第421章 第417章 伍德種姓的威廉
第417章 伍德種姓的威廉
王權陰影號駛向曼德維爾點途中，寧錄在私人辦公室接見導航者領袖埃登·維舍爾。
額頭上佩戴華麗珠寶，遮蔽第三隻眼睛的埃登。
基因原體敏銳地注意到，他的身軀已經有了些許明顯的變異跡象。
他的面板略顯蒼白，手腕處有鱗狀甲片，隱藏在袖口中。
“埃登，你有何事？”
“寧錄大人，維舍爾家族同軍團訂立的盟約，讓諸多其他導航者羨慕，他們希望與軍團建立不同程度的合作關係。”
“我將他們的訴求轉達給您，邀請您前往天王星做客。”
太陽系內，有兩座大型的星門，天王星的極樂之門和冥王星的冥府之門。
“大遠征”開始後，將天王星定居點和衛星納入新興的帝國後，虛空艦船經常透過極樂之門進出亞空間。
導航者諸家族在天王星的二十七顆衛星上建立了他們的新領地，相較寸土寸金的泰拉，新領地空間更廣闊，也更方便隱藏他們光輝之下，不能為外人所知的秘密。
寧錄原本也有前往太陽系，讓部分盜寶小隊成員加入軍團，在未來的加迪納爾戰役中發揮作用。
於是思量片刻後，他答應埃登的請求。
“我很樂意前往導航者家族做客。”
“我立刻規劃路線，為王權陰影號引路，前往太陽系。”埃登微微躬身，行禮後，快步離去。
王權陰影號駛往太陽系途中，加迪納爾星系，加迪納爾主星。
威廉·伍德大步在荒野中賓士，九歲的他，他衣衫破爛，手中只有一把鏽蝕的匕首。
加迪納爾的每一個人，自出生之時，命運就已經確定。
他們出身的種姓，決定他們的命運，他們的階層，他們的職業，他們的食物，他們的一切……
自數千年前，伍德就是工人種姓。
成千上萬個伍德，都是工人，無一例外。
但威廉不甘心接受這樣的命運，眼前不時閃過的圖景，驅使他成為叛逃者。
他知道，自他離開破爛的棚戶那一刻，他就只有自己。
他的種姓，更高種姓的老爺們，都容不下他。
一旦被抓到，他的父母，他的親族，沒有人會容忍他離經叛道之舉，死亡是他最好的結果。
藥液浸泡後螞蟻噬身、剝皮酷刑等刑罰，在他剛學會說話時，就被告知的懲罰手段，都是對敢於挑戰世襲制度的挑釁懲罰。
威廉緊咬嘴唇，他心中告誡自己。
[化工廠B-12和B-13工廠之間的數十公里，被廢料填滿，我必須找到一個藏身點。
不，一個藏身點不夠安全，至少要有三個，狡兔三窟。
等等，我是怎麼知道狡兔三窟這個詞的……]
伍德種姓是工人種姓，他們沒有教育的資格，每個伍德只需要掌握數字和操作手冊上的那些加粗文字。
狡兔三窟這樣的詞，一聽就不是伍德會使用的詞語。
威廉邊跑，邊大口呼吸。
他呼吸沉重，卻又不敢停下，只能透過想其它事情，轉移注意力。
威廉腦海中，突然閃過一幅畫面。
一道灰色身影，身上滴答掉落泥漿，飛速衝了過來。
威廉隨後感到，背後的勁風獵獵作響，怪異的化工藥劑味道襲來。
自小在化工廠長大的威廉，早已習慣化工藥劑的味道，但他能確定，突然侵入鼻中的味道，絕不是任何一種單獨的化工藥劑味道。 那是許多化工藥劑、殘渣混合的味道，是他這樣身體尚未長成的童工，負責清洗的排汙通道內相似的味道。
威廉的衣服緊貼後背，冷汗打溼了身體。
他來不及細想，身體本能地翻滾。
衣服的撕裂聲，隨後某種黏黏的東西，拍在他的後背上。
威廉感到背後面板被扯掉一塊，他翻滾著狼狽地砸在化學染料堆迭的山上。
嘶吼不再壓抑，灰色的身影一次次撲擊，掀起陣陣垃圾混合物。
威廉身軀連續翻滾，他身體磕碰在雜亂的不規則垃圾山上，渾身疼痛。
但威廉顧不上疼痛，他一邊翻滾，一邊腦海中飛速思考自救之法。
突然，周圍的一切慢了下來。
威廉背部著地同時，看清灰色身影的樣子。
他總體而言，像是荒野的鬣狗，但渾身被泥漿包裹，像是剛從化學藥劑坑中撈出來一樣。
他張開的惡臭大口中，散溢位怪異的味道，撲面而來，令人作嘔。
威廉眸中冷芒一閃，他雙臂用力一撐，猛地彈起，衝向鬣狗。
他猜測逃跑時順路拿走的鏽蝕匕首，無法刺穿鬣狗身上的“化學泥漿鎧甲”，只能冒險嘗試攻擊脆弱的眼睛。
威廉將匕首狠狠地刺入鬣狗的左眼，破碎的黃色眼睛，噁心的液體混雜鮮血，灑滿他的右手。
但威廉驚愕地發現，鬣狗的動作不停，他的爪子抓向自己。
[這狗東西，還真是命硬，居然沒死。]
威廉想要躲閃，但鬣狗動作更快。
[我不想死！我不甘心！
難道工人種姓，就不永遠無法擺脫宿命！]
鬣狗的爪子即將觸及威廉身體時，他的體內湧起無形力量。
砰的一聲，爪子撞上靈能力場，隨即被彈開。
威廉雖然不知道發生了甚麼，但劫後餘生的他反應迅捷，用力抽出匕首，狠狠地刺入鬣狗另一隻眼睛。
一下，兩下……
直到他渾身無力，同鬣狗一起倒在垃圾山上，泥漿灑滿他的全身。
威廉無力地躺在垃圾山上，大口喘息。
良久後，肚子響起叫聲，他才搖晃著爬起，從鬣狗屍身中，找到匕首。
威廉手和匕首並用，扒掉泥漿，尋找鬣狗的肉體。
……
852年10月，太陽系，王權陰影號自極樂之門躍出。
塵雲填滿極樂之門的空間，在約三千公里的開放宙域中，一排排細小的顆粒正在閃爍不定。
寧錄站在開啟防護罩的觀景舷窗處，望著虛空中游移的灰色物質，同它們外表不同，其上泛著閃耀的靈性光彩，他的腦海中不由浮現一個名詞。
[海妖之塵。]
寧錄知道，成百上千年，於此地進入亞空間的星船在脫離現世時都會產生並灑下一片遊移而柔軟的灰色物質。
導航者家族和木星氏族對其有專屬的稱呼：海妖之塵。
在他們中間還流傳著這樣的故事：曾有淘金者試圖去收集這些灰塵，待到他們真的觸碰到這些東西之後，便對其他的任何物質都失去了興趣。
無論真假，這些灰塵始終盤繞於此，緩慢地繞行於極樂之門的宙域之中，彷彿玻璃球裡包裹的浮煙。
但與之類似的冥府之門周圍宙域，卻沒有相似的物質，海妖之塵是極樂之門特有的物質。
(本章完)