第878章 我曾是你的首任戰帥，現在你有了新的戰帥
極限星域，奧特拉瑪星區的範圍之內，卻不受“極限戰士”管轄的韋瑞迪安星系。
考斯。
韋瑞迪安美麗的藍白恆星，如珍珠般高懸天空，柔和的光芒灑遍大地。
耐瑞德河的聚變反應堆為努米納斯城和“秩序陰影”新建的考卡斯要塞供能。
反應堆的渦輪扇葉抽起的河水，將黏在扇葉的碳粉汙漬沖刷乾淨。
潑灑下落的河水打在河口處，使土地覆滿層層厚厚的黑色淤泥，整片河谷因此成為整個考斯最肥沃的土地。
退役士兵歐爾·佩松在此擁有一塊土地，二十畝黑色衝擊土的良田。
歐爾在十二個標準年前的“科瑞索伐戰役”結束後退役，他獲得了證明檔案和榮譽緞帶。
同時，他還以軍功兌換了與服役年數成比例的土地。
當然，不出意外地，他獲得的土地畝數向下取整。
歐爾對帝國的政策，以及類似的生活並不陌生。
最近數百年間，他一次次重複“士兵佩松”的生涯：在不同的帝國軍隊中服役，戰鬥、積累榮譽、退休、“死亡”……
此次，歐爾決定休息得久一點。
他在宣傳冊上看到“新的世界，新的考斯”標題，以及其中描繪的“士兵們，寧錄大人歡迎你們來考斯建立你的新生活”，“你將在新家園，與秩序陰影分享未來”等美好場景時嗤之以鼻。
甚麼時候美好的新世界，會屬於士兵。
他登上種子運輸船時，開始感到旅程的不同。
偉大遠征的每一分運力都彌足珍貴，士兵佩鬆通常是家畜運輸船捎帶的“貨物”。
他常躺在下層甲板，蛛網般的床鋪，嗅著簡陋的通風系統帶來的怪味與“貨物”們汗臭混合的味道中，忍受數年才能抵達一個破漏的世界。
此次，他作為人，僅僅透過一年，便抵達了考斯。
隨後的十一年間，考斯顛覆了士兵佩松對退休地的一切記憶。
歐爾嗅著空氣中飄蕩的捲心菜和甜菜氣味，看著他栽種的大片絢麗花朵，臉上的皺紋褶皺舒展開來。
歐爾享受多樣的色彩，儘管花朵只短暫屬於他，不久之後，它們會被送到努米納斯城，裝點貴族們的廳堂與袍服。
“士兵佩松。”陪伴歐爾從軍隊來此的裝載機僕格拉福特喊道。
他簡單的程式，無法變更設定的稱呼。
“該停下了。”
“女孩們！”歐爾朝四周挑揀和包裝花朵的女孩們喊道。
“將你們今天的成果放到車上，你們今天的工作就結束了。”
歐爾僱用周圍家庭的年輕女孩幫助他收集花朵，他也會僱用男孩收割亞麻。
歐爾的土地不會閒置，他會在冬季會種植亞麻，供應當地紡織業。
“好的，士兵佩松。”一名面板黝黑的年輕女孩，抱著數十束花走到他的面前。
“我父親昨天從城裡回來，他說帝皇任命了戰帥。”
“我問他戰帥是甚麼，他說不明白，只說是指揮士兵和阿斯塔特巨人們戰鬥的將軍。”
“士兵佩松，你知道甚麼是戰帥嗎？”
“戰帥……”歐爾咀嚼這個熟悉又陌生的詞語，腦海中閃過無數畫面。
四萬五千年的記憶緩緩流淌，最終定格於三萬一千年前。
歐爾默然遙望泰拉，他曾是他的主君，如今的人類帝皇，所任命的首任戰帥。
他統帥帝皇的所有軍隊，他們曾一次次並肩作戰。
直到……東腓尼基……“聞道學派”……
[我曾是你的首任戰帥，現在你有了新的戰帥。]
“戰帥啊。”
“我當然知道。”
“戰帥是指揮帝皇所有軍隊的統帥，是帝皇意志的延伸，是他最信賴的軍事指揮官……”
歐爾見女孩們眼神呆滯，平靜下來，他停下滔滔不絕的講述。
“簡單來說，帝皇的所有士兵，不只是輔助軍士兵和戰艦，還有阿斯塔特，甚至那些巨大的機械造物，騎士機甲和泰坦……”
“所有負責打仗的，都聽從戰帥的指揮。” “我懂了，就是所有人，包括寧錄大人的頭頭，指揮他們。”
“嗯？”歐爾一怔，追問道：“寧錄大人不是戰帥嗎？”
歐爾瞭解帝皇，知道他不會將自己限制在統帥角色。
他遲早會任命一名戰帥。
歐爾在一次次戰役中觀察過帝皇的諸多子嗣，他認為寧錄最為合適。
他常能協調照顧各軍團，甚至輔助軍的訴求。
來到考斯的十一年，他親眼目睹了考斯的一切。
它與其它歸順的帝國世界大不一樣，秩序陰影們將它塑造成一個井然有序的繁榮世界。
更關鍵的是民眾安定而滿懷希望，不像他之前退居的世界一樣被壓迫榨乾。
這才是他心中，偉大遠征應有的樣子。
“我聽到的時候也嚇了一跳，寧錄大人才應該擔任戰帥。”女孩憤憤不平地說道。
“帝皇真是沒眼光。”
歐爾嘴角勾起，不知道他那位老友，他曾經的主君，聽到女孩的話會有何想法。
他望著周圍女孩們，笑容收斂，語氣凝肅地告誡道。
“以後不許再這樣說話。”
“任何對帝皇不敬的話語都可能招致懲罰！”
女孩們面色發白，望著嚴厲的歐爾。
“佩松……你好可怕……”
“我感覺你比……”女孩想了許久，才想起他見過最大的軍官。
“反應堆守衛隊長還可怕。”
歐爾收斂氣勢，臉上掛起笑容。
“戰帥是荷魯斯吧？”
唯有荷魯斯的功績比寧錄更高，輔助軍中素來也有首歸之子最受帝皇喜愛的謠言。
現在想來，並非謠言。
那位主君，應當更喜愛荷魯斯。
雖然他少有此類情緒，但也並非不可能。
“是的。”女孩點了點頭。
“聽父親說，他在烏蘭諾……”
“雖然聽起來也很厲害，但我還是覺得寧錄大人更厲害。”女孩被士兵佩松嚇到後，不敢再亂說話，但她還是認為寧錄大人才是最好的，應該是戰帥。
歐爾從女孩的口中問出了她所知道的一切，在腦海中勾勒出荷魯斯擊殺獸人軍閥，被帝皇任命為戰帥等一系列大事後，在腦海中勾勒出偉大遠征的巔峰一幕。
帝皇在烏蘭諾，將勝利桂冠戴在荷魯斯的頭上。
歐爾收斂思緒，揮別女孩們，默然帶著格拉福特向家走去。
他看著裝卸機僕，昔日為裝填彈藥而配備的巨型雙臂已被替換成基本的裝卸工具，嗡嗡作響地推動著裝滿整齊擺放花束的推車。
歐爾看著格拉福特將推車推入花房暫時儲存，走向他粉刷成白色的小屋。
他推開大門，目光在壁爐上方的鐳射步槍上停留。
“你和人類，都不再需要我這個老兵了。”
“士兵佩松，是時候真正退休了。”
歐爾回想起過往的一幕幕，他是最老的人，他比帝皇還要老七千歲。
他想起，他曾經歷過所有記錄的人類歷史，甚至是傳說中的神話時代。
他憶起他曾是阿爾戈英雄之一，他參加了“奧斯特利茨戰役”、“凡爾登圍城戰”、“73東行戰役”……
歐爾自嘲地搖了搖頭，將一切拋開。
他走向淋浴室，洗淨身上勞作的汗水，將戰爭的記憶一同埋葬。
(本章完)