“目暮警官，是我，”林秀一開門見山，語氣嚴肅，“我剛才在居酒屋聽到了幾句麻將術語，突然想通了案子的關鍵線索。”
“現在的兩個受害者，佐藤醫生和山田副教授，應該是打麻將的牌友！”
他頓了頓，語速飛快地解釋，
“佐藤醫生的夫人說，佐藤醫生喝醉後嚷嚷著有人喊他‘愛哭鬼’，其實她是聽錯了，應該是‘鳴牌’。”
“還有山田副教授，他妻子說半夜打電話時，山田副教授說自己在‘看醫生’，其實也是麻將術語‘一向聽’的諧音！”
“他當時應該正在打麻將，被電話打斷了，所以才會不耐煩。”
電話那頭的目暮警官聽得眼睛一亮，連忙說道：“麻將牌友？對啊，這就能解釋為甚麼兩個受害者看似沒有交集，卻會被同一個兇手殺害了！那我們現在應該怎麼做？”
“立刻去調查山田副教授和佐藤醫生家附近能夠通宵打麻將的麻將館，尤其是週六晚上營業的。”林秀一吩咐道，“對了，松本警官之前告訴過一課一個山田副教授給妻子的電話號碼，那個號碼應該就是麻將館的。”
“那個電話我們剛才試過，打不通，”目暮警官連忙點頭，“我現在就組織人手去調查周邊的麻將館，有訊息立刻通知你！”
掛掉電話，林秀一轉過頭，就看到毛利小五郎正一臉好奇地盯著自己。
林秀一沒好氣地瞥了他一眼：“伯母呢？你把店裡弄得這麼亂，還在這裡打麻將，就不怕她罵你？”
“我就今晚……”
毛利小五郎剛想狡辯，就看到林秀一指了指桌下。
那一地的菸頭起碼有幾十根，空啤酒罐也堆了好幾個，顯然不是今晚一兩個小時能積攢下來的，而是打了好幾天麻將的“成果”。
毛利小五郎尷尬得撓了撓頭，老實交待，
“媽媽最近的身體好了不少，昨天早上收拾行李回鄉下老家了，說要去看望外公外婆，順便在那邊住幾天，呼吸新鮮空氣。”
眼見林秀一挑了挑眉，他趕忙補充，
“我本來也想和她一起去的，但媽媽說外公家在鄉下，沒甚麼娛樂，我去了肯定待不住，只會給他們添麻煩，就讓我留在家裡看著居酒屋，我也是實在無聊……”
“然後你就召集人打麻將，一打就是一天一夜？把居酒屋當成棋牌室了？”
林秀一伸手撿起腳邊的一個空啤酒罐，丟進旁邊的垃圾桶裡。
“這不是沒事做嘛……”
毛利小五郎乾笑了一聲，連忙拿起掃帚，
“我現在就打掃，保證恢復原樣！”
話說到一半，他突然想起甚麼，停下手裡的動作，
“對了，你和英理不是去美國參加夏令營了嗎？怎麼突然回來了？不是說要待十來天嗎？”
“你都不看國際新聞的？”
林秀一無奈地搖了搖頭，隨即想起現在是八十年代，還不是二十年後資訊爆炸的網路社會，電視新聞播報國際事件的頻率不高。
報紙也不會特意刊登國外校園的小事，不專門去關注，確實很難得知美國那邊的情況。
林秀一坐在旁邊的椅子上，簡短地說了一下自己和妃英理這次美國之行的經歷。
從遭遇劫機，到校園槍擊案，再到曝光莉莉的日記……
他沒有細說其中的驚險細節，但即便如此，也聽得毛利小五郎目瞪口呆，嘴巴張得能塞進一個雞蛋。 “這麼刺激……”毛利小五郎嚥了口唾沫，“還好你們沒事。”
“確實刺激，都差點回不來了。”
林秀一伸了個懶腰，揉了揉有些發酸的肩膀，肚子也適時地叫了起來，
“店裡還有甚麼吃的嗎？我從早上到現在，就在飛機上吃了一頓，早就餓了。”
說著，他起身走到冰箱前，開啟冰箱門一看，裡面空空如也。
之前出發去美國時，林秀一擔心冰箱裡的食材變質，把能做成料理的都提前做了，不能久放的也都分給了鄰居，現在冰箱裡只剩下幾瓶礦泉水。
“我這還有些泡麵，本來準備晚上當夜宵吃的……”
毛利小五郎從旁邊的儲物櫃裡拿出幾桶泡麵，
“你等一下，水壺裡應該有熱水。”
林秀一點了點頭，撕開泡麵包裝，將調料包一一倒進去。
毛利小五郎也提著熱水壺走了回來。
他一邊往泡麵碗裡倒水，一邊好奇詢問，
“對了，你剛才給警視廳打電話，該不會是回來後又遇到案件了吧？”
眼見林秀一點頭，毛利小五郎忍不住嘖了一聲：“秀一，你這運氣還真是……”
“你其實是想說，我和死神一樣，走到哪，哪就出事吧？”林秀一沒好氣地反問。
“我可沒這麼說，是你自己承認的。”毛利小五郎撓了撓頭，笑得有些心虛。
“有問題的不是我，應該是這個世界才對。”
林秀一哼了一聲，靠在椅背上，閉上眼睛休息。
毛利小五郎的話，讓他腦子裡閃過一個疑問，為甚麼原本屬於工藤新一的“死神體質”，會跑到自己身上？
明明自己和工藤新一沒甚麼關係，更不是他爹……
想到這，林秀一忽然一怔。
以自己現在和有希子的關係，工藤優作顯然是沒機會和有希子在一起了。
那工藤新一肯定也不會在這個世界出現了。
難道這個世界就是因為少了工藤新一，才把他的“死神體質”轉移到自己身上？
這個想法讓林秀一感到既荒謬又好笑。
他搖搖頭，將注意力轉回眼前的案件。
如果他的推測正確，那麼這起連環殺人案就與麻將館有著密切關聯。
兩個受害者都是麻將愛好者，每週六晚都會去固定的場所打麻將，而兇手很可能就是他們的牌友之一。
泡麵的熱氣氤氳而上，帶著濃郁的油香。
林秀一早已飢腸轆轆，拆開蓋子便狼吞虎嚥起來，滾燙的麵條下肚，旅途的疲憊和破案的焦灼都消散了大半。
一旁的毛利小五郎則拿著掃帚，老老實實地清掃著滿地的菸頭和垃圾，時不時偷瞟林秀一一眼，生怕他之後找母親告黑狀。(本章完)