中年男人甚至沒看清楚他是怎麼動的，只看到一道銀光閃過。
下一秒，高橋先生都沒來得及做出任何反應，只是瞪大了眼睛，臉上還保持著驚訝和忿怒的表情。
他的雙手本能地抬起來，想要抓住脖子上的線，但蜘蛛已經用力一拉。
“呃……”
高橋先生髮出一聲短促的喉音，那是氣管被壓迫時發出的聲音。
中年男人眼睜睜地看著，高橋先生的臉迅速由紅轉紫，眼睛突出，雙手徒勞地在空中抓撓。
他想呼喊，想求救，但喉嚨裡只能發出咯咯的聲音。
整個過程只持續了不到十秒鐘。
伴隨著鮮血從高橋先生嘴角湧出，那是線勒入皮肉太深，割破了血管。
他的掙扎越來越微弱，最終徹底沒有了動靜。
蜘蛛鬆開了線，任由高橋先生的屍體滑落在地，在地毯上發出一聲沉悶的響聲。
他的動作乾淨利落，表情沒有絲毫變化，彷彿剛剛不是殺了一個人，而是完成了一個日常任務。
中年男人被眼前這一幕徹底嚇傻了。
他連連後退，雙腿發軟，幾乎站立不穩。
中年男人看著地上高橋先生的屍體，看著那雙死不瞑目的眼睛，又看向蜘蛛那張依然帶著微笑的臉。
恐懼像冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。
“你、你……”
中年男人的聲音斷斷續續，連一句完整的話都說不出來。
蜘蛛向前走了一步，進入會客廳。
他沒有看地上的屍體，而是徑直走向中年男人，手中的細線在指尖纏繞，泛著冰冷的金屬光澤。
“來人，快來人啊！”中年男人崩潰地大喊了起來。
“別喊了，沒用的，”蜘蛛微微一笑，“說起來有些失禮，其實在敲門之前，我已經進到別墅裡轉了一圈了，我數的很清楚，別墅里加上你們兩個，一共有二十三個人。”
“你……”
中年男人嚥了口唾沫，不用問，他也明白了別墅裡傭人的下場。
“我取消任務，取消還不行嗎！”
中年男人幾乎是尖叫著喊出這句話，身體已經退到了牆邊，無路可退，
“錢我不要了，任務取消，你們走，現在就走，我保證不會追究，不會報警，甚麼都不會做！”
他的聲音裡滿是恐懼和絕望，眼淚和鼻涕一起流下來，完全沒有了剛才的囂張氣焰。
蜘蛛停下腳步，歪了歪頭，似乎在考慮這個提議。
幾秒鐘後，他微微一笑：“很明智的決定。任務取消，佣金我們不會退還，但也不會再向您收取額外費用。很公平，對吧？”
中年男人拼命點頭，只要能活命，他現在甚麼都答應。
“不過，”蜘蛛話鋒一轉，語氣依然輕鬆，但內容卻讓中年男人如墜冰窟，“作為您取消任務的補償，我們需要帶走一些東西。”
“甚麼東西？”中年男人顫聲詢問，“只要我有的，您儘管拿走！”
蜘蛛的目光掃過會客廳，牆上掛著價值連城的畫作，櫃子裡陳列著各種古玩，不遠處的書架上擺滿了珍本古籍。 中年男人的這棟別墅，已經可以算是小型的博物館了。
“您收藏的所有寶石和珠寶，”蜘蛛緩緩說道，“尤其是那顆‘海洋之心’藍寶石。我的老闆對它們很感興趣。”
中年男人的臉色變得更加慘白。
那些寶石和珠寶是他幾十年的收藏心血，價值遠超十億日元。
尤其是“海洋之心”，那是他三年前透過不光彩手段從一位法國收藏家手中弄到的，據說是路易十六時期的宮廷珠寶，價值無法估量。
但看著蜘蛛手中那根還在滴血的細線，看著地上高橋先生的屍體，中年男人知道，自己沒有選擇。
“好……好……都給你，都拿走……”他幾乎是哭著說出的這句話。
蜘蛛滿意地點了點頭：“很好。請帶我去您的保險庫。別耍花樣，您知道後果的。”
中年男人顫抖著走向書房，在房間內側的牆壁上掛著一幅油畫，那是雷諾阿的《遊艇上的午餐》仿作。
他移開畫作，後面是一個隱藏的電子鎖面板。
中年男人輸入密碼，又進行了指紋和虹膜驗證。
牆壁無聲地滑開，露出一個不大的房間，那是他的私人保險庫。
蜘蛛吹了聲口哨，走進去。
保險庫裡擺放著幾十個絲絨托盤，每個托盤上都陳列著璀璨奪目的寶石和珠寶。
鑽石、紅寶石、藍寶石、祖母綠……在燈光下閃耀著令人窒息的光芒。
而在最中央的位置，一個單獨的天鵝絨墊子上，放著一顆巨大的深藍色寶石，海洋之心。
那顆寶石有鴿子蛋大小，顏色深邃如海洋最深處，內部彷彿有光芒在流動。
……
清晨的陽光透過落地窗的薄紗，落在池波家客房臥室的地板上。
一夜的疲憊讓林秀一睡得格外沉，直到一絲若有似無的呼吸聲闖入感知，打破了睡眠的靜謐。
他隱約覺得有些不太對勁，自己的房間裡，似乎還有其他人細微的呼吸聲，衣料摩擦的窸窣聲以及細微的竊竊私語。
林秀一的神經瞬間繃緊，睡意消散大半，他強壓下立刻起身的衝動，眼皮微微顫動，假裝仍在熟睡，餘光悄悄掃過床邊，心臟不由得一跳。
床邊竟然早已站滿了人，密密麻麻圍了一圈，將床鋪徹底擋住。
林秀一趕忙睜開眼睛，視線清晰起來，映入眼簾的正是一張張熟悉的臉龐：
最左邊是妃英理，穿著一身整潔的深藍色家居服，頭髮一絲不苟地束在腦後，雙手抱胸，眉頭緊鎖。
她身旁站著的是有希子，穿著粉色的兔子睡衣，長髮披散，此刻正撅著嘴，氣鼓鼓地瞪著林秀一。
中間是玲子，穿著印有卡通圖案的睡衣，小臉上寫滿了不情願。
要不是被妃英理緊緊拉著胳膊，恐怕早就爬上床躺到兄長懷裡了。
小丫頭旁邊是富澤千影，一身簡單的白色T恤和短褲，頭髮隨意紮成馬尾，此刻正雙手叉腰，牙齒磨得咯咯作響，像是隨時會撲上來咬人。
最右邊是折笠綠和池波靜華。
折笠綠穿著淡綠色的連衣裙，小巧的鼻子微微皺著，似乎在空氣中嗅著甚麼。
池波靜華則穿著米色針織衫和牛仔褲，表情嚴肅。(本章完)