第470章 夜遊屍的秘密和聯盟的裂痕
蘇離順著艾莉瑞亞指引的方向，帶領著希露德、俄爾施泰因和挑選出的精銳神選騎士，踏入了那條風景依舊“美麗”的小徑。空氣中粘稠的生命之風如同陳腐的蜜糖，令人窒息。卡德林劫火的赤金光芒撕開這片虛假的寧靜，所過之處，過於鮮豔的植物彷彿褪色般迅速枯萎，溪水也停止了單調的流淌。
艾莉瑞亞的追蹤精準無誤。那令人作嘔的、混合著恐懼、死亡魔法和斯卡文鼠人特有的腐臭氣息，在濃郁的生命之風中如同黑夜裡的篝火般明顯。小徑並未深入多遠，便在一處不起眼的巖壁前戛然而止。若非那股惡臭在此處最為濃烈，幾乎難以察覺巖壁上那一道狹窄、被藤蔓半遮掩的裂口。
“就是這裡。”艾莉瑞亞厭惡地皺起鼻子，“他像只受驚的耗子，鑽進了最骯髒的角落。”
蘇離揮了揮手，隊伍裡的火屬性騎士立即上前，手中武器燃起赤紅的符文火焰，如同燒紅的烙鐵般輕易熔斷了那些看似堅韌的魔法藤蔓。裂口被強行擴大，露出後面一個僅容一人彎腰透過的幽暗洞窟入口。一股更加濃烈、混合著血腥、腐肉和黑暗魔法殘留的惡臭撲面而來。
蘇離沒有選擇進入那個散發著濃烈死亡與腐朽氣息的洞穴。在艾莉瑞亞精準地指出姆哈瓦藏匿的巖壁裂口後，他眼中寒光一閃。
“俄爾施泰因，”蘇離的聲音冷冽如冰，“把那隻老鼠給我轟出來。”
“遵命，領主！”俄爾施泰因沉聲應道。他身後的神選騎士們無需更多命令，早已默契地將澎湃的神力灌注於手中的武器。符文戰錘、燃燒聖焰的長劍、凝聚著雷霆之力的戰戟同時亮起刺目的光芒，如同十幾顆蓄勢待發的微型太陽。
“破！”
隨著俄爾施泰因一聲令下，十幾道蘊含著神聖淨化之威、足以撼動城牆的能量洪流，如同神罰般轟然砸向那道被藤蔓遮掩的裂口！
轟隆隆——！！！
震耳欲聾的爆炸聲在狹窄的空間內被放大到極致。堅硬的岩石如同朽木般被狂暴的能量撕碎、熔解、氣化！那道裂口瞬間被擴大了數倍，碎石混合著被蒸發殆盡的死亡藤蔓殘渣，如同暴雨般向內激射。整個洞窟的結構都在劇烈搖晃，彷彿隨時會坍塌。洞內那股濃郁的腐朽惡臭如同被戳破的膿包，猛地噴湧出來，又被緊隨而至的神聖能量衝擊波強行驅散、淨化了大半。
煙塵瀰漫，碎石滾落。
就在這片狼藉之中，一個極其狼狽的身影被爆炸的衝擊波狠狠地從擴大的洞口拋飛出來，重重地摔在洞外的地面上，翻滾了好幾圈才勉強停下，留下一條散發著惡臭膿液的痕跡。
姆哈瓦徹底暴露在卡德林劫火的赤金光芒之下。
他身上的黑騎士板甲破爛得幾乎無法辨認原形，如同被巨獸蹂躪過的廢鐵片掛在身上。左肩的傷口處，腐敗的淤泥狀物質和碎裂的枯骨暴露無遺，散發著令人作嘔的氣味。乾癟蠟黃的臉上一隻眼睛是空洞，另一隻眼中微弱的綠色魂火在突如其來的強光下瘋狂搖曳，彷彿下一刻就要熄滅。他懷裡依舊死死抱著那個被黑暗能量包裹、氣息奄奄的矮人胚胎，彷彿那是他最後的救命稻草。
緊隨他之後，那三具殘破不堪的夜遊屍也被爆炸的餘波掀了出來。它們的狀態比之前更糟：失去下半身的那個被碎石埋了半截，只剩下腐爛的手臂徒勞地刨動；胸腔被貫穿的則直接摔散架，腐朽的肋骨和脊椎斷裂開來；少了半邊腦袋的夜遊屍動作更加僵硬，在原地打轉，發出無意義的嗬嗬聲。
姆哈瓦掙扎著想爬起來，乾枯的骨節發出令人牙酸的摩擦聲。他甚至試圖去摸索掉落在不遠處的斷斧柄，但破碎的身軀完全不聽使喚，反而牽動了傷口，腥臭的膿液汩汩流出。
就在他狼狽不堪、如同被從巢穴裡炸出來的腐屍般掙扎時——
翠綠色的微風在洞外盤旋。艾莉瑞亞的浮空術已然發動。
十幾名身披符文重甲、全身沐浴在卡德林劫火赤金神輝中的神選騎士，如同天神降臨般緩緩升空，懸浮在離地數米的高度。他們手中的武器依舊閃耀著未曾完全熄滅的神聖光芒，冰冷的頭盔視孔如同無情的星辰，整齊劃一地向下俯視。
光芒萬丈，如同移動的聖壇，將下方那片被爆炸和死亡玷汙的區域照得纖毫畢現，也徹底籠罩了那個剛從黑暗洞穴中被轟出來、摔得七葷八素、散發著腐朽惡臭的墮落騎士和他那三個可悲的僕從。
居高臨下，神聖的光輝如同實質的火焰灼燒著姆哈瓦腐朽的靈魂和軀體。他僅存的魂火在強光下痛苦地收縮、跳躍，彷彿隨時會“噗”的一聲徹底熄滅。他徒勞地抬起枯骨般的手臂，試圖遮擋那令他憎恨又恐懼的光芒，喉嚨裡發出“嗬……嗬……”的、如同破風箱漏氣般的絕望嘶鳴。
蘇離站在浮空的神選騎士佇列前方，手持燃燒著赤金烈焰的戰旗，如同審判者般俯視著下方渺小、骯髒、如同陰溝最底層腐爛淤泥般的姆哈瓦。他的眼神中沒有憤怒，只有冰冷的終結意志，如同看著一塊需要被徹底焚盡的汙穢。
姆哈瓦在那十幾道如同太陽般熾熱、又如寒冰般冷酷的目光注視下，感受到了前所未有的、深入靈魂的絕望。
他整個身體在赤金光芒的灼燒下劇烈抽搐，如同被扔上熱鐵板的腐肉。僅存的眼窩裡魂火狂跳，拼命想蜷縮起來躲避那聖焰般的輝光，破碎的盔甲碎片隨著動作嘩啦作響。
“停！停下！”他喉嚨裡擠出尖利嘶鳴，如同生鏽的鋸子拉扯朽木。“談判！我要求談判！”他慌亂地用枯爪拍打著地面，揚起一小股散發著惡臭的灰塵。
“我有價值！我知道夜遊屍的秘密！黑魔法！寶藏埋藏地！”他語無倫次，聲音因為恐懼和聖光的灼燒而扭曲變調。他試圖把那團被黑暗能量包裹的傳奇級矮人胚胎推起來，像舉著一面破爛的盾牌，“還有這個！我可以解放他的靈魂！我能交出來！饒我一命！饒命！”
“談判？跟你這坨長了蛆的爛肉？”一聲炸雷般的咆哮轟然響起，壓過了姆哈瓦的哀嚎。
矮人統領葛森·灰巖的臉漲得比他的鬍子還要鐵青，雙眼瞪得幾乎要裂開，噴出的怒火幾乎要化為實質的烈焰。他巨大的戰斧被他死死攥著，指節因為用力而發白，斧刃嗡嗡作響。
“你這褻瀆屍骸的蛆蟲！耗子的同夥！”葛森的唾沫星子隨著怒吼飛濺，“你把我們先祖神聖的遺骨刨出來！用你那骯髒的死靈法術玷汙！把它們變成這種…這種在地上爬的爛肉！”他指著那幾具還在徒勞蠕動的夜遊屍，巨大的身軀因為極致的憤怒而顫抖。
“先祖的骨頭不是給你這雜碎當玩具的！”葛森猛地踏前一步，地面彷彿都震了一下。他死死盯著姆哈瓦，那眼神恨不得生啖其肉。
“領主大人！”他轉向懸浮在空中的蘇離，聲音嘶啞卻斬釘截鐵，“把這坨褻瀆者給我！把它的每一根爛骨頭都砸成粉末！讓它徹底消失！讓它嚐嚐被碾進泥土的滋味！正直的矮人，絕不跟亡靈渣滓談半個字！”
他最後幾乎是吼出來的，每一個字都像鐵砧上砸下的重錘，迴盪在充滿硝煙和惡臭的空氣中。
姆哈瓦的魂火在聖焰灼燒下瘋狂閃爍，像風中殘燭。葛森的咆哮如同重錘砸在他腐朽的意識上，他整個骨架都在咔噠作響。
“不！等等！”他尖聲嘶叫，聲音因為極度的恐懼而扭曲破碎，枯爪徒勞地在空中抓撓，彷彿想抓住甚麼救命稻草。
“我還有！還有秘密！大的秘密！”膿液從他破碎的肩甲處不斷滲出，在赤金光焰下滋滋作響，散發出更濃的惡臭。
“老賈斯帕！”他猛地喊出這個名字，空洞的眼窩死死盯著懸浮在聖光中的蘇離。“我知道！我知道他為甚麼突然發瘋一樣打黑森領！”他激動地揮舞著只剩下臂骨的胳膊，懷裡的矮人胚胎都差點脫手滾落。“不是為了記憶之谷這麼簡單！是帝國！帝國選帝侯議會里的大人物！”
他語速快得像要散架，破碎的下頜骨開合著：“證據！我有證據！契約！藏在藏在”
他聲音忽然卡住，像是被扼住了喉嚨，僅存的魂火劇烈跳動，透出極度的荒謬感。他猛地意識到自己已經說了太多，如果沒了這個籌碼，那他就沒有任何存在的意義了。
所以他連忙說道：“只要你放過我，我可以在離開記憶之谷後，把證據交給你。”
“夠了！你這堆爛骨頭的胡言亂語！”葛森·灰巖的怒吼再次炸響，如同矮人要塞深處鍛爐的轟鳴。 他臉上的肌肉因為極致的憤怒而扭曲，灰色鬍子根根戟張。“先是褻瀆先祖的遺骨！現在又用帝國佬的陰謀來拖延時間？你這種從陰溝裡爬出來的蛆蟲，嘴裡能吐出半句真話？全是謊言！惡臭的謊言！”他巨大的戰斧猛地指向姆哈瓦，斧刃上寒光流轉。
“領主大人！”葛森的聲音因激動而嘶啞，每一個字都像是從鐵砧上砸出來的火星，“別聽這渣滓放屁！他在拖延！在汙染我們的耳朵！把他和他的爛骨頭僕從一起碾碎！燒成灰！讓風把他最後的臭味都吹散！這是唯一能洗刷他玷汙的矮人榮耀的方式！”
他胸膛劇烈起伏，噴出的氣息灼熱，死死盯著姆哈瓦，彷彿下一刻就要撲上去用斧頭親自執行這遲來的毀滅。
蘇離懸浮於赤金聖焰之中，冷冽的目光掃過下方混亂的場面。姆哈瓦絕望的哀嚎和葛森·灰巖火山般的咆哮在空氣中碰撞。
“葛森統領。”蘇離的聲音不高，卻像一把冰冷的鐵鉗，瞬間扼住了矮人幾乎要失控的怒火。那聲音裡沒有情緒，只有不容置疑的命令。“退下。控制你的怒火。他還有一點用處。”
葛森龐大的身軀猛地一僵，如同被無形的巨錘砸中。他佈滿血絲的眼睛難以置信地瞪向空中的蘇離，臉上的肌肉因極致的屈辱和憤怒而劇烈抽搐，鐵青色的鬍鬚根根倒豎。
“用處？！”他幾乎是嘶吼出來，聲音因為巨大的情緒衝擊而變調，“領主大人！您……您難道真的已經毫無底線了嗎？！要和這種褻瀆屍骸、滿嘴謊言、從骨頭縫裡都滲出惡臭的亡靈敗類合作？！就為了他那些狗屁不通的所謂‘秘密’？！”
他巨大的戰斧嗡嗡作響，指向地上那攤散發著惡臭的姆哈瓦，又猛地指向那幾具還在徒勞蠕動的夜遊屍——那些曾是他光榮先祖的遺骸。
“看看它們！看看他對我們做了甚麼！我們矮人，把先祖的安息看得比黃金還重！和他合作？這比用矮人的鬍子擦地精的屁股還要骯髒一萬倍！這玷汙了所有矮人的靈魂！玷汙了我們之間用血和誓言鑄成的友誼！”葛森的咆哮如同受傷巨獸的哀鳴，充滿了被背叛的痛楚和無法理解的狂怒。
這聲咆哮如同投入平靜湖面的巨石。蘇離身後，那些懸浮在赤金光芒中、如同鋼鐵雕像般的神選騎士陣列，也出現了細微的動搖。冰冷的頭盔之下，目光在蘇離和下方憤怒欲狂的矮人之間遊移。盔甲細微的摩擦聲和呼吸節奏的改變，洩露了這些鋼鐵戰士內心的波瀾。
為了姆哈瓦？為了這個剛從陰溝裡炸出來的、除了腐爛和惡臭一無所有的亡靈敗類？這值得嗎？值得冒著徹底撕裂與矮人——這個在無數次血戰中並肩作戰、用鐵與火澆鑄了深厚情誼的古老盟友——的風險嗎？
領地真的能承受得起失去矮人盟友、甚至可能引發矮人氏族世代仇怨的代價嗎？疑慮悄然爬上一些騎士的心頭。空氣中，人類與矮人之間那曾經堅不可摧的信任紐帶，此刻發出了清晰刺耳的、瀕臨斷裂的呻吟。
面對下方葛森幾乎要噴火的目光，和身後騎士陣列那無聲卻沉重的疑慮壓力，蘇離臉上的冰霜沒有絲毫融化。他手持燃燒的戰旗，赤金的光芒映照著他毫無波動的眼眸。
蘇離的目光緩緩掃過那些動搖的頭盔，最後定格在葛森那因憤怒而扭曲的臉上，聲音依舊平穩，冷靜得近乎殘酷，清晰地穿透了矮人的咆哮和騎士們的沉默：“我有自己的安排。暫時無法向你做更多的解釋。但我向你保證不是為了所謂的財富和秘密。”
他頓了頓，每一個字都像冰冷的鐵釘，敲在凝滯的空氣裡。
“你們”他的目光掃過騎士和矮人，“很快就會理解的。”
這話語沒有解釋，沒有安撫，只有一種不容置疑的、彷彿洞悉一切的絕對意志。它像一盆冰水，暫時澆熄了葛森即將爆發的火山，卻也讓那冰冷的、名為“不信任”的裂痕，在人類與矮人之間無聲地蔓延開，深不見底。
葛森死死攥著戰斧，胸膛劇烈起伏，瞪著蘇離，喉嚨裡發出壓抑的、如同困獸般的低吼，卻終究沒有再咆哮出聲。那眼神裡，憤怒依舊在燃燒，但更深的地方，是巨大的失望和一種被盟友親手推向深淵的冰冷寒意。矮人的固執，讓他們無法接受蘇離的這種抉擇。
冰冷的對峙在赤金光芒與矮人怒火間凝固。蘇離的目光掃過葛森·灰巖因屈辱和憤怒而扭曲的臉，以及他身後那些沉默卻動搖的神選騎士。姆哈瓦癱在膿液裡，魂火微弱地跳動，帶著一絲劫後餘生的僥倖。
“帶上他。”蘇離的聲音斬斷了凝滯的空氣，沒有任何情緒波動，彷彿在命令撿起一件工具。“所有人，返回長鬚之戰古戰場。找到第三個幻象。”
命令就是命令。俄爾施泰因沉默地降下高度，兩名神選騎士上前。他們厭惡地避開姆哈瓦身上流淌的惡臭膿液，粗魯地用燃燒著火焰的符文鎖鏈捆住他枯骨般的手腳。鎖連結觸處發出滋滋的灼燒聲和更加刺鼻的焦臭。姆哈瓦發出痛苦的嘶嘶聲，但魂火卻微弱地亮了一絲——他還活著，還有機會。
艾莉瑞亞的浮空術再次籠罩騎士隊伍，連同被鎖鏈拖曳、懸浮在半空、如同破布口袋般的姆哈瓦。
葛森·灰巖一言不發，臉色鐵青得像要滴下水來，他狠狠啐了一口濃痰在地上，幾乎要砸出一個坑，然後扛起巨大的戰斧，邁著沉重如山的步伐，率先踏上了返回幻境的路。每一步都帶著壓抑的怒火，地面彷彿都在呻吟。
重返長鬚之戰古戰場幻境。時間在這裡依舊扭曲，遠古的廝殺聲和武器碰撞的金鐵交鳴如同永不消散的背景噪音。破碎的武器殘骸、倒塌的石柱、焦黑的土地，空氣中瀰漫著硝煙、矮人烈酒和永不幹涸的血腥氣。
無需指引，所有人的目光，包括被拖曳的姆哈瓦那微弱的魂火，都不由自主地被吸引向幻境深處。在那裡，矗立著第三位傳奇。
他沒有站在開闊的戰場上，而是立於一片被強大力量硬生生轟出的、如同巨大隕坑般的焦土中心。坑壁光滑，殘留著高溫熔融的痕跡。他並非手持巨斧或戰錘，而是穩穩地站在一臺龐大、複雜得令人窒息的戰爭機器旁邊。
那機器的主體像一座小型要塞的基座，上面架設著一根粗短、厚重、佈滿玄奧符文和冷卻管道的巨大炮管，炮口直徑足以塞進一個矮人戰士。炮管表面覆蓋著厚重的精金裝甲板，每一塊都銘刻著防禦符文和矮人先祖的怒容。僅僅是靜置在那裡，這臺機器就散發著一種令空間都為之扭曲的、沉重到極點的毀滅氣息，彷彿它本身就是一個沉睡的火山口。
站在它旁邊的矮人，就是它的主人和鑄造者——戈倫森·鐵砧。
他的身形比葛森·灰巖還要魁梧一圈，肌肉虯結如同山脈的岩石，蘊藏著爆炸性的力量。濃密如同鐵刷般的火紅色鬍鬚幾乎覆蓋了整個胸膛，被精心編織成粗壯的辮子，末端用精鋼環箍住。
他沒有戴傳統的角盔，而是戴著一頂由整塊熔鑄精金打造、形如咆哮獅首的奇異頭盔，獅口中噴吐出的並非火焰，而是凝而不散的藍色符文輝光，映照著他稜角分明、如同用鐵錘敲打出的剛毅面容。
歲月和無數次爆炸的洗禮在他臉上留下了深刻的溝壑，但那雙眼睛——銳利如鷹隼，又冷靜得如同萬載寒冰——卻燃燒著永不熄滅的智慧與毀滅之火。他身穿一套極其厚重的精金符文板甲，甲冑上佈滿了煙熏火燎的痕跡和修補的疤痕，與其說是盔甲，不如說是一座移動的堡壘。
肩甲被設計成咆哮的獅頭，獅口中探出短粗的炮管。巨大的鐵手套上，指關節處鑲嵌著閃爍著危險光芒的增幅水晶。他沒有拿常規武器，但腰間懸掛著數把造型奇特、佈滿齒輪和管線的工具錘和扳手，每一件都散發著強大的魔力波動。
戈倫森·鐵砧，長鬚之戰中的“碎巖者”，矮人工程術士行會的傳奇大師。
他並非以個人武勇聞名於世，而是以他那足以改變戰場格局、令高山化為齏粉、讓巨龍也為之膽寒的毀滅性戰爭機器。
他鑄造的“群山之怒”臼炮，曾在絕望的深坑守衛戰中，一炮轟塌了綠皮軍閥“碎骨者”格魯姆的戰爭堡壘，埋葬了數以千計的綠皮大軍，扭轉了戰局。
他的“撼地者”鑽機撕裂了堅固的矮人山脈，將致命的炸藥送入地底深處的斯卡文鼠人巢穴核心。他畢生追求力量與毀滅的極致，將矮人引以為傲的鍛造工藝與禁忌的地脈能量、狂暴的奧術之力結合，創造出只存在於噩夢中的武器。
他是矮人科技的巔峰象徵，同時也是最危險、最不可控的力量化身。他站在自己的傑作旁，雙手抱胸，那雙冰冷的、燃燒著智慧與毀滅之焰的眼睛，如同兩柄淬火的利刃，穿透了幻境的時空，冷冷地掃視著闖入者——尤其是那個被聖焰鎖鏈捆縛、散發著褻瀆惡臭的亡靈。
那份純粹的、源自對秩序和生命守護本能的厭惡與毀滅欲，比葛森·灰巖的狂暴怒火更加冰冷，也更加致命。空氣在他周圍似乎都凝固了，只剩下那巨大炮管上符文流淌的微光和令人心悸的壓迫感。
(本章完)