趙靈姝與宛瑜玩了一會兒，前邊肅王傳話過來，說是要去半山腰的秦王別院轉一轉，問小胖丫要不要一起去。
胖丫不想去，趙靈姝卻催著她跟著一道去。
“黑珍珠還在秦王別院留著，胖丫你跟你爹過去，把黑珍珠給我帶過來。對了，還有烏翎。烏翎和黑珍珠情投意合，指不定現在肚子裡都有小馬崽兒了。按我的意思，是想把烏翎從秦王那兒要回來的，奈何你六哥是個鐵公雞，他有那麼多御馬，還硬是扣著烏翎不給我。”
胖丫覺得姝姝姐姐的話很有道理，她六哥怎麼可以這樣吝嗇？
但換位思考一下，烏翎是六哥的馬，六哥不想將她送人，好像也情有可原。
胖丫囁嚅著將自己的意思表達清楚，趙靈姝瞪著黑漆漆的大眼睛看著小胖丫。
“胖丫你到底是那邊的？我說要烏翎，又沒說白要，大不了我給你六哥銀子就是。唉，你六哥的態度不是問題，有問題的是你啊胖丫，你怎麼能胳膊肘往外拐呢？”
小胖丫是懷揣著一兜子的愧疚心思出了門，去六哥別院前她一直在費心琢磨，該怎麼把烏翎要回來給姝姝姐姐，好讓姝姝姐姐知道，她即便和六哥親，但肯定和她最親。
可惜，六哥冷起臉來她都怕。
那她究竟要如何把烏翎從六哥手裡要過來呢？
就在小胖丫絞盡腦汁琢磨“要馬”這件事情時，劉嬤嬤一臉“天塌了”的表情進了內室。
趙靈姝此時正翹著腳丫子，看自己腳上的幾粒紅疹。
她腳丫子生的玉白玲瓏，纖質好看，現在卻好似白玉染瑕，那紅點別提多礙眼。
劉嬤嬤進門，趙靈姝瞥了一眼，沒當回事兒。
“嬤嬤，天塌了有高個頂著，你別這副哭唧唧的樣子，把晦氣都給我招進門了。”
劉嬤嬤啞著聲音抹淚，“姑娘，當真大事不好了。侯爺，侯爺怕是真在外邊養了小的了。”
趙靈姝不看腳上的紅疹了，一屁股坐起身，盤腿在床上坐好。
她繃著臉，“你仔細給我說說，到底怎麼回事兒。”
劉嬤嬤深呼吸一口氣，這就將從紅葉嘴裡打聽到的事情說了出來。
昨天夫人到來時天太晚了，誰也無暇去追究其他。方才她得了空，就去尋紅葉說話。
紅葉這丫頭憨實的很，腦袋還一根筋，她根本沒意識到，侯爺大晚上不在衙門、也沒回府有甚麼不對，還跟她抱怨，說姑娘都出事了，侯爺還有閒心喝酒，侯爺這父親當的真失職。
人家肅王還抽空過來看宛瑜姑娘呢。
都是隻有一個獨生女兒，肅王日理萬機、位高權重，還如此關心胖丫，對比起肅王，她真為他們姑娘感到委屈。
劉嬤嬤將紅葉的話重複一遍，末了才說，“侯爺之前留話，說是這段時間衙門公務繁忙，夜裡就不回來了，要宿在衙門裡公幹。”
“結果工部衙門的差吏說，這兩日忙的差不多了，各位大人們一到下衙時間就回府，可老爺根本沒回家。至於去外邊喝酒，那只是下人們的猜測，究竟是不是，誰又說的準。”
若劉嬤嬤不知道姑娘派孫大柱跟蹤侯爺的事兒，她也不會多想，只當是老爺和同僚喝酒去了。
可有了姑娘之前的操作，劉嬤嬤就越想越覺得不對勁。
侯爺這喝酒……要麼是去喝花酒，要麼就是在外邊置了個小院，養了個小的！
劉嬤嬤一想到，外邊那外室許是會懷孕，甚至生個小公子出來，頓時感覺天都塌了。
趙靈姝聽完劉嬤嬤的話，一時間看劉嬤嬤的眼神有些神奇。
她爹到底是喝花酒，還是養外室，這兩件事都有可能。
但是，再生個小的出來，呵呵，不是她不想他爹有後，實在是，自從後院的巧娘流產，這都十三、四年了，爹寵了那麼多女人，也沒見誰肚子有動靜。
不能生這事兒，真就是後院這些女人的問題，而不是她爹的問題麼？
趙靈姝沒和劉嬤嬤掰扯男人的生育問題，她得知昨晚是孫叔送她娘過來的，就讓劉嬤嬤去把孫叔帶過來。
劉嬤嬤忙點頭，“對，對，侯爺究竟有沒有養小的，大柱應該比咱們更清楚。”
“老奴這就去把大柱帶過來。”
劉嬤嬤很快就把孫大柱帶過來了，路上有丫鬟打探，劉嬤嬤也大大方方的回答，“姑娘想問問昨天連夜過來，一路上可安好。忒，你個小蹄子，姑娘的事情那是你能打聽的？趕緊把姑娘的衣裳清洗乾淨了，這次可得看嚴實了，再不能讓人往姑娘的衣裳上動手腳了。”
孫叔隔著一道屏風，給趙靈姝行禮問安。
趙靈姝覺得這樣難受，索性從屏風後繞出來。
孫叔也是看著她長大的，是自己人。她這醜模樣別人看了她不高興，孫叔看了，看了也就看了。
孫叔一看見趙靈姝臉上密密麻麻一層紅點，直接駭了一跳，“姑娘，你的臉……”
儘管早知道姑娘過敏起了滿身紅疹，但紅疹多到這個程度，也著實出乎孫叔的預料。孫叔頭皮發麻，滿面驚恐，生怕姑娘臉上留下疤來。
趙靈姝卻擺擺手，一副不以為意的模樣。“放心吧，御醫診治過了，說是紅疹已經在消退了。沒大事，頂多三五天，就徹底恢復了。”
“不說這些了。孫叔，我之前讓你跟蹤我爹……”
孫叔露出瞭然的神色，壓低聲音回覆說，“我就猜著姑娘喚我來是為了此事。姑娘，不瞞您說，侯爺那裡，怕是真有些不妥……”
孫叔小聲的，將他接了任務以後的程序說了。
整體來說沒甚麼進展。
但也不是一點收穫也無。
所謂的那點收穫，就是在所有官員忙於公務，不得不留宿在工部衙門時，昌順侯確實曾在衙門中留宿過三日。
但就在孫叔懷疑，大姑娘的猜測是不是有誤時，昌順侯天黑後出了衙門。他在揹著人的僻靜處乘坐上一臺兩人小轎，小轎繞城一圈，走到一處陰暗偏僻的衚衕，七拐八拐，不知拐到甚麼地方去了。
孫叔怕打草驚蛇，不敢一直尾隨。且那些人也頗為警惕，竟還留出專門的人掃尾，導致他愈發不敢靠近。
孫叔想了個笨辦法，就是在各個衚衕口堵人。但不知道昌順侯要去的地方，就在那九曲迴腸的衚衕中，亦或是出口太多，他每次都沒堵對，導致他一次也沒將人抓現行。
孫叔說了他的懊惱，還說因怕此事洩露出去，他也不敢僱傭人幫著查，只能自己一點點往前摸，結果就是到如今也沒甚麼實質性進展。
趙靈姝並不意外進度緩慢這件事，趙伯耕若一點都不謹慎，她娘就不會直到現在還被他矇在鼓裡，還把他當做良人。
但不管甚麼事情，只要做過就會留下痕跡，只看後來人眼睛是不是足夠尖利，能不能夠撥雲見日。
趙靈姝眯著眼睛思考了一會兒，做了個決定。“孫叔你喬裝做貨郎，這幾天就在那條衚衕裡轉悠，爭取把每家的情況都打聽清楚。另外，你多和衚衕中的老人家打交道，真若有甚麼事情，他們會露出口風。”
“姑娘是覺得，人就藏在那衚衕中？”
“這我也說不準。不過，不是這裡，就是哪裡，趙伯耕要養小的，總不能養到地府去。你慢慢查，我不著急。”
這件事，急也急不來。
況且，再過幾天就是皇后娘娘的千秋節，總得過了節，再大動干戈。
所以，真不必急於這幾天。
孫叔又交代了趙伯耕更仔細的一些行程，趕在常慧心回來之前，又回了前院。
常慧心忙完午膳回來，進屋就問趙靈姝，“聽說你把大柱叫過來問話了？”
“我擔心娘麼，大晚上的，您就帶著幾個下人出京，我知道後險些沒被嚇出個好歹來。娘啊，下次您可不能這麼莽撞了。京城雖然是天子腳下，但惡人也不少。您這是安然無憂到了別院，您說您要是中間出點差池，我不得哭死啊。”
“那就那麼倒黴……”
“那老天爺又沒一直睜眼，誰知道甚麼時候倒黴事兒就落在咱們身上了。娘，您答應我，以後不管遇到甚麼事情，您首先想的都是保全您自己。您不用過度擔憂我，我就是個禍害，且要活上百八十年呢。”
常慧心哭笑不得，“哪有人說自己是禍害的？我的姝姝最是體貼乖巧，是天底下最好的女兒。”
趙靈姝被母愛轟炸，整個人頭暈目眩，一邊傻笑一邊就要往常慧心懷裡撲。
常慧心忙忙後退兩步，“娘剛從灶房出來，滿身都是油煙汗漬。娘先去梳洗，你在屋裡等我。”
“好，那娘快一些。”
常慧心摸了摸女兒的小臉蛋，轉身往外走，可還沒走到隔壁廂房，就見丫鬟慌慌張張的跑過來，“夫人，夫人，侯爺過來了。”
*
今天是個大熱天，樹上的樹葉了無生氣的耷拉著，知了的叫聲也是沒精打采。
昌順侯一路從別院門口，走到這處院子，他渾身大汗淋漓，整個人像是剛從水裡撈出來。
終於坐在花廳中，趙伯耕往日的英偉全都不見。此時的他手腳發軟、渾身顫抖，呼吸粗重的猶如耕地過度，將要累死的老牛。
這模樣，那還有平日裡的半分俊雅？
若是他那些紅顏知己，看到他如此油膩失態，怕是再演不出所謂的恩愛情深、矢志不渝了。
狂灌了三杯涼茶，又用溼帕子將脖頸和臉面上的汗珠都擦掉，感受著冰盆中的冰山緩緩吐出的涼氣，昌順侯終於緩過了氣。
緩過氣的趙伯耕也有心情四處看看了，這一看之下，氣的直接發作。
他這一路熱極了，也累極了，若不是還有一口氣撐著，他差點眼一閉暈倒在路上。
這不孝女看他如此悽慘，不僅沒有露出絲毫心疼的表情，看他卻像是在看耍猴，眼神中滿是戲謔。
趙伯耕氣怒，張口就要朝趙靈姝發火。
趙靈姝卻先他一步開口，“爹，您昨晚沒休息好麼？看您這眼圈黑的，知情的知道你是我爹，那不知情的，還以為我眼前坐的是食鐵獸呢。”
食鐵獸是番邦進宮來的瑞獸，食鐵如泥，牙口可穿石，就是現代的國寶，不過可比現代的熊貓野性多了。那兇性上來，牙一齜，眼一瞪，襯得那黑眼圈都凶神惡煞的。
陛下卻覺得食鐵獸模樣憨厚，肥墩墩的身軀也頗有幾分憨態可掬，見之非常歡喜，便讓人將之養在御獸院中。
不孝女暗諷他是個畜生，昌順侯氣的差點沒吐出一口老血來。
但是，一想到他眼下為何會有如此濃厚的黑青，再想為何他手腳至今都軟綿綿的提不起力氣，昌順侯憋在胸口那口氣突然發不出來。
他深呼吸一口氣，努力做出無事狀，“昨日同僚壽辰，我前去赴宴，期間多喝了幾杯，乾脆宿在他家府上……”
昌順侯名義上是在解釋為何眼下青黑，其實是在給昨日的自己找補。
他的小廝硯明，已經從工部衙門的差吏口中，得知府裡下人昨日來尋的事情。他也怕昨日沒回府夫人會有懷疑，便拿出現成的藉口來糊弄。
昌順侯看向給他打扇的常慧心，“我昨日忙著給同僚準備壽禮，以至於忘記提前讓人與夫人說一聲。累夫人憂心，是我的不是。”
趙靈姝呵呵笑，賀壽賀到縱慾過度，這不知情的，還以為渣爹和他那同僚有點甚麼呢。可惜這話不好說出來，若不然不止她爹會暴走，她娘看她小小年紀就甚麼都知道，事後肯定少不得追究她。
“我娘擔心我都擔心不過來，還擔心你？爹你一個大男人，衣食吃用都有人操持，你有甚麼可擔心的？”
趙靈姝言語鋒利，讓趙伯耕的臉色又難看了幾分。尤其“操持”兩字似別有所指，更讓趙伯耕心虛。
為防她再說出不中聽的，趙伯耕這次搶在趙靈姝開口前發難。
“我是你爹，還輪不到你來說教我。倒是你，讓你在家裡待著，好好學學女紅針黹，你倒好，一個看不住就往外跑。看看，報應來了吧。”
趙靈姝繃住臉，不笑了。但看他爹這被戳了痛處，想跳腳偏又不敢的模樣，她也覺得挺逗的，忍不住就微微勾起唇角。
“你還敢笑，你，你個孽障！這次要不是秦王，你身體怕是都涼了。你是未嫁女，死了都不能入祖墳，到時草蓆一卷，直接扔到……”