看著自眼前走過的身影，姬縉腦海中劈出一道名為“想起來了”的雷光。
他想起來了，這耳熟的聲音曾在半日前的未央宮大殿中誇讚他、考問他、封賞他……
因他過於緊張，彼時只全神貫注留意話語內容本身，至於那聲音主人的面容，卻是全不知曉的，一則他謹遵不可冒然窺探直視的禮儀，二則又有象徵著威儀的儲君冠冕遮擋上方真顏……因此雖已碰過面，卻是真正的只聞其聲未見其人！
可，可是……未央宮中的儲君，又怎會突然以一痴愛擦地的小童之叔父的身份出現在此地？又被姜妹妹一句“來我這裡”即喚到跟前去？甚至堂中全無人起身相迎，就連那貴奴的臉色、竟也比昔日被姜妹妹反覆兌水稀釋的酒水顏色還要淡上三分……
此等詭異割裂場面，一時超出姬縉的理解範疇，他於倉亂彷徨中反覆回想，確認今日食案上並不曾出現松蕈菌子的蹤影。
姬縉手中仍捧著玉佩，眼睜睜看著那道身影在自己右上方的那張食案後緊挨著姜妹妹坐下，微側身，即面向這堂中唯一一個神情驚駭的他，抬手欲做出令他更加驚駭的動作。
於這龐大的驚悚下，姬縉霎時間回神，搶先施禮，俯身拜下：“草民……微臣姬縉拜見太子殿下！縉不識殿下駕到，多有失禮，乃為大不敬也，請殿下降罪於縉！”
兩張食案所隔距離不過一大步遠，此刻姬縉俯身向上方行禮，劉岐堅持叉手施禮罷，即傾身扶過姬縉肩臂。
“今日在大殿上未曾真正相見，私下認不出豈不正常。”劉岐道：“姬少史於公乃大幹功臣，於私為少微友兄，劉岐焉有無禮怪罪的道理。”
姬縉微顫直身，對上一雙誠摯的笑眼，他先前曾聞六皇子乖戾狠決，登儲君之位後亦手段強橫，卻不成想此刻會見到這樣一張堪稱無害的笑臉。
眼睛再抬一寸，姬縉即見與之同案並坐、被擋去身形視線的姜妹妹雙手扒住身前食案邊沿，傾身從前方探出一顆腦袋，轉臉衝他微仰下頜微抬眉眼，示意他不必驚慌不安。
“多謝殿下寬宏……”姬縉稍安，整理措辭：“今有幸得此近身一觀，此後微臣再無認不出殿下的可能了。”
餘光裡見姜負在飲解酒湯，姬縉只覺那湯不過次品，真正的無上解酒神方已被自己攝入，此刻他已清醒到如日中天之境。
劉岐與他和氣一笑，上方姜負放下解酒湯碗，含笑說：“盡剩下些殘羹冷酒，是我等要請殿下勿要見怪才對。”
說話間，人已不緊不慢起了身：“醉酒之下恐有失態言行，還是先行一步，失陪為妙。”
這話聽來荒唐，卻很得少微認可，家奴跟著起身，衝劉岐點了下頭，作為最周全的禮節，與笑盈盈施施然的姜負一同離開。
長姐家主醉酒離去，姬縉緊張地想著是否該讓廚房再備一桌席面時，只聽上側姜妹妹口吐可怕之言：“你先吃這個，這個原就是冷的，味道不曾變。”
手中已經攥著一雙乾淨竹箸的劉岐點頭道“好”，聽從少微建議，去夾那滷味冷碟。
他事務繁忙，今次少微並不曾邀他來，自二人關係變化後，相處愈發隨心，劉岐得空便會自己跑來，今日因實在晚了，才錯過開席時間。
單吃剩餘冷碟自不是真心投餵之道，少微也很像樣地問：“還有餃餌，羊肉餡的，你吃嗎？”
劉岐半腮微鼓，眼睛笑著與她點頭：“吃。”
少微遂看小魚：“去。”
“諾！”小魚飛快跑去尋墨狸。
劉岐很快將大半盤冷碟吃光，他在少微身邊時胃口總是很好，吃甚麼都香。
少微喜歡看他吃東西，很能從中獲取將他投餵之下的情緒回饋。
此人很好養活，無論是一塊米糕，半盤烤栗子，或是一張在爐上熱著的烤肉餅，凡是少微留給他的，他都能吃個乾乾淨淨，他胃中飽足，少微心裡滿意，愈發樂此不疲，總愛留些東西給他，以備他上門蹭食。
一大碗熱騰騰的帶湯餃餌很快被鄧護端進來。
小魚未尋見墨狸，灶屋空守無主，鄧護便自行動手，中途被饞蟲奪舍，待回過神時，已將五六十隻胖乎乎的餃餌悉數驅逐進熱鍋沸水中，盛出足足兩大碗。
給殿下捧來一碗後，鄧護趕回灶屋，端起另一碗，蹲在灶屋外，慚愧地吃了起來。
堂中的姬縉經過深思熟慮已起身告退。
他實在沒有近身陪同儲君用膳、參與此等親密機要的經驗，在境遇改變之後，回京途中，他固然也有過日後更進一步的妄想，想象著有朝一日或有近天子儲君側的可能，卻沒想到來得這麼快，他還完全沒有做下相應心理準備、攢下充足履歷……
告退是謹慎使然，亦是覺得自己呆坐於此多少有些多餘礙眼。
姬縉退至堂外，卻見沾沾大聲叫嚷著飛進來，姬縉恐它失儀冒犯，在心中驚喊一聲“沾沾不可無禮”，伸手欲將其捕捉阻攔，但失敗。
他眼睜睜看著沾沾飛撲向那張食案，掠過儲君面前，儲君熟練後仰躲避，待沾沾飛過，即又繼續吃東西。
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“……”姬縉默默離開，步下石階。
卻又見墨狸正在灶屋前，質問儲君帶來的護衛：“你們怎麼把所有餃餌都貪心吃光了？”
姬縉在心中驚喊一聲“墨狸不可無禮”，卻見那護衛腳下輕挪，半背過身，避開墨狸不可置信的視線，一邊埋頭吃一邊提出補償策略：“回頭我送半扇羊來，炙羊肉，燉羊湯。”
墨狸：“回頭是甚麼時候？”
“改日。”
“改日是哪日？”
“……明日吧。”
墨狸應聲“好”，即刻跑去準備炙肉爐與木炭。
此情此景，給姬縉一種家中全部人等看似都在捅婁子，但實際上根本不需要他來塞補的感覺。
自己的兵荒馬亂大抵只是因為錯過太多，仍習慣用既定樸素的想法眼光去對待眼前的一切。
姬縉進一步冷靜下來，認真思索間，見到青塢走來，遂舉步迎入廊中。
“太子殿下來了府上。”姬縉聲音壓得很低：“阿姊可知太子殿下他……”
迎著姬縉的目光，青塢抿唇一瞬，小聲給他惡補功課：“太子殿下與姜妹妹多番生死與共，他是姜妹妹為這天下擇選的儲君，是小魚的親叔父，亦是姜妹妹選定的眷侶……”她越說越小聲，末尾二字十分模糊，姬縉一時沒聽清——眷甚麼？
“眷侶。”青塢紅著臉重複。
姬縉赫然瞪大眼睛，僵硬地轉頭望向堂門所在。
姬縉的目光只能抵達堂門，望不見堂中一口氣吃了大半碗餃餌的劉岐暫時停下筷，悄聲問：“少微，為何我沒有你所予君子玉，只因我並非君子嗎？”
他的聽力不比少微，卻也稱得上上佳，少微正替求助的沾沾梳理蛻掉的冬羽，乍聽他這樣問，目光看向他腰間：“君子玉氣是自己養出來的，你若改作君子，興許有朝一日便能將此玉也變作姜負口中的君子玉。”
劉岐嘆氣：“可它非是你所予，豈非少了一份羈絆。”
“可姬縉那塊也是我撿來的。”少微愕然瞪眼一瞬，卻也公平公正地將他滿足：“那你將此玉棄於此，假作不知，過段時日我將它還你就是。”
她如此一本正經，讓本就是隨口玩笑的劉岐忍不住笑了：“還是不必了，今晚你已予我一海碗好玉。”
他說著，夾起一隻餃餌，道：“你瞧，夫餃餌者，形若半璧之珏，色如初琢之瑗，麵皮澄澄若羊脂覆雪，褶襉細細似昆刀鏤冰——如何不是上好美玉？”
說畢，笑眯眯將那隻餃餌送入口中，面向少微，點著頭，作出心滿意足之色。
少微“嘁”一聲，繼續替沾沾理毛，二人肩膀挨著肩膀，分享些或重要或無用的事。
“椒房殿的杏花開得很好，明日要不要一同去看？”劉岐問。
“我園子裡也有許多杏花，昨日姜負才去看罷。”少微道：“你若想看，那快些吃，待會兒我帶你去看，到時我搖來給你。”
劉岐未能聽懂：“搖來給我甚麼？”
“杏花花瓣啊。”少微：“昨晚姜負在樹下，讓我給她搖了好久。”
劉岐忍俊不禁：“你剛回京就做這樣的苦力，那今晚該換我來給你搖了。”
“那便你我互相搖來好了。”少微被說動興致，開始催促：“快吃。”
二人合計著極其幼稚的小事，慢走說話的青塢與姬縉先一步走到了杏花樹下。
從青塢口中將自己錯過的一些事聽罷，姬縉在樹下站定，萬千心緒終化作一句慨嘆：“世事變化何其多，阿姊，從前我們又何曾敢想過會有今時這一切。”
“是啊，至今仍覺像做夢一樣……”青塢眼底有些觸動的淚光，但總歸是歡喜慶幸的，她轉頭看姬縉，欲說些甚麼，但見姬縉仰頭望花，她一時便也只是靜靜看著他。
她和阿縉一直是很親的家人，分開的日子裡彼此有太多擔憂與思念，做夢都想要快些團聚才好。
而此刻細觀，阿縉仍是阿縉，但亦有不小改變，從外至內皆見成長痕跡，像樹一樣逐漸延伸挺拔。
青塢感到欣慰，心口卻也盤繞著一絲說不出的茫然。
待姬縉將目光收回時，轉頭看阿姊，只見阿姊抬頭正望月。
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姬縉遂也含笑看向那輪下弦月，溫聲道：“阿姊，如今我們已有很好的歸宿了。”
他要將這歸宿努力庇護，而今日得知姜妹妹擇選如此眷侶，此刻雖仍處在意外與反應當中，但今後在仕途的立場歸屬已經無比清晰。
姬縉眼中映著月光，存親善愛護之心，懷步月登雲之志。
心中已有立場歸屬的姬少史和騎郎將二人與靈樞侯的舊識關係，在短短五六日間即已在京師官貴之間傳開。
此事也惹起些微波瀾，諸人後知後覺，不禁好奇這些少年的出處究竟是一塊怎樣的寶地，竟養出這樣密集的少年奇人英才，據說當初挾持梁王的那位家人子亦是出自同源。
好奇打探之下，卻得出一個叫許多人觸動的答案——那名為桃溪鄉之地，竟恰好位於南郡山崩之畔。
當年南郡山崩數十里，民間皆言是長平侯化身……那寶地的孕育，是否會是待世間生靈有太多眷顧憐憫的英靈於冥冥中庇護？
天機出世的預言，原就伴隨著淩氏一族的隕落，如此因果牽扯之下，另有人思及那名喚山骨的騎郎將，山骨是為山中岩石，長平侯之死如山傾，亦不知能否將那少年視作國之將者的一縷延續？
因長平侯之冤已明，如此諸般說法難再禁止，在這些因追憶而衍生延綿的細碎聲音裡，長安落下一場如淚般的淅瀝春雨。
雨水止住，天色仍陰沉著，二月二祭祀到來的前一日，徹查百日餘的淩氏二案終於塵埃落定，平反的詔書在未央宮正殿中被正式宣讀。
宣旨者為郭玉，其音清正有力，夾帶一絲不可察的顫意，經他宣讀的平反詔書之上每一個字都清晰飄灑而出，飄出大殿，傳往京師外，印在每個人腦海中，反覆迴響。
直到翌日神祠中祭祀，百官猶覺那宣旨聲仍在耳邊，伴著祭臺上的鼓聲與巫者唱誦聲，在天地間似合為了一種特殊的咒語。
無形的咒語，在玄衣朱裳的大巫的舞動下似在加劇，大巫神開始旋轉時，眾小巫如黑雲般散開，天空上方的黑雲也倏忽散開，一縷刺目的光亮破開厚厚陰雲，終於灑下晴光。
大巫神展臂旋身仰面，天光灑在金色面具上，劉岐也靜靜仰望著那一縷光亮。
伴著風，被春雨打落的雪白杏花輕輕飄飛，彷彿是從那道光亮裂痕中墜落的不化雪花。
二月二，龍抬首，世人亦皆抬首上望。
幾枚杏花縈繞在大巫神飛拂的衣袖邊，盪開，飄遠。
輕盈的花瓣落在孩童紅彤彤的鼻尖，小魚站在杏樹下，仰頭認真看著一雙歸來的飛燕。
兩隻燕子盤旋飛舞，天穹高遠的千里之外，一座坐落於山腳下的屋舍前，亦見杏花飛旋，身穿灰白道袍的少年凝望漫天飛花，其中一枚飄飄落入屋舍窗中，落在一片正被寫出端正字跡的竹片上。
抄寫道經的道袍女子停筆一瞬，未有將花瓣拂去，筆尖下移，空出那一片清白。
稚嫩的手落在花瓣上，將它從鼻尖上輕輕摘下，拿在手裡認真看。
小魚出神間，有輕盈穩當的腳步踏著杏花而來。
“走吧，回家。”少微伸出一隻手，利落的聲音裡帶些常見的神氣：“可以帶你回另一個家去看一看了。”
小魚落出兩顆淚，跑過去，緊緊抓住少主的手，被少主牽著大步離開那下雪的杏花樹。