晨光透過稀疏的樹葉，在小野佳世子身上投下班駁的光影，讓她整個人看起來帶著一種淡淡的憂傷和虔誠。
毛利小五郎是個藏不住話的，見狀立刻迫不及待地揚起手，熱情地打招呼：“小野小姐？好巧啊，你也在這裡！”
小野佳世子被這突如其來的聲音驚動，從虔誠的默禱中回過神來。
她抬起頭，看到林秀一和毛利小五郎，以及他們身後的一行人，臉上閃過一絲驚訝，但很快便恢復了平日的溫婉，微笑著點了點頭，
“毛利君，林君。”
毛利小五郎好奇心旺盛，也沒多想，直接開口問道：“小野小姐，你怎麼也跑到這裡來了？該不會……也是聽說了那些關於火災幽靈的傳說，特意跑來探險的吧？”
他語氣輕鬆，帶著點開玩笑的意味。
然而，聽到“火災幽靈”這四個字，小野佳世子臉上的微笑瞬間凝固，隨即以肉眼可見的速度沉了下來，原本溫和的眼神也變得有些冰冷。
她緊抿著嘴唇，看了毛利小五郎一眼，那眼神複雜難明，帶著一絲被冒犯的怒意和深切的悲傷。
“抱歉，”小野佳世子的聲音比剛才低沉了許多，帶著明顯的疏離感，“我突然想起還有些急事要處理，失陪了。”
說完，她甚至沒有給毛利小五郎再次開口的機會，便猛地轉過身，腳步匆匆地、幾乎是逃離般地離開了神社，纖細的背影很快消失在巷道的拐角處。
“……呃，”毛利小五郎舉著手，僵在原地，臉上寫滿了錯愕和莫名其妙，“我、我說錯甚麼話了嘛？”
他詫異地撓了撓頭，語氣委屈，
“昨晚她雖然話也不多，但態度挺好的啊，怎麼今天突然就這麼……冷淡？甚至有點生氣？”
林秀一沒有立刻回答，而是若有所思地望著小野佳世子消失的方向。
從她剛才那異常恭敬、甚至帶著某種哀思的祭拜態度，再到聽到“火災幽靈”這個詞時劇烈的情緒反應和幾乎是本能般的迴避。
難道她有親人或者非常重要的人，在十年前的那場大火中……
剛想到這，林秀一便忽得感到左右兩側的腰間軟肉，同時傳來一陣輕微的、但足以讓他倒吸一口涼氣的擰痛！
不用回頭，他也知道能幹出這種事的，除了那兩位，不會有別人。
果然，左側立刻傳來妃英理冰冷中帶著醋意的冷哼，
“這麼戀戀不捨地盯著別人的背影看啊？眼神都快黏上去了。你倒是挺忙啊，這才來大阪第二天，又是在哪裡認識的新朋友？”
另一邊，有希子那嫵媚卻帶著刀子的聲音也響了起來。
她湊近一些，溫熱的氣息幾乎噴在林秀一的耳廓上，
“嘖嘖，說是跟著服部平藏去查案抓賊，該不會是半路被甚麼知性溫婉的美女學姐給勾走了魂，才耽誤了時間，害我們苦等吧？”
林秀一心裡叫苦不迭，趕忙收回目光，忍著腰間的疼痛，轉過身正色解釋，
“冤枉！你們想多了。這位小野佳世子小姐是服部平藏的大學同學，他們都是京都大學推理社團的成員。” “昨晚我們只是一起乘坐服部的車到大板，之後又去了趟博物館，不信的話，你們可以問小五郎！他可以作證！”
他的話音剛落，就聽到旁邊幾乎同時響起了毛利小五郎類似的聲音，語氣同樣急切：
“琉璃你聽我解釋！真的只是普通朋友！不信的話，你可以問秀一！他能給我作證！”
林秀一轉頭一看，毛利小五郎也正被琉璃拉到一邊“審問”著，想必也是關於剛才和小野佳世子打招呼的事。
兩個難兄難弟隔著幾步遠，目光在空中交匯，瞬間都從對方眼中看到了同病相憐的無奈和“兄弟保重”的默契。
……
這個小插曲過後，眾人在池波靜華的帶領下，也依次在千日前光明地藏尊的神社前進行了簡單的參拜，表達對十年前那場火災中逝去亡靈的哀思與尊重。
參拜結束後，富澤千影看似隨意地踱步到池波靜華身邊，開始旁敲側擊地打聽關於千日前百貨商場幕後老闆的訊息。
“池波小姐，您之前說現在的BIC CAMERA是重建的，那原來那家百貨商場的老闆，後來怎麼樣了呢？是不是也破產了？”
作為大阪地頭蛇家族的大小姐，池波靜華對本地的商界變遷和名流軼事顯然瞭解得非常清楚。
面對富澤千影的詢問，她並未表現出太多戒備，只是用團扇輕輕抵著下巴，回憶了一下，便坦然相告，
“千日前百貨商場的老闆，如果我沒記錯的話，應該是叫水戶真三。”
“十年前那場大火，不僅燒燬了他的心血，更帶來了巨大的後續影響。雖然他在廢墟上重建了這棟大樓，引入了BIC CAMERA。”
“但因為當年火災的傷亡賠償問題金額巨大，加上社會輿論的持續壓力，對他的生意和聲譽造成了毀滅性打擊。”
“據說，他後來逐漸將BIC CAMERA難波店的股份轉賣套現，自己也漸漸淡出了人們的視線。”
“可是……”富澤千影皺了皺眉，臉上露出疑惑的神色，將自己聽到的一些訊息說了出來，“我聽到的一些傳聞卻說，水戶真三其實依舊是BIC CAMERA難波店幕後真正的老闆，只是轉到了暗處，透過代理人來控制？”
“這個嘛……”池波靜華優雅地搖了搖頭，表示不確定，“坊間確實有各種傳聞，但真實情況如何，恐怕只有水戶先生自己和他最核心的圈內人才知道了。我所知道的，就是明面上他已經不再是這裡的老闆了。”
她說著，目光若有所思地落在富澤千影臉上，帶著一絲探究，
“富澤小姐，你對這件事似乎格外關心？你來這裡，恐怕不是為了那些虛無縹緲的幽靈傳說，而是……為了當年那場火災，或者與水戶真三相關的事情吧？”
富澤千影心中一驚，沒想到池波靜華如此敏銳。
她乾笑了一聲，連忙擺手否認：“怎、怎麼可能呢！池波小姐您想多了。我又不是大阪本地人，家裡也沒有任何親戚朋友在那場火災中出事，只是……只是對那些都市傳說和商業秘聞比較好奇而已。”(本章完)