第474章 最後的攤牌
蘇離將【工程師之錘】直接收了起來，打算回領地之後交給柏洛斯·龍錘，那沉甸甸的重量彷彿是他新獲力量的具象化。
他環顧四周，這片由戈倫森瘋狂執念和死亡能量共同扭曲的廢墟正在逐漸失去最後的能量支撐，空間變得更加不穩定，細碎的能量電弧如同垂死生物的神經末梢般無序彈射。
隨後他深吸了一口氣，焦灼與臭氧的味道刺入肺腑，卻讓他更加清醒。目光越過扭曲的金屬殘骸和晶化地面，投向那條通往最終目的地——古老精靈集體墓穴。那裡是這一切的起點，也將是終點。
“一切就緒。”他的聲音打破了這片區域令人不安的死寂，清晰而冷硬，不容置疑。“是時候前往墓穴核心，將三位大師的遺骸……交予守墓人，終結這萬年的迴圈了。”
話音剛落，一聲壓抑到極致、彷彿即將爆發的火山般的低吼就從旁邊響起。
“交予守墓人？！交給那些……長耳朵？！”葛森·灰巖猛地轉過身，他原本因為獲得至寶而激動的臉龐此刻因極致的憤怒和難以置信而扭曲，鐵青的膚色下透出駭人的紅光。他幾乎是一步踏到蘇離面前，儘管身高遠遜，但那噴薄欲出的怒火卻彷彿要將他吞噬。
“領主大人！您清醒一點！”他的聲音因激動而嘶啞，帶著矮人特有的、對精靈根深蒂固的懷疑與輕蔑，“那些尖耳朵！他們一萬年前就用卑劣的幻術把我們先祖的英魂困在這裡！像拴狗一樣拴著！折磨了整整一萬年！您現在告訴我，要把三位傳奇先祖用命換來的、用血與火淬鍊的榮耀遺骸……交給他們的看門狗？！去進行一場該死的、虛偽的精靈‘淨化’儀式？！”
他揮舞著粗壯的手臂，指向被神選騎士們小心翼翼守護著的三個裹屍袋，那裡裝著巴爾德克的左臂、阿格里姆的殘軀和戈倫森的右手。
“這是恥辱！是對所有戰死於此的矮人英魂最惡毒的背叛！我們千辛萬苦找到它們，不是為了把它們再送回精靈手裡！”葛森的咆哮在扭曲的金屬叢林中迴盪，引得其他矮人戰士也紛紛看來，眼神中充滿了同樣的憤懣與不解，空氣中瞬間充滿了緊張的火藥味。
艾莉瑞亞的眉頭不易察覺地蹙起，但她沒有說話，只是冷眼旁觀。莫爾卡娜燃燒的深紅眼眸中則閃過一絲玩味，似乎很樂於見到這種內訌。
俄爾施泰因和希露德下意識地向蘇離靠近半步，手按上了武器，警惕地盯著情緒激動的葛森和他身後躁動的矮人戰士們。聯盟之間那原本就因種族隔閡而存在的裂痕，在這一刻被猛然撕開，變得清晰可見，甚至發出了不堪重負的呻吟。
蘇離面對著葛森幾乎噴到臉上的怒火，臉上卻沒有任何表情的變化，只有眼神深處掠過一絲冰冷的寒芒。他沒有提高聲調，但每一個字都像冰冷的鐵釘，砸在葛森和所有矮人的心頭：
“葛森·灰巖。”
只是平靜地叫出名字，那股不容置疑的權威和遠比葛森磅礴的力量感就瞬間壓過了矮人的怒火。
“我聽到了你的質疑。現在，收起你的斧頭和憤怒。”蘇離的目光如同兩把冰冷的探針，刺入葛森眼中，“我做出的決定，不需要向你解釋每一步的用意。你只需要知道，我答應將遺骸帶回群山之下，就一定會做到。但如何做到，由我決定，而非你的……偏見。”
他微微前傾身體，那股久居上位的壓迫感如同實質般籠罩住葛森。
“相信我黑森領領主的選擇，或者，帶著你的質疑和你的族人，現在就離開隊伍，自己去找一條能能夠離開這個幻境的道路。不要忘記，在離開墓穴的時候，你們是怎麼承諾的！也不要僅僅因為矮人先祖悲壯的氛圍和慘烈的過往，就輕易改變自己的計劃！”
蘇離的聲音低沉下去，卻更加堅決，“所以若你選擇留下，就要服從命令。我不希望再聽到任何質疑執行我決策的聲音。明白嗎？”
最後三個字，帶著冰冷的強硬氣勢。
葛森的臉龐劇烈地抽搐著，牙齒咬得咯咯作響，握著戰斧的手指關節因為過度用力而發白。他能感受到身後族人們投來的目光，那裡面有憤怒，有不甘，但更多的是一種無措和……對蘇離強大力量的忌憚。他知道，眼前這個人類領主擁有毀滅他們的力量，更擁有他們目前無法企及的資源和手段。
巨大的屈辱感和一絲殘存的理智在他心中瘋狂交戰。最終，他猛地低下頭，從喉嚨深處發出一聲如同受傷野獸般的、壓抑到極點的嗚咽，重重地向後踏了一步，讓開了道路。他沒有再看蘇離，也沒有看那三個裹屍袋，只是死死地盯著腳下焦黑扭曲的地面，胸膛劇烈起伏。
蘇離收回目光，彷彿剛才那場幾乎引發內亂的衝突只是微不足道的插曲。他轉向墓穴的方向，聲音恢復了之前的冷硬：
“出發。”
隊伍再次行動起來，氣氛卻變得異常沉悶和緊繃。矮人們沉默地跟在後面，臉上再無獲得寶藏時的喜悅，只有陰鬱和壓抑的怒火。神選騎士們則更加警惕，無形中與矮人隊伍拉開了些許距離。
裂痕已然深種，信任搖搖欲墜。一切，都指向了那最終的墓穴，以及那裡等待著他們的、未知的“了斷”。
隊伍在令人窒息的沉默中前行，踏入那片由古老精靈魔法維持的、萬年前長鬚之戰的幻境戰場。
一進入其中，壓抑感便陡然劇增。空氣中的硝煙與血腥味濃郁得幾乎化為實質，震耳欲聾的廝殺聲、武器碰撞聲、垂死怒吼聲從四面八方湧來，瘋狂衝擊著每個人。景象光怪陸離，破碎的精靈戰旗與矮人盾牌四處散落，焦黑的土地上不時閃過沖鋒或倒下的模糊身影。
但蘇離和幾名烈陽女神的神選騎士也敏銳的發現了這裡景象發生的變化。
那些高等精靈戰士的幻影，他們原本或英勇或悲憤的面容，此刻卻統一呈現出一種令人脊背發涼的詭異表情——他們的目光穿透了萬年的時空，牢牢鎖定在蘇離一行人身上，尤其是那三個被嚴密守護的裹屍袋。那目光中沒有戰士的決絕，反而充滿了某種陰森森的、近乎狂喜的覬覦！嘴角咧開難以察覺的弧度，彷彿一群終於等到替死鬼的厲鬼，無聲地歡呼著枷鎖即將解脫。
而矮人一方的幻象則更加直接和悲壯。他們不再是漫無目的地重複生前最後的戰鬥動作，而是如同感受到了先祖遺骸的氣息，發出了無聲卻震撼靈魂的咆哮，不顧一切地、以自身幻滅為代價，朝著隊伍發起了決死的衝鋒！他們揮舞著戰錘和斧頭，眼中燃燒著最後的、淨化一切的怒火，彷彿寧願徹底湮滅，也不願目睹先祖的遺骸被帶入精靈墓穴的深處。
“穩住陣型！”蘇離的吼聲在混亂的戰場噪音中如同磐石。“它們的目標是遺骸！保護裹屍袋！”
戰鬥瞬間爆發，卻比之前任何一次都要艱難和令人心力交瘁。
神選騎士們不得不結成緊密的圓陣，將三個裹屍袋護在中央。赤金的神輝全力綻放，抵擋著從四面八方湧來的、虛實結合的瘋狂攻擊。矮人幻象的衝擊帶著一種同源而悲壯的決絕，每一次碰撞都讓騎士們心神震顫；而精靈幻象那陰冷覬覦的目光則如同毒針，不斷試圖尋找防線的縫隙，帶來精神上的持續折磨。
葛森和他的矮人戰士們陷入了巨大的痛苦和矛盾之中。他們不得不揮舞武器，劈砍向那些衝鋒而來的、酷似他們先祖的矮人幻影，每一次攻擊都像是在褻瀆自己的信仰。他們的怒吼中充滿了痛苦和迷茫，但為了守護真實的遺骸，他們別無選擇。
艾莉瑞亞的魔法和莫爾卡娜的死亡吐息成為了清場的關鍵，大片大片地湮滅著湧來的幻象，但幻象無窮無盡，彷彿整個戰場的怨念都集中到了他們身上。
這是一場意志與耐力的終極考驗。每前進一步都異常艱難，精神力和體力都在飛速消耗。幻象的衝擊並非全無威力，不時有騎士被蘊含著執念能量的攻擊震傷，矮人士兵更是因為心神動搖而頻頻遇險。
不知廝殺了多久，當最後一批如同飛蛾撲火般衝來的矮人幻象在俄爾施泰因的戰錘下悲壯地消散，周圍那令人發狂的廝殺聲和精靈陰冷的目光如同潮水般退去時，隊伍幾乎人人帶傷，氣喘吁吁，精神上都露出了極大的疲憊。
他們終於殺穿了這片被刻意激化的、最核心的戰場景象。
眼前豁然開朗，熟悉的、屬於精靈集體墓穴的景象再次出現——高聳的、雕刻著優雅紋路的蒼白石柱，靜靜陳列的水晶棺槨，以及瀰漫其中的、冰冷而靜謐的死亡氣息。他們回到了墓穴大廳。
然而，這份靜謐幾乎在瞬間就被打破。 就在大廳盡頭那座最高的平臺上，那抹高貴而虛幻的倩影——傳奇大法師伊瑟拉瑪·薇爾·星語者的靈體——幾乎在他們出現的同一時刻，就猛地凝實顯現！
她不再是之前那副冰冷淡漠、彷彿亙古不變的模樣。儘管依舊維持著精靈的優雅儀態，但那半透明的身體卻微微前傾，閃爍著幽藍光芒的眼眸第一時間就死死鎖定了蘇離……以及他身後被神選騎士嚴密守護的那三個顯眼的裹屍袋！
她甚至沒有等待蘇離等人完全走進大廳，就用一種強行壓抑著極致焦灼、卻依然帶著高等精靈特有傲慢的語調主動開口，聲音清冷急切地在大廳中迴盪：
“凡人！你們……回來了。”她省略了所有不必要的寒暄，目光灼灼，彷彿要穿透裹屍袋看清裡面的東西，“告訴我，結果如何？那些……‘東西’……你們是否成功‘安撫’並‘帶回’了？”
她的用詞依舊保持著精靈的疏離與高傲，將矮人傳奇的遺骸稱為“東西”，將奪取稱為“安撫帶回”，但那迫切追問的語氣，以及靈體周圍不自覺加速流淌、顯示出內心激盪的幽藍能量，都徹底出賣了她此刻真正的心境——那是一種幾乎無法按捺的、期盼了數千年的焦灼與渴望！
葛森·灰巖本就因強行壓制怒火而幾乎爆炸，此刻聽到那精靈靈體高高在上、彷彿在詢問貨物般的語氣，更是如同被點燃的火藥桶，徹底爆發了。
他猛地從隊伍中衝出，儘管被俄爾施泰因下意識地攔了一下，依舊揮舞著拳頭，朝著高臺上的伊瑟拉瑪發出震耳欲聾的咆哮，唾沫星子幾乎要穿透那靈體：
“尖耳朵的婊子！收起你那套令人作嘔的虛偽腔調！”他的聲音因極致的憤怒而嘶啞破裂，每一個字都浸透著矮人萬年積攢的仇恨與不信任，“‘東西’？！那是我們先祖榮耀的遺骸！不是你們這些長耳朵可以隨意擺弄的玩物！”
他赤紅著眼睛，指著伊瑟拉瑪的鼻子痛罵：“一萬年了！你們用骯髒的魔法把英雄的魂魄像畜生一樣鎖在這裡！現在擺出這副迫不及待的嘴臉給誰看？！誰知道你那該死的‘淨化’儀式下面藏著甚麼更惡毒的心思！是不是想用我們先祖最後的力量來加固你這該死的牢籠，或者達成你們精靈甚麼不可告人的秘密？！我葛森·灰巖以格朗尼的鬍子起誓，絕不會讓你得逞！”
他的怒吼在墓穴大廳中迴盪，身後的矮人戰士們雖然沒敢出聲，但緊握的武器和噴火的眼神無疑表明了同樣的立場。
然而，面對葛森這近乎失去理智的辱罵和指控，高臺上的伊瑟拉瑪·薇爾·星語者非但沒有動怒，她那半透明的、絕美的臉龐上，反而緩緩浮現出一絲清晰可見的、極度輕蔑的譏諷笑容。
那笑容冰冷而優雅，卻比任何怒吼都更能刺痛矮人的自尊。
“呵……”她發出一聲極其輕微的、彷彿聽到甚麼荒謬笑話般的嗤笑，幽藍的眼眸掃過暴跳如雷的葛森，如同在看一隻在泥地裡無能狂怒的鼴鼠。
“真是……可悲而又意料之中的反應。”她的聲音依舊清冷，卻帶上了毫不掩飾的愉悅和嘲弄，“粗鄙，無知，被毫無意義的憤怒和被害妄想吞噬了那可憐的理智。這就是矮人，萬年過去了，一點長進都沒有，只會像野狗一樣狂吠。”
她微微抬起下巴，用一種俯瞰的姿態說道：
“但正是你這份氣急敗壞、歇斯底里的愚蠢……反而讓我更加確信了。”她的目光再次轉向那三個裹屍袋，眼中的渴望幾乎化為實質，“看來，你們確實把我‘需要’的東西帶回來了。否則，你這石頭腦袋裡的頑固靈魂，又何必如此激動地……表演這番拙劣的戲劇呢？”
她輕輕揮了揮手，彷彿拂去不存在的灰塵。
“你的懷疑和憤怒，一文不值，矮子。這只是證明了你們種族的劣根性和永遠無法理解高等魔法奧秘的可悲侷限。現在……”
她的目光終於完全聚焦在一直冷眼旁觀的蘇離身上，語氣中的急切再次難以抑制地流露出來：
“凡人領主，履行你的承諾。把這些‘麻煩’交給我，然後，你們就可以離開這片……不歡迎你們玷汙的聖地了。”
她的態度傲慢到了極點，直接將葛森的怒罵當成了確認成功的訊號，並且毫不介意地表現出來，這無疑是在所有矮人鮮血淋漓的傷口上又狠狠撒了一把鹽。
葛森·灰巖猛地扭過頭，佈滿血絲的眼睛死死盯住蘇離，那眼神裡交織著最後一絲希冀、巨大的痛苦和即將崩潰的警告。他不再看那高高在上的精靈，彷彿多看一眼都會玷汙自己的視線，所有的壓力和怒火都傾瀉向了他曾寄予厚望的人類領主。
“領主大人！”他的聲音嘶啞得幾乎破裂，帶著一種近乎絕望的懇求，“最後一次！我求您！聽聽格朗尼子孫的勸告！不要相信任何長耳朵！一個字都不要信！他們這個種族從樹根裡就爛透了！優雅的面孔下藏著最毒的蛇信，每一個微笑都是陰謀的開端！一萬年的仇恨和背叛還不夠證明嗎？！”
他向前踏出一步，沉重的腳步砸在冰冷的地面上，身後的矮人戰士們也同時向前一步，無聲地表明著立場，空氣中緊繃的弦幾乎要斷裂。
“如果您……如果您真的要把我們先祖的榮耀，交到那尖耳朵婊子的手裡，”葛森的聲音低沉下去，卻帶著更加危險的、玉石俱焚的決絕，“那您就是在親手碾碎我們之間用鮮血和戰利品鑄就的聯盟！您就是在所有戰死於此的矮人英魂面前，褻瀆他們的犧牲！”
他握緊了戰斧，指節發出咯咯的聲響，目光如同淬火的鋼鐵，牢牢焊在蘇離臉上。
“我無法代表所有矮人，但我，葛森·灰巖，以灰巖氏族的榮譽和這把先祖戰斧起誓——如果您執意如此，我們之間……恩斷義絕！接下來的路，各走各的！甚至……”他頓了頓，巨大的痛苦讓他的臉頰肌肉抽搐，但最終還是從牙縫裡擠出了那句話，“……刀兵相見，也在所不惜！”
這是最後通牒。信任的基石已經佈滿了裂痕，只需最後輕輕一推，便會徹底崩塌，引發災難性的後果。所有矮人都屏息看著蘇離，神選騎士們也握緊了武器，空氣凝固得如同冰封。
蘇離沉默地聽著葛森近乎泣血的勸阻，臉上依舊沒有任何波瀾，只有眼底深處閃過一絲極其複雜的微光。他沉吟了片刻，彷彿真的在權衡利弊，最終，他緩緩抬起頭，迎上葛森那絕望而憤怒的目光。
他的聲音出乎意料地平靜，甚至帶著一絲無奈的疲憊，卻又有著不容置疑的冷靜：
“葛森，”他叫了矮人的名字，語氣沉重，“你的憤怒，我理解。你的擔憂，我也明白。”
他目光掃過高臺上那帶著譏諷笑意、冷眼旁觀的伊瑟拉瑪，又看回葛森。
“但你看眼前這一切。”他微微抬手，示意這片被精靈魔法籠罩的墓穴，“我們被困於此，幻境重重，危機四伏。將她需要的東西交給她，是契約，也是目前……我們離開這片是非之地，最‘合理’、最直接的選擇。”
他特意加重了“合理”二字，聽起來像是在陳述一個無奈的現實。
“我別無他法。”蘇離看著葛森的眼睛，語氣斬釘截鐵，“這是目前唯一的出路。我們必須離開這裡。”
這番話，聽在葛森和所有矮人耳中，是冰冷的妥協和背叛，是為了求生而向精靈低頭的懦弱。而這番冷靜到近乎冷酷的“理性分析”，徹底澆滅了葛森心中最後的希望之火。
矮人工程師眼中的光芒徹底熄滅了，取而代之的是一種死寂的、心灰意冷的絕望和徹底的憤怒。他死死地看了蘇離最後一眼，那眼神冰冷陌生，彷彿在看一個死人。
沒有再爭辯，沒有怒吼。
葛森·灰巖猛地轉過身，對著身後的矮人戰士們，從喉嚨裡發出一聲壓抑到極致的、如同受傷野獸般的低吼：
“我們走！”
他不再看蘇離，也不再看那高臺上的精靈，扛起戰斧，帶著一腔悲憤和決絕，頭也不回地朝著墓穴大廳的另一側走去，試圖遠離這即將發生的、在他眼中無可饒恕的褻瀆之舉。矮人戰士們緊隨其後，腳步沉重，如同一支走向末路的送葬隊伍。
聯盟，在此刻，名存實亡。
只有伊瑟拉瑪·薇爾·星語者嘴角掛著一抹譏諷的笑意，在一旁饒有興致的看著矮人這如敗狗一般的無能狂怒，彷彿整個種族再一次凌駕於矮人之上，延續著長鬚之戰以來兩族的仇恨和高下之爭。
(本章完)