“啊？”
眾人聽到池波靜華的話，再度都是一愣。
妃英理率先打破沉默，語氣裡帶著幾分不確定：“這麼說，剛才和水戶隼在一起的那個女人，真的是他的後媽？”
“雖然不是親生母子，但從倫理關係上來說，確實是母子？”
立志成為律師的她，對親屬關係的界定格外敏感，一想到剛才兩人親密的模樣，就覺得一陣荒謬。
“從法律和倫理角度來說，確實是這樣。”
池波靜華點了點頭，指尖輕輕敲著座椅扶手，
“水戶真三上個月再婚時，特意邀請了不少大阪的商界名流，我父親作為大阪商會的成員，也帶著我去了。”
“當時水戶隼還作為兒子，上臺給新人獻了花，沒想到才一個月，就變成現在這樣了。”
“父親和兒子喜歡同一個女人，還發展出這種關係……”
有希子捂著嘴，眼睛瞪得溜圓，語氣裡滿是不可思議，
“這情節也太離譜了吧，簡直像是專門編出來的電影劇情！”
琉璃皺著眉，臉上滿是困惑：“兒子和自己新娶的老婆約會，那位水戶真三先生能接受得了？”
“接受？”
毛利小五郎嗤笑一聲，打破了略顯沉悶的氣氛。
他身體向後靠在椅背上，雙手一攤，臉上帶著一種混合了鄙夷和某種莫名“欽佩”的神情，嘖嘖有聲地評論，
“那兩人肯定是私底下偷偷交往，瞞著水戶真三呢！”
“你沒看剛才水戶隼見到池波小姐時那慌亂的樣子，明顯是怕被熟人撞見，嘖嘖，還是有錢人會玩……”
他說著還想往下說，卻被琉璃狠狠掐了一把腰，疼得他立刻閉了嘴。
“他們倆的事情要是被水戶真三得知，肯定要掀起一場軒然大波。”服部平藏雙手抱胸，語氣嚴肅，“很少有男人能接受妻子背叛，更何況背叛者還是自己的親生兒子。”
池波靜華忽然想起甚麼：“其實，在水戶真三的婚禮上，我就聽到了一些關於那位新娘不太好的流言。”
“當時我還以為是謠言，沒太在意，現在看來，那些流言或許並非空穴來風。”
“甚麼流言？”川田羽子立刻湊了過來，她是推理社裡出了名的“八卦通”，對這種豪門秘聞最感興趣了。
池波靜華遲疑了一下，看了看周圍的人，壓低聲音說道：“據說，那位南野小姐是專門從事‘後妻業’的女人。當時我聽到這話還覺得難以置信，畢竟水戶真三那麼精明，怎麼會輕易被人騙。”
“後妻業？那是甚麼呀？”玲子眨巴著眼睛，拉著兄長的手詢問。
她年紀小，從來沒聽過這個詞，只覺得聽起來很奇怪。 “我好像在哪裡聽說過這個詞！”吉田葵拍了下手，“之前看社會新聞的時候，好像提到過類似的職業，好像和騙婚有關？”
近衛大司推了推眼鏡，開始給眾人科普：“‘後妻業’指的是那些專門尋找年邁的有錢人結婚，等到對方去世後，透過繼承遺產獲取鉅額財富的人。”
“雖然男性也有從事這類活動的，但絕大多數都是女性。她們通常會偽裝成溫柔體貼的樣子，騙取老人的信任，結婚後再想辦法拿到遺產。”
前田陽人聞言，眉頭皺得更緊了，他習慣性地用邏輯去剖析問題，
“這麼說，這位南野小姐會嫁給水戶真三，根本目的就是為了水戶家的龐大財產？”
他頓了頓，提出了一個關鍵的邏輯矛盾點，
“可如果是這樣，她和水戶隼，水戶真三惟一合法繼承人的關係，按理說應該非常緊張、甚至對立才對啊？”
“畢竟，從繼承順序來看，水戶真三死後，水戶家的主要財產，絕大部分都理應由水戶隼這個獨子來繼承。”
“南野小姐作為後妻，能分到的份額相對有限。她應該視水戶隼為最大的財產競爭者才對。”
“怎麼可能在短短一個月內，就和他……發展到如此親近的地步？”
“當時在婚禮上，南野小姐和水戶隼確實沒甚麼互動，甚至連眼神交流都很少，看起來關係很冷淡。”
池波靜華回憶著一個月前那場奢華卻隱隱透著詭異的婚禮，
“水戶隼給他們獻花的時候，臉色也不太好看，我當時還以為是他對父親再婚不滿，沒想到才過了一個月，兩人就變得這麼親近。”
“能同時周旋在父子兩人之間，這位南野小姐肯定不簡單。”服部平藏眼神銳利，“她接近水戶隼，或許根本不是因為感情，而是另有目的。說不定是想透過水戶隼，更快地掌握水戶家的產業，或者是想聯手水戶隼，提前奪取……”
“喂，服部，幹嘛一定要把事情想得這麼陰暗？”
川田羽子有些不滿地打斷了服部平藏的推測，
“就不能是她嫁給水戶真三之後，卻發現水戶隼才是自己真正喜歡的人，所以才不顧一切地和他在一起嗎？”
“愛情本來就是不分年齡和身份的，你們怎麼能一上來就把人想得那麼壞？”
前田陽人嗤笑一聲，語氣裡帶著幾分嘲諷：“真愛？川田，你是不是言情小說看多了？”
“一個專門靠‘後妻業’謀生的女人，眼裡只有金錢和利益，怎麼可能會有這麼純粹的戀愛腦？”
“她要是真的追求真愛，當初就不會嫁給比自己大三十多歲的水戶真三了。”
“她怎麼就……”
川田羽子被前田陽人語氣中的譏諷激怒，下意識地想要反駁，話說到一半才猛然醒悟對方話語中隱含的揶揄，頓時柳眉倒豎，滿臉嗔怒，
“前田！你說誰是戀愛腦呢！”
“我只是覺得不能隨便冤枉別人，你憑甚麼一口咬定人家就是為了錢？說不定人家真的有苦衷呢！”
兩人你一言我一語地吵了起來，吉田葵正想開口勸架，卻注意到一直沉默的小野佳世子臉色蒼白，眼神空洞地盯著舞臺，像是在走神。
“……佳世子？”
吉田葵伸出手在小野佳世子眼前晃了晃，
“你怎麼了？從早上見到你開始，你就一直神思不寧的，是不是有甚麼心事？”(本章完)