個標段，接縫問題都返工了。”
丁義珍點頭，拉開抽屜翻出各村捐款統計表。表格是昨天剛報上來的，紅筆寫著“自願捐款，共建家園”，底下密密麻麻列著名字和金額。
他掃了一眼，眉頭皺起來。柳樹溝是貧困村，人均收入不到全縣一半，可人均捐款居然比城郊的富裕村高出三成。五保戶王老栓，登記捐了兩百，隔壁李家窪的村主任才捐了一百。
“這額度，誰定的？”他把筆往桌上一扔。
老張搓著手：“說是縣裡沒硬性指標，各村自己動員……李縣長前天在鎮幹部會上提了一嘴，說修環線資金緊張，得靠群眾支援。”
丁義珍冷笑：“靠群眾支援？那怎麼不把李縣長家的車賣了捐了？”
老張不敢接話，低頭翻本子。
丁義珍把表翻到背面，在空白處寫下五個字：“誰定的額度？”筆尖用力，紙都戳破了。他沒署名，直接擱在桌角，拎起水杯就往外走。
中午，李達康推門進來，手裡拿著一份檔案。他一眼就看見那張紙，停了兩秒，順手抓起來揉成團，扔進廢紙簍。
---
午後太陽毒，丁義珍沒通知任何人，帶著秘書小趙直奔柳樹溝。
村口那棵老柳樹還在，樹皮剝了一塊，像是被車蹭的。幾個孩子蹲在樹蔭下玩石子，見車來了，抬頭看了一眼，又低頭繼續。
村委會院子裡，村支書老吳正和幾個村幹部開會，見丁義珍來了，趕緊迎出來，滿臉堆笑：“丁副縣長怎麼親自來了？也不提前說一聲，好準備準備。”
“不用準備。”丁義珍擺手，“我就隨便走走，看看路，聽聽話。”
老吳笑得更勤快：“路修得可好了，群眾熱情高啊，三天就湊了八萬多，全自願的！”
丁義珍沒接話，徑直往村道走。路邊幾個婦女蹲著擇菜，抬頭看他，眼神躲閃。他蹲下，跟一個抱著孩子的婦女搭話：“聽說村裡在捐款修路？”
女人點點頭，又搖搖頭：“捐是捐，可……上面說，不捐的，今年低保複查可能過不去。”
丁義珍眼皮一跳：“誰說的？”
“沒人明說。”女人壓低聲音，“可村會計昨天在喇叭裡念名單，唸到沒捐的，語氣就不一樣。”
旁邊一個老頭插話：“我家孫子上學補助，拖了半個月沒批，問就說‘再等等’。”
丁義珍沉默，從兜裡掏出一張百元鈔，塞進女人手裡：“拿著，給孩子買點吃的。這路是大家走的，不是誰拿捏人的工具。”
女人慌了，推回來：“這哪能要！”
“拿著。”丁義珍按住她手，“就當是我借的，等路修好了，你請我吃頓飯。”
女人眼圈紅了，攥緊錢，低頭不說話。
丁義珍起身要走，孩子手裡的半塊紅薯掉在地上，沾了泥。他彎腰撿起來，輕輕拍了拍，放回孩子手裡。
孩子愣了下，小聲說：“叔叔，你手黑。”
丁義珍笑了：“幹活乾的，不髒。”
---
傍晚，縣委常委辦公室。
李達康正批檔案，見丁義珍推門進來，頭都沒抬：“來得正好，環線設計圖我讓城建局改了三稿，明天就能上會討論。”
丁義珍把一疊材料往桌上一放：“先不急開會。你看看這個。”
李達康皺眉翻開，是柳樹溝村民的口述記錄，一條條寫著“不捐影響補助”“低保被打壓”。
“你搞這些？”他合上本子，“基層工作有難度，動員一下很正常。難道靠財政兜底？縣裡剛補了主幹道的窟窿，哪還有錢填環線？”
“動員和攤派，差著一條線。”丁義珍盯著他，“你讓群眾‘自願’，下面卻拿政策卡人，這叫自願？你修的是路，還是官帽？老百姓的血汗，不是你政績的墊腳石。”
李達康猛地抬頭：“丁義珍！你這話甚麼意思？我李達康幹了這麼多年，還用你教甚麼叫為民？”
“為民不是喊口號。”丁義珍聲音沒抬，卻像錘子砸地，“是讓五保戶能安心領錢，讓孩子上學不被卡，是讓一塊紅薯掉地上，沒人覺得稀罕。”
“你清高！”李達康一拍桌子，“那你告訴我，錢從哪來？天上掉？你爸是世界首富，讓他捐啊！”
丁義珍冷笑：“我爸捐不捐，是他的事。你是縣長，得守你的線。你今天能拿低保卡人，明天就能拿扶貧款做人情。這口子一開，金山縣就不是修路，是修坑。”
兩人對視，誰也不退。
門被推開，易學習端著茶杯進來，見氣氛不對，想退出去。
“易書記。”丁義珍叫住他，“您來得正好。您說句公道話——這算不算攤派？”
易學習站在門口，茶杯在手裡轉了兩圈，沒說話。
三秒。
他低頭看了看杯蓋：“再……再研究。”
說完，轉身走了。
屋裡只剩兩人。
李達康坐回椅子，語氣緩了些：“義珍，我知道你心裡有百姓。可現實不是理想國。環線不修，金山縣十年翻不了身。群眾出點錢，也是為自家謀長遠。”
“長遠不是靠壓榨短處換來的。”丁義珍拿起桌上的材料，“我明天去柳樹溝，當眾宣佈，捐款全退，誰收的誰退。以後修路，財政出多少，群眾自願出多少，一筆筆公示。”
李達康臉色沉下來：“你這是打我的臉。”
“不是打臉。”丁義珍看著他，“是救火。火已經燒到褲腳了，你還想著擺姿勢拍照。”
他轉身要走，手搭上門把。
李達康在背後開口：“丁義珍，你爸是抱丹境，你是太子爺，你當然不怕得罪人。可我在體制裡，一步走錯，滿盤皆輸。”
丁義珍停下，沒回頭：“那你更該清楚，甚麼線，碰了就再沒回頭路。”
門開了。
風從走廊灌進來，吹得桌上檔案嘩嘩響。
李達康盯著那扇門，半天沒動。
他伸手把廢紙簍裡的紙團撿出來，展開，五個字墨跡暈開，像五道血痕。
他重新摺好，塞進抽屜最底層。
---
夜裡，丁義珍回到宿舍，剛坐下，手機響了。
是陳書婷。
“聽說你跟李達康幹上了？”
“嗯。”
“鍾小艾剛給我打電話，說她爸有點擔心。”
“擔心甚麼？”
“擔心你太較真，把路走窄了。”
丁義珍靠在椅背上，望著天花板：“路窄不怕，怕的是路歪。歪了，走得再寬，也是懸崖。”
電話那頭沉默幾秒。
“那你小心點。”陳書婷說，“有人已經開始說你‘假清高’‘拿捐款作秀’了。”
“讓他們說。”丁義珍笑了笑，“我修的是路，又不是口碑。”
掛了電話，他起身走到窗前。
遠處工地還有燈，像星星落了地。
他掏出錢包，翻開夾層，裡面有一張泛黃的照片——上一章結尾時老農塞給他的那包紅薯，他沒吃，回家後把紙包攤平，夾進了錢包。
照片邊上，還有一小塊曬乾的紅薯皮，脆的，輕輕一碰就碎。
他用指尖碰了碰，沒碎。
窗外，一輛皮卡駛過，車斗裡堆著水泥管，一根鬆脫，滾到路邊，砸出個坑。
丁義珍盯著那個坑，沒動。