翡翠小樓的頂層冥想室，月光如水般傾瀉而下。
伊芙盤坐在法陣中央，紫色魔力在她周身緩緩旋轉，如同遲疑的潮汐。
她已經在這個姿勢保持了三個小時。
“還是不行……”
她睜開眼睛，聲音中透著深深的疲憊：
“我能理解‘荒誕’，能接受‘虛無’，甚至能在沙盤中經歷那些考驗……”
“可當我真正試圖與《荒謬詭談》的核心共鳴時……”
她握緊拳頭，指甲陷入掌心：
“總有甚麼東西在阻止我，就像一道無法跨越的牆。”
門外傳來輕柔的敲門聲。
“進來吧，導師。”
伊芙苦笑：“我知道您一直在外面。”
羅恩推門而入，手中端著兩杯熱茶。
他將其中一杯遞給伊芙，自己在法陣邊緣坐下：
“三個小時了，你的精神力消耗很大。”
“可是我不能放棄……”
伊芙接過茶杯，卻沒有喝：
“晉升儀式就在明天。
如果我連與冥想法的核心共鳴都做不到，又怎麼可能成功晉升？”
羅恩沒有立刻回答。
他只是靜靜地看著窗外的夜空，月亮正被烏雲緩緩遮蔽。
良久，他才開口：
“告訴我，當你在沙盤中經歷那些考驗時，最後是甚麼讓你頓悟的？”
“是……”
伊芙回憶著那段經歷：
“是當我接受了‘沒有終極答案’這個事實。
明知虛無，卻依然選擇賦予自己的存在以意義……”
“很好。”
羅恩點頭：
“那麼現在，我問你另一個問題。”
他轉過身，目光直視著伊芙：
“當你試圖與《荒謬詭談》共鳴時，你在想甚麼？”
伊芙愣住了。
她張了張嘴，卻發現自己說不出話來。
因為答案，就在那道“牆”的另一邊。
“你在想……”
羅恩替她說出來：
“如果我真的接受了世界的無意義，那我還能在乎導師嗎？
還能在乎母親和尤特爾爺爺，以及其他重要的人嗎？”
“如果我成為了像先祖那樣的存在，能夠嘲笑一切，那我是否也會嘲笑那些我珍視的人？”
每一個字，都如同利刃，精準地刺中伊芙心中最柔軟的部分。
她的身體開始顫抖：
“我……我確實……”
“這就是那堵牆的真相。”
羅恩的聲音變得溫和：
“你害怕，害怕在理解荒誕的過程中，失去愛的能力。”
“可是……”
伊芙的眼眶開始泛紅：
“荒誕之王的核心理念，難道不正是要嘲笑一切，包括情感本身嗎？”
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“祂能夠無所謂地看待萬物，能夠把最悲慘的事情當作笑話……”
“如果我做不到這一點，是否就意味著，我根本不配修習《荒謬詭談》？”
“錯了。”
羅恩搖頭，語氣卻變得前所未有的嚴肅：
“你對荒誕之王的理解，太膚淺了。”
這句話，讓伊芙猛地抬起頭。
“祂嘲笑一切，卻從未嘲笑過‘選擇本身’。”
羅恩站起身，走到窗邊：
“祂認為世界無意義，可正因如此，每一個主動賦予意義的行為，才顯得格外珍貴。”
“你以為祂冷酷無情？實則相反，祂是最尊重個體意志的存在。”
“因為在一個本就荒謬的世界裡，堅持自己的選擇。
哪怕這個選擇看起來愚蠢、徒勞、註定失敗……這本身，就是對荒誕最大的反抗。”
月光重新灑落，照亮了青年的側臉：
羅恩轉過身：“你知道荒誕主義和虛無主義的區別嗎？”
伊芙搖搖頭。
“虛無主義說：世界沒有意義，所以一切都是徒勞，甚麼都不值得做。”
羅恩的聲音變得深沉：
“荒誕主義卻說：世界沒有固有的意義，所以我選擇創造意義，哪怕這個意義終將消散。”
“你愛母親，愛尤特爾教授，愛所有重要的人。
在宇宙的尺度下，這些情感沒有任何‘客觀價值’。”
“可正是你選擇去愛，選擇去在乎，選擇在虛無中建立連線……
這種行為的勇氣，才是荒誕主義的真諦。”
他走回伊芙身邊，輕輕按住她的肩膀：
“荒誕之王從不要求你放棄愛。
相反，祂要你帶著清醒去愛，帶著‘明知這一切終將消散’的清醒，依然選擇全力以赴。”
“這才是最荒誕的，也是最勇敢的。”
伊芙的眼淚，終於奪眶而出。
可這一次，淚水中已經沒有迷茫，只有釋然。
那堵牆，轟然倒塌。
她終於明白了。
荒誕之王嘲笑的，絕非情感本身。
祂嘲笑的，是那些自以為找到了“終極意義”的人。
是那些以為自己掌握了“絕對真理”的人。
是那些用“必然性”來束縛他人自由意志的人。
可祂從未嘲笑過：
那些明知虛無，卻依然選擇創造意義的人。
那些明知失敗，卻依然選擇嘗試的人。
那些明知荒誕，卻依然選擇認真生活的人。
“我明白了……”
伊芙擦去眼淚：
“我可以成為一個荒誕主義者，同時也是一個溫柔的治癒者。”
“我可以看清世界的虛無，同時依然選擇給予他人溫暖。”
“我可以嘲笑那些虛偽的‘意義’，卻依然認真對待自己選擇的‘意義’。”
“這兩者，絕非矛盾。”
“恰是荒誕的兩個側面。”
羅恩欣慰地點頭：
“很好，你找到了屬於自己的‘荒誕之道’。”
“明天的晉升儀式，我會全程協助你。”
“睡一覺吧，養足精神，準備迎接真正的考驗。”
伊芙站起身，卻沒有立刻離開。
她走到羅恩面前，認真地行了一個巫師禮：
“謝謝您，導師。”
“不是作為老師教會了我知識。”
“更因您作為‘人’，讓我明白瞭如何在這個瘋狂的世界中保持自己。”
羅恩笑了笑：
“去休息吧。明天，你會看到一個連我都只在典籍中讀到過的地方。”
“那是荒誕之王執政以來，從未向外人開放的秘密之所……”
“‘樂園’監獄。”
………………
翌日清晨。
晉升儀式的準備工作，在翡翠小樓的地下密室中有條不紊地進行著。
羅恩站在法陣邊緣，手中握著一枚散發紫光的水晶。
那是他提前準備的“錨定座標”。
用來在晉升過程中，強制引導伊芙的意識連結到特定的位置。
通常情況下，晉升者與冥想法觀想物件的連結，是隨機的，尤其是對於荒誕之王這種物件來說。
你可能連結到荒誕之王的“嘲笑”側面；
也可能連結到“解構”側面；
甚至可能連結到某個更加抽象的概念。
這種隨機性，既是機遇，也是風險。
好的連結點，能讓晉升者事半功倍；
糟糕的連結點，可能讓晉升者陷入永久的精神迷失。
可現在，羅恩要打破這種隨機性。
“伊芙。”他看向已經換上儀式長袍的少女：
“待會兒當你的意識開始漂移時，不要抗拒我的引導。”
“我會幫你錨定一個特殊的連結點。”
“那是荒誕之王作為‘執政巫王’的本職工作——‘樂園’監獄的鎮守者。”
伊芙點頭，神色鄭重：“我相信導師。”
羅恩深吸一口氣，啟用了手中水晶。
紫色光芒充滿整個密室，將法陣的紋路一一點亮。
伊芙盤坐在法陣中央，開始吟唱咒文。
隨著咒文的推進，她的身體開始變得半透明。
靈魂，正在逐漸脫離肉體的束縛。
“就是現在！”
羅恩抓住時機，將手中的水晶猛地擲入法陣中央。
水晶在空中炸裂，化作無數紫色光點，如同螢火蟲般環繞在伊芙周圍。
這些光點，是羅恩提前編碼好的“座標資訊”。
它們會在靈魂最脆弱、最容易被引導的時刻，強制鎖定連結的方向。
伊芙的意識，開始沿著這些光點指引的道路，向著某個遙遠的維度墜落……
………………
黑暗。
無邊無際的黑暗。
伊芙感覺自己像是被扔進了大深淵的最深處，四周甚麼都看不見，甚麼都聽不到。
唯一能夠感知到的，只有那些紫色光點，如同路標般在前方閃爍。
她順著光點的指引，繼續下墜。
不知過了多久，時間在這裡失去了意義……
前方，終於出現了光。
那是一扇巨大的門。
門扉由純白的大理石構成，表面雕刻著精美絕倫的浮雕：
鳥兒在雲端歌唱，花朵在草地盛開，孩童在陽光下嬉戲……
所有的圖案，都在訴說著“美好”、“和平”、“永恆的幸福”。
門的正上方，用花體字刻著一個詞：
【Paradeisos（樂園）】
伊芙愣住了。
這扇門，看起來如此純潔、如此神聖。
完全不像是甚麼“監獄”的入口。
反倒更像是某個童話中，通往理想國度的大門。
可就在她遲疑的時候……
門，自己開了。
沒有任何聲音，沒有任何徵兆。
門扉無聲無息地向兩側開啟，露出了背後的景象。
那一刻，伊芙的呼吸停滯了。
門後，是一條長長的走廊。
走廊兩側，是一間間獨立的牢房。
每個牢房的門，都由透明的水晶構成，可以清晰地看到裡面的情況。
可詭異的是，每個牢房內部的裝飾，都截然不同。
有的是華麗的宮殿，金碧輝煌；
有的是溫馨的小屋，壁爐溫暖；
有的是廣闊的草原，陽光明媚；
有的甚至是浩瀚的星空，群星閃爍……
每一間，都像是精心為某個人量身定製的“夢境”。
可與此同時，伊芙能夠感受到，那些“囚徒”，正在各自的夢境中，經歷著難以名狀的痛苦。
“歡迎來到‘樂園’，我的孩子。”
一個聲音，在走廊深處響起。
那聲音帶著戲謔，帶著悲憫，也帶著某種深沉的疲憊。
伊芙順著聲音望去。
走廊的盡頭，一個身影正坐在一把破舊的木椅上。
祂穿著一半是華麗禮服、一半是破爛布衫的奇怪服裝。
臉上塗著一半笑容、一半哭泣的油彩。
荒誕之王，聖赫克託耳。
“先祖……”
伊芙下意識地想要行禮，卻被對方揮手製止。
“在這裡，我只有一個身份。”
赫克託耳站起身，鈴鐺叮噹作響：“‘樂園’的看守。”
“這個從第二紀元開始，每一任執政巫王都必須承擔的職責。”
“看管這些，曾經輝煌、如今瘋癲的囚徒們。”
祂的目光掃過走廊兩側的牢房，眼中罕見流露出憂鬱的情緒：
“你知道嗎？這裡關押的，都是黯日級和以上的巫師。”
“有不少大巫師，以及頂尖大巫師，甚至……”
祂嘆了一口氣：
“有一位，曾經距離‘巫王’只有半步之遙。”
伊芙感到一陣寒意爬上脊背。
黯日級和以上的巫師，在外界已然是絕對的上位者。
可在這裡，他們全都淪為了囚徒。
赫克託耳的聲音變得低沉：
“他們中的許多人，都是在冥想中連結了域外的可怕存在，靈魂被不可名狀之物侵蝕；
有的，則是在深淵第九層以下探索時，暴露在混沌輻射中太久，理智逐漸崩解；
還有的，是在追求力量的過程中，使用了禁忌的技術，代價就是自我的消散……”
“無論原因如何，結果都一樣。”
“他們瘋了。”
伊芙感到喉嚨發緊：“瘋了……這就是他們的罪？”
“‘罪’？”赫克託耳發出一聲嘲諷的笑：“孩子，你還是太天真了。”
祂轉過身，那雙疲憊的眼睛直視著伊芙：
“這裡有三分之一的囚徒，確實是因為精神汙染而瘋癲，無法治癒，危害太大，只能封印。”“但另外三分之二……”
祂的聲音，變得像是從喉嚨深處擠出來：
“他們的‘罪’，是知道了不該知道的秘密，質疑了不該質疑的真理，或者阻礙了不該阻礙的‘大局’。”
伊芙瞪大了眼睛：“您是說……”
“我是說，有些人被關在這裡，不是因為他們瘋了。”
赫克託耳的聲音冷得像冰：“而是因為有人需要讓他們看起來瘋了。”
“在這個世界上，把一個清醒的人變成瘋子，遠比治癒一個瘋子要容易得多。”
“尤其是當下令的人，站在權力的最頂端時。”
祂走向走廊深處，示意伊芙跟上：
“你知道，為甚麼四位魔神從不治癒這些囚徒嗎？
為甚麼他們明明擁有足以重塑宇宙的力量，卻讓這些曾經的天才在這裡腐朽？”
“因為……”伊芙試探性地說：
“治癒他們，就意味著承認當初的自己是錯的？”
“聰明。”赫克託耳露出一個諷刺的笑容：
“你看，連你這個剛晉升的小丫頭都能想明白的道理，那些活了無數紀元的‘神’會不明白？”
“可他們選擇了沉默。”
“因為承認錯誤的代價，遠比維持一個謊言要大得多。”
走廊兩側的牢房在他們身邊延伸。
每一間都是一個破碎的故事，一段被掩埋的歷史。
“而你的考驗……”赫克託耳停在第一間牢房前：
“就是走進這些‘夢境’，嘗試與他們對話。”
“我不要求你治癒他們——那幾乎不可能。”
“我只要求你，在不被他們的瘋狂或絕望同化的前提下，理解他們的處境。”
“然後……”
祂的聲音變得極其疲憊：
“用你自己的方式，給予他們哪怕只是片刻的，真實的慰藉。”
“哪怕這種慰藉，最終也會變成謊言的一部分。”
水晶門緩緩開啟。
伊芙深吸一口氣，邁步走向那扇敞開的門。在跨過門檻前，她回頭看了一眼。
赫克託耳依然站在走廊中，那雙疲憊的眼睛注視著她。
在祂身後，羅恩的身影若隱若現，那是導師投射過來的一縷意識，在暗中守護。
“明知虛無，卻依然起舞。”
伊芙在心中默唸，踏入了第一個囚徒的夢境。
牢房內部，是一座規模驚人的圖書館。
書架層層迭迭，向上延伸到視野的盡頭，向四周蔓延到無法估量的遠處。
每個書架上都擺滿了各種形態的“書籍”：
羊皮卷、金屬銘文、水晶記錄、甚至一些用未知材料製成的奇異物品。
一個身影坐在圖書館中央的閱讀桌前。
那是一位看起來五十歲左右的男性。
穿著樸素的學者長袍，戴著圓框眼鏡，正專注地翻閱手中的書籍。
聽到腳步聲，他抬起頭，臉上露出溫和的笑容：
“哦，又有訪客了。歡迎，年輕的女士。”
他的語氣禮貌而理性，眼神清澈，完全看不出任何“瘋癲”的跡象。
“我是諾曼·達文波特，這座知識殿堂的管理員。”
他合上書，摘下眼鏡擦拭：
“很高興有人願意來這裡。
上一位訪客……嗯，已經是兩百三十七年前了吧。”
伊芙小心翼翼地走近：“諾曼先生，您……知道自己在哪裡嗎？”
“當然知道。”諾曼重新戴上眼鏡，自嘲著說道：
“我在我的圖書館裡——準確地說，是在‘樂園’監獄第十七號牢房，被偽裝成圖書館的虛假夢境中。”
這個答案，讓伊芙愣住了。
“您……您知道這些都是假的？”
“假的？”諾曼輕笑一聲：“定義一下‘假’這個詞吧，年輕人。”
他站起身，伸手拂過最近的一排書架：
“這些書確實不是真實物質構成的，它們是由我的精神力和這個牢房的維持系統共同編織的幻象。”
“可是……”他轉過身：
“當我翻開它們，我能讀到內容。
當我研究它們，我能獲得知識，它們在我的認知中運作得完美無缺。”
“那麼請告訴我，對於被永久囚禁在這裡的我來說，它們和‘真實’的書，有甚麼區別？”
伊芙被這個問題問住了。
諾曼走回閱讀桌，動作優雅地坐下：
“讓我猜猜，你是來‘治癒’我的？
一個被刻意安排過來的善良小姑娘，想要用溫暖的話語，讓這個可憐的瘋子找回理智？”
他的語氣中帶著淡淡的諷刺，但沒有惡意，更像是無奈的自嘲。
“我……”伊芙不知道該如何回答。
“別緊張，我不會傷害你。”諾曼嘆了口氣：
“我只是想告訴你一個事實——我沒有瘋。從來沒有。”
“可是……”伊芙看向周圍：“外面的人都說，您是因為精神汙染……”
“精神汙染？”諾曼打斷她，聲音第一次帶上了明顯的情緒：
“那是個很方便的藉口，不是嗎？”
他站起身，開始在圖書館中踱步：
“讓我告訴你一個故事吧。
八百二十三年前，我是中央之地歷史研究會的首席學者。
我的專業，是研究各個紀元的權力更迭模式。”
“有一天，我發現了一些……不對勁的地方。”
他停下腳步，看向伊芙：
“你知道嗎？
我們現在使用的歷史記錄系統，是在第二紀元末期，由記錄之王聖薩爾卡多建立的。
理論上，它應該能夠完整、客觀地儲存一切歷史。”
“可是我發現，在某些關鍵的歷史節點上，記錄出現了……空白。”
“不是丟失，不是損壞，而是被人為地、精確地刪除了。”
伊芙感到背脊發涼：“您發現了甚麼？”
“我發現，每一次紀元更迭，都伴隨著大規模的歷史改寫。”
諾曼的聲音變得低沉：
“那些質疑新秩序的聲音，那些記錄了‘不和諧’真相的文獻，都會在短時間內消失。”
“然後，新的‘標準歷史’會被寫入所有人的記憶中。”
“而那些拒絕接受新歷史的人……”
他苦笑著指了指周圍：
“就會被送到這裡，被診斷為‘精神汙染’，被囚禁在專門為他們設計的‘樂園’中。”
“我質疑了這個系統。
我寫了一篇論文，詳細列舉了我發現的矛盾之處。”
諾曼重新坐下：
“結果，三天後，歷史研究會派人來‘檢查’我的精神狀態。”
“他們說，我在研究中接觸了太多混亂的歷史碎片，導致精神汙染，需要‘治療’。”
“然後，我就被送到了這裡。”
“這裡的‘治療’很簡單——他們給我構建了一個完美的圖書館，裡面有我想要的一切知識。”
他的聲音變得諷刺：
“只不過，這些知識都經過了‘修正’，所有的矛盾都被抹平，所有的不和諧都被刪除。”
“他們想要我接受這個‘完美’的歷史，放棄那些‘危險’的質疑。”
“可是……”諾曼摘下眼鏡，露出疲憊的眼神：“我拒絕了。”
“所以這八百多年來，我就一直待在這裡，閱讀著這些虛假的書籍，維持著這個荒謬的遊戲。”
“因為我知道，一旦我接受了這個‘樂園’，一旦我承認自己確實瘋了，那我就真的輸了。”
伊芙感到喉嚨發緊，幾乎說不出話來。
“諾曼先生……”她艱難地開口：
“難道就沒有辦法……”
“辦法？”諾曼重新戴上眼鏡，眼中閃過悲哀：
“辦法就是承認我錯了，承認那些矛盾是我的幻覺，承認歷史記錄系統是完美無缺的。”
“只要我這樣做，他們就會‘治癒’我，然後放我出去。”
“可那樣的話……”
他的聲音變得堅定：
“我就真的瘋了。
因為我會失去分辨真假的能力，會成為這個系統的一部分，會用餘生來傳播那些經過修正的‘真理’。”
“所以我選擇留在這裡。”
“至少在這個虛假的圖書館裡，我還記得甚麼是真的。”
房間陷入了漫長的沉默。
伊芙感到一種深深的無力。
她來這裡是想要“治癒”他，可現在她發現，真正需要治癒的不是諾曼，而是整個系統。
可她能做甚麼呢？
她只是一個準備晉升的正式巫師，面對的卻是延續了無數年的權力結構。
“諾曼先生……”她最終開口：
“我沒辦法改變這個系統，我甚至不知道該說甚麼……”
“你不需要說甚麼。”諾曼的語氣重新變得淡然起來：
“你只需要記住，記住這裡還有一個叫諾曼·達文波特的人，他沒有瘋，他只是拒絕遺忘。”
“也許……”他看向那些虛假的書籍：
“也許在荒誕的世界裡，堅持一個無用的真相，本身就是最大的反抗。”
伊芙突然明白了。
她走到諾曼面前，認真地行了一個巫師禮：
“諾曼·達文波特先生，我會記住您的名字，記住您的故事。”
“我不能承諾改變甚麼，但我可以承諾……”
“至少有一個人，會知道您沒有瘋。”
諾曼的眼眶突然有些溼潤了。
“謝謝你，孩子。”他的聲音顫抖：
“你不知道，這句話對我有多重要。”
“在這個被設計得完美無缺的牢籠裡，最可怕的不是虛假，而是沒有人相信你說的是真話。”
“現在，至少有一個人相信了。”
“這就夠了。”
伊芙感到胸口一陣溫暖。
她沒有“治癒”諾曼，甚至沒有減輕他的痛苦。
可她做了一件更重要的事——她見證了他的真實。
轉身離開前，她回頭看了最後一眼。
諾曼重新坐在閱讀桌前，翻開了一本虛假的書。
但這一次，他的背影不再那麼孤獨。
因為至少有一個人，會記得他的真相。
水晶門在身後緩緩關閉。
當伊芙走出第一間牢房時，她發現自己的雙腿在微微顫抖。
那種感覺，彷彿剛剛經歷了一場靈魂層面的角力。
你必須全身心地投入，去理解、去共鳴，卻又要時刻保持一絲清醒。
赫克託耳依然坐在那把木椅上，鈴鐺輕響：
“第一個，諾曼·達文波特。
曾經的‘知識之冕’，第四紀元初期的一位黯日級巔峰巫師，距離大巫師只有一步之遙。”
“他在追求‘真理’的過程中，連結了域外某個自稱‘阿卡夏記錄’的意識體。”
祂的聲音突然變得冰冷：
“至少，官方記錄是這麼說的。”
“實際上呢？”
赫克託耳站起身，鈴鐺發出刺耳的聲響：
“他是某位頂尖大巫師的學生，在協助老師整理‘第二紀元真實歷史’時，發現了一些……不該發現的東西。”
祂的聲音中透著諷刺：
“‘阿卡夏記錄汙染’，只是一個巧妙的藉口。”
“實際上，是他的老師親自出手，在他的靈魂中植入了‘強制性認知混亂’。”
“讓他永遠無法分辨真假，永遠無法向外界傳遞任何有效資訊。”
“然後，把他扔進‘樂園’，美其名曰‘保護他’。”
這番話，如同一盆冰水，澆在伊芙頭上。
她的身體僵住了。
“您是說……”
她的聲音顫抖：
“諾曼先生，他根本一點‘汙染’相關症狀都沒有？”
“不，他確實是被汙染了，瘋了。”
赫克託耳的笑容變得扭曲：
“可他是被‘弄’瘋的。”
“知道和‘不小心’瘋掉的區別在哪裡嗎？”
“前者，是可以被治癒的。”
“後者，永遠無法恢復。”
“而他的老師，選擇了後者。”
伊芙感到一陣噁心。
她想起剛才，諾曼那雙充滿困惑和痛苦的眼睛。
這位堅持歷史真相的學者，如今只能在無窮無盡的真假混淆中，度過餘生。
“為甚麼……”
她握緊拳頭：“為甚麼不直接殺了他？”
“因為殺不得。”
赫克託耳的聲音變得嘲諷：
“他是那位頂尖大巫師的親傳弟子，有無數人見證過這層關係。”
“如果他突然死了，會引發質疑。”
“可如果他‘瘋’了，被送進‘樂園’保護起來……”
“那就是老師對學生的慈悲，對嗎？”
祂坐回木椅上：
“這就是‘樂園’存在的真正意義。”
“不是保護世界免受瘋子傷害。”
“而是，讓那些‘知道太多的人’，永遠無法開口說話。”
“同時，還能維持‘仁慈’的假象。”
“多麼完美的設計，對嗎？”
伊芙的世界觀，在這一刻開始崩塌。
她想起了尤特爾教授曾經說過的話：
“這個世界，遠比你想象的更加複雜，也更加……殘酷。”
當時她不理解。現在，她懂了。
“第二間。”
赫克託耳指向另一扇門，聲音中不再有任何溫度：
“去吧。這一次，你會看到更‘精彩’的。”