第254章 馬卡多送給火輪勝者的禮物
“火焰之輪”的戰事結束後，基因原體黎曼·魯斯和漢尼拔，先於寧錄返回泰拉。
掌印者為慶典準備同時，發動宣傳機器進行鋪天蓋地宣傳。
泰拉民眾都在期待慶典的到來，帝皇自遠征前線返回，一位基因原體的回歸，三位基因原體的凱旋，讓他們期待數月。
的第十個太陽月，慶典終於拉開序幕，帝皇和基因原體寧錄、馬努斯抵達泰拉。
泰拉民眾匯聚在獅門星港周圍，仰頭望向空中，盯著緩緩降落的兩架天鷹穿梭機。
寧錄和馬努斯，在歡呼聲中走出。
周圍數量眾多掛載擴音器和絲綢條帶的伺服顱骨，同時高聲吟唱。
“讚頌帝皇，他是人類之主，他是泰拉王座之主！”
“向寧錄大人致敬，他是帝皇的子嗣，第十一軍團的基因原體，沃斯托尼亞的君王，異形殺手，獸人淨化者！”
“歡迎費努斯·馬努斯大人，他是第十軍團的基因原體，美杜莎的戈爾貢！”
帝國禮樂隊奏響優美旋律，同伺服顱骨擴音器播放的讚美詩，民眾的歡呼之聲，混雜在一起。
馬卡多的兩側站著魯斯和漢尼拔，共同迎候三人。
馬努斯從未見過這麼多人，人群山呼海嘯地呼喊他的名字。
熱情猶如洪流，暫時衝開他冰冷的邏輯，他的內心激盪，但面容依舊冷峻。
立於對面的魯斯，看到他銀幣眸子一閃而逝的劇烈波動。
寧錄直覺地感知到馬努斯的情緒，隨後看向邁步向前的馬卡多。
“吾主，歡迎你的歸來。”
帝皇看著老友，相比上次相見，他的法令紋又多了一道，他的臉上露出由衷笑意。
“我的掌印者，你辛苦了。”
寧錄從黃老漢簡單的語言中，捕捉到複雜的情緒，
既有為掌印者的辛勞的體察，也有共情與慰問。
馬卡多疲憊的面容，浮現微笑。
“這是我的義務，也是我的榮幸。”
馬卡多又看向寧錄，聲音低沉。
“寧錄，你的功績讓人讚歎，斬殺獸人軍閥是值得銘記的勝利。”
寧錄頷首致意：“榮耀歸於秩序陰影，他們的英勇奮戰，使我直面獸人軍閥，為帝國誅殺大敵。”
他注意到狼王的目光中既送上坦率的真摯讚賞，也有挑釁的冷冽鋒芒。
馬卡多最後看向馬努斯：“歡迎你的回歸，費努斯·馬努斯，來自美杜莎的戈爾貢。”
馬努斯聽到馬卡多的話，用灌鉛般的聲音，以冷硬的高哥特語回道。
“掌印者，很高興見到你，寧錄告訴我，你協調了整個帝國的後勤供應，這讓人驚歎。”
隨後，眾人登上為他們準備的敞篷載具，在民眾歡呼聲中緩緩前行。
旅程結束，眾人進入黃金宴會大廳。
馬卡多為此次宴會啟用的是大理石環形長桌。
帝皇坐上主位，馬卡多坐在他的右側。
寧錄作為第二個回歸的基因原體，“火焰之輪”戰役的最大功臣，理所當然地同帝皇相對而坐。
馬努斯作為剛回歸帝國的原體，馬卡多為他準備的位置，同自己相對，距離帝皇較近。
魯斯挨著馬卡多而坐，漢尼拔和他相對。
帝國各農業世界的物產，由泰拉頂級廚師烹飪後，端上餐桌。
帝皇將餐叉伸向水晶盞，五百枚紅鶴舌堆成珊瑚礁。
他用金叉挑起紅鶴舌，送入口中，舌尖浸透馬薩拉葡萄酒的酸澀與肉質的鮮嫩。
紅雀舌落入胃袋後，帝皇目視馬努斯。
“馬努斯，美杜莎物產貧乏，今日盡情品味群星的美食。”
“好的，父親。”馬努斯叉起一塊紅雀舌後，又用銀匙勺起鹽焗蝸牛。
客居王權陰影號的這段時間，食物以海之搖籃的海鮮、蔬果和克拉肯肉排為主。
費努斯現在對蝸牛這類肉食更感興趣，他正品味鹹鮮與鮮嫩時，聽到兩聲同時響起的呵斥。
站在羔羊前的廚師，動作停頓在揮動月牙形銀刀割取腰脊肉的一刻。
魯斯的呵斥讓他感到像是咆哮，漢尼拔的聲音優雅得多，讓他想到宮廷貴族。
魯斯的大手拍在廚師身上，將他推開。
“不用切，這等美味，直接吃就是。”
他說著就要伸手去抓，但漢尼拔的動作比他更快。
“你下刀的位置不夠完美，此處才是完美的下刀之處。”
漢尼拔手中銀色餐刀一劃，爆出松子與無花果的甜腥，他動作迅捷，又不失優雅。
轉瞬間便將整個羔羊送入口中，魯斯眼眸一凝，第一次感覺他的大胃王稱號受到挑戰。魯斯立刻埋頭開吃，將炭烤肋排整條整條送入口中。
轉瞬間，將面前餐盤清空，他看著漢尼拔依舊動作優雅，但餐桌前還剩下兩盤。
魯斯露出勝利的笑容，他舉起口中的蜜酒，一飲而盡，隨後看向費努斯。
“芬里斯的蜜酒，真正漢子的酒。”
馬卡多放下餐刀，看著費努斯，笑著說道：“你該試一試。”
漢尼拔眉頭微蹙，掏出手帕，優雅地擦了擦嘴角。
“喝了你就會後悔。”
費努斯看著魯斯推過來的青銅飲角，思量片刻後，對漢尼拔說道。
“我試一試。”
魯斯不屑地瞥了一眼漢尼拔，對馬努斯說道：“不是喝，蜜酒要用吸。”
馬努斯將杯中美酒一飲而盡，酒液滑入胃袋。
除了灼燒，他還感到熟悉的味道，那是機油味。
[芬里斯人太奇怪了，釀出來的美酒居然有機油味。]
馬努斯對等待他評價的魯斯說道：“我還是更喜歡沃斯托尼亞的拉斯伏特。”
魯斯撇了撇嘴，沒再說話。
脫離中心視線的費努斯，習慣性地觀察眾人，將他們的表情、語氣、動作等表現都納入腦海，按照他的邏輯進行分析。
[漢尼拔對寧錄很親近，他們關係融洽。
魯斯魯莽好鬥，且同寧錄存在某種分歧，他想透過競爭，證明他是父親更優秀的子嗣？
寧錄對魯斯的挑釁，不甚在意，沒有回應。
舉止優雅的漢尼拔，對食物有某種癖好，同魯斯單純填飽肚子不一樣，他在享受美食，似乎因為在這方面的理念不同，對魯斯沒有一點好感。]
費努斯基於眾人的表現，分析出眾人的表面行為，對他們有初步瞭解的時候，馬卡多最先放下餐具。
他喝了一口蜜酒後，從座位起身，對隨從示意。
兩名隨從跟上掌印者，走向寧錄。
馬卡多先開啟較小的盒子，起身的寧錄看到，那是一個常人拳頭大小的木偶。
木偶的頭頂中心，向周圍蔓延出一道道白色弧線。
寧錄的靈視中，這個木偶上閃爍著靈性光彩，他心中暗道。
[是神奇物品，靈性光芒比指環低，應當是序列5層次的非凡物品。]
他思慮間，馬卡多開口說道。
“此木偶，是我收集的藝術品之一，每次我心情煩亂時，總會拿出它把玩。”
“這個時候，我紛亂的思緒就會暫時消失。”
寧錄眸光閃爍，暗自猜測。
[木偶，思維遲緩。
木偶對應的是“愚者”途徑序列5的“秘偶大師”？]
他思慮時，馬卡多繼續說道：“這是我為斬下火輪獸人軍閥的勝者，準備的禮物。”
寧錄升入第一層心境，接過木偶。
他感到自身的思維一滯，旋即恢復正常。
馬卡多見寧錄黑色雙眸，只呆滯兩秒，就恢復清明，眼中閃爍一抹驚詫。
他隨即說道：“你的意志之堅，讓人驚訝。”
寧錄感受到黃老漢等人的目光落在自己身上，他平靜地說道。
“我和我的子嗣，感知遠超其他阿斯塔特，為了讓他們不被紛雜的情緒壓倒，我從《泰勒瑪之書》中領悟出磨練意志的技巧。”
“不錯的技巧，”馬卡多微微頷首，隨即說道：“我個人還為你準備了一份禮物。”
“沃斯托尼亞曾慷慨地為我提供幫助，為‘大遠征’提供補給。”
“現在，五個鑄造世界已經在臨近星區建立，為周圍帝國軍隊提供補給，但我仍要向你表示感謝。”
“這是我私人準備的一份禮物。”他示意手下開啟另一個大得多的盒子，露出裡面的一套閃耀光芒的鎧甲。
“這套鎧甲是‘統一戰爭’中，我從偽王阿卡德寶庫中收穫的鎧甲。”
他望著寧錄偉岸的身軀，繼續說道。
“你可讓你的子嗣，將它改造成半身內甲。”
寧錄看著鎧甲上，閃爍的靈性光彩，心中暗道。
[靈性光彩比木偶弱，序列6層次？]
他沒想到，還意外另有收穫，於是開口說道。
“馬卡多，感謝你的禮物。”
帝皇聲音和煦：“寧錄，你為帝國貢獻甚大。”
“明日，你和魯斯、漢尼拔，將在慶典，在帝國民眾面前，接受嘉獎。”
“馬努斯，民眾也將為你的回歸而歡呼，我期待你未來取得同樣成就，我會為你舉辦同樣盛大的慶典。”
(本章完)