第227章 代價
經過近一天的顛簸，湖岸特快列車終於在第二天的上午晚些時候，緩緩駛入了宏偉而繁忙的芝加哥聯合車站。
埃裡克隨著人流走下湖岸特快，踏上站臺。
一邊走，一邊觀察著這個車站。
說實話，雖然美利堅的基建差了點，但確實有它獨特的味道。
或者說有獨屬於西方中世紀的感覺。
巨大的拱形玻璃天窗將天光引入宏偉的主廳，高聳的羅馬柱、華麗的大理石地面和復古的吊燈，都在說明這裡曾經輝煌過。
“這就是布扎藝術主候車室大禮堂？不愧是美國曆史上最具歷史意義的公共空間之一。”埃裡克點了下頭。
但也僅此而已。
埃裡克抬頭看向指示牌，他需要轉乘前往洛杉磯的西南酋長號。
指示牌指向不同的站臺和候車區域。
埃裡克順著指示牌不停地走，融入人流，在滾動著車次和狀態的電子告示牌中尋找著西南酋長號的登車資訊。
終於在密密麻麻的資訊中找到了。
距離發車還有幾個小時。
埃裡克便決定利用這段時間，走出去感受一下這座名為芝加哥的城市氣息。
然而，感覺上並沒有甚麼不同。
倒是車站附近一家看起來頗受本地人歡迎的熟食店，其所售賣的芝加哥風格熱狗，讓他有點滿意。
上面堆滿了醃黃瓜、西紅柿、洋蔥、辣椒、黃芥末等。
埃裡克又買了杯濃咖啡，坐在車站外廣場的長椅上，一邊吃一邊觀察著這座龐大都市的一角。
匆匆的行人、街頭藝人的表演、遠處傳來的警笛聲，都構成了芝加哥獨特的背景音。
不得不說的是，他好像很久沒有這麼悠閒了。
“真是倒黴催的”埃裡克自嘲一聲，吃完後，又回到宏偉的主廳，找了個相對安靜的角落坐下，拿出書繼續閱讀，同時留意著登車廣播。
下午時分，廣播終於召喚前往洛杉磯的旅客登車。
埃裡克收拾東西走向指定的站臺。
西南酋長號是一列更長的雙層列車，車身塗裝是醒目的紅、黃、藍條紋，看起來比湖岸特快要年輕一些，也更具長途觀光列車的特色。
和之前一樣，埃裡克找到自己的車廂和鋪位，這次他訂了一個小型的臥鋪包廂。
空間非常緊湊，但勝在私密，白天是兩張面對面的座椅，晚上列車員會來將其放下合併成一張小床，上鋪也會放下來。
包廂內還有小小的洗臉盆，包含餐車用餐的費用。
這比硬座舒適太多了。
埃裡克習慣性觀察一遍，隨後起身依照之前的方式檢查整列列車。
還好，檢查結果是好的。
埃裡克檢查完，放心坐回自己的包廂，拿起書繼續閱讀。
芝加哥前往洛杉磯的西南酋長號列車，是典型的長途城際觀光列車，他將會有很多時間可以把這本書啃完。
但既然是長途城際觀光列車，沿途也會停靠多個站點。
到達目的地，洛杉磯聯合車站，至少要第二天晚上才能到。
這就會時不時打斷埃裡克的節奏。
即便這樣，埃裡克大部分時間都是待在自己的包廂裡看書或者休息，偶爾去餐車用餐。
他更喜歡的是觀景車廂。
這節車廂擁有巨大的弧形玻璃窗和舒適的旋轉座椅。
他喜歡在這裡點杯咖啡，一坐就是幾個小時，看著無垠的風景在眼前展開。
不過，這趟悠閒的時光還是有盡頭。 第二天下午，當列車在弗拉格斯塔夫車站停靠時，埃裡克便知道準備要到洛杉磯市了。
“準備到家了。”埃裡克習慣性看了眼窗外，觀察外面的一切。
乘客的情況和之前的停靠點所觀察到的那些乘客的情況沒有區別。
但當目光最終停在一個打電話的男人，埃裡克眉眼隨即皺起。
眼中的男人長著一張具有南亞特徵的面孔。
和其他乘客面貌不同的是，這個男人的神色要顯得更加嚴肅。
微表情的變化也很多。
眉毛內側向上抬起並聚攏，同時整個眉部可能因緊張而下壓。
這是憂慮和嚴肅的特徵。
男人的眼神非常專注，還會快速掃視一下週圍環境。
身體姿勢僵硬緊繃。
拿電話的手非常用力，指關節發白。
肩膀緊張聳起，但又試圖保持挺直。
重點是，打電話就打吧，還做出非常可疑的行為。
打完電話之後把手機折斷，丟進旁邊的垃圾桶，然後隨著人流匆匆離開。
男人的反常行為，讓埃裡克的警惕性瞬間提高到最高。
“該死！又來？”埃裡克心裡暗罵一聲，頓時起身想要往男人離開的方向走，看看這個可疑的男人到底想幹嘛。
但列車已經開始緩緩移動。
男人沒有上車？
埃裡克的眉頭不由皺緊，裝作若無其事地朝車廂連線處走去，目光卻像雷達一樣掃過周圍。
乘客們要麼昏昏欲睡，要麼低聲交談，要麼看著窗外飛速掠過的景象，一切都顯得很平靜。
可埃裡克明白，那個男人絕對有問題，那麼這趟列車也肯定有問題。
然而，走了一圈，埃裡克並沒有發現可疑的情況，也沒有任何視覺上的不協調。
這樣一來，就只剩下高風險的區域。
如果真有甚麼可疑的人，那麼他通常都會選擇隱蔽，不易被注意的位置。
也就是衛生間。
埃裡克表情變得嚴肅，看向前面兩個車廂連線空間的衛生間，邁步走去。
可還沒等他走近，耳邊響起動靜，埃裡克停步回頭看去。
一個年齡在三十多歲的女列車員出現在眼前，她表情很凝重，看到埃裡克站在車廂中間，怔了一下，隨即認真看了埃裡克一眼點了點頭示意。
埃裡克同樣點頭示意，看著女列車員走過。
看著她觀察著周圍，最終還停在一個疑似南亞人的身後，暗中觀察對方的舉動。
當發現對方沒有甚麼可疑行為時，便離開原地，往衛生間走去，隨後停止，滿臉猶豫輕輕敲了敲衛生間緊閉的門。
見此情形，埃裡克心裡嘆了口氣。
“果然.又出事了。”
這個女列車員檢查的步驟和他一模一樣。
“真夠倒黴的，難道這就是得到深藍加點的代價嗎？”
(本章完)