“咚！——咚！咚！”有規律的鑼聲從院外傳來，那是個更夫的魂魄，到了這陰曹地府也免費為大家服務。
眾人聽已是三更天了，再有半個時辰，就是辭舊迎新的時刻。
小一點的孩子們早一步去睡了，卻也千叮嚀萬囑咐說子夜時分要把他們叫起來一起放爆竿。
男人們寫完了對子，就開始三五一群的說古論今，女人們守夜的活動則更充實，一邊吃著幹活、瓜果，一邊玩葉子戲。
四人一桌裡，春霄作為“包租婆”自然是有一席之地的。只是她以往在家時玩伴有限，大姐成家後更是不跟她玩了，以至於今日牌技拙劣，實在難以望幾位夫人項背。
“郭妹妹，該你啦。”二少夫人悠悠吹著茶，好整以暇的說道。才來沒幾圈，他們三位夫人就估摸出了春霄是四人裡技術最爛的，到手的肥羊不逮白不逮。
春霄瞧著桌上明放著的幾張骨牌，一會皺眉，一會撅嘴，猜不出來夫人們手裡剩著的是大是小。雖說大家玩玩不來真錢，但一桌子就她輸的現在一把沒成，也著實讓人氣惱。
“呦，娘子，在猶豫呢！”
杜尚秋不知何時走到她的身後，春霄還沒來及的扭頭，旁邊幾位夫人倒率先喊開：“別搗亂！別搗亂！不許幫忙！”
“當然，當然……”杜尚秋連連擺手，“我找我家娘子有點事。”說著一把拽起春霄拉到一邊。
“幹甚麼？拉拉扯扯幹甚麼？”走到角落裡，春霄急急掙脫他。
“想幫你掙回點面子，你還跟我來氣。”杜尚秋狡黠的對著她笑。
春霄一聽，來了精神，“怎麼幫？”
杜尚秋忙把嘴巴貼她耳朵上，嘰裡咕嚕一番。春霄也難得的沒有抗拒他的接近，實在是大小姐贏牌的慾望此時大過了一切。
“……對了，你技術怎麼樣？”聽到最後，春霄狐疑的問了一句，雖說杜尚秋義務幫她作弊，但萬一這人技術不行，那也是幫倒忙。
杜尚秋則一副胸有城府的樣子：“打小就看我幾個姨娘玩，技術絕對比你好。”
技術好是讓人開心，但那句“比你好”就不怎麼讓人開心了。春霄剜了他一眼，施施然走回牌桌，這回氣定神閒。
杜尚秋回到了男人堆裡，春霄暗自遠望他，但見他張了張嘴，出了一張牌。
過一會他又咧了咧嘴，春霄就按照事先的暗號再出一張牌。
接著他努了努嘴，春霄就又放了張小點。
一番齜牙咧嘴下來，看在三位夫人眼裡，赫然就是春霄時來運轉，如有神助，不禁也奇道：“郭妹妹，手氣好起來了嘛。”
“呵呵，還是靠姐姐們手下留情。”口頭客氣，心裡可一點也不客氣，快要飄到極樂世界裡了。春霄難得的正眼眺望杜尚秋，自然而然的露出會心一笑，以示其再接再勵。
幕然見到她回眸一笑，杜尚秋一時呆滯，剛想點頭致意，卻不防韓延真忽然從旁邊走過來，遞給他幾顆堅果，一邊說著：“怎麼，在看郭小姐玩牌？”
“是啊。”杜尚秋回憶起剛剛春霄那抹粉色身影無比認真凝視自己的模樣——儘管是為了作弊，也不由得心神盪漾。
“看她剛才似乎贏了一局，很開心似的。”
“是啊。”見她高興，自己的心情也會很好。杜尚秋暗自偷著樂，手也抓起一顆果子精準的丟到嘴裡，然後一咬……
“唔！”
“怎麼了，尚秋？”韓延真發現杜尚秋忽然面露痛苦，五官幾乎擠到了一起，趕忙關心的詢問。
“……沒……沒事……”杜尚秋把嘴巴里的東西吐出來審視一番——石子？！剛才沒看清就丟到嘴裡，差點沒把他的牙磕斷。
“哎，原來是混到果子裡的石頭，尚秋你還是閉著嘴休息一會吧……”韓延真徐徐的拍了拍他的肩，聲音更低的說道：“讓郭小姐贏一局博美人千金一笑挺值了，別再擠眉弄眼了，畢竟愚兄也不想讓我家娘子輸的太慘。”
“……”杜尚秋對上韓三公子和煦的笑臉，再看了看手裡的石子，第一個念頭就是：文化人不愧是文化人！
結果春霄就史無前例的贏了這麼一局，這好比本來沒有指望的人忽然又得到了希望，得到希望之後忽然又被打到了絕望。還不如一開始就讓他萬念俱灰！於是春霄對杜尚秋的怨怒又回升了，並且超過了以往的水平。
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刻漏的時間正正好指到了新舊交替的時候，郭府外便不約而同的響起了震天響的炮竹聲，看來數著時辰過節的絕不僅僅是他們一家。
早睡的孩子們已經被大人喊了起來，來到韓老爺身邊討壓歲錢。嘴是一個比一個甜，甚麼“福如東海”“貴壽無極”“壽域開祥”……把韓老爺吹的暈頭轉向。
壓歲、壓歲，既是希望小輩平安幸福，遠離晦氣和災難。韓老爺拿著杜尚秋出的紅包，借花獻佛，一個個的遞到孫女、孫子、外孫女和外孫的手裡，又一個個摸著他們的頭，情不自禁的老淚縱橫起來。
“都怪我啊！都怪我！臨了臨了反倒拖累了一大家子人！”
自打韓老爺來到地府後，這幾乎成了他的口頭禪。據韓家人說，老爺子在朝堂上鐵骨錚錚，得罪了宦官權貴，這才落了個株連九族。所以每到動情之時，韓老爺就要自責一把。
“爹啊，沒人怪您，大過年的您就別再難過了。”
“外公，我娘常說我以後要是當官了也要像您一樣。”
“就是就是，咱們韓家一定會青史留名的！”
最後韓家二老夫人紫檀柺杖一跺，像教訓頑童一般喊道：“哭甚麼哭！我好不容易活到這個歲數，到了這裡都沒哭，你還有臉哭？”
寒辭去冬歲，暖帶入春風。
其歡新故歲，迎送一宵中。
還有精神的人一齊湧到正門大街處，早就見街上處處硝煙。這時的炮竹是將硝石、硫磺和木炭等填充在竹筒內燃燒，故威力不小，聲音更是震天。
為了安全，由幾個成年人去點，孩子們就躲在遠處，每炸一個，都引起一片歡騰。春霄也站在人群裡，眼盯著炮仗，手隨時放在耳朵兩側，每見快要炸時，就激動的捂上耳朵。杜尚秋則站在不遠處，一看她稍有鬆懈，便飛快點燃一個。
一時間，街上鞭炮聲、歡笑聲、祝福拜年聲此起彼伏。彷彿不知今夕為何時，此處為何地。將這原本用來驅鬼的玩意，在鬼域裡聲聲綻放。
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守完歲，放完炮，再飲完屠蘇酒，這個年也就算過完了。
春霄在韓延真的幫忙下，扶著醉的稀裡糊塗的杜尚秋往屋裡走。她一肚子的怨氣，恨不得自己方才在酒桌上也喝醉拉到，那就不用在這時候照顧這個來酒不拒的莽夫了。
“真是對不住啊郭姑娘，都是我們把尚秋灌成這樣的。”韓延真也喝了不少，只是文士的他點到為止，所以僅是面帶春花嫣紅，神智言語還很清楚。
“三公子哪裡話，是這傢伙自己不知節制，醉的爛泥似的。”
“呵呵，尚秋性情爽快，大家跟他喝酒都很盡興。”韓延真笑著搖了搖頭，“實話說，即使今日是除夕，大家也忘不了自己已非凡人，可一跟尚秋在一起，這些煩惱就都不見了。”
“……”
這傢伙有這麼大能耐？春霄不免多看了杜尚秋幾眼，只見他眼神迷離，也不知道是不是發現春霄在看她，就顧對著她傻笑了。
切！只是很單純的喝醉了而已嘛！
好不容易把杜尚秋弄到了外屋的臥榻上，三少夫人又拿來了幾條毯子，囑咐了些酒後保養的事項，便合上門，跟著韓延真回自家臥房了。
“見你而忘憂？”春霄想起韓延真之前的感言，再看看神志不清的杜尚秋，一點也沒覺得自己的麻煩變少，反而是漸漸變多。合著這傢伙讓別人盡興完後就來折磨她，甚麼人嘛！有這樣做郎君的嗎？！
不對啊！他本來就不是我郎君！
春霄趕緊拿起一塊溼潤的手巾，這本是給杜尚秋擦臉的，她卻先在自己因喝酒而微熱的臉上擦了兩把，好把這些顛三倒四的念頭擦乾淨。
“……小桃，我渴……”杜尚秋翻了個身，一隻手無意識的在空中抓了抓，似乎是想要抓水杯。
“渴了不會自己去喝水啊！茶就在你邊上。”
杜尚秋似是聽明白了，渙散的眼神在自己周圍瞄了一圈，最後艱難的聚焦在榻邊桌上的茶水上。他支起身子剛要去夠，卻一個不穩又軟下來，要不是春霄扶的快，整個桌子就要被他拉翻了。
“喝喝喝！你是醉鬼投胎啊？”春霄沒好氣的又把他弄回榻上，明白了擺在自己眼前的現實就是不把這位爺伺候消停了，今晚自己也別想睡。只好親自倒上一杯茶，端到杜尚秋嘴邊，想想自己又哪曾如此屈尊降貴過。
“還是小……小桃……好……”杜尚秋撐起身子，把茶杯在嘴邊對了半天，嘟嘟囔囔一句。
“行了吧，快喝！”
真是！喝醉了還不忘拍馬屁！
春霄一邊批判，一邊又怕杜尚秋再把茶杯給打翻了，只得更靠近他，一隻手繞到他腦後，託著他的脖子。
兩人之間的距離是空前的近——這在春霄感覺到吐在自己臉上的陣陣呼吸時忽然意識到了。她慌忙抬起頭，卻對上了杜尚秋的眼睛。
仿若點漆的眼裡，像是綴滿流星的夜，又有銀河徜徉。
她覺得他大而化之，他沒心沒肺，他油嘴滑舌輕浮浪蕩，所以從來不覺得他的眼睛能這樣眸清似水，碧若秋波。
這雙瞳應該屬於……屬於更加溫馨可靠的人。
就在她這樣痴障的時候，杜尚秋忽然把本來就很近的距離縮的一絲空隙也不剩，一隻手按在春霄腦後，將她的唇與自己的緊緊貼在一起。
茶盞瞬間跌落，淋溼了他和她的衣服。
“啊~~~~~！”
北屋爆出一聲尖叫，隨後響起一聲清脆的耳光聲，旋即一切又歸入了平靜。
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醉鬼！死鬼！死登徒子！瘋子！流氓！
春霄裹著被子縮在床上，用自己能想到的詞一遍遍的痛罵，週而復始。
“嗚嗚嗚，討厭啦！”用被子把頭一蒙，春霄兀自哭了起來，可唇上的感覺卻已然存在，抹不掉，擦不去，就像落了地的種子，生根發芽。
外屋的杜尚秋則仰面躺在長榻上，翻了個身。
想他在神策軍中好歹也號稱千杯不倒，哪有可能被一幫子文人灌醉。
但是……估計還是有點失了理智了吧，要不然看見那張朱唇櫻口在自己眼跟前晃動時，怎麼就忍不住了呢？
他下意識的摸了摸紅腫的半邊臉，覺得有點熱辣，不過在這陣熱辣之前的感覺卻是有點甜，有點溫，有點美……
回味到這，杜尚秋不禁揚了揚嘴角。算了，為了這感覺，再被打十次也是值啊！