佳節桃李笑，又是一年清明。
這次的清明恰距郭簡香回返陽間後不久，所以春霄自然是要回陽間去看望家人近況的。杜尚秋依然跟她一同前往，卻在半道上回了趟杜家，只因為這天也是他胞妹杜桃容出閣的日子。
清明在皇曆中雖也宜嫁娶，但因大家都忙著祭祖出遊，單單選中它成親的人家倒不是很多，杜府於這天嫁女兒就顯得格外惹眼。尤其聽說花轎並不直接抬去夫家，而要繞道去西郊的家族墓地掃墓，前去一看熱鬧的人就更多了。
對此春霄沒甚麼異議，畢竟是親妹妹出嫁的日子，做哥哥的當然要去送送——哪怕沒人指望他送。何況女子出嫁後便再也不回孃家掃墓了，這新鮮的安排怕是出自那位杜小姐的手足之情，倒是讓春霄感動了一番，自然也不阻攔杜尚秋前往。
於是這天回郭家的便只有春霄一人，只是今年她已少了諸多鬱卒，面對陰陽相隔的悔恨也淡然了不少。坐在自己的老座位上，看著家人的一言一行，春霄只剩下了對親人昔日關愛的滿滿感激。
家宴完畢時已到子夜時分，街上行人明顯少了下來。春霄一人出了郭家大門，本來心裡還暖暖的，等了半天卻沒見到杜尚秋的影子，一股好心情頓時跌至谷底。
“搞甚麼啊？還不回來！”她從府門左邊的獅子踱到右邊的獅子前，不時望望街道的盡頭，暗自嘟囔道。
喜宴雖然肯定是比自家的家宴還要費時，但杜尚秋一沒有身形二沒有氣息，又不需要赴宴也沒人請他鬧洞房，他幹嗎還要待到這個時候啊？
果然還是親妹妹比自己重要！
這麼想著，春霄不禁有些鬧心。她又不耐煩的朝街上望望，還是沒看到那抹熟悉的身影，終於一跺腳，自己先走了。
出了崇仁坊，春霄從興慶宮東面的春明門出城。郊外不比城中鬧市，人煙更加稀少，雖說春霄如今已是亡魂，根本沒甚麼好怕的了，但畢竟一人獨行，加之還保有女子心性，她不禁緊了緊衣服，心中多少有些膽怯。
誰知越是心虛，老天爺就越要跟她為難，正當她摸黑走在朝向鬼門所在的東北方小路時，背後忽然傳來一聲輕喚。春霄本來還沒有意識到是在喊自己，直到聽到重複不斷的“姑娘”之聲，再加上有腳步聲由遠及近逼近自己，她這才猛然回過了頭。
茫茫夜路，誰會喊住自己？尤其自己還是個人不可見的魂魄！
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杜尚秋覺得最近的春霄很不對勁。
對他愛搭不理——當然了，雖然她一貫如此，但杜尚秋認為這種愛搭不理並不像以往一樣源自與對他本人的態度，而是因為他這娘子的注意力似乎轉移到了另外一些事上面。
此外，更明顯的是，她最近還特別愛跟七郎套近乎。
乾孃跟乾兒子套近乎，本也是無可厚非的事。不過春霄可是一直對七郎抱著一種又愛又怕的心態敬而遠之的，這種無緣由的親近自然異常。
發展到最後，她更開始往外跑了——這個“外”，特指陽間。
按理來說，魂魄是不能自由來去陽世的——被地府四處捉拿的厲鬼怨魂除外。不過因著七郎的緣故，郭府這一大家子人的後門總是好走些。一般去衙門那申請一下，拿到路引就可以了。甚至發展到最後，看這一家子都是老實本分的良鬼，衙門便不再一一對他們去陽間的前因後果核查審對。
春霄就這樣開始貼著路引去人間遊蕩了，並且對於杜尚秋旁敲側擊的詢問還常常躲躲閃閃，含糊其辭，或者乾脆一叉腰一瞪眼，呵斥一聲“不用你管！”
可疑啊……很可疑！
面對春霄種種的可疑行徑，杜尚秋仔細一琢磨，感覺一切似乎都是在清明之後冒出了端倪。因為除了那天他因回杜家沒有陪春霄外，其它時候兩人就都在陰司的郭府裡待著，如果有變數，那就必定是出在回陽間的那天才是。
不過饒是這麼想，杜尚秋也沒把這事放在明面上。一直以來他對春霄就是不限制也不刨根究底。他對自己有足夠的信心，對春霄這個毫無心機的大小姐也有足夠的尊重，所以只是把疑惑放在心裡，整天仍是圍著心不在焉的春霄說說笑笑。
只不過他不過分關注，倒是有人比他更關心——或者該說更八卦。
“風……風流韻事？！”杜尚秋差點沒一口被茶嗆著，他一邊的眉梢高高翹起，半信半疑的看著韓家的兩位小姐。
“猜測！我們只是猜測！”韓六小姐和韓七小姐雖然一齊這般強調，可那興奮頭卻一絲不減。
坐在杜尚秋身邊品茶的韓延真不免對自己的兩個妹妹皺起了眉頭：“這種壞人名節的話怎能亂說？即使是猜測的也不行。”
“我們可不是隨便空穴來風啊！”面對兄長的質疑，韓六小姐有些不服氣的反駁，她的妹妹同時揚出了一本冊子道：“前些天我們去春霄姐房裡借繡樣，碰巧在她房裡發現了這本書，有好多呢！都是寫這些的。”
見到她兩人一臉認真的樣子，杜尚秋順手就接過了那本外觀頗為精美的書籍，只見上面漂漂亮亮的寫著“幽莊麗姝”四個楷字。粗略一翻內容，便知是時下常見的鬼怪題材話本——並且特定為漂亮女鬼與書生的故事。
“……這是你們找到的？”韓延真也湊近瞧了瞧，轉頭又向自己的妹妹確認。
“正是！正是！”
兩位小姐面帶紅光的點頭，卻不料兄長猛然一轉話頭，“既然是幾天前見到的，為何今天才說？”韓延真斜睨了妹妹們一眼，“估計你們也沒少看吧。”
“……”
被說中實情的兩位小姐立刻沒了剛才獻寶般的亢奮，鴕鳥似的縮回了腦袋。而杜尚秋此時悠悠開口道：“就算這樣，也不能說小桃有甚麼風流韻事吧。”
春霄的閨房與他只有一門之隔，他當然注意到她最近似乎入迷的看些書，原來就是在看這些嗎？不過即使如此，他們也都是魂魄了，還能搞出甚麼風流韻事？跟個死鬼搞嗎？那自己可是有完勝的自信的。
“不光只是這樣啊！”兩位小姐似乎對這種香豔話題有著孜孜不倦的熱情，“春霄姐最近經常到陽世去，又不跟我們交待去處，杜公子你難道都不覺得奇怪嗎？肯定有甚麼不可告人的事啦！”
“風流韻事”這詞都還是她們斟酌過才用的，其實她倆更想說的是“偷情”啊！
許是杜尚秋本就有點疑惑的源頭，又或者他覺得韓家兩位小姐跟春霄同齡、同興趣，沒準思維模式也八九不離十，總之……他是有點動搖了。
手無意識的翻動著書頁，杜尚秋的腦袋裡就忽然蹦出兩句話來——書中自有顏如玉，書中自有黃金屋。
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“乾爹，我們幹嗎不上去跟乾孃一起走？”尾隨在春霄幾米開外的七郎，不解的詢問著不讓他上前打招呼的杜尚秋。
杜尚秋雙眼只盯著春霄，順口一句：“乾孃一個人出門容易被人欺負，我們要保護她，但是做好事沒必要留名，所以我們只要在暗中保護就好了。”
他這隨口的理由倒編的很溜，七郎卻撅著嘴苦思了半天，之後費解道：“可是爹爹說過‘誠於中而形於外’，我們這樣的行為……不是誠實的行為吧”
“……沒關係，我們是要給乾孃一個驚喜。”杜尚秋一邊編織理由，一邊內心汗顏，心想給一個未來鬼仙灌輸這些聖人之道有沒有必要？
七郎最終似是而非的點了點頭，也不知道都理解成了甚麼，而下一瞬間他的手就又被杜尚秋拉住，朝前方尾行而去。
雀鴉呱噪，寒星涼月。
一座四角飛簷的漆黑山門空闊如宇，矗立在古木林蔭中，血鏽般的橫匾上寫著三個大字，正是陰陽交界之地，也是地府黃泉的最前沿——鬼門關。
凡是初入死國的人來到這裡，無不被這關口陰森恐怖的氣息所震懾，那樓亭兩旁守門的十六個惡刑鬼各個張牙舞爪、橫眉怒目，活像要把靠近關口的每個人生吞活剝似的。不過對於已在地府安家落戶有些時候的杜尚秋他們來說，這幾位已是老相識，甚至還混成了酒友，經常一起進出酒肆。所以他眼看著春霄的身影消失在關門的另一頭，後腳就跟了上去。
“呦，杜公子，有些日子沒見到你了。”一個紅髮綠鬼最先看見了杜尚秋，原本還在眥著牙，轉瞬就變了副笑臉。
七郎見到大鬼也分外熟絡，先杜尚秋一步就奔了過去，一個輕躍騎上大鬼的脖子便不下來了。那大鬼遇到七郎也不著惱，反倒一個勁的逗他笑，同時望向杜尚秋，像是忽然想起來似的開口道：“對了，剛才你家娘子才出去，她最近去陽間去的很勤嘛，幹甚麼呢？”
你問我我問誰去？杜尚秋心裡裝著事，不過仍客氣的敷衍道：“也沒甚麼事，就是對她大姐的事不太放心，最近常回去看看而已。”
郭簡香生魂入地府的事也算是當時的新聞之一，這大鬼作為鬼門關的守門人自然清楚內中原由，便不作他想，只是閒扯幾句就放七郎和杜尚秋出了關卡，順帶還預約了下一次去痛快暢飲的時間——不過自然又是杜尚秋請客
一腳踏出鬼門關的大門，整個人就算是踩在了陽間的地界上。眼前一片奼紫嫣紅的桃花皆是用來壓制地府入口的陰氣，此時開的正豔，與關口那邊蒼茫的黃泉不歸路全然不同。
僅僅一步之隔，就是如此天差地別的兩個世界，以致杜尚秋每從此門過時，都會生出諸多感慨來。
不過今天他卻沒有多少時間感慨，因為前方一抹湖藍色的身影一閃而過，正是春霄。他趕忙雙腳懸空悄無聲息的跟了上去，剛一追出桃林，卻猛然發現春霄並沒有走出多遠，正停在一所山居的院外。
杜尚秋連忙一個急剎車拽住七郎又躲回了桃花林裡。凝神望去，只見春霄先是四處環視一番，這才推開小屋的籬笆站在門前摳門，而這屋子……卻不是杜尚秋已知的任何一位春霄親友的住所。
答案馬上呼之欲出，杜尚秋卻忽然不想往前走了。
他正在患得患失。
一邊既想知道春霄進入的這處小屋究竟是何地方，一邊又不免擔心撞破自己不願看見的場面。說實話，饒是他一貫笑口常開，看起來沒心沒肺，若真是看見了那……甚麼，恐怕也會忍不住爆發的。
一直壓抑了那麼久，臨了卻栽在自家娘子手裡，豈不是冤的慌？
“乾爹，我們怎麼不走了？” 縱使七郎天賦異稟，這個尚不知情為何物的小傢伙也想不通杜尚秋的心思。
杜尚秋笑著拍拍他的腦袋，“乾孃已經到了地方，一路上也沒有危險，所以咱們可以撤退了。”原本與她簡簡單單的度過最後的光陰才合他的意，那就沒必要橫生枝節了，哪怕是自欺欺人。
七郎本能的覺得這話有點問題：又沒見到屋內有甚麼人，怎麼就知道乾孃一定安全了呢？然而沒等他問出口，那邊小屋吱呀一聲開門，一個人已經走了出來。
銀月如鉤，照著院內一個文衣書生，雖是服飾簡樸，卻是端莊大方。那人衝春霄微微作揖，稱一聲“郭小姐”，道不盡的溫文爾雅。
杜尚秋“啪”的一聲，無意識的就折斷了手邊的一根桃花枝。