第344章 月姬
“和之國的愚民都給我聽好了！我知道你們當中還藏了許多御田當年的殘黨！”
霍爾德姆揮臂一震朝臺下人群大聲宣佈：
“看到這個小鬼沒有！他就是御田當年留下的血脈，桃之助！”
“可悲的武士們都給我看清楚了！這就是你們苦苦等待二十年，試圖反抗凱多總督的的結局！”
臺上的聲音還在繼續，人群中已是一片譁然.
極少數人在暗中咬緊了牙，拳頭止不住顫抖，眼裡充滿著憤怒、絕望和不甘的複雜神色。
而大多數人都還是一臉茫然，御田一家不是二十多年前就被滅門了嗎，墓碑都立在御田城遺址。
就算有個孩子僥倖存活下來，二十年了，怎麼可能才這麼小。
多數人是不明所以的。
但儘管如此，霍爾德姆的話依然讓他們感到一股難以言喻的沉重，如陰霾籠罩在所有人心頭。
【月夜二十載，天落照九影】
這是御田死後在和之國暗中流傳的詩句，相傳這是一首預言詩，預示著和之國將會有等來黎明的一天。
“仔細想想，今年剛好是二十年了吧。”
“啊，這麼一說的確.”
“這兩天突然發生這麼多事，不知道這個國家究竟會變得怎麼樣。”
人群中交頭接耳傳出稀疏的低聲。
昨天夜裡黑炭大蛇剛被刺殺，今天又傳出了這種訊息.
炎的中午烈日當空，照在身上卻讓人感到一陣莫名的冰寒，一股風雨欲來的徵兆從心頭浮起。
一名頂著藍色飛機頭的男人沉著臉，從人群中緩步走上前。
“是狂死郎啊，你還好吧，聽說昨晚和敵人交手受了重傷？”
霍爾德姆見到來人笑了笑出聲。
然而對方卻一言不發，只是自顧自地走向刑架處，如行屍走肉般。
傳次郎渙散的瞳孔止不住顫抖，緊緊盯在那具屍體上。
他彷彿無法接受這個現實，試圖從中找出能證明這只是陰謀的破綻。
但他失敗了。
是桃之助沒錯，是他們苦苦等了二十年的救世主，沒有一點假象。
“死了.”
“真的死了.”
傳次郎低著頭喃喃自語，彷彿骨頭被瞬間抽乾失去了力氣，一股寒意席捲全身。
二十年，就等來了一具冰冷的屍體。
“你要幹嘛？喂，狂死郎，你聽到我說.”
霍爾姆德語氣有些不滿，話音剛說到一半，傳次郎突然抬頭，冰冷的視線撞上。
霍爾姆德內心一顫，只感到對方殺意凌冽，驚慌之餘下意識就要做出攻擊姿勢自衛。
然而對方動作更快。
鋥！
傳次郎手握刀柄瞬間抽刀，一道巨大斬擊飛掠過帶起大量鮮血。
突然暴起斬殺幾個海賊後，傳次郎砍斷刑架上的綁繩，帶著桃之助的屍體快速逃離。
留下一臉震驚愣在原地的民眾，顯然還沒從眼前這一幕反應過來。
位於和之國西部的大地，九里北邊的【撿漏村】。
這裡的人們依靠拾荒而生，故而得名。
一間茶館內，方木桌圍坐著幾個人，廚房內一道身影正在忙碌。
煮沸的開水衝入茶杯，幾片嫩綠茶葉翻滾後，一股清香茶味飄散，瀰漫在屋內令人感到心曠神怡。
“日和殿下，還有阿菊和酒天丸，喝茶吧。”
茶館主阿鶴端盤走來，微笑將幾杯茶放下。
“謝謝。”
日和微微頷首，捧起茶杯吹了吹。
左邊，身形高大體態肥胖的男人手漫不經心地靠著桌子，他便是被稱為當今最強，連凱多都一心想要招募的武士，酒天丸。
酒天丸拿起熱茶喝了一口，又注視向對面穿著黃色和服，一身女性裝扮，相貌清秀的長髮男子，菊之丞。
“沒想到你就藏在這裡，居然還和二十年前長得一模一樣。”
酒天丸語氣平淡，看著對方那張年輕的臉龐，神色複雜。
他度過的這二十年，在對方眼裡卻不過是小段時間過去而已，心中難免有些複雜滋味。
“你也沒老多少嘛。”
阿菊輕柔一笑，接著道：
“被傳送到現在後，錦衛門等人決定出海去佐烏尋求幫助。”
“我則是獨自留在和之國收集二十年間發生的事，等他們回來時能將這些情報傳達給他們。”
“沒想到，卻是先和殿下相遇了。”
阿菊微微轉過頭看向日和。
今天一早，花之都發生的事情快速傳遍了整個和之國。
得知黑炭大蛇已死的訊息，阿菊迫不及待想去花之都蒐集情報，卻沒想到半路遇上了日和跟傳次郎。
阿菊沒有認出兩人，但兩人卻認出了他。
在解釋一番原由後，三人便一起前往附近的山上尋找重操山賊舊業的酒天丸，才有瞭如今三人一起坐在這裡的場景。
“佐烏？！你是說他們現在都在佐烏嗎阿菊！”
聞言，再聯想到昨晚的聽聞，日和忍不住驚喜：
“我從一個叫羅的海賊那裡聽到訊息，佐烏的人跟他達成討伐凱多的合作，已經發兵正在前來和之國了。”
“真的嗎！”
阿菊也不由得激動了下。
反倒是一旁的酒天丸眉頭一皺：
“海賊？怎麼佐烏跟海賊合作上了。”
“這我也不清楚，不過終究是好事。”
日和快速道:
“傳次郎已經回花之都繼續收集情報並通知武士們準備行動了，趁著這次海賊的行動，我們一定要把握好這個機會。”
想到很快就能見到時隔多年的兄長一行人，激動之餘，日和下意識握住了雙手。
情況正不斷在向好的一面發展。
扳倒凱多這個原本遙不可及的夢想，現在正一步一步在變為現實。
酒天丸沉默下來，眼中微光流轉。
他還沒有答應日和要加入行動，但也沒有拒絕。
當年御田在的時候他們失敗了，如今沒了御田，凱多的勢力也更加龐大，他更不覺得能成功。
這也是他當回山賊的原因，他只是御田的家臣，不是光月家的家臣。
酒天丸從來不認為靠兩個後輩能夠帶領起他們。
但不可否認的是，日和確實給他帶來了希望。
“如果預言是真的，復仇大概也就只有這次機會了吧。”
酒天丸無聲喃喃。
他對海賊的瞭解相對會更多一些，和百獸海賊團齊名的草帽一夥將要對凱多發起行動，這無疑會成為一場浩大的戰爭。
還有另一夥同樣要討伐凱多的海賊.
咚——咚——咚。
敲門聲讓屋內幾人驚覺一下，感受到來人的氣息，酒天丸揮手攔住，示意道：
“沒事，是傳次郎回來了。”
阿鶴起身過去開門，來人果然是傳次郎。
然而對方卻低著頭一言不發，懷中用草蓆包裹著甚麼，整個人搖搖欲墜走了進來，好像缺失了魂魄一般。
日和捧著手，神情凝重有些擔憂，見到對方的模樣，心裡隱隱有不妙的預感：
“怎麼了傳次郎，那是.是甚麼東西.”
傳次郎沒有回應，一直走到幾人跟前，終於腳下一軟再也支撐不住身軀，撲通一聲在地板跪下。
“是桃之助殿下.”
放在地上的草蓆鬆開，露出躺在其中慘不忍睹的屍體。
抬起頭，傳次郎的臉上早已涕泗橫流。“日和大人，桃之助殿下他！”
“被凱多殺死了啊！”
九里大地一片荒野，空氣被烤的在沙土之上蒸騰。
這六月的烈日照耀下，屋內此時卻寒若冰窖冷得徹骨，讓人的心一下子沉入海底。
日和雙手捂著臉一言不發，肩膀止不住微微顫抖。
阿菊攢住了發顫的拳頭，緊緊抿著嘴，眼角止不住擠出淚水。
凱多！！！
連從不看好桃之助的酒天丸也側過了頭，咬牙忍著不去看這慘狀，心中的怒火難以壓抑。
啊鶴愣愣地站在原地，瞳孔渙散。
“傳次郎”
“錦衛門他，是不是.”
“是不是也.”
砰。
說道一半，阿鶴全身力氣都被抽走，整個人昏倒了過去。
“阿鶴！”
“阿鶴小姐！”
一處山頭上，御田城遺址。
破落的宅院旁立著幾塊泛舊的木牌，剛翻過的泥土夾雜著青草味。
幾道身影站在墓地前心情沉重無比。
安頓好錦衛門的妻子阿鶴後，幾人來到這裡將桃之助的屍體下葬。
“傳次郎，有其他人的訊息嗎。”
日和目光呆滯，看著山下一望無際的荒原，語氣彷彿和這片大地一般失去了生機。
“從海賊那裡逼問到的情報，錦衛門現在被關押在兔丼的採石場，其他人暫無訊息。”
傳次郎聲音平淡，忍不住擔心地瞥了一眼日和。
“公主，你.”
“我沒事。”
日和淡淡出聲。
山下，林立的工廠如咆哮的猛獸，煙囪升起滾滾黑煙，汙染與破壞無情蔓延在這片大地。
“光月家只剩下我了，這個國家的希望，不會在我手上斷絕的。”
站在死去的兄長的墓碑前，日和眼底卻露出了前所未有的堅決。
“我們走吧，集結武士，今晚夜襲採石場，救出錦衛門和拉攏被關押在那裡的武士。”
“大戰來臨前，要儘可能得到更多的力量，成也好，敗也好，要讓這個國家在被徹底毀滅前，將最後的憤怒嘶吼出來。”
說著，日和轉身朝山下走去。
傳次郎緩步跟上。
酒天丸卻是停在了原地，忽然出聲質：
“這樣做還有甚麼意義，打敗凱多就只是為了去復仇嗎，然後呢？”
“桃之助已經死了！”
“喂！酒天丸你在說甚麼！”
“閉嘴傳次郎！”
酒天丸暴喝一聲，回過頭，大吼著質問日和：
“就算我們成功了！過後和之國又要怎麼辦，你來當將軍嗎！！”
“告訴我日和！你是女人！還是藝伎出身，你能讓他們承認你嗎！！”
“你……！！”
傳次郎咬牙怒視，但他無法反駁酒天丸的話。
日和是光月家現在僅存的唯一正統無疑，但這個國家的思想，要接受一位女將軍絕不容易。
更何況是藝伎出身的女人。
決戰前或許還能同仇敵愾，戰後若真要扶持日和當上將軍。
可以預見的是必然面臨重重阻攔，背地裡肯定會有反對的聲音，一個處理不好，外戰打完恐怕就要開始內戰。
“公主明明是為了和之國才忍辱負重多年，難道最後卻要換來別人這種眼光嗎。”
傳次郎咬牙緊握刀柄，一想到日和可能要面對的處境，他的內心極度不甘。
“沒事的傳次郎。”
日和輕聲道，抬起頭，對上酒天丸的目光，直視道：
“你說的對，肯定不會所有人都認可我的，不過。”
“祖父他還活著，所以……”
頓了頓，日和沒有再說下去一開始想好的回答。
光月壽喜燒當不了將軍，他的心境已經沒了，日和心裡清楚，不然也不會如今還呆在編笠村裡不出來。
注視著酒天丸的眼睛，她似乎已經看對方真正想要的答案。
“是的，我來當和之國的將軍。”
輕風吹過壓的花草低下了頭，驅散炎陽帶來幾分涼意。
日和衣襬微微飄揚，她的聲音很輕，但語氣堅定不移。
“你要怎麼做。”
酒天丸神情認真，注視著那雙決不動搖的眼眸。
“女人也好，藝伎也罷，我總比黑炭大蛇更能讓人接受吧。”
日和雙眼眯成月牙，微微一笑：
“我會拜託萊納大人支援我的，就像凱多扶持黑炭大蛇那樣，沒人能反對的了。”
“只要熬過這十幾二十年，等下一代光月家的血脈成長起來，這些問題自然就煙消雲散了。”
……
“日和……你不會是想……”
“嗯，我已經決定了。”
“抱歉日和殿下！”
傳次郎低頭咬牙，單膝下跪發出懇求：
“到時候無論會有甚麼困難，交給我們來處理就好了，在下實在無法接受您犧牲至此。”
“你誤會了傳次郎，這不是犧牲。”
日和臉上依舊溫和笑著，反問道：
“傳次郎會覺得追隨我父親是一種犧牲嗎。”
“怎麼會……！”
傳次郎急忙抬起頭：“在下絕對沒有這樣想過！”
“我當然知道，快起來吧傳次郎。”
日和攙扶起他，纖細手指將幾縷青絲撩至耳後，回頭又看向酒天丸。
“我們可以走了嗎。”
“……”
看著她如沐春風般的笑意，酒天丸眼底神色複雜，沉默了片刻，一手扶著刀單膝緩緩跪下。
“是，請允許我再次成為光月家臣。”
(本章完)