第562章 走在鄉間的小路上
夏洛克和鄧布利多踏上鄉間小路時，晨霧剛散沒多久。
路兩側的灌木樹籬長得比人還高，光禿禿的枝椏像乾枯的手指般交錯伸展，即便沒了樹葉，也能想象出盛夏時枝葉濃密的模樣。
腳下的泥土混合著枯草碎屑，踩上去發出輕微的沙沙聲，偶爾還能驚起幾隻躲在樹籬下的麻雀。
頭頂的冬日天空難得放晴，湛藍得像被水洗過的勿忘我花瓣，澄澈得沒有一絲雲彩。
夏洛克望著這片天空，忽然想起吉德羅洛哈特最喜歡的顏色，倒是和這天色有幾分相似。
“洛哈特教授還沒有清醒過來嗎？”
他收回目光，看向身旁的鄧布利多。
此時鄧布利多正彎腰盯著小路左側的木頭路標。
花白的鬍鬚垂在胸前，指尖輕輕拂過路標上磨損的字跡。
路標上釘著兩個鐵皮箭頭，一個指向東邊，刻著【大漢格頓，5英里】
另一個指向西邊，寫著【小漢格頓，1英里】
字型邊緣已經有些生鏽。
聽到夏洛克的話，鄧布利多直起身，半月形眼鏡後的眼睛閃過一絲詫異：
“夏洛克，你怎麼會突然想起問吉德羅？”
他頓了頓，不等夏洛克回答，又繼續說道：
“聖芒戈醫院的工作人員說，他最近恢復得不錯，有望這兩年醒過來。”
夏洛克點點頭，抬手朝路標指了指：“所以我們這次的目的地是小漢格頓？”
“沒錯，那裡就是湯姆裡德爾——伏地魔父親出生的村莊。”
鄧布利多點頭應道，隨即眼中閃過一絲好奇，像個期待看錶演的觀眾，“你有甚麼計劃？”
之前鄧布利多已經把案件相關的報紙都交給了夏洛克。
再加上他還從弗立維和海格口中聽過他的查案經歷，此刻格外期待這位少年偵探的行動。
“先去案發現場勘查，”
夏洛克不假思索地說道：“之後如果需要，再去附近的警察局調取失蹤案的卷宗，確認細節。”
這趟行程本就是夏洛克提議的，鄧布利多自然沒有異議。
兩人繼續沿著小路往前走，四周除了樹籬和天空，再也看不到其他景物。
只有風穿過枝椏的嗚嗚聲，偶爾夾雜著遠處農田裡烏鴉的叫聲。
兩人沿著這條鄉間小路繼續前進，周圍看不見別的，映入眼簾的始終只有高高的灌木樹籬和頭頂上湛藍遼闊的冬日天空。
走了約莫十分鐘，小路突然向左拐，順著山坡陡直向下延伸。
夏洛克和鄧布利多也放慢了腳步。
這是因為山坡上的泥土有些鬆散，稍不注意就會打滑。
等走到坡底，一座山谷豁然出現在眼前。
坐落在兩座陡峭山坡之間的小漢格頓安靜得像幅油畫：
灰瓦白牆的房屋錯落分佈，教堂的尖頂在陽光下泛著冷光，墓地周圍有著數量眾多的松柏。
山谷對面的山坡上，一座氣派的大宅子格外顯眼。
周圍環繞著大片草地，即便隔著些距離，也能看出宅子的規模遠超村裡其他房屋。
“比路標上標的近，實際距離不到 1英里。”
夏洛克的目光快速掃過整個村莊，最後定格在那座大宅子上。
那就是裡德爾府，伏地魔的祖父和父親曾經居住的地方。
小漢格頓的村民大多互相認識，看到陌生面孔難免會好奇打量。
但夏洛克和鄧布利多顯然不需要擔心這點。
鄧布利多可是當代最偉大的白巫師，一個簡簡單單的魔咒，就能讓路過的人下意識忽略他們的存在。
更不必說夏洛克常年查案，早已練就了融入環境的隱蔽技巧，哪怕沒有鄧布利多，只要他自己願意，就不會被人發現。
就這樣，兩人一前一後走在村裡的小路上，根本沒有引起任何人注意。
來到裡德爾府門前，夏洛克停下腳步，舉目四望。
宅子坐落在山坡制高點，站在這裡能清晰看到村裡的每一條小路、每一戶人家的屋頂。
“位置選得很好，視野開闊，能掌控整個村莊的動靜。”
宅子的幾扇窗戶被木板釘死，木板上的釘子生了鏽。
房頂上的瓦片缺了好幾塊，露出裡面發黑的木樑。
鄧布利多原本以為，夏洛克會立刻破門而入，迫不及待地勘查案發現場。
畢竟上次談話時，他對這起案件表現出了極大的興趣。
可讓他意外的是，真正來到這兒的時候，夏洛克卻又顯得不著急了。
鄧布利多跟在後面，看著夏洛克顯出一種漫不經心的樣子，在園子裡慢悠悠地走著，就像是在散步。
他一會兒茫然地注視著地面，手指輕輕拂過枯草下的泥土。
一會兒抬頭望著天空，又低頭觀察宅子窗戶的朝向、後門院牆上的木柵。
木柵上的木板已經腐朽，有幾塊甚至斷落在地上。
一會兒又彎腰檢查起牆角的裂縫、伸手觸控爬滿牆壁的爬山虎。
那些藤蔓早已乾枯，墨綠色的葉子蜷縮著。
夏洛克繞回正門，皺著眉打量著門板上的雕花。
正門的銅環早已失去光澤，上面佈滿了厚厚的灰塵，顯然已經很久沒人居住了。
雖然積了灰，但依舊能看出當年的精緻。
“破敗之前，這裡絕對是方圓幾英里最寬敞、最氣派的建築。”
最後，他的目光落在了那間二層小木屋上，徑直走了過去。
“我需要單獨勘查，教授，你在門口等我就好。”
夏洛克回頭對鄧布利多說了一句，然後推開了小木屋的門。
木門沒鎖，推開時發出嘎吱的聲響，揚起一陣灰塵。
鄧布利多依言站在門口沒有進去。
他看到夏洛克在木屋裡來回走動，手指不時觸控著屋內的陳設。
一張破舊的木桌、兩把缺了腿的椅子、牆角堆著的園藝工具。
期間夏洛克停下過兩次，一次蹲在牆角看了許久，還有一次則對著牆上的掛鉤露出了滿意的笑容。
鄧布利多並不明白，夏洛克怎麼能夠指望從這看上去平平無奇的事物上辨認出甚麼來。
然而在這四年的時間裡，夏洛克已經不止一次證明了他對事物的敏銳的觀察力。
所以他也不開口詢問，於是他耐心地站在門口，靜靜等待。
他相信夏洛克一定能看出許多自己瞧不見的東西。
約莫十分鐘後，夏洛克從木屋裡走出來，拍了拍身上的灰塵： “好了，咱們去主屋瞧瞧。”
讓鄧布利多意外的是，夏洛克並沒有選擇從正門進入，而是繞到房子後面，停在一扇幾乎完全被爬山虎遮住的門邊。
他伸手一推，門應聲而開。
這種情形不禁讓鄧布利多更驚訝了。
明明夏洛克是第一次過來，可他給人的感覺卻彷彿對這裡的一草一木都非常熟悉。
連這棟房子的後門都這麼容易就找到了。
兩人走進後門，立刻進入了大廚房。
儘管是白天，l因為但窗戶被木板釘死的緣故，屋內昏暗得像洞穴。
只有幾縷陽光從木板的縫隙裡透進來，在地上投下細長的光斑。
空氣中瀰漫著一股潮溼的黴味，還夾雜著灰塵和腐爛木頭的氣息，嗆得人忍不住皺眉。
“需要照明嗎，夏洛克？”鄧布利多主動問道，抬手就要施咒。
“那樣最好，謝謝。”夏洛克點頭。
鄧布利多指尖亮起一道柔和的白光。
他的照明咒自然不同凡響，明亮的白光在剎那出現，就像一盞高瓦數的電燈，瞬間照亮了整個廚房。
廚房的灶臺早已生鏽，水槽裡積著厚厚的汙垢，角落裡堆著幾個破損的陶罐。
兩人很快找到了通往走廊的門，推開門時，門軸發出刺耳的聲音。
走廊裡比廚房稍亮一些，那是因為前門兩邊的大直欞窗沒有被封住。
陽光透過玻璃照進來，在地上灑下菱形的光斑。
不過黴味和灰塵味更重了，甚至能看到陽光中漂浮的灰塵顆粒。
“稍等一下。”
夏洛克突然停下腳步，從懷裡取出一個魔法放大鏡——正是小夥伴送給他的禮物。
他蹲下身，對著石階上厚厚的灰塵仔細觀察。
放大鏡的鏡片折射出微光，照亮了灰塵中的細微痕跡。
這一次，鄧布利多清楚地看到，夏洛克的臉上露出了一個滿意的笑容。
“我們走吧。”
夏洛克收起放大鏡，站起身，沿著石階快步走上樓梯平臺。
平臺上積滿了灰塵，每走一步都會留下清晰的腳印。
夏洛克左右張望了一下，目光掃過走廊兩側的房門，隨即毫不猶豫地向右側走廊盡頭走去，推開了最裡面的一扇門。
門被推開的瞬間，一股更濃重的黴味撲面而來。
這是一間方形大屋子，因為幾乎沒有傢俱，顯得格外空曠。
牆壁上糊著廉價的花紙，紅色的花紋已經褪色，有些地方長了暗綠色的黴斑。
還有大片花紙從牆上剝落下來，露出裡面黃色的粉牆。
進門右手邊是一個漂亮的壁爐，白色的假大理石壁爐框雖然積了灰，但依舊能看出當年的精緻。
壁爐前鋪著一張破破爛爛的地毯，地毯的絨毛已經打結，顏色從原本的深紅色變成了暗褐色。
爐臺的一端放著一段紅色蠟燭頭，燭芯早已熄滅，只剩下凝固的蠟油。
屋子裡唯一的傢俱是一把古老的扶手椅，放在壁爐正前方。
椅子的扶手已經磨損，布料上有好幾處破洞，露出裡面的棉絮。
屋子只有一扇窗戶，玻璃汙濁得像蒙了一層霧。
陽光透過玻璃照進來，變得昏暗模糊，讓整個房間都蒙上了一層黯淡的色調。
再加上厚厚的灰塵，讓整個房間更顯陰森冷清。
“跟我想的一模一樣。”
夏洛克在說話的時候，靈敏的手指這裡摸摸，那裡按按。
他的眼裡又現出前面那種茫然的神情。
不過鄧布利多也注意到，這一次夏洛克的檢查更為仔細。
他除了用魔法放大鏡觀察扶手椅的扶手，還從懷裡取出一把銀色的捲尺，小心翼翼地測量著壁爐到扶手椅的距離，又測量了窗戶到房門的距離。
甚至蹲下身，對著地板上的一些劃痕反覆測量，那些痕跡鄧布利多一點兒也沒有瞧出來。
十多分鐘後，夏洛克收起捲尺和放大鏡，拍了拍手上的灰塵，站直身體，臉上帶著輕鬆的笑容：
“真的很難相信，我有一天竟然會感謝警察不夠聰明。”
即便不明白夏洛克剛剛到底在幹甚麼，但是憑藉著夏洛克這四年以來的表現，鄧布利多也很明白，他的每個最細微的動作都具有它實際而又明確的目的。
“那麼……關於這個失蹤案，夏洛克，你怎麼看？”
夏洛克一開口就讓鄧布利多吃了一驚：
“首先，教授，我要糾正一點，這不是失蹤案，而是一起謀殺案。”
“謀殺案？”
“不錯，謀殺案。”
夏洛克語氣篤定，目光掃過整個房間，像是在還原案發時的場景：
“那位老麻瓜，我沒記錯的話，應該叫弗蘭克布萊斯，是裡德爾府的園丁。
去年七月底的時候，他就已經被謀殺了，這裡就是案發第一現場。”
鄧布利多靜靜地看著夏洛克，等待著他的後續。
夏洛克也沒有讓他失望，直接一口氣把自己推斷的結果全部說了出來：
“被害人年紀在七十歲以上，右腿行動不便，即便平時使用柺杖助力，走路依舊一瘸一拐。
他的耳朵也聾得厲害，村子裡的小男孩們總是會欺負他。
他在被害的那個晚上原本站在水池旁灌水——我推斷他應該是打算把熱水袋灌滿，暖一暖他僵硬的膝蓋。
後來他發現我們所處的這間房子有光，誤認為是那些平時欺負他的小男孩們闖進了裡德爾府。”
說到這裡，夏洛克不由嘆了口氣：
“他拿起鑰匙，沿著我們剛剛所走的那條路來到了這個房間。
不料正好跟伏地魔以及他的爪牙——或者說是盟友撞了個正著。
說到這裡，夏洛克看向鄧布利多，再次強調：
“所以這是一起意外謀殺，並非蓄意。
他們原本沒打算殺他，只是被撞破後為了滅口才會動手。
不過就我對伏地魔的性格來看，現在的他喜怒無常，很有可能殺人這件事情就是順手為之，連‘殺人滅口’這個動機都不存在。”
鄧布利多深深地看著夏洛克，目光中滿是驚訝和佩服。
(本章完)