第812章 官方反應
“所以，X戰警想要做甚麼？我在他們眼中成了必須要剷除的邪惡目標了？是因為對伊拉克的戰爭嗎？這場戰爭不是我們挑起的，那群變種腦袋應該想得明白吧。”
面對總統的怒氣，迪克·錢尼適時地說道：“沒錯，誰願意打仗呢。不都是那群戴頭巾的瘋子搞出來的。”
就連羅伯特·凱利參議員都順著口吻，罵了幾句。
不過威廉·史崔克就不好做這樣的表態，他只是一個來報告狀況的下屬，並想順便提出自己的要求。
翻開另外一份檔案，裡頭的照片是一棟十九世紀莊園式的建築，還有些孩子在空曠處活動的模樣。威廉·史崔克說道：
“根據情報，這裡就是X戰警的根據地。只要得到總統閣下的許可，我們就能展開行動，逮捕那名刺客，並且問出變種人的用意。至少也要問到這個罪犯的行蹤。”
羅伯特·凱利拿著幾分有拍到孩子的照片。“可是這裡看起來是一個學校呀。”
“一所專門教育變種人的學校。裡頭有可以穿牆的變種人，想想銀行金庫對這種人如無物，真是讓人不寒而慄。還有能夠發射火球的，把人凍成冰塊的……”
威廉·史崔克像是恐嚇般，一連舉出了不少例子。最後，他又甩出了一張衛星照片。“而且他們還有這個。”
喬治·布什看著這張黑白的模糊衛星照片，不是很明白自己要看甚麼。“這個是甚麼？”
“一架噴氣式戰機，從他們的籃球場上出現的。這就是最直接，關於X戰警基地的證據。而且這架戰機上的科技，比美軍列裝的所有轟炸機、戰鬥機都還要先進。”
同時威廉·史崔克還翻出一些資料照片，裡頭的主角就是X戰警們所使用的X噴射機，代號黑鳥的那一架。那獨特的翼展形狀，想要誤認都很難。
羅伯特·凱利看著這一系列照片，不由得心生懷疑。“你是從哪裡得到這些情報的？”
“來自一個變種人囚犯，我們在2000年時，在自由島上逮捕了那一位。”
“你是說萬磁王，艾瑞克·蘭謝爾！”
“沒錯。熟悉X戰警，更曾經是其中一員的他，提供了不少很有用的資料。”
“你怎麼有辦法把他關起來？”
“我們打造了一個特殊的塑膠監獄，專門用來對付他這種可以控制金屬的變種人。”
喬治·布什打斷了威廉·史崔克和羅伯特·凱利的對話。問：“上校，所以你拿這份資料給我看的用意，是希望得到我的許可，突襲這座變種人學校。”
“不，總統先生，是以變種人學校為掩護的X戰警基地。”威廉·史崔克巧妙地給了個臺階。
“迪克，你覺得呢？”喬治·布什問著自己的副總統。
“幹吧，夥計。我們得讓他們知道，美國的主人是誰。”
迪克·錢尼語氣中不帶絲毫猶豫。這也讓喬治·布什下定決心，他對威廉·史崔克說道：“你儘管去做該做的事情，不論是逮捕、收押、審問。
“但是我有一個要求。我不希望在新聞上看到任何一個，聽清楚，是任何一個變種人孩子的屍體畫面。你明白嗎？”
“非常清楚，總統先生。”
迪克·錢尼就靠坐在那張堅毅桌上，他揮了揮手。“上校，把桌上的資料收走。你先在外面等著，我和總統還有幾句話說。”
“是的，副總統先生。”威廉·史崔克胡亂收著桌上的資料，一股腦地塞到自己帶來的秘書手上。這位年輕的日裔女性秘書則是麻利地將檔案收進公文包中，不落下哪怕是一張紙。
兩人隨即離開橢圓形辦公室。 羅伯特·凱利追了出來。“史崔克上校。”
“是的，參議員。我能為你做甚麼嗎？”
“我希望可以探視囚犯，那個萬磁王。”
這奇怪的要求，讓走向等候區的威廉·史崔克腳步一緩。“很特別的要求，參議員。去見一個變種人囚犯，有任何意義嗎？”
“他曾是變種人兄弟會的領導者吧。我有些事情想要找他確認。”羅伯特·凱利給了個語焉不詳的答案。
“好吧，參議員。我會讓人跟您聯絡，安排合適的時間會面。”
“很好，我期待你的訊息。”
羅伯特·凱利從另外一個方向離開白宮。威廉·史崔克跟他的忠心秘書，變種人死亡女，小山百合子則是進到等候區。不過兩人屁股還沒坐熱，迪克·錢尼就出現了。
“走吧，我們還有很多事情要忙。”
在白宮門口，迪克·錢尼沒有上特勤局給自己安排的車，反而是上了由小山百合子所駕駛的車，和威廉·史崔克坐在一起。
等到車隊開上了一般道路，迪克·錢尼才裝作若無其事地說道：“希望你接下來的行動，不會再出差錯。”
“副總統先生，我還能犯甚麼錯呢。”
“哼！假如你的第一步沒犯錯的話，現在我應該已經宣誓就職了，之後的計劃就簡單多了。你挑那甚麼人選，只有嚇唬人的作用。特勤局的人，連個死的都沒有。”
被一陣搶白，威廉·史崔克不敢頂嘴。這位就職國防部長期間，哪個軍人看到他不是唯唯諾諾的。現在成為副總統了，權威只有更重。
這下子，威廉·史崔克可更怨恨自己的刺客第一人選，亨利·布朗了，對方居然沒辦法順利被自己控制，就算想把人弄走，他住的地方也不適合軍方行動。
不得已之下，才找出了原X戰警的成員，進行刺殺任務。誰知道居然功敗垂成。
“靠邊停車。”迪克·錢尼一通抱怨完，喊著讓駕駛靠路邊。等到整支車隊停下，他準備換回了特勤局原本安排的防彈座駕。
下車之前，他不忘警告著這個陸軍上校。“記得一件事，我的人沒有第二次犯錯的機會。要是接下來這個任務你也辦不好，那就給我滾蛋。聽明白了。”
“是的，副總統先生。”
等到副總統上了車，特勤局控制著威廉·史崔克的車，讓副總統車隊先行駛離。等到離開一定距離後，他們才放車走人。
小山百合子重新駕車上路，坐在後座的威廉·史崔克本想朝地上吐一口唾沫。但是在自己的車上，他生生把卡在嘴裡的那口痰給忍住了。
但威廉·史崔克仍不由得咒罵。“沒靠喬治·布什那張漂亮臉蛋，就連副總統都選不上的該死傢伙。”
“上校，我們現在要去哪裡？”在駕駛位上的小山百合子問道。
“先去劉易斯堡，再跟我們的人會合。”威廉·史崔克交代完後，就靠坐在後座椅墊上，閉目不語。
(本章完)