棒梗剛走出會議室，就聽見樓下大廳傳來一陣喧鬧聲。
他皺了皺眉，周長利已經快步跟上來：“是日本領事館的人，帶了好幾個西裝革履的傢伙，看樣子不是普通的外交人員。”
“嗯。”棒梗點了點頭，“讓他們在會客室等我。”
他一邊走一邊掏出煙盒，抽出一根菸點燃，深吸了一口，眼神沉靜如水。
“要不要安排人盯著點？”周長利低聲問。
“不用。”棒梗吐出一口菸圈，
“他們既然敢上門來找我，就不會在這種場合動手腳。再說了，這裡是港島，不是東京。”
兩人一前一後走進會客室時，裡面坐著的幾個人立刻站了起來。
為首的是個穿著灰色西裝的中年男人，臉上掛著職業性的微笑，但眼神卻像刀子一樣鋒利。
“賈先生。”那人用標準的中文開口，“感謝您願意接見我們。”
“不請自來，談不上感謝。”棒梗淡淡地回了一句，在主位坐下，翹起二郎腿，“說吧，甚麼事？”
對方臉色微微一變，但很快恢復平靜：“我們是代表日本通產省和幾家大型電子企業來的。關於貴公司近期獲得的一批裝置……”
“哦？”棒梗挑了挑眉，“你們訊息倒是挺靈通。”
“這是關乎國家戰略資源的重要物資。”那人語氣一沉，“希望賈先生能理解我們的立場。”
“我理解。”棒梗笑了笑，“但我不接受。”
“賈先生！”旁邊一個年輕些的日本人忍不住站了起來，
“這批裝置如果落入第三方手中，可能會對整個東亞地區的科技格局造成不可預測的影響！”
棒梗看了他一眼，慢悠悠地說：“那你覺得誰才是‘正確’的擁有者呢？你們？還是白頭鷹？”
會議室裡氣氛瞬間緊張起來。
“我們願意提供補償。”那位中年代表再次開口，
“只要您願意歸還裝置，我們可以考慮開放部分技術合作專案，並給予一定的資金支援。”
棒梗嗤笑一聲：“你們是不是以為我是個沒見過世面的小商人？拿點殘羹冷炙就想打發我？”
他站起身來，走到窗邊，背對著他們說道：“告訴你們的主子一句話——要麼閉嘴，要麼開戰。別想一邊敲我的門，一邊還想讓我端茶倒水。”
說完，他頭也不回地走了出去。
門外，周長利早已等候多時：“你剛才真不怕他們翻臉？”
“怕啊。”棒梗笑著拍了拍他的肩膀，“但咱得裝作不怕。”
“你這心理戰玩得夠狠。”
“這不是心理戰。”棒梗眯起眼睛，“這是態度。”
正說著，助理小陳突然跑了過來，氣喘吁吁地說：“老闆！有個人找你，說是從海外來的，身份不明，但他說……他說他知道怎麼解決咱們的技術封鎖問題。”
棒梗愣了一下：“甚麼人？”
“他說自己是聯合國教科文組織的顧問，來自法國。”
“法國？”周長利一臉狐疑，“這種時候跑來香江，不會又是哪個情報機構派來的臥底吧？”
“也有可能。”棒梗若有所思，“不過……既然是衝著裝置來的，那就見一見吧。”
第二天上午，棒梗在辦公室見到了那位神秘的法國客人。
是一個看起來四十歲出頭的男人，穿著剪裁考究的西裝，
頭髮整齊，戴著一副金絲眼鏡，整個人透著一股歐洲知識分子特有的優雅氣質。
“賈先生。”那人用流利的中文打招呼，
“我是皮埃爾·德·莫泊桑，目前擔任聯合國教科文組織科技交流專案的協調人。”
“聽起來很厲害。”棒梗靠在椅背上，“說吧，你怎麼會對我的裝置感興趣？”
皮埃爾笑了笑：“因為我知道這批裝置是從哪裡來的。”
棒梗眼神微動：“繼續說。”
“它們原本屬於一家位於京都的科研機構，該機構與日本軍方有密切合作。
幾個月前，這些裝置被秘密轉移，結果中途出了意外。”
“所以你認為這批裝置就是那次事故的產物？”
“我確定。”皮埃爾點頭，“而且，我可以幫助你們繞過日本方面的封鎖，透過第三國渠道完成技術消化。”
棒梗沉默了一會兒，緩緩開口：“你為甚麼要幫我？”
“因為我需要你的資源。”皮埃爾坦然道，
“我在東南亞有一項教育計劃，但缺乏足夠的技術支援。
如果你願意合作，我可以為你打通歐洲市場，甚至可以促成一些國際專利授權。”
“聽上去很誘人。”棒梗笑了笑，“但我怎麼知道你不是某個國家的情報人員？”
皮埃爾聳聳肩：“你可以派人調查我。不過時間不多了，日本人已經開始懷疑這批裝置的流向，如果你不盡快做出決定，恐怕他們會採取更激進的手段。”
棒梗看著他，良久才緩緩點頭：“好，我信你一次。”
會議結束後，棒梗召集核心團隊開會。
“這個人有問題嗎？”甫光第一個發問。
“暫時沒發現。”林耀東搖頭，“但他背後的背景太乾淨了，反而有點可疑。”
“乾淨反而是問題？”周長利皺眉。
“沒錯。”棒梗點頭，“這種人往往背後藏著更大的棋局。”
“那你為甚麼還要跟他接觸？”
“因為我們現在沒有別的選擇。”棒梗掃視眾人，
“日本人的壓力越來越大，如果我們不盡快開啟局面，遲早會被逼到牆角。”
“所以這次見面，我打算試探一下他的底線。”
就在大家還在討論的時候，門外又傳來急促的腳步聲。
“老闆！”助手小陳沖進來，“剛剛收到訊息，大阪那邊發生了爆炸案，目標是一家電子工廠！”
棒梗眼神一凝：“是不是南洋幫乾的？”
“還不清楚，但已經有媒體開始報道，說是競爭對手之間的商業衝突。”
棒梗嘴角微微上揚：“看來，計劃開始了。”
他站起身來，看向眾人：“接下來幾天，我會親自去見那個法國人。不管他是敵是友，我們都不能坐以待斃。”
“記住一點——這場遊戲，我們要做規則的制定者，而不是遵守者。”