巴夫人有如此效忠之意，自然不是她不重視利益。
相反，她更重視了。
成為巴氏家主，一言一行皆有人贊同，又將蜀中巴氏的名聲傳得天下聞。
這種事業上的成就感，遠勝當初成婚生子，是截然不同的情緒催化。
也正因此，她戰戰兢兢，輾轉反側，徹夜都在思考這一切的根源。
是權利呀。
超越了掌管一家一族事務的權利，是王后賜予她的，因此族中輕易同意了她作為族長，她的話語也比過往更有力量。
那麼，做選擇時，就不要捨本逐末。
王后賞賜的這些，任選一樣都能又為巴氏的財富增加許多，但巴氏本來就鉅富，她兒女尚且年幼，商賈世家又不得綾羅加身、簪金戴玉。
那，每年能收入兩萬金餅還是五萬，會讓她的生活有翻天覆地的變化嗎？
不會。
反而會大大增加危險性。
巴夫人抬頭，靜悄悄看向怒瞪自己的烏由。
她時常很羨慕烏由，雖起家的生意做的坎坷些，畢竟牲畜風險比丹砂要大上許多。
但族中生意都是他一力促成，又是男人，他如今當之無愧是是烏氏家主，根本無人敢反駁。
但他都這樣有錢了，巴夫人倘若一時有錢財不湊手，想要拆借，第一個想到的就是他。
同理——
她在烏商回視過來時，又靜靜垂下眼瞼——
同理，王室看他們，恐怕也是如此，國庫私庫空虛，商人卻是盆滿缽滿。倘若國家需要錢財，那……
人為刀俎，我為魚肉。
…
巴夫人的一番忠心誠懇，秦時一個字也不信。
為富不仁，為仁不富。
通俗點就是：資本的每一處都流著骯髒的血液。
甚麼叫地方豪強？甚麼叫貴族豪商？蜀中巴氏佔據著整個蜀中的丹砂礦產，烏商壟斷了邊地的牲畜生意。
就連勤懇做事的白秋沙，白氏一族又為何在關中有如此多的田畝？莫非是庶民主動贈予的麼？
他們生來就懂得利用每一寸資源，收斂資源，聚集資源。
富者田連阡陌，貧者無立錐之地。
這句出自《漢書》的話語看起來似乎輕描淡寫，但在若干年後，有一位名叫朱重八的乞丐，因為沒有田地給父母下葬，給地主磕頭也苦求不得……
巴夫人與烏商在他面前表現得如此卑下，也不掩飾他們作為資本家的本質。
縱觀整個古代史，都被【重農抑商】四個字貫穿。實在是，財無止境，財可通神啊！
但，士農工商，國之石民，沒有了商人，國家經濟凋敝，同樣會導致民不聊生。
所以秦時在這一點上，內心是於姬衡有著默契的。
商人，可以用。
但在 ta未脫離商人領域時，可用，不可授實權。
而在如今，巴夫人既然不肯要真金白銀的獎賞，自然是因為她有更大的訴求。
不過，秦時倒也不抗拒這種訴求。
有所求，自然需要有所表示，省下不要的專案拿去拍賣會中掙錢，能多為秦國賺些錢財，那自然是天大的好事。
否則一個國家若窮困起來，使出甚麼昏招都不為過。
比如漢武帝在連續四次財政改革都一塌糊塗後，居然推行了【算緡法】和【告緡法】。
前者要求每一位納稅人都向官府主動申報財產，謊報或不報不僅會沒收全部財產，還要戍邊一年。
後者就更離譜了，鼓勵大家舉報納稅人，舉報成功後就會獲得對方的一半身家。
秦時如此積極地斂財，一方面是達者兼濟天下的心態，一方面也是怕秦國風雨飄搖。
就像她勸公主文的那樣，到底是要做萬邦來朝的強盛帝國的實權王后，還是要做末代身似浮萍的王后？
…
想到這裡，她笑意加深，神情中既滿意，又帶著說不出的安穩，使得巴夫人忐忑的心也迅速安定下來。
“那……”
王后似乎極為感動，此刻斟酌許久方才說道：
“巴氏如此忠心耿耿，我亦不能視而不見——此前我曾說，欲借巴氏【鹽丹之路】，往西域等邊地打通商道，收集更多新物種……”
巴夫人眸中彷彿有利劍，她預感到即將有重任託付，此刻脊背也緩緩繃緊。
而秦時不顧一旁烏由恨不得跳起來舉手的急切神情，細細思索後又道：
“可此行若全按我的要求來，會大大影響巴氏一族所攜帶商品的分量，如此利我損你的方式，恐難言長久。”
“絕不會！”
巴夫人積極表露忠心，“能為王后做事，我巴氏上下求之不得，絕不敢有如此想法。”
秦時卻緩緩搖頭：
“天下熙熙皆為利。若利益有損雙方，那無論如何都是不長久的。既然如此……”
她放慢語調，“我欲來年徵調人手，前往西域，開闢新的商道……只是如今國中百廢待興，西域周邊亦不太安定，若光明正大敕封使節，行事稍有不當，恐會生出外交事故來，因而便打算先小封幾人為郎官……”
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巴夫人呼吸粗重起來。
郎官的官職實在不值一提，這咸陽宮中，隨處都能拉出一位郎官來。
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可，商與政，本來就有天塹之別呀！
沒有王后特許，他們這樣的市籍，便是有千萬豪富，世世代代也跨越不了這個階層的！
她還未說話，一旁的烏由再也沉不住氣！
笑話！做生意時，他能耐心等待數年乃至數月。
可逢這種大事，他再沉住氣，巴氏又如此能說會道，留給他的，恐怕連殘湯冷炙都沒了！
“王后！”
烏由亦重重拱手下拜：“我烏氏一族常在邊地，對西域各族亦有了解，新的商道也有眉目……”
他雙目灼灼，恨不能射出鐳射來，在王后面前的青石板上重重刻上二字
【選我！】
…
他如此積極競爭，巴夫人呼吸一頓，沉穩心態都繃不住了。
畢竟豬搶食吃得香，人搶食亦是如此。
而秦時當然樂見其成。
一家獨大可不好，兩方互為競爭，既能相互監視，又能集中力量。
“既如此……”
彷彿是被烏由打動，上方的王后蹙了眉頭，細細思量，引得巴夫人又在心中怒罵一百遍。
但……
王后叫他二人一同前來，又同時提了此事，焉知沒有樂見他們這樣競爭的心理呢？
總之，不管心中如何想，二人面上都做出一副忿忿不服氣的模樣。
而王后在思索一番後，果然也不負期待：
“既如此，拍賣會後，咱們就來商定此事細節。”
……
這世上從來不乏有心人。巴商與烏商攜名錄前往咸陽宮，自然是在大家意料之中。
做生意嘛，誰還沒安排過托兒呢？
但是二人從宮中回來後，喜氣盈盈，這就令得大家深思起來。
直接投效王室，怎麼如今只見好處，沒見難處呢？
至於說巴商烏商此前包括現在一直向周邊各地推行蜂窩煤之事——哎呦，族中兒郎眾多，安排誰來做不是做？
而且那煤炭生意經由二者配合各處驛亭分銷，雖利薄，買得起的人卻多，如今眼見著已是能有盈利的。
既有利，便不虧，便可做。
還叫他們得了王后親賜金簪！
咸陽城中豪富眾多，不將巴商烏商看在眼裡的也不乏有，但不管家中幾多財富，頭上都只能簪些木頭或銅，哪裡及得上金銀珠玉閃耀？
大家齊聚一堂，此刻猜測著拍賣會諸般寶物，心中也各有打算。
而其中，雍城糧商任家，年輕的郎君面上早已不復之前的浮躁與尖銳，反而平和沉穩：
“跟家主說，此次拍賣會中，預計花費的錢財，我任家要再提上一倍。”
坐在下方的族老渾身一震：
“再提一倍？如今已然是傾了族中足三分之一的田產寶物了！”
但他質疑，卻並不敢反駁。
這年輕的郎君任稷，手段心計半點不缺，又自小飽學，自他成丁後，族中生意不乏參與。
如今任氏在雍城生意已愈發勢大，只可惜頭上永遠有權力更大的貴族壓制著，每年所得，層層盤剝。
任氏縱是天下糧商又如何？
若論族中能支配的豪富，甚至還比不得蜀中巴氏。
最起碼他們上頭捧著的那位貴族，可沒有如此洶湧的大胃口。
再加上有王后在後方引作支援，那位無有實權的貴族，又哪裡敢跟王后作對呢？
若非這背後層層盤根錯節的勢力對抗，巴氏上下又如何能輕而易舉就獻出忠誠？
總之，族老沉吟著，到底應下：“我這就去信一封。”
雍城乃秦國舊都，相互之間溝通很是頻繁，訊息傳達，應當能在拍賣會前再送上些名錄來。
只是不知這些田產寶物如今這樣拿去拍賣會，又能作價幾何？倘若王后非要不顧臉面壓價的話……
族老想起這種種煩心事，此刻也是嘆息。
若是他們任氏有人能做官就好了。
哪怕是不起眼的小郎官呢，但凡能撕開一個口子……
……
族中人各有思量，族老為了自己，亦為了家族考量。
但年紀輕輕卻坐在上首的任稷卻是沉思著。
他在雍城多年，已看到了自己的未來。
族老退去後，他將接過權柄，掌控著族中動輒以千萬貫計的生意。
出門前呼後擁，人人都知雍城任氏。
但同時，他要躬身下拜，對上頭那位王室貴族卑躬屈膝，將自己族中辛勞所得，進獻七八成往上，方能得其庇佑。
不，準確來說，得其不干擾。
那些燦燦金餅、一緡兩緡的銅錢，在任氏倉庫中短暫停留，又迅速流水般逝去。
生意越做越大，上方的胃口也越來越大。
不出所料，他未來的幾十年，恐怕也要日復一日過著這般生活。
可年輕兒郎，誰還沒有遠大志向呢？
那位關中白氏的年輕郎君，他在關中做生意時倒也聽聞過。
雖飽學，卻並不算出眾。
白氏只在關中豪富，比之他們這天下第一大糧商又差出許多來。
可這樣的族中供養的兒郎，竟能因為區區錢糧的進獻，輕而易舉就跟隨在王后身邊，甚至得封宣傳使！
這雖是王后冊立的新職位，但再如何，那也是王后親授！
憑甚麼他可以，而自己卻不可以？
族中一開始以為此次拍賣是為了取悅王后，但叫他看來，卻另有一條隱秘的通天之路緩緩鋪就。
此次拍賣會，他要將族中三分之一的錢糧都花費出去，不管是拍一個還是十個，這些錢都要花出去。
他要求一個機會。
一個讓王后記住自己的機會，一個能夠同樣躋身咸陽宮的機會。
頓了頓，他又吩咐道：
“取紙筆來，我要修書一封，急速傳至雍城。”
都說王后乃崑崙仙師，用人取材不拘一格，因天下萬民在她眼中都如芻狗，無分上下。
既然如此，他一母同胞的妹妹同樣飽讀詩書，時常協助自己操縱家中船運排程，從未出錯。
那招賢令，妹妹為何不能手持一份呢？
只是……
任稷又沉吟起來。
妹妹不僅有大才，甚至面容亦是國色天香。
因其容貌日盛，幾年族中已叫她深居簡出了——雍城的秦國舊部貴族不知凡幾，她這樣的容貌，他們這樣低賤的身份，若是早早顯露……
恐怕是禍非福啊。
這樣的人送往王后身邊，是要叫王后看到她的才華，還是要叫大王看到她的美貌呢？
這其中沒有兩者都討好的餘地。
選擇秦王，恐怕此生都沒有再與王后真誠合作的機會——貌合心離的合作倒說不定能夠達成幾樁，可一旦利益侵犯，轉瞬即成死仇。
他頓筆於紙上，一團墨汁緩緩凝聚，又滴落，而後在這質量並不算好的構皮紙上，緩緩洇出了毛刺刺的邊緣。
但……
任稷很快下定決心：
為秦王效忠，此前族中經營上百年，難道是沒有這樣的機會嗎？
不。
是大王不需要他這樣的人，亦不需要給他們機會。
但王后不一樣。
人人都傳王后是崑崙仙使的身份，可他們忘了，假如真是崑崙仙使，對方在秦國，就絕無甚麼勢力與背景。
單打獨鬥想要成事，這也難怪王后會親賜巴、烏二人金簪，為的是叫人誠心以供她驅策。
因為……她無人可用。
耶！隔壁《宋檀記事》400萬字啦！本月進度達成，里程碑 get！
過年前希望秦時也能有 80萬字……
張騫一開始出使時就是郎官。
前後13年（大部分時間都在被俘虜中），回來後被封為太中大夫，這是一個屬於朝政顧問的官職。
二次出使西域時，才被封為實權中郎將。
【天地不仁，以萬物為芻狗】十年前我剛入行的時候還把這句話用錯了，實際上意思是——
天地沒有人類所謂的“仁愛”偏向，對待萬物都像對待祭祀用的芻狗一樣，一視同仁、順其自然。
芻狗就是草扎的狗，祭祀用的。