一通艱難的操作結束，沈奇幫葉玄穿好同款揹帶褲。
一年多以前，窮奇和玄武是最早孵化出的兩隻神獸幼崽。葉玄慢得生活不能自理，一雙襪子要穿十分鐘，監護人忙不過來，有時只能任由他慢著。沈奇性子暴躁，常被葉玄的慢動作急到窒息，忍不住上手幫忙，一來二去就幫出了習慣，兩隻神獸幼崽也在幫與被幫中建立起了奶裡奶氣的友誼。
據葉辰推測，葉玄長到上小學的年紀後會迎來一次發育期，發育期後他大約能勉強做到生活自理，不會慢得太誇張，而在此之前，葉玄仍舊要人照顧。
幫葉玄穿完衣服，沈奇背起他走向洗漱間，手腳麻利地為葉玄擠牙膏、兌溫水、掰嘴、往嘴裡倒水、向下按頭利用重力讓水流出、將牙刷探入口腔、刷牙、往嘴裡倒水漱掉泡沫、洗臉、擦臉蛋……動作連貫，爐火純青，儼然一副已照料癱瘓老伴半輩子的架勢。
“謝謝……奇奇……哥哥……”洗漱這項大工程結束了，葉玄糯糯地道謝。
“小事兒。”沈奇挺痞地揉揉鼻尖，小胖手抄兜，淡然糾正，“叫奇哥，或者老大。”
他是兇獸，天性兇殘暴戾，需要時不時透過打架鬥毆、尋釁滋事、殺戮活物來消解兇性，促進身心健康發育，生長環境過於和諧友愛，容易導致他心理變態。
考慮到沈奇需要反向發育，葉辰隔三差五就使喚他殺雞。可單殺雞不夠，沈奇還用葉辰的平板電腦找片兒看。有段時間他沉迷香港九十年代的黑幫片，幼崽們一起玩過家家，沈奇扮演黑幫大佬，還成立窮奇幫，自稱山奇哥、四合院扛把子，安排其他神獸幼崽給自己當馬仔，動輒將其他幼崽好不容易拼好的樂高警局夷為顆粒，令葉辰頭疼不已。
葉玄乖乖叫：“奇……哥……”
語畢，也慢吞吞地用雙手抄揹帶褲前面的兜，和沈奇不一樣，他抄兜是把兩隻手整個兒放進兜裡，不算太酷。
“手形這麼擺。”沈奇看不過眼，出言糾正。
大拇指放兜裡，另外四個指頭拿出來，貼在褲子上，這才社會。
“知……道……啦……”葉玄興奮得喘不上氣，感覺他倆簡直有點兒不得了了，不禁拍馬屁道，“老大……你……真酷……”
沈奇用舌尖頂腮幫子，驅散笑意，繃著臉接受讚譽：“嗯。”
兩個麵糰似的幼崽面對面杵著，抄著褲兜互相酷，誰也挪不動步。孩子都這樣了，喬樂然路過走廊瞥見他倆時，竟還火上澆油，扔下一句：“這造型忒酷了，不知道的以為你倆交易軍火呢！”
這下完了，孩子徹底沉迷了，早飯鈴打第三遍還沒酷完，喬樂然只好一手一個，把兩隻酷崽抱到飯堂。
飯堂裡，幾位成年神獸各司其職，忙活幼崽們的早飯，切水果、挨桌布菜、分發餐具……人手不少。喬樂然抱著沈奇葉玄，一縷風似的穿過，短短二十幾秒，全按特徵招呼一遍。
“畢姐早，我今天也特別遵紀守法，法制在我心。”
“沈哥早，訂婚戒指真好看，甭跟我講，我全文背誦啦。”
“周哥早，看您印堂發金，這幾天肯定又要暴富。”
周步初正端著湯鍋挨桌添湯，聽見暴富挺激動，一回身碰巧撞上人，湯潑出少許，濺到喬樂然身上，半個巴掌大的湯漬。
喬樂然輕描淡寫：“沒事兒，穿過好幾回，早該扔了。”
幾千塊的時裝哪用洗，髒就扔。
周步初肉眼可見地吁了口氣。
他是頭貔貅，生理性吝嗇，破財等於割肉，周步初這名就是“周不出”的諧音。
喬樂然把兩隻酷崽放在板凳上就去後廚幫忙，周步初倒空湯鍋也要回後廚，衣襬忽然被一隻小胖手抓住。
一個長著兔耳朵的小孩兒單手托腮，不太善良地打量著周步初，道：“周叔叔，樂樂哥哥那件上衣八千多呢，您是不是得賠錢呀？”
死穴讓人捅了，周步初生理性僵直，杵那不動了。
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周步初：“……”
操了！哪來的缺德孩子？！
這波高畫質無碼、直白露骨的賠錢描述令貔貅呼吸困難，一張俊臉憋得發青，扭頭就走。
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桌對面，沈奇喂葉玄吃飯。
葉玄緩緩張嘴，沈奇往他嘴裡塞一口混著西紅柿炒蛋的米飯，提醒一句“舌頭收好”，隨即託著葉玄的下巴上上下下，輔助他嚼。等他嚼完，掰嘴往裡灌一勺湯，再往後扳腦袋，利用重力幫他把食物順下去。
對面的甌Ρ忍潰骸岸侄侄鄭枚！
這邊的葉玄喝湯：“噸……噸……噸……”
十秒鐘後：“嗝……兒……”
過一會兒，湯喝空了。葉玄的口味沈奇瞭如指掌，知道小烏龜愛喝，都不用說，主動去加湯。葉玄也不幹等人伺候，小嘴抵住碗沿，笨拙地扒拉米飯粒，能少麻煩兄弟一點就少麻煩一點。
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葉玄奮力吹捧他兄弟，表忠心：“山奇哥……可……仗義了……我是……奇哥的……馬仔！”
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葉玄攥緊小拳頭，學沈奇嘮社會磕：“是大哥……就……為兄弟……兩肋……插刀……”
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聽說總來幫忙的樂樂哥哥就給睚眥哥哥當過童養媳，葉玄不知道這詞是甚麼意思，可辰辰哥哥說過這是特別特別不好的詞，不讓小孩兒說。
葉玄駭得小臉兒通紅，覺得這場談話太可怕了：“小孩兒……不說……不好的……話……”
“奇奇不僅拿你當馬仔，還拿你當童養媳呢。小時候他伺候你，長大你就得給他當媳婦兒啦，不然他怎麼不伺候別人呢？你想想，是不是這麼回事？”甌Ρσ幻抖涫穡幻抖瀅搶牛杌怠＜緞蔽娑洌搶侵恍∈鄭餈賡獾潰暗饒慍さ絞慫輳嫫婢鴕啄憷玻們滓話俁囁誆歐拍闋吣兀
“哎……呀……”葉玄臊成小番茄，雙臂抱頭啪嘰趴到桌上，鼻尖兒都壓平了。
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葉玄急出一腦門汗珠，左右為難了好一會兒，才從牙縫裡擠出個極小聲的：“讓……”
窮奇大哥那麼仗義，他當馬仔的也……也不能差事兒！
“嗤——”甌ΡΧ褡骶緄貿眩慮釔婊乩醋崴拇嘏芸參舶偷靡獾彌倍丁
沈奇端著湯回來時，葉玄羞恥得穩不住人形，索性變回玄武形態，縮排殼裡。
“怎麼縮起來了，”沈奇英氣的小眉毛一擰，“誰欺負你了？”
一想起“童養媳”仨字，葉玄就臊得要昏迷，不好意思見人，龜腦袋拼命在殼裡擠著，都快榨出汁了。
沈奇把玄武殼端起來，透過洞眼朝裡窺視。小烏龜的臉蛋全藏在脖子肉裡，黑豆眼緊閉，一聲不吭，看不出甚麼。
“玄玄？”沈奇把筷子伸進去輕戳，結果他越戳，殼裡那團軟肉縮得越緊，再戳，葉玄就狠狠咬住筷子頭不撒口。
沈奇不甘心，把玄玄舉到嘴邊，照著殼就是吭哧一口。咬完，感覺這玄武殼仍然硬得能把他乳牙硌斷，遂無奈放棄。
此事以晚飯時葉玄飢腸轆轆地鑽出殼吃東西為結局，無論沈奇如何逼問，葉玄都一口咬定甚麼都沒發生，特別嘴硬，可真是王八咬人不撒口。沈奇死活問不出，隔幾天也就忘得差不多了，再隔幾天，這段小插曲便完全被他拋在了腦後。
……
孩子不記年月，或許因為這個，童年這東西溜得極快。短胖的手指頭裁一紙光陰，折出破風的機頭與寬闊的尾翼，漫不經心地丟擲去，就飛過了幾輪的春夏秋冬。
春日細雨沾溼了泥地，兩隻崽崽正巧去掘冬眠的靈蟲，凡人瞧不見的品種，個個像小燈籠。在葉玄床頭擺一瓶，晚上沈奇揹他去尿尿都不用開燈，敲敲瓶壁，招呼靈蟲們起床貢獻光和熱，幹得好就隨手揪幾朵花給它們加餐。
長夏草木深廣，連龍都不樂意出空調房布雨，唯有結霜的甜瓜、凍硬的葡萄以及浸在冰鎮氣泡水裡的靈氣櫻桃才能救命，兩隻幼崽分著吃，最後一口涼冰冰的食物總得推讓到恢復室溫。
還有刮淨了枯葉的霜風，在落葉堆裡打個滾，一身碎屑草梗還沒擇淨，初雪已匆匆而至，星和月亮凍得冷硬，連光都涼得像冰針，崽崽們在院裡堆雪人、打雪仗。
打雪仗時，除了葉玄，哪隻幼崽也不敢往山奇哥身上扔雪球，生怕被奇哥做掉。可一輪到葉玄，連砸奇哥的雪球都是奇哥自個兒搓的，搓完，還要攥著葉玄的小拳頭，上趕著往自己身上扔……
玄玄是兄弟，我跟兄弟沒說的——被問及為何差別對待時，沈奇總是奶裡奶氣地這麼說。
這麼一來一去，轉眼便是幾年。
軟嘟嘟的神獸小糰子長了一圈，變成神獸大團子，在九月開學季背起書包，化身小學雞。
作者有話要說：
樂樂：你也是童養媳？那咱倆同行啊。
玄玄：……？
樂樂：同行是冤家，掐一下臉蛋兒！
玄玄：q……a……q……