第518章 3000精英軍隊達成，黑森領的奇幻大軍
在蘇離和範達爾的驚詫中，奧利弗上前一步，開始條理清晰地解釋這看似不可思議的速度背後的底氣：
“首先，是我們領地自身的基礎。正如我先前向您彙報的，我們的擴軍和軍隊現代化整編計劃，早在秋收時節就已悄然啟動。核心方針就是‘積穀練兵’，用真正的精英騎士，逐步取代過去作為主力補充的武裝侍從。目前，這項計劃卓有成效，我們領地自身培養和招募的精英騎士規模，已穩步超越一千五百大關，並且還在持續增長。”
“其次，剛剛從遠征歸來的生力軍。”奧利弗伸出第二根手指，“前往奧卡山參與神聖遠征的五千將士，並非去觀光旅遊。他們在與綠皮、亡靈乃至混沌殘餘的殘酷戰鬥中得到了最有效的歷練。這批人中，有近千名戰士在血與火的洗禮中突破自我，無論實力、裝備適配性還是戰鬥經驗，都已然達到了精英騎士的實力！他們，就是一支現成的、經過實戰檢驗的精銳部隊！”
他將雙手一合，發出清脆的響聲：“領主大人，這樣稍微計算一下：我們現有的一千五百餘人，加上遠征軍歸來的近千人，總數已輕鬆突破兩千五百之眾！距離三千之數，僅一步之遙。接下來擇優補足這最後的幾百差額，三天時間，並非妄言。”
說到這裡，奧利弗挺直腰板，臉上浮現出與帝國內地貴族截然不同的、屬於邊疆開拓者的驕傲與銳氣：“但是，領主大人，範達爾總管，我們必須清楚地認識到一點：我們黑森領，與帝國內部那些守著祖產、按部就班的傳統貴族是截然不同的！”
他的聲音變得鏗鏘有力：“我們身處危機四伏卻也機遇無限的邊境親王領，背靠神秘富饒的黑森山麓，毗鄰矮人盟友的灰山，直面廣袤未知的黑松大森林！我們的軍隊構成，註定要比他們更加多元，更加強大！”
“我們的‘精英部隊’序列裡，可不僅僅只有傳統的人類騎士！”奧利弗的眼中閃爍著光芒，“我們還有與灰山矮人盟約換來的、裝備重甲、擅長攻堅的矮人碎鐵者！有來半身人、風格奇幻、能力卓越的特殊兵種！甚至，在必要時刻，我們還能得到那些認可了我們秩序的巨牧鹿、巨獸、乃至其他奇幻生物的助陣！”
“所以，”他總結道，語氣充滿了自信，“當我們說‘三千精英騎士’時，其蘊含的實際戰鬥力，絕非帝國內地一個普通伯爵領的三千人類騎士可比。我們是用三天時間，集結起一支足以讓任何敵人、包括那些傲慢的內地貴族都為之側目的、真正意義上的邊境強軍！這，才是符合我們黑森領地位與現狀的擴軍！”
蘇離立即就理解了奧利弗的規劃，毫無疑問黑森領的3000精銳步騎兵，不需要像帝國一樣，全是精英騎士，而是更加的具有邊境的奇幻色彩。
蘇離讚賞的點了點頭，說道：“那這些奇幻部隊是怎麼樣的構成比例？”
奧利弗微微頷首，對於蘇離的詢問早有準備，他如數家珍般詳細闡述道：
“首先，是我們的矮人盟友們提供的堅實力量。除了已融入常備軍體系的兩個中隊雷鳴火槍手外，我們更擁有三個滿編中隊的碎鐵勇士。”他特意加重了語氣，“碎鐵勇士，乃是矮人氏族中真正的精銳重步兵，是堅守陣線的磐石。論及在殘酷近戰絞殺中的堅韌與防禦力，舊世界罕有部隊能出其右。若以帝國軍制類比，其戰場價值足以媲美珍貴的半獅鷲騎士，即便稍有不及，也絕對是精英騎士團中的佼佼者，是我們可以倚賴的中流砥柱。”
“但這遠非全部，”奧利弗話鋒一轉，指向更深層的戰爭潛力，“我們與灰山矮人的盟約，以及省務院對‘神聖產業聯盟’及其核心——‘紫荊花聖焰鑄造廠’和‘黑森槍炮學院’的重資投入，正持續產出強大的戰爭機械。從相對輕便的臼炮、機動靈活的戰爭車壘，到威力巨大的加農炮，乃至技術精密的矮人直升機，我們的生產線均已打通。”
蘇離滿意地點頭，追問關鍵資料：“這些戰爭機械，目前具體數量如何？”
“回大人，”奧利弗流暢應答，“臼炮現有18門，可伴隨部隊機動；專為野戰設計的戰爭車壘有12輛；作為重火力的加農炮亦有4門；而最為靈巧的空中力量——戰爭之錘直升機，已編成3個小隊，共計12架，負責偵察與突擊。”
他隨即解釋道：“限制我軍戰爭機械規模的關鍵，並非生產能力，而是兩大核心要素：合格的操作人員與持續的後勤補給。”
他首先伸出一根手指：“其一，便是人手。即便是一門最基礎的臼炮，也至少需要兩名經驗豐富的矮人炮手才能有效操作。而加農炮、直升機這類複雜機械，所需的技術兵種更是寶貴。大規模徵召矮人工匠和技師入伍，固然能快速組建更多的炮兵中隊，但這勢必會嚴重影響我們自身的軍工生產和領地建設，同時，這些技術兵種的後勤保障要求遠高於普通步兵，會極大加重我們的補給負擔。”
接著，他伸出第二根手指，神色更為凝重：“其二，也是當前最關鍵的制約，是火藥與特種彈藥。帝國工程學院改良後的‘空腔爆破彈’威力驚人，能將火焰能量集中噴射，但對生產工藝要求極高，產量有限。要為現有的十八門臼炮、四門加農炮以及直升機隊的炸彈提供充足的彈藥，需要我們的鑄造廠，特別是‘紫荊花聖焰鑄造廠’全力運轉。否則，一場高烈度戰役就足以耗光我們數月的儲備。”
奧利弗最後補充道：“大人，我剛才所彙報的，均是可供隨軍機動作戰的野戰部隊。事實上，在我們各大主要城鎮，尤其是黑森城與閃矛城的永久性防禦工事體系內，還固定部署有相當數量的城防火炮，例如各有六門重型臼炮及大量的怨恨投石器。它們同樣是守護領地的基石，但也同樣消耗著寶貴的火藥儲備。因此，在規劃軍事行動時，我們必須將整個領地的彈藥消耗作為一個整體來考量。”
這些情報毫無疑問是非常振奮人心的，蘇離目光明亮，繼續問道：“除了矮人，其他部隊的情況怎麼樣？”
奧利弗臉上露出一絲自豪的笑意，顯然對此早有詳盡的規劃：“回大人，而真正的重頭戲，毫無疑問正是我們的紫晶鐵甲軍！”
他聲音提高了幾分，帶著對這支新生力量的期待：“在緋紅龍·莫爾卡娜女士的親自督導下，紫晶鐵甲軍的建設正在全力推進。目前，我們的目標是優先組建並完成4個滿編中隊的訓練與裝備配發！這些戰士是駕馭死亡之風的毀滅使者，其遠端打擊能力，堪稱我領乃至整個邊境親王領範圍內最頂尖的存在。”
蘇離迅速心算，四個中隊，每個中隊標準編制120人，這便是近五百人的規模。他臉上不禁露出欣喜的神色，撫掌道：“我的院長，你說的果然一點沒錯！如此算來，我們真正的‘精銳’力量，早已超越了三千之數！”
他難掩興奮地繼續分析：“紫晶鐵甲軍的齊射，其威力絕非尋常箭矢可比。那是以死亡之風驅動的能量衝擊，一次齊射的瞬間爆發力，甚至足以媲美巨龍的魔法吐息！想象一下那樣的場景——”
蘇離彷彿已經看到了未來的戰場，當混沌勇士的方陣、野獸人的獸群，甚至是那些皮糙肉厚的巨魔、狂暴的牛頭怪、乃至扭曲變異的混沌卵發起衝鋒時……迎接它們的，將是紫晶鐵甲軍編織出的毀滅之網。
那恐怖的畫面會極具震撼性，腐蝕性的紫色能量束如同疾風驟雨般落入怪物群中，巨魔引以為傲的再生能力在死亡之風的侵蝕下變得毫無意義，血肉瞬間枯萎瓦解；牛頭怪厚重的板甲與堅韌的面板被輕易穿透，龐大的身軀成排地倒下；即便是那些沒有固定形態、難以殺死的混沌卵，也會在持續的能量轟擊下發出痛苦的尖嘯，最終崩解成一灘蠕動的殘渣。
只要黑森領的戰線能堅守住，為紫晶鐵甲軍贏得齊射的時間，任何試圖正面衝擊黑森領軍隊陣型的敵人，都將在接近之前就付出難以承受的慘重代價！
蘇離最終得出結論，語氣無比肯定：“這樣一支戰略性的遠端力量，其價值遠超同等數量的普通騎士。將他們計算在內，我們的三千精銳，是實打實的、富含致命殺機的三千精銳！”
奧利弗的眼中閃爍著更為明亮的光芒，他用力點頭，聲音中帶著一種展示珍寶般的熱情：“大人，我們的奇幻軍隊還遠不止於此！請您千萬不要忽視我們領地的半身人部隊——尤其是我們精心組建的‘黑天鵝騎士’！”
他深知半身人在傳統觀念中的侷限，立即著重強調其獨特價值：“誠然，若論及結陣而戰、正面衝鋒的勇氣與力量，半身人或許無法與人類騎士或矮人勇士相比。但他們在戰場側翼的遊弋、偵查、騷擾與輔助方面，卻擁有任何其他種族都難以企及的獨特優勢！”
“因此，”奧利弗鄭重地宣佈，“我們黑森領投入資源，組建了整整一箇中隊的黑天鵝騎士。請注意，大人，這絕非那些由農夫組成、裝備五花八門、僅能用於守衛城鎮的自由民團或採邑民兵。黑天鵝騎士，是真正的精銳機動力量！” 他詳細描述起這支特殊部隊的意義：“他們身穿由半身人巧匠用特殊材料和工藝鞣製的頂級皮甲，這種皮甲賦予了他們一種近乎完美的隱形能力！除非敵人靠得極近，否則根本無法用肉眼發現他們的蹤跡。想象一下兩軍對壘的場景：對方計程車兵只會看到致命的箭矢突然從很近的空中憑空出現，如同無形的死神在收割生命，卻根本找不到射手的位置——因為他們正騎乘著經過訓練的黑色天鵝，悄無聲息地懸浮在戰場上空！”
蘇離聽完，很快找到了一個恰當的類比：“這種戰鬥方式，倒是與鼠人那些令人頭疼的‘陰溝鼠’有異曲同工之妙。那些骯髒的傢伙也能在遠處保持隱身，躲在密密麻麻的奴隸鼠海後面，專門獵殺其他種族的輕甲單位、弓箭手乃至重要的神職人員，是許多部隊非常厭惡和恐懼的敵人。”
“您的比喻非常精準，大人！”奧利弗贊同道，並進一步指出黑天鵝騎士的升級之處：“但我們的天鵝騎士更具優勢。他們擁有陰溝鼠無法比擬的機動性，可以隨時轉換射擊陣位，讓敵人的盾牌和防禦方向永遠慢上一拍。更重要的是，他們是無可替代的頂級偵查單位。在廣袤的戰場或複雜的山林地帶，一隊能夠隱形的空中騎兵所能獲取的情報價值，是地面斥候根本無法想象的。敵人很難，甚至幾乎不可能察覺到他們頭頂的‘眼睛’。”
奧利弗總結道：“所以，這支黑天鵝騎士中隊，或許無法用於決定戰局的正面衝鋒，但他們將是敵人的噩夢，是我們軍隊最靈敏的觸角和最隱蔽的毒刺。他們的存在，將極大提升我軍的戰場感知能力和戰術靈活性。”
“而且，領主大人，黑天鵝騎士的存在，還為我們帶來了一個在舊世界絕大多數勢力中獨一無二的優勢——因為眾所周知，半身人總是有辦法和食人魔們‘和睦相處’，甚至能成為他們可靠的夥伴和僱主。”
“因此，這些半身人們用‘高超的談判技巧’，招募並維持著一支由120名食人魔鐵胃戰士組成的頂級僱傭兵部隊·食人魔鐵胃部隊。”
鐵胃部隊！
這個名字僅僅是提及，就讓範達爾為之變色和驚歎！
如果說碎鐵勇士究竟是不是矮人的頂級兵種，還有人爭論不休的話，那鐵胃的地位是沒有任何人會敢質疑和動搖的！
鐵胃食人魔是任何所提到的部族中地位最高、裝備最棒的食人魔。他們裝備著巨大的雙手武器殺入戰場，或巨大的月形彎刀，或箍在樹幹上的巨石，抑或是傳統食人魔大棒的超大版。鐵胃以裝備飾有物品的巨大胃盾來顯示其精英地位，並且用多年間積累的各種戰利品拼湊的重甲來包覆他們肥壯的雙臂與巨石般的頭顱。
儘管鐵胃在力量上並未遠勝同族，但他們仍配得上這地位，這是因為他們往往是由暴君親自挑選的。因此，一隊鐵胃很可能囊括了這名暴君的直系親族，而其他人則可能是他最喜歡的酒友們。也就是說，對於大多數極為強大的部族而言，並非沒有以鐵胃組成的部族。在那些富有或強勢的部族中尤為如此，因為他們完全付得起一隊鐵胃所需的昂貴武裝。
幾乎沒人能挺住一隊氣勢正盛的鐵胃的衝鋒。任何沒被這次進攻所擊倒的敵方士兵隨後將被鐵胃裝備的巨型武器壓潰、碾斃、砍碎。而在這場暴虐的攻擊中倖免於難的人則冒著被鐵胃那穿著鐵靴的大腳踩死的危險。
鐵胃部隊往往用於發動一次重要的進攻，維持戰線，或者被某些暴君當做後續戰力雪藏。有句傳統的食人魔俗語來形容事情變的很糟：“全部投入，一個不落，直到最後一個鐵胃”。無論何時將他們部署至何地，無論他們在數量上處於何種劣勢，這樣一支堅如磐石的部隊總能總能抓住一個機會殺出一條通往勝利的血路。
也因此，他們在舊世界創造了太多輝煌的戰績！
在岩漿河之戰中，食人魔·劈石者部族被一個龐大的斯卡文鼠人部落伏擊了。這支食人魔部隊被圍了個水洩不通，在人數上也與鼠人相差百倍之多，他們被慢慢地趕回到了那條滿是紅熱岩漿的河——也就是這場戰鬥得名的地方。
就在敗局已定之際，這支部隊中的鐵胃發動了一次兇猛的衝鋒，並且在斯卡文的戰線上撕開了一個大口子。鐵胃在鼠群中左右揮舞他們的兵器，將缺口進一步擴大，並且把血塊和碎屍濺得到處都是。意識到他們的核心在鐵胃的猛攻之下被徹底擊垮，整支斯卡文大軍都嚇得魂飛魄散、抱頭鼠竄，這樣一來，既確立了一場偉大的勝利，又享受了隨之而至的斯卡文燒烤大餐。
當食人魔在峭刺峰頂發現一個矮人礦脈時，正是一隊鐵胃衝破了大門；在血冰之戰中，正是一隊鐵胃堅守戰線並最終殺敗身披黑甲的混沌武士，驅逐常年不見天日的北地諸部。也許正是因為這些功績，鐵胃被自身的優點中那種堅定不移的信念所代表。
這不僅源於在戰鬥中鐵胃們不容置疑的卓越戰技，還與他們為了證明自己而參加的大胃王比賽脫不開干係。這些壯舉既是一種原始的鐵胃入隊慶典，也是一個在宴會上向其餘部族成員展示自己的機會。
奧利弗對範達爾的驚歎報以理解的笑容，隨即向蘇離進一步闡明這支珍貴力量的運用方式：“領主大人，鐵胃戰士確實強大無比，但正因其龐大的體型和需要揮舞巨型武器的戰鬥方式，若像普通步兵那樣密集列陣，反而是對其實力的浪費和束縛。”
他打了個精準的比方：“因此，我們對他們的使用，更類似於帝國對待半獅鷲騎士的策略——以精悍的小型戰團為單位投入戰場。二十四名鐵胃戰士，便能組成一個足以撼動戰線的強大戰團。雖然我們名義上只擁有一箇中隊的鐵胃，但實際上，這意味著我們可以靈活部署五個這樣的毀滅性戰團。”
“二十四名鐵胃便能組成一支戰團……”蘇離低聲重複著這個數字，眼中難掩震撼。他迅速在心中對比：“要知道，即便是我們的精英騎士，也需要六十人才能構成一個標準的作戰單位。這意味著，一個二十四人的鐵胃戰團，其戰場衝擊力和防禦力，恐怕足以正面硬撼甚至壓制一個六十人的精英騎士戰團的衝鋒！”
“當然，若是對上帝國最頂尖的半獅鷲騎士，鐵胃或許會落入下風。半獅鷲騎士憑藉坐騎的反大型生物加成和自身無與倫比的近戰技巧，確實是重型單位的剋星。但我們必須認清，半獅鷲騎士本身就是帝國武力的巔峰象徵，是萬里挑一的精銳。鐵胃戰士能以區區二十四人之力，就具備與一支半獅鷲騎士小隊周旋甚至抗衡的資格，這本身已經充分證明了他們恐怖的實力層級！”
想到這裡，蘇離的目光掃過奧利弗，語氣中充滿了讚歎與肯定：“而如此強大的鐵胃戰士，我們麾下竟有一百二十人之眾！這意味著在關鍵戰役中，我們隨時可以投入五支這樣的鋼鐵重錘，足以在戰線的任何一點上製造出決定性的突破。食人魔一族，不愧是受舊世界所有種族青睞的僱傭兵啊。也難怪他們當初有實力對整個泰坦一族進行種族滅絕。”
他深吸一口氣，環顧這座龐大的武備庫，已經看到了其背後所代表的、正在迅速成型的強大軍力：“碎鐵勇士構成的不動壁壘，紫晶鐵甲軍編織的死亡之網，黑天鵝騎士提供的無形利刃，再加上鐵胃戰士這無堅不摧的重錘……輔以矮人工程學的戰爭機械和即將擴編至三千之眾的人類精銳。我的院長，你為我勾勒出的，是一支真正兼具了堅韌、詭譎與毀滅性力量的邊境強軍！我們的軍隊骨架，已然成型，而且遠比我想象的更為強大和……令人期待！”
很快，整個邊境親王領都會感受，由蘇離親手締造的，黑森領無與倫比的強大實力。
種田種了這麼久，才整編出這麼一支精銳且奇幻的部隊，是時候出去平推一波對手了！
至少在公爵乃至選帝侯一級的勢力介入之前，邊境親王領北部再無力量能夠阻擋他的兵鋒。從黑森領至馬萊堡之間的廣闊土地，即將全部落入他的掌控。
(本章完)