第417章 冠軍只是見我的門檻，永耀龍域
伽羅斯靜默地佇立在高處，將龍鑄之地的運轉盡收眼底。
他看到龍鑄原液在池中緩緩流轉，能量管道有節奏地搏動，接受改造的戰士們雖承受著痛苦卻秩序井然，屍妖法師們調控著每一個環節……這一切構成了秩序井然的畫卷。
伽羅斯緩緩頷首，流露出一抹讚許之意。
他轉向肅立一旁的塞拉菲娜與路德維希，說道：“龍鑄之地的運作相當良好，你們兩個，沒有令我失望。”
聽到熔鐵之王親口的肯定與誇獎，黑龍與綠龍面容都面露喜色。
緊接著，他們幾乎同時垂下頭顱，回應道：“這一切全賴您的指引與支援！我們僅僅是遵循您的意志，執行您的藍圖，是您意志延伸出去的利爪與臂膀。”
兩者絲毫沒有居功自傲，反而將功勞盡數歸於伽羅斯，態度顯得極為端正。
伽羅斯的目光掃過他們，語氣平和地說道：“不必過謙。”
“你們雖然尚處於青年期，但為龍群做出的貢獻卻不容小覷，甚至已經超越了許多成年龍。”
幾個曾經被他親自救下的小龍，現在都做的不錯。
黑龍與綠龍負責重要的龍鑄改造事務；藍龍與紅龍則在永凍苔原為部落開疆拓土。
他們四個，如今雖未直接參與荒野前線的戰爭，但在龍群的整體架構中，都扮演著重要的角色。
“能得到您的認可，是我們最大的榮幸。”
兩隻青年龍齊聲回應，聲音裡混合著敬畏與難以掩飾的欣喜。
伽羅斯的目光從正在進行龍鑄改造的區域移開，落在了塞拉菲娜身上，“命匣安置在何處？帶我過去。”
他此次親臨龍鑄基地，除了視察之外，還有另一個原因。
前些時日，他收到了黑龍塞拉菲娜的訊息。
經過命匣長時間的溫養，那位為他戰死的鮮花騎士夏爾·海因斯的靈魂，已逐漸從混沌中甦醒，恢復了清晰的意識。
幾分鐘後，在兩位青年龍的引導下，紅鐵龍踏入了一間守衛森嚴的密室。
房間中央，那枚熟悉的命匣正靜靜安置在那裡。
紅鐵龍邁步上前，伸出利爪，緩緩將命匣的蓋子開啟。
隨著一陣陰冷負能量浪潮的翻湧，一道頗為凝實的靈魂虛影自匣中浮現而出，其容貌赫然正是在戈爾薩斯一戰中隕落的鮮花騎士——夏爾·海因斯。
他先是有些茫然地看了紅鐵龍幾眼，隨後目光逐漸聚焦，變得明亮起來。
“伽羅斯大人……”
靈魂發出的聲音空靈而帶著迴響，在密室內輕輕震盪，“以如今這副……虛無的姿態與您重逢，實在是讓您見笑了。”
鮮花騎士的虛影露出一抹苦澀而無奈的笑容。
伽羅斯看著他，龍臉上扯出一個算得上是笑意的表情，說道：“至少，你以此種方式擺脫了那具孱弱之軀的束縛，人類短暫而脆弱的軀體並無太多值得留戀之處。”
您當過人類嗎？怎麼就篤定不值得留戀？
夏爾的靈魂很想這樣反問一句，但最終，千言萬語只化作一聲悠長而複雜的嘆息。
“我曾無數次設想過自己最終的結局……”
夏爾的聲音帶著追憶與感慨，“或許是壽數耗盡，在兒孫環繞的悲泣聲中安然閉目；或許是與勢均力敵的強者激戰，歷經慘烈搏殺後，最終棋差一著，榮耀戰死。”
“但我無論如何也沒能預料到，我的終點竟會是被一擊殺死，粉身碎骨。”
他無奈地聳了聳肩，儘管這個動作對於靈魂體而言顯得有些怪異，“您說得對，人類的身體確實存在極限，實在太脆弱了。”
回顧那場戰鬥，夏爾的劍技與攻擊並非沒有命中狂暴的紅龍戈爾薩斯，甚至多次留下了傷痕，然而那些對於皮糙肉厚的巨龍而言，不過是無傷大雅的皮外傷。
而他自己，僅僅被對方一次結結實實的正面攻擊命中，就在瞬間粉身碎骨。
這時，紅鐵龍緩緩開口，問出了關鍵的問題：“那麼，你現在是希望魂歸大地，獲得安眠和輪迴，還是願意以如今這種狀態，繼續存活下去？”
如果選擇死亡，以夏爾靈魂的堅韌程度，極大機率會受到某個上層位面的吸引，甚至有可能轉生為天生強大的天界生物。
但代價是，他生前的所有記憶將被徹底抹除，與過往的一切聯絡徹底斷絕。
至於以靈魂狀態繼續存在，除了少數極其特殊的秘法外，最常見的途徑便是轉化為亡靈了，代價也非常沉重。
夏爾的靈魂虛影明顯波動了一下，陷入了沉默與遲疑。
幾秒後，他抬起頭，帶著一絲希冀問道：“我的妻子，貝芙麗……她還好嗎？是否還在世？”
伽羅斯輕輕頷首。
在來此之前，他已特意瞭解過相關眷屬的狀況。
“你的妻子貝芙麗，已經接受了龍鑄改造。”伽羅斯平靜地陳述，“她依然保持著青春與活力，此外，她為你誕下了一對子女，一個是人類男孩，另一個則是繼承了母親血脈的蛇人女孩，如今他們都生活在溪木鎮，作為當地的治安頭目，為維護部落的秩序貢獻力量。”
夏爾當初為他奮戰至死，他交代過鐵龍索羅格，厚待其遺孀與子嗣。
比較遺憾的是，夏爾的這對後代雖然資質優於普通人類或蛇人，目前也達到了頭目級別，但並未繼承其父的驚人天賦。
目前來看，眾多眷屬中，唯有暴食魔卡魯和艾爾薇擁有踏入傳奇的可能。
他們如今分別是18級和19級，生命等級的提升速度超過了普通巨龍，一個剛剛被派駐礦物資源豐富的東北區域坐鎮，另一個則肩負著鎮壓深淵裂隙的重任，是龍群麾下最強的兩大眷屬首領。
原本實力在他們之上的蛇女劍聖，如今依然停留在17級，潛能已經達到了自身極限。
而且，原本駐守交界地的蛇女劍聖已被調派至荒野，輔佐索羅格處理各項事務，某種程度上算是他的“秘書”了。
與此同時，聽完了伽羅斯關於家人現狀的描述之後，夏爾的靈魂虛影明顯地怔住了。
儘管靈魂並不需要呼吸，他依然深吸了一口氣，堅定地說道：“我想要活下去，繼續存在下去。”
這個回答並未出乎伽羅斯的預料。
放棄世間尚存的羈絆與牽掛，對於重情義者而言，是一件無比困難的事情。
“很好。”紅鐵龍沉聲道，“既然如此，我可以給你兩個具體的選擇。”
“第一，我會提供一些珍稀的材料，助你轉化為強大的亡靈生物。但其中的代價與副作用你應當清楚——你會隨著時光流逝，逐漸喪失大部分情感，並開始憎惡所有生者。”
“第二，我知道一件名為‘英靈殿’的傳奇道具，它是仿照英雄領域的特性打造而成，你可以藉此轉化為英靈繼續存在，不過，這件道具目前掌握在一位傳奇神使手中，而且，轉化為英靈具體有何弊端，我也不是完全確定。”
夏爾無法接受一個最終會憎惡妻兒、失去所有溫暖回憶的自己。
他笑了笑，說道：“英靈……無論如何，聽起來就比亡靈要好上無數倍。”
“這麼多年都等待過來了，我不介意再多等一些時日。”
他頓了頓，聲音帶著無比的篤信，繼續說道：“況且，我相信，只要是您想要得到的東西，遲早都會落入您的手中，即便是傳奇存在，也無法阻擋您的意志。”
一段時間之後。
紅鐵龍振動雙翼重返交界地，回到了龍之谷。
除了金屬龍黛博拉之外，赤銅龍瑟琳娜也在此處，正與黛博拉交談著甚麼。
隨著紅鐵龍龐大的身軀轟然降落，瑟琳娜的視線立刻轉移了過來。
伽羅斯目光掃過，並未發現銀龍艾德里的身影，便直接向赤銅龍詢問道：“艾德里伯父這次沒有和你一同前來嗎？”
黛博拉微微搖頭，替母親回答。
“父親的壯年期沉睡即將到來，他先返回了金屬龍域，為這次沉睡做準備。” 紅鐵龍聞言，臉上露出一絲瞭然的笑意，說道：“那麼，我先提前祝賀艾德里伯父，預祝他此次沉睡之後，能突破至傳奇領域。”
上次會面時，艾德里已經達到了20級的狀態。
再經過一輪壯年期的沉睡，以銀龍的天賦和沉睡積累，突破傳奇境界幾乎是板上釘釘的事情。
屆時，艾德里也將正式邁入老龍的行列。
“你的艾德里伯父，在臨走前可是特意惦記著你呢。”
瑟琳娜笑眯眯地說道：“他讓我轉告你，這段時間行事務必多加謹慎，儘量不要去招惹難以應付的強敵，等他甦醒之後，便可以為你撐腰了，當然，在這之前，他還要和你再切磋一下。”
伽羅斯剛剛結束青年期的沉睡不久。
按照巨龍正常的成長軌跡，他至少還需要經歷一次成年期沉睡，接近壯年龍階段，才有可能達到傳奇，而這通常需要漫長時間。
因此，銀龍提出為他撐腰的說法，合情合理。
伽羅斯點了點頭，回應道：“我很樂意接受，並且享受來自金屬龍的庇護。”
“至於切磋，也沒問題。”
山谷中的氣氛融洽而輕鬆。
又閒聊了片刻之後，瑟琳娜似乎突然想起了甚麼重要事情，話鋒陡然一轉，帶著幾分興奮與慫恿，對紅鐵龍發出了邀請。
“對了，伽羅斯！由五大龍域聯合舉行的競技大賽，再過幾年就要開始了，這可是年輕巨龍揚名立萬的絕佳機會，你要不要也去試試？”
她並不知曉伽羅斯與金龍奧維斯之間的那場交易。
不等伽羅斯回答，瑟琳娜便繼續興致勃勃地說道：“你可能還不知道，這次比賽的規則有些特別，據說，經過層層對決選拔出的最終冠軍，僅僅是獲得了‘挑戰’另一位神秘巨龍的資格。”
“聽起來是不是很過分？簡直是把冠軍當成了墊腳石。”
“訊息傳出後，各大龍域的年輕一代們可都被刺激得不輕，個個義憤填膺，都想知道那條巨龍究竟是何方神聖，到底有多厲害，竟然讓比賽規則為其做出更改。”
說到這裡，赤銅龍帶著拱火的心態，慫恿道：“怎麼樣，伽羅斯？”
“你難道就不想去會會那條神秘巨龍，親自教訓一下他，看看他是否名副其實？我相信，以你的實力，絕對能輕鬆拿到那個挑戰資格，然後贏得最終的獎賞和榮譽。”
伽羅斯沉默了，巨大的龍首上，表情顯得有些微妙而複雜。
在赤銅龍充滿期待與慫恿的目光注視下，他緩緩開口，語氣有些古怪。
“那條神秘巨龍……我恰好認識。”
瑟琳娜聞言，眼裡爆發出好奇之色。
她緊緊盯著紅鐵龍，追問道：“你認識？是誰？難道是潛伏在荒野某處的強大巨龍？快告訴我。”
紅鐵龍緩緩舒展了一下雙翼，平靜地陳述道：“他，此刻就在你的面前。”
聞言，赤銅龍瞬間睜大了眼睛，臉上寫滿了難以置信。
不過，鑑於伽羅斯帶給她的意外和驚喜實在太多，她迅速鎮定了下來，接受了這個事實。
“是伏波龍域的金龍奧維斯，邀請我以這種方式參與比賽。”
“.”
伽羅斯索性將事情的大致經過，簡略地敘述了一遍。
“原來如此，背後還有這樣一層關係。”瑟琳娜咂了咂嘴，消化著這個資訊，眼中閃爍著興奮和玩味的光芒，“冠軍才能獲得挑戰你的資格……嘖，伽羅斯，無論你最終是勝是負，等到大賽結束，你的名號都必將響徹五大龍域，成為所有年輕巨龍議論的焦點。”
說著，她突然將目光轉向了一旁安靜聆聽的赤銀龍黛博拉。
瑟琳娜臉上露出促狹的笑容：“我親愛的黛博拉，你可要爭氣一點，我可是非常期待，想親眼瞧瞧紅鐵龍與赤銀龍結合，會孕育出何等出色的後代呢，最好可以和伽羅斯一樣強大且理性，而且還是金屬龍。”
赤銀龍黛博拉聞言，頓時感到一陣羞惱。
她扭過頭去，不搭理自己這位總愛打趣她的母親。
瑟琳娜卻不以為意，又轉過頭，興致勃勃地望向紅鐵龍，問道：“那麼，伽羅斯，你自己呢？對於未來的子嗣，你更期待繼承哪一種血脈？或者說，你有甚麼偏好嗎？”
“你想要五色龍後代還是金屬龍寶寶呢？”
伽羅斯微微搖了搖頭，語氣平靜：“都可以，順其自然就好。”
話雖如此，在他內心深處，也確實存有一絲好奇。
除了血脈的傳承之外，自己的後裔，是否有機會繼承一些他所獨有的特殊能力呢？
“你們能不能換一個話題說？”
“甚麼龍寶寶我完全沒考慮過，還早著呢。”
赤銀龍發表抗議。
與此同時。
在遙遠的海洋之上，由二十四翼金龍王統轄的，被譽為五大龍域之首的‘永耀龍域’。
某處沐浴著陽光的沙灘上，正匍匐著兩條巨龍。
一條是鱗甲璀璨如流動的液態黃金、體型勻稱健美、充滿力量感的雄性成年金龍；另一條則是體型相對嬌小一些、鱗片呈現青灰色澤的雌性青銅龍。
兩者正在交談著，說到了比賽的事情。
“荒謬！這規則簡直荒謬！”
青銅龍煩躁地甩動著長尾，語氣中充滿不滿，“最終的冠軍，僅僅能獲得一個‘挑戰’資格？那個所謂的‘神秘巨龍’究竟是誰？難道是龍神轉世嗎？！還是說那些傳奇長老們閒的無聊，沒有別的事情幹，故意弄出這麼個規則來戲耍我們？”
相較於同伴的激動，旁邊的金龍則顯得冷靜沉穩許多。
他目光平和地望向遠方波光粼粼的海洋，沉穩地開口：“規則既然是由各大龍域的傳奇長老們共同議定，背後必然有其深意。”
“那位不曾露面的‘神秘巨龍’，能得到這種程度的認可，想必確實擁有非凡之處。”
青銅龍用力地搖了搖頭，無法接受這個說法。
她反駁道：“再非凡，難道還能比我們永耀龍域傾力培養出的菁英更強？難道還能強過你，卡爾烏斯？”
被稱作卡爾烏斯的金龍聞言，只是淡淡地笑了笑，既不承認，也不否認。
卡爾烏斯·維拉珀里昂，是金龍的全名。
他的姓氏，‘維拉珀里昂’在龍語中有著‘光輝永耀’的含義，也是金龍王的姓氏。
卡爾烏斯屬於金龍王一脈，而且，不僅僅是血脈來自於龍王，卡爾烏斯自身還擁有著奇特而強大的天賦，雖然與金龍王的天賦有所不同，但也非常強大。
那足以令他在同輩中傲視群龍。
事實上，五大龍域中被視為奪冠熱門的年輕巨龍，幾乎都擁有一些特殊的天賦或際遇。
否則也難以在眾多競爭者中脫穎而出。
而在所有這些熱門龍選之中，卡爾烏斯是名氣最大、原本也被公認是最有希望奪得冠軍頭銜的那一位。
而現在，按照新規則，他則成了最有可能的挑戰者。
(本章完)