沒有過多準備，上杉澈直接穿著一身沾著塵土，灰撲撲的廉價衣物向著特事處走去。
他也不掩飾腰間掛著的兩把奇奇怪怪的刀劍，讓街道上看見他的行人都無聲繞道而走了。
頗有一種穿著背心人字拖的老大爺其實是千萬富翁的感覺。
結果還不等上杉澈悄無聲息地被當做普通幹員混入特事處，他就在距離特事處大樓的五百米外被發現了。
特事處，二十三樓。
正點著煙，似乎是被工作整得滿臉陰鬱的南條愛實一眼就在黑暗中發現了他，讓上杉澈的動作微僵。
隔著遙遠的距離，南條愛實先是向上杉澈揮了揮手算是打了個招呼。
但沒一會兒，她又想到先前電話裡和上杉澈談到的事，於是微微皺起了眉頭放下了手。
南條愛實取出手機，叫大廳中的特事處幹員隨便找點藉口給上杉澈打發了。
但她這訊息才剛發出，幹員就申明上杉澈好像有“大量珍貴物資”要捐贈，這種情況下自然是不可能將他拒之門外。
“進來就進來……”
南條愛實也不怎麼在意，繼續獨自站在陽臺上咬住煙支，吹著晚風。
樓下，上杉澈先是對大廳中看上去有些侷促的幹員和善一笑，再隨手拿了點安魂香灰分給了看門的式神。
“嘎嘎！”
“咕咕！”
兩頭看上去憨態可掬，有著圓滾滾體型，智慧並不低的三星式神因此歡快得手舞足蹈，看向上杉澈的目光裡已經滿是星星。
要是它們有雙手的話，說不定已經感恩地舉起來想要再討要一些這好吃至極的灰撲撲的吃食來。
“行了，中野幹員，把他送到這就可以。”
熟悉的聲音和腳步聲先於那個人從拐角處傳來。
片刻後，整個人被制服包裹的緊緻可人的玉藻走入上杉澈的視線之中，先朝著大廳中負責接待的幹員點點頭，再向著上杉澈露出笑容，
“剩下的，交給我就行。”
啪。
玉藻單手合上手中厚重的翻蓋手機，眨了眨眼：“歡迎光臨北海道特事處總部，上杉君。”
上杉澈倒是有些驚訝，
“沒想到玉藻你還留在這兒……”
“嗯，反正靜岡縣那邊少我一個不少，前段時間北海道這裡多咱一個可是多了很多，順便就把職務調到了這邊來。”
玉藻攤手，隨意地說著，關西腔裡卻有一種藏不住的豐收的喜悅，
“而且南條大允給的福利待遇比內地高多了，這樣下去幹個兩三年就能回老家全款買房，還能留足養老金了吧。
況且，千紗也在這裡，咱正好還能抽空照顧照顧她。”
這才是留在北海道的真實原因吧。
上杉澈看破不說破，跟在玉藻身後，向著專門存放物資的儲藏室走去。
走在前邊的玉藻步履輕快，繼續說著，
“反正咱的工作也沒啥，都是在工作手機和電腦上乾乾後勤，整理情報就完事兒。
現在還能在北海道活動的妖魔一般都比較強，咱也和這邊的幹員不是很熟，所以咱也不去一線拖後腿，給他們添上破綻了哈哈……反正去了也幫不上甚麼忙。”
“對了，上杉君。”
玉藻特意放慢腳步，和上杉澈並排走著。
她壓低聲音，語氣裡頓時充滿了一股家長味兒：“最近，千紗那孩子的修行情況怎麼樣？還可以嗎？”
上杉澈想起近來天天被他操練到混身發軟，流出的水都可以鋪滿整個天台的千紗，嘆氣，
“千紗有多努力，你這個做姐姐的還不知道嗎？”
“可是有時候努力不代表就可以嘛，要是努力就能行，那考上東大的人數不早就爆滿了麼。”
玉藻隨口敘述著殘酷的現實。
“跟著我，千紗只需要努力就能收穫成果。”
上杉澈向玉藻說：“這是我對她承諾過的。”
“到了。”
儲藏室前，上杉澈一把扯住玉藻的後領，沒讓她一頭撞到不知厚幾厘米但反正一撞肯定要痛一整天的實心合金門上。
“這樣嘛……”
玉藻勾勾唇角，向著上杉澈淺淺地鞠了一躬，
“舍妹勞您費心了。”
“都當師父了，費點心不是正常的嗎。”
上杉澈隨手從儲物揹包中拿出一把珍稀級的太刀，丟給了玉藻。
後者接住，然後對著太刀一陣熟練異常地摸索，小臉上露出了更發自內心，盛放開來的笑意，
“上杉君，這刀很不錯，雖然以我的目光不能準確判斷，但應該出自大師之手。”
玉藻看了看他腰間的雙刀後問道：“確定要把這刀充公了嗎？”
“昂，搞快點。”
上杉澈說：“像這樣的，我還有九十九把。”
玉藻：“？”
上杉澈也不廢話，先丟出十件武器，把玉藻給徹底震住了。
他聳肩：“別人清倉大甩賣送給我的，我來送給特事處，也算是為北海道的平靜出了份力氣吧。”
這一地哐哐噹噹的聲音堪比一車黃金落地，把玉藻的眼睛都給看直了。
她連忙把手中的“大師之作”丟在一旁，左看看右看看生怕來人，再一把攬過上杉澈的脖頸，連忙輕聲說道，
“上杉君！你可別把這事兒跟別人說，全都交給兄弟我就好！”
“小事……”
“好耶！不愧是我老妹的師父，就是實力強大！”
玉藻的嘴角都要咧上天了，直接笑嘻。
誰能想到她幹完工作下樓遛個彎，都能把未來幾年的業績一併幹掉？
……
將百餘件武器全都丟給歡天喜地的玉藻後，上杉澈再向著高樓之上走去。
準確的說，是二十三層。
找南條愛實，才是今天的正事兒。
噠噠噠。
小高跟落地的迴響在樓道之中晃盪，上杉澈一抬頭，就見到了抱著厚厚檔案的靜間真夏。
靜間真夏向他眨了眨眼，接著指了指一扇關閉的半透明大門，做出口型，
‘在外面，陽臺上。’
‘感謝。’
上杉澈同樣沒有說話，向著靜間真夏抱了抱拳。
路過南條愛實的辦公室時，他看見了空蕩蕩的方糖罐子，嗅到了甜的有些發膩的咖啡的味道。
推開門，便能見到明滅不定的菸頭在漆黑的夜幕上閃爍。
“來了啊，真夏給你指的路吧。”
南條愛實頭也不回地淡淡開口。
上杉澈低頭看了眼散落一地的菸頭，
“南條姐，你天天菸酒和致死量的咖啡混著來，當心腎衰竭和肺癌啊。”
“再多上一萬倍，我也能輕輕鬆鬆地代謝掉。” 南條愛實按滅菸頭，又找出根新的點燃，瞥了他一眼：“上杉君，你特意來特事處，難道就是想找我說這些沒甚麼營養的爛話的嗎？”
沒等上杉澈回答，她便繼續說道：“第二次浪潮，北海道並不是重點。”
“——因為有我在，之前還砍了堆鬼神荒神，威名大抵是在常世傳開了，再加上這邊人少所以就沒叫上你做些甚麼。”
“那這是好事。”
上杉澈應道。
南條愛實又說：“不過要是你實在想幫忙的話，可以來，這邊倒是挺歡迎的。”
“會來的。”上杉澈就事論事地回道，“不如說多來點夠強的妖魔才好，現在現世的妖魔都不夠我一隻手打的。”
簡單直白地表明瞭自己如今的實力之後，上杉澈也不再準備繼續繞彎，和南條愛實打甚麼啞謎。
念頭微動，御靈術便構築出了簡單的隔音與隔絕氣息的結界——但若是從外界看過來的話，則並不會有甚麼區別。
“好了，南條姐。”
上杉澈將腰間的刀劍丟回儲物揹包，再讓萬靈爐芯之中的歌留多也封閉感官，停止記錄。
然後伸手，將南條愛實剛咬住的煙直接抓住，在掌心碾滅，
“這裡只有我們兩個，所以別再對御靈術，南條家，還有天命的事避而不談了。”
上杉澈同轉過頭來的南條愛實對視著，認真道：“我已經把御靈術修行到了這個地步，所以無論怎樣也無法置身事外的。”
緊接著，所有的偽裝撤去。
千睛與修羅雙鬼神的威壓肆無忌憚地顯露而出，讓南條愛實頗為驚訝地挑了下眉頭。
雷芒在上杉澈的指尖懸停，照亮他的瞳孔，
“現在的我實力也已經足夠，不再是荒川區那個連正面戰場都加入不了的弱者了。”
南條愛實定定地望著上杉澈，沒有回答。
她只是又取出了一根菸，點燃，然後在拂過的冷風之中緩緩吐出煙霧。
氤氳之中，南條愛實的聲音傳出，
“上杉君，你知道我從小的夢想是甚麼嗎？”
——沒有直接把他趕走，那就是願意談！
於是上杉澈便也順著她的話想下去。
南條姐的夢想的話，肯定不是甚麼成為最強，拯救世界這種大路貨……
思慮片刻，上杉澈有些不確定地說道，
“不再工作？但能領著高額養老金，心安理得地趴在整個社會上吸血？”
南條愛實今天第一次笑了：“這個也算吧……不過小時候哪裡有工作的概念。”
她用著平靜的，帶著略微過勞加班死感的聲音說著：“其實我小時候的夢想，就是想一直過著平靜的，和普通人沒有甚麼兩樣的生活。”
“——好好的吃飯，好好的長大，好好的生活，然後好好的死去。”
她的聲音和菸捲燃燒的嗤嗤聲差不多大，
“我不喜歡陰陽術，當然也不喜歡妖魔，常世之類的東西。”
上杉澈愣住了。
他完全沒想到會是這個回答。
因為南條愛實的夢想，實在比最普通的人還要更加普通，普通人想要升職加薪的夢想好歹需要一番努力。
但南條愛實想要的，恰恰是甚麼都不用做就能得到。
“要是世界上真的沒有妖魔，沒有常世，也沒有陰陽術和超凡的力量就好了……
要是能一直平靜下去，我這樣也許就這樣邊熬夜加班邊抽菸，然後在下班後的某一天宿醉之後再也醒不來吧。”
南條愛實又笑了下：“也許這樣也不錯。”
“南條姐……”
南條愛實不在意上杉澈的打斷，只是自顧自地說著，
“其實，我很小的時候還是挺喜歡陰陽術的，因為陰陽術能爬到很高的地方把房頂上和樹枝上的東西拿下來，也能做到其他孩子們做不到的事情……”
那麼，自己是從甚麼時候開始討厭起陰陽術的呢？
如同幻聽一般的，那個蒼老，嘶啞，難聽，聽上去就命不久矣的聲音如詛咒一般縈繞在耳旁。
“南條家的長女，從生下來就是肩負著除魔衛道的使命的。”
“愛實，你是南條家的天命之人，你要成為英雄，成為大家的英雄啊。”
那個時候的小南條愛實想。
可以。
去當正義使者，光之美少女，去肩負斬妖除魔甚麼的使命不是最光榮，最會被大家喜歡的嗎？
因為，故事裡都是這樣說的啊。
“——那之後呢，之後南條姐你為甚麼開始討厭陰陽術了？”
上杉澈的聲音打斷了南條愛實眼中的那些幻燈片，她不在意地說道，
“總而言之，發生了很多很多事。”
南條愛實嗤笑了聲，
“所謂的天命根本不符合我對平靜生活的期待，這爛的不成樣子的現實也根本不允許我這樣可笑的夢想存在……”
“說起來，真冬和我的夢想其實差不多。”
南條愛實突然提到了那個因她而死的女孩，
“但她沒肩負著天命，也沒我這樣的好運氣，所以死了……現實也狠狠抽了還在妄圖幻想著甚麼狗屁平靜生活的我一巴掌。”
上杉澈沉默。
話說到這裡，他幾乎已經明白了為甚麼在第一次浪潮來臨之前的那麼長那麼長的時間裡，南條愛實甘願一直當陰陽少屬，乃至可以當一輩子。
蓋因是她本來就無所謂。
更有可能的是在之前同樣有甚麼事刺激到了她，不然南條愛實也許就當一輩子普通人了，根本就不會加入特事處。
——現在站在他眼前的南條愛實，是被時代的宏大浪潮硬生生地衝到這裡的。
緊接著，他又想到現在的南條家和德川家一樣可能忙著應對第二次浪潮所以沒空。
但等浪潮結束，說不定又要做些甚麼動作。
“那南條姐，你應該也知道不能讓南條家先——”
上杉澈的話說到一半就斷了。
因為那隻混著墨水與薄荷菸草味道的手掌已經用力地蓋在了他的嘴上，緊緊捏住，然後再將他整個人提起。
明明力量並不強大，卻讓上杉澈根本沒有反抗的餘地——他不可能在現世動用動靜巨大的千睛眼瞳。
對方那出神入化的御靈術技藝，更是將他的御靈術和五雷法在頃刻間瓦解。
“上杉澈，你那麼關心我的家裡事做甚麼，是迫不及待想要當上門女婿嗎？”
——又來了，一談到南條家的事，她就又開始轉移話題了。
——這次，絕對不能讓她糊弄過去。
南條愛實湊近了來，俯身眯起雙眼：“成年人知道事情的輕重緩急，就不勞煩小朋友擔心了……”
二人鼻尖抵著鼻尖，不約而同地能看見對方的眼神。
“說誰是小孩呢，南條愛實。”
劫海神藏燃燒，修羅與千睛雙管齊下的巨力之中，上杉澈一點一點地將南條愛實的手掌移開，一字一頓地說道。
“是不是小孩，可不是光靠嘴上功夫說說就行的。”
南條愛實在他的耳畔輕輕地嘲弄道，
“不是的話，就證明給我看啊……”
“上，杉，小，朋，友~”(本章完)